而且這位大姑奶奶是什麽性子，塗氏也是清楚的，別看面上最溫婉不過，卻是個性子烈又有主見的，若那孩子真個是程姑爺的外室養的，她們家這位大姑奶奶，可未見得忍氣吞聲，把個外室子當寶一樣養到面前，回娘家還給帶著。

聽了塗婆子的話，塗氏道：“從前我家大郎去清江府參加府試，元娘這個族姑母對咱們大郎照顧的很，這情份，我且記著呢。既是她回來了，我也不能裝著不知道，只她身上戴著孝，我倒不好請她來家裏坐，我這幾天忙著，也不得閑去瞧她。這麽著吧，回頭你精心準備份點心，代我去瞧瞧大姑奶奶去，就說得閑了我去五族叔家裏看她。你也順便打聽打聽，她這孝中，怎回了娘家？是不是程家姑爺真不在了？按說程姑爺不在了，咱們也該去奔喪的，沒有姑爺去世了，不給娘家報喪的道理，可見若是程姑爺真不在了，也是咱們回古莊前去的了。”

塗婆子心裏也好奇著呢，自去廚房裏準備了四份點心，一路拎著去了雲朝家裏。

宗婦派貼身過來看歸寧的姑奶奶，這可是對自家姑奶奶的看重，荷姑姑不敢怠慢，得了燕元娘的吩咐，忙把人請進了二院裏。

塗婆子見著燕元娘，也不敢托大，行了禮，笑道：“我們太太聽說姑太太回來，因這些日子又是春耕，又忙著準備清明祭祖的祭品，也不得閑，又怕怠慢了姑太太，這才命奴婢先過來瞧瞧姑太太並表姑娘。”

一邊說，一邊打量了一下元娘身邊的謹語，見小姑娘亭亭玉立，生的溫婉柔美，五官和燕元娘也有六七份相似，想來便是表姑娘了，又笑道：“這便是表姑娘了吧？生的可真好，再沒見過生的這樣漂亮的姑娘。”

又想著，看這母女兩個一身重孝，可見是程姑爺不在了，也不知道是因戰亂死的，還是病故的。

謹語聽了這話，只抿了嘴一笑。燕元娘也笑道：“倒叫你們太太惦記了。”又拉過謹語，道，“這是你嫡支大長房你大舅母身邊得用的媽媽，你也過來見個禮。咱們如今也不便上門打攪你大舅母，就當給你大舅母行禮了。”

謹語得了這話，盈盈拜了拜：“還請媽媽回去代我跟大舅母問個好。語兒不便去給大舅母磕頭，還請大舅母勿怪語兒失禮。”

塗婆子哪敢受她的禮，忙側身讓了，笑道：“表姑娘萬別多禮。咱們家太太提起姑娘來，誇的跟什麽似的，如今見著了，果然是好的。也不怪咱們太太沒口的誇。”

燕元娘道：“哪裏有塗媽媽說的這麽好？你們太太誇她，那也是疼她這個外甥女。你回去跟你們太太說，我家老爺病故，如今我們母子三正守著孝，我這也不便帶著孩子們上門給她這個舅母磕頭，讓她別介意。我這原想著，明兒著人給族長大伯父送份禮去，也是我的孝心，不想嫂子就先派了你來看我，可見是心裏記著我呢。”

塗婆子忙做出傷感的樣子，抽出拍子抹了抹眼角，道：“我們太太常說程大姑爺是個好人，怎就去了？這可真是……姑太太也別難過，人死如燈滅，程姑爺就是在天上，怕不也舍得叫姑太太和表姑娘傷心，只瞧著咱們表姑娘這般出色，姑太太的福氣在後頭呢。”

正說著話，謹言和蔚兒夕兒攔著小手進了屋，見裏頭有客人在，謹言楞在門口。燕元娘便招了招手：“你嫡支大長房的大舅母派了媽媽過來看咱們娘三，你也過來見個禮。”

謹言聽了這話，放開蔚兒夕兒的手，上前抱了小拳，行了一禮：“謹言見過媽媽，還請媽媽代我向大舅母問好。”

塗婆子側身讓了，笑道：“這是表少爺？瞧著可真機靈，一看就是個好孩子。”

蔚兒和夕兒也便跟著行了禮：“見過媽媽，也代我們跟大伯娘問好。”

才四歲的孩子，行的禮倒是規矩，奶聲奶氣的，真叫人疼進心裏，又見兩個小的手上包著布，表少爺的額也腫著，想必就是雲高少爺打傷的了，才多大的孩子，叫人傷成這樣，誰不心疼呢？也怪不得昨兒朝姑娘去鬧那一場。

又打量了一眼謹言，暗自點頭，雖才四五歲的樣子，可生的粉雕玉琢的，容貌如今瞧著雖比夕少爺略差些，可與尋常孩子比，也長的十分好看了。

只是，三年前並沒聽過大姑奶奶生過男孩子，這孩子的年紀，顯然不是這兩三年裏生的，卻不知道是怎麽回事。

就聽燕元娘道：“我如今也不想著別的，有謹語和言兒，我只指望著他們姐弟兩個片後過好，也就是了。這孩子是你們姑爺病故前，在族裏過繼的。實是個好孩子，叫人疼。我這心裏，當他是親生的。”

塗婆子心道，竟真是過繼來的，嘴上卻笑道：“都說生恩不如養恩，這往後可不就是姑太太嫡親的兒子？奴婢也瞧著表少爺是個好的，往後定會好好孝順姑太太，照顧咱們表姑娘。”

又說了幾句客氣話，燕元娘讓荷姑送了塗婆子出門。

到了門外，塗婆子拿話引荷姑，低聲道：“萬沒想到，程姑爺好好一個人，竟去了。唉，也是咱們不知道，要不老爺太太定要去清江府給程姑爺上柱香的，好在如今大姑奶奶回了娘家，往後我們太太來看大姑奶奶也方便。”

荷姑聞言知雅，曉得塗婆子想打聽什麽，便笑道：“按說這重孝裏，不該回娘家的，只老爺去了，少爺年紀又小，兩位表少爺去清江府看望我們太太，瞧著孤兒寡母的，表少爺心疼我們太太和姑娘少爺，這才接了家裏來照看。有老太爺和表少爺們照顧，我們太太和姑娘少爺也心安。”

塗婆子聽了，不免一怔，心道，荷姑這意思，往後這位大姑奶奶和兩個孩子，這是要在燕家住下，不回清江府？

那清江府那邊偌大的家業也不管了？

等回去一說，塗氏聽了直嘆氣：“真是想不到，程姑爺年紀也不大，竟病故了。這也難怪雲開兄弟兩個，把大姑奶奶接了回來。”

程家雖不比燕氏族人眾多，卻也是個大族，程姑爺又有那麽大份家業在，孤兒寡母的，這表少爺年幼不說，又是過繼來的，那些家業，可不是遭族人窺覤？哪個大族，都有這些糟心事兒。

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