◎水晶糕◎

十二月初三這一日，太後壽仙宮中的掌事嬤嬤孫嬤嬤被慎刑司帶走，打斷了雙手兩寸五分來長的骨頭。

孫嬤嬤是宮中老人了，從太後一入宮就伴在太後身邊，是太後身邊的大宮女。年輕時她曾有機會出宮嫁人，終因離宮後身無他技，無法謀生而作罷，自請留在了太後身邊。

十餘年來，孫嬤嬤成為太後左右手，在宮中培育新宮女，掌控各宮太監，權力宛然比先帝的那些無寵嬪妃還大。

據說小宮女和小太監們進宮時，都要先拜一拜孫嬤嬤。只有討好了孫嬤嬤，今後在宮中做事才能平安順遂，步步高升。

然而今時，孫嬤嬤一朝被慎刑司打殘了雙手，形同廢人，往日的風光也不覆了。

太後震怒，問責下來，慎刑司的人只說，是上頭下的旨意。

慎刑司的上頭是內務院，能使喚內務院的，也唯有那龍椅上的人了。

至於為何不長不短，只打斷孫嬤嬤兩寸五分的手骨，因她那日打傷了玉美人的臉，留下的傷痕不長不短是兩寸五分之數，今日才被廢去了兩寸五分的手骨。

宮中人人皆知，這是陛下在隱晦地提醒太後，不要動玉美人。

太後豈肯罷休，召了皇帝問責，說到最後，竟以絕食相要挾。

皇帝素來有個孝的名頭，若是真魚死網破，太後就把不孝的罪名安到他身上，到時候看皇帝怎麽面對百官的質問。

趙淵禮數周全地道，“母後若要辟谷，兒臣自不敢先食。只是朕那表弟，肅王府的小侯爺也要一道奉陪，母後還是以鳳體為重。”

太後薄怒，“皇帝，你這是在威脅哀家麽？”

趙淵未置可否便告退。

那背影冷冰冰，殊無半點溫度。

太後滿腹郁氣，氣得砸碎了一只青花瓷瓶。

隨身的劉嬤嬤勸道，“太後，小侯爺還在陛下手中，您可千萬莫要和陛下硬來。”

太後猶氣抖，“皇帝真是越來越無法無天了。”

劉嬤嬤欲言又止，“太後，勿怪老奴多一句嘴，那玉美人眼下正是陛下心尖上的人兒，新鮮勁兒還沒過，太後怎麽好直接動她？那日您叫孫嬤嬤帶幾個太監去逼那位飲避子湯，老奴當時就覺得不妥，這下陛下名正言順地廢了孫嬤嬤，害您失了位心腹之人……”

太後恨然掐住手邊團枕。那個玉家的庶女，她還真是小瞧了。憑借那樣卑賤的身份，竟也能把皇帝迷得團團轉？

看這架勢，以後避子湯也送不了了。若真有了孩子……

劉嬤嬤道，“太後，現在的當務之急，是陛下周圍沒有咱們的人。陛下正是血氣方剛的年歲，若後宮花團錦簇，想不至於專寵那庶女一人。”

太後靜下心來，劉嬤嬤說得沒錯，後宮還是女人太少。

皇帝本是冷性之人，此刻偏袒那庶女，不過是憑著一時的興味罷了。只可惜皇帝借著徐家元娘亡故之緣由，推諉著不讓徐二娘入宮，否則後宮焉是這般情勢。

太後想到此處，“你差人跑一趟肅王府，叫肅王趕緊把那張姓書生安排到朝中去。另外，把二姑娘叫進宮來，就說哀家這幾日頭風犯了，進宮侍疾。”

徐家近日來時運不順，先是被小侯爺被貶謫幽禁，隨即殿試的名單又被打回去，這回連孫嬤嬤都被拖下水了，已經到了緊迫的地步。

太後絕不容許弟弟肅王、還有整個徐氏一族再出什麽差錯。

一切希望都放在徐二娘身上了。

劉嬤嬤剛要去做，太後卻又叫住了她。

“把蘇老將軍家的小王爺也一道叫進宮來。”

劉嬤嬤會意。

小王爺名叫蘇酌辰，太後是看著長大的，最是溫順孝順，平日又能在皇帝面前說幾分話。

直接把讓皇帝納妃定惹皇帝反感，若有小王爺在其中斡旋，情況估計會好很多。

孫嬤嬤被廢殘雙手的事鬧得沸沸揚揚，有孫嬤嬤做前車之鑒，許多混跡皇宮多年的老奴都收斂了刁蠻的性子，一時皇宮死一般的寂靜。

玉棲雖然也聽說了孫嬤嬤的事，卻不知此事和自己有千絲萬縷的關系。

幾日來，她都從華太醫那裏打聽阿娘夏小娘的病狀，聞阿娘因著生煙玉的緣故，暫脫離了性命之憂，一直揪著的心終於落下來。

她第一次體味到，自己枕邊的那個男人，究竟擁有怎麽樣大的權勢。

他可以只手遮天，可以顛倒黑白，可以憑著一時興味想要誰要誰，也可以在一念之間把死人變成生，把活人變成死。

玉棲越發得怕他。

伴在陛下左右，她宛如走在深淵的蛛絲上，一不小心不單自己性命不保，還會牽連他人，這樣的生活好累。

她之前以為自己很快就能找機會出宮，看來是癡人說夢了。

只要阿娘一日不痊可，她們娘倆的命門就一日被旁人捏在手中，她就一日無法擺脫皇宮。

這幾日趙淵似乎很忙，幾日都不曾來芙蕖小殿。彈劍提議，叫玉棲主動去見見陛下。

玉棲猶豫一下答應了。

她想著自己若是做一些糕點送給陛下，陛下應該會高興。

他一高興，沒準會再賜些什麽靈丹妙藥給阿娘，也沒準會施些恩德，準許她回玉府去省親。

於是玉棲到小廚房，親自做了一道水晶糕。

她沒怎麽和男人接觸過，除了拴住他的胃，似乎也想不出別的更好的點子了。

好在玉棲對下廚之事比較熟絡，只因她從小就跟著玉府下人一塊做雜活兒，不像大姑娘五姑娘那般嬌養，學會過很多糕點羹湯的做法。

如今再下廚房，難不倒她。

烹畢，玉棲嘗了嘗水晶糖糕，問聽禪，“陛下是喜歡甜一點的還是鹹一點的？我這個糕會不會太膩人了些？”

聽禪道，“只要是美人您的心意，陛下都會喜歡的。”

聽禪這話說了跟沒說一樣。

玉棲左右品嘗，終究還是覺得太甜了些。似乎男子都不喜歡太甜的，從前她二哥玉巍就是如此。

玉棲思忖片刻，想了個法兒，做兩手準備，在糕盤左側放了稍甜的，右側放了稍鹹的。

做好了水晶糕裝在食匣，總覺得糕點上還光禿禿的。

玉棲拿了粉團沾了些紅紅的玫瑰汁，信手一拿捏，便變了朵雙生花在上面。

這本事本屬於三十六行裏變戲法一門，是夏小娘在她幼時教她的小把戲。

緋紅的雙生花花開兩處，與淡色的糕點相得益彰。

容色，味道都有了。

畫好了妝容，玉棲心如擂鼓地拿到了紫宸宮，卻被周福吉公公告知，陛下此刻並不在宮中。

玉棲微微失落，還想問陛下去哪了。

周福吉道，“玉美人，今日小王爺進宮了，正和陛下在禦湖邊小宴，您要不到側殿等會兒？”

玉棲為難，掀開食匣看了看裏面的水晶糕。

她當然可以等，只是這水晶糕一旦過了時辰，未免會流失最好的味道，上面的雙生花也會發蔫。到時候呈予陛下，未免不恭。

玉棲道，“多謝公公，那我還是先走吧，晚些時候帶著新的糕點再來。”

周福吉好言相送。

玉棲木訥轉過身去，瞧著食匣裏的糕點，顏色鮮亮誘人，終是覺得可惜。

她安慰自己，陛下此刻不在，晚上沒準要熬夜批折子。到時候她再送夜宵來，也是一樣的。

此番無功而返，一路轉回芙蕖小殿。

天邊雲色疏淡，玉棲望著點點翩飛的寒鴉，被不冷不熱的西風一吹，這點小悵悶倒也很快釋懷。

走著走著，便轉到了禦湖邊上。

幾處矮桌矮凳零零落落地擺在草地間，一梳柔和的日光找到潺潺而流的溪上，瓜果醴酒放於其上，雖是冬日，卻也頗有幾分古時曲水流觴的雅致。

玉棲想起方才周公公的話，陛下正和小王爺在此擺宴。

果然，遙遙見渺遠的天空上飄著兩只艷麗的風箏，風箏線繃直到地面，另一端握在一位女子手中。

玉棲怕被生人看到，放緩了腳步，拎著食匣，走在一排常青樹後面。

她目光不禁朝那邊多瞟了幾眼，那女子看樣子像是一位貴女，衣著華麗，臉上絲絲笑意洋溢。

湖邊的草地上立著木架畫板，一紫衫男子正在給貴女作畫。

陛下也在此處。幾人有說有笑，好不其樂融融。

玉棲聽見貴女管紫衫男子叫“小王爺”，紫衫男子管女子叫“徐二小姐”。

哦，她就是太後選定的那位皇後人選。

徐家二小姐。

作者有話說：

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◎最新評論：

【好好康，作者大大，加油?】

【又要誤會了吧】

【到底是孫嬤嬤還是孔嬤嬤】

【撒狗糧】

【難道就沒有人疑惑為什麽太後的弟弟是王爺嗎？】

-完-

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