第66章 事實上最初的最初就只會有一份答案 (1)
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全球青年法師學徒交流賽，如期在澤奧西斯學院舉辦。
交流賽賽程一共分為四個流程：初賽、預賽、覆賽、決賽。
然而，因為其比拼的“魔法”特殊性，通常意義上，正經按照流程走到決賽的學徒，都不會是奪魁的種子選手——
因為，只有按部就班聽從教授指導，從最底層報名的學徒，才會參加“初賽”。
而那些在法師界赫赫有名的年輕魔法天才們，根本就不需要參加初賽與預賽——無論報名與否，他們都會擁有直接參加覆賽的資格，區別不過是“想不想”參加罷了。
畢竟，魔法這個東西，極其講究天賦與血脈。
初賽只不過是從浩如煙海的學徒們篩選一遍，選出“夠資格”參與比賽的學徒；預賽才會稍稍認真，通過簡單粗暴的攻擊魔法比拼，直接從四位數的選手裏淘汰四分之三。
而剩餘的四分之一，將被投進空降各種天才大佬的覆賽，與他們進行魔法學識的書面比拼，最終直接取書面成績的前50名。
打個比方，假設通過初賽的學徒總共一萬人，預賽後將篩掉7500人，剩2500名紮紮實實的普通法師學徒。
這2500名的普通學徒將在覆賽遭遇各種“哇那邊是傳說中的xxxx”“哇那邊是堪稱傳奇的xxxx”等等各種空降的天才大佬，情報未知，是否參賽為競爭對手都是未知。
加上這些大佬們，假設總共3000人參加覆賽，然後，通過各個魔法科目（“現代施咒方式理論”“植物草葉脈絡研究”“月相形狀及元素指標”“各星系魔法代表咒文與對應規律”等等可怕科目）的卷面考試，取總成績排名的前20名。
最終，這20名將會進入決賽，用最古老的魔法決鬥，進行對手隨機的一對一選拔機制——選手失敗則退出，勝利則匹配下一輪……如此往覆，直到決出冠軍。
以往也不是沒人抗議過那些天才們“空降覆賽”的規定，但事實證明，這樣才能保護基礎普通的選手。
對天賦異稟的法師學徒而言，使用攻擊魔法進行粗糙的比拼，太過輕而易舉——他們反而很可能被各種各樣覆雜繁多的基礎知識難倒，直接敗在覆賽考試裏。
……當然，對於同樣擁有空降覆賽資格的安娜貝爾·斯威特，情況便恰恰相反。
基本所有天才都會稍稍擔憂的覆賽書面考試，她反而有百分之百的信心；基本所有天才都不屑一顧的粗糙比拼，她……
真的挺怕被對方一招魔法薅下臺（。）
為了盡快積累決賽中的經驗，大小姐不得不在周圍“你還擔心什麽預選賽啊”的聲音中，硬著頭皮放棄了空降覆賽的權利。
她的目標，可是在這個一萬人進2500，3000人進20人的全球範圍精英學徒中，拿到第一名啊。
“你究竟為什麽這麽緊張啊，怕不是腦子有問題，本來不參加預選賽都能夠晉級……”
這是沒什麽好話的薇薇安，說過這話之後她就插著手前往視角最好的看臺。
“以小姐的資格，只需要在最快的時間贏滿5場，就能晉級覆賽。我已經為您準備好了午餐，還有欣賞愚鈍之徒掙紮的最佳看臺。”
這是好話太多就等於壞話的助理，說過這話之後她就端著點心托盤坐到薇薇安旁邊。
“開盤了開盤了，押註了押註了，走過路過瞧一瞧，熱門選手冷門黑馬，各大賭盤賠率持續筆直上升……”
——這是基本不說人話、沈迷小錢錢的宿敵。
說過這話後他笑嘻嘻吆喝了幾遍，停在臨時搭建的場館外，壓根不上看臺。
……也沒和她對話。
安娜貝爾默默頓在這個既賣爆米花又賣冰鎮汽水還賣應援小周邊、同時“咕嚕嚕”轉動著數十個花花綠綠大小不一的魔法賭盤、規模盛大的攤位，一頓就頓了好久。
賭註是用美人魚的鱗片制作的，鱗片上分別刻著“10”“20”“50”“100”等數字，而根據銅綠色、蒼藍色、火紅色區分銅幣、銀幣、金幣單位。
……可以想見這位莊家是玩得多大，賺得多瘋。
安娜貝爾默默頓著。
莊家忙前忙後。
安娜貝爾繼續頓著。
莊家忙上忙下。
安娜貝爾持之以恒頓著。
莊家幾乎忙成了一道巧克力味的麥旋風。
……餵！壓根不指望“加油”類似的鼓勵話，甚至也不指望冷嘲熱諷了，你好歹把臉轉過來打聲招呼啊！說聲“喲”表示發現我在會死嗎！！鉆錢眼的布朗寧！
大小姐憤慨地踢踢小靴子，很想踢他一腳就轉身去比賽，但還是忍住了。
宿敵第一看重的是生意，第二看重的是顧客，第三看重的是漂亮小姐姐，第四看重的是兼職……和她的鬥毆堪堪排在第五。
而前四名總結一下，都是“小錢錢”。
布朗寧忙於這些時的專註程度，就和她沈迷學習時的專註是一樣的。
忙這些時忽視她也不是一次兩次了。
哼。
安娜貝爾忍氣吞聲走過去，安靜繞開忙成旋風的破爛莊家，瞅了瞅他開的那些賭盤。
規模最大、材質最好、堆著最多的火紅色人魚鱗片的賭盤——就是她的預選賽賭盤。
畢竟是唯一放棄空降資格，來參加預選賽的熱門選手。
這個賭盤是賭她最終晉級覆賽前能在預算賽贏多少場的，類似賭馬的機制，魔法礦石驅動的轉輪被劃分為很多個代表數字與字母的小格。
安娜貝爾大概掃了幾眼，鱗片最多的是“4場以上，10場以下”的區間，那兒堆放的幾乎全是以金幣為單位的紅色鱗片。
畢竟開賽後搶先贏4場以上就能勝利，斯威特大小姐完全沒必要留在賽場上繼續比。
“……但這麽多人押這個區間的註，一旦結果屬實，莊家會虧本的吧。”
奸商按理是不會做這種事的。
安娜貝爾又默默往鱗片愈來愈少的區間格子看去，從“50~55場”就十分稀少了，但偏偏到最後，還從擁擠的賭盤裏突出了一個空空蕩蕩的格子：
“90場及以上”
無人下註。
安娜貝爾：“……”
再怎麽想積累實戰經驗，我也不會待在預選賽淘汰90個隨機選手啊。
這家夥是想我死吧。
大小姐又悄悄圍著這些賭盤轉了一圈，發現去掉那個自己的賭盤以外，其他的賭盤奸商絕對穩賺不賠，算算加在一起的利潤，再如何也虧不了本——才稍稍松了口氣。
“下註了下註了，預選賽倒計時10分鐘……”
她得去賽場了。
大小姐最後看了眼那個忙碌專註的背影。
“小姐姐，小姐姐，別走嘛，手頭的零花錢想不想用來賺點別的，哎，對賭博沒興趣？那買頂遮陽帽吧，你看你皮膚這麽好，看臺上的陽光萬一曬傷……小姐姐天生麗質，那也是需要保養……”
又是沒見過的陌生女孩，又是被花言巧語哄騙過去的羞澀臉蛋。
大小姐冷嗤一聲，邁步離去。
滿腦子金幣的奸商，虧本也活該。
【十分鐘後，預選賽正式開始】
【與此同時，澤奧西斯校長辦公室】
不遠處臨時搭建的巨型場館的喧鬧，與這裏的寂靜形成了鮮明對比。
“……總之，就是這樣。約定好的觀察日期即將截止，我想你還是盡快動身比較好。”
一股狗腥味的狼人說，魔法的臭味令對面的同學忍不住皺眉：“請代替我向長老們轉達歉意，羅曼同學。”
“呵。”
雅各說：“看來那個廢物是真的在墮落，竟然放任自己被區區野犬的臭味庇護。”
校長沈默了一瞬。
他已足夠年長，老練到可以遮掩住某瞬間不太禮貌的情緒，繼續官方式的談話。
“……我能冒昧問問嗎，羅曼同學，既然你此行的目的是召回前任聖子，為什麽……”
目的？
目的當然不是為了什麽純粹名頭的“聖子”，那不過是長老們與這條野犬談判時給出的條件罷了，沒有誰會在乎那個“森林選出的聖子”，精靈族只會承認站在聖堂、高貴典雅的精靈。
真實目的，是討好那位未婚妻，是去和曾訂下婚約的家族聯系，是繼續當年與斯威特的……
但雅各露出了難以忍受的神情，一如這些天他所做的。
拒絕與低賤汙濁的未婚妻見哪怕一面，不去做任何尋找那個家族的努力，全部耗在與洛森·布朗寧的來往中。
“不過是，來確認放逐到外界的廢物，是否真的讓聖堂與森林的臉面無光。”
他冷冷道：“事實證明，洛森·布朗寧，當年還不如直接死在火裏。”
能夠走出森林的機會，只有一次。
不管那是成為某個惡心人類的未婚夫，還是要忍受野犬的臭味，或者暫時混進可怕粗俗的魔法學院裏……
雅各只想抓住機會，去瞧瞧，那個布朗寧，究竟在外面的世界，墮落成了什麽樣。
而結果？
沈迷金錢，耽於口腹之欲，私生活混亂，就他停留的這些天，就聽到不止一次的緋聞……又是抱著不明雀斑女孩出入女生宿舍，又是抱著不明狗毛女孩出入女生宿舍……
看上去，是把小時候那些教導忘得一幹二凈，徹底變成了渣滓。
哈。
皆大歡喜。
“不好意思，羅曼同學，我打斷一下。”
年長的狼人溫和道：“我們家洛森是不折不扣的異性戀，前幾天我們剛剛確認他功能健全，所以你不要對他報什麽奇奇怪怪的執念。”
雅各：“……”
他拍案而起：“區區野犬，別惡心我！”
“抱歉抱歉，可是聽上去，你對布朗寧同學的確抱有……”
“你不明白。”
雅各厭恨地揮揮手，重新坐回椅子：“當年，還沒脫離森林、徹底成為渣滓的洛森·布朗寧……”
“很少有像他那樣，強烈激起高貴精靈心中，所有惡意的存在。”
高貴優雅的現任聖子道：“我們憎恨他。族群憎恨他。森林也肯定憎恨他。他……簡直像完美礦石上一道惡臭的瑕疵、森林裏的所有沼澤地。”
“而那麽濃烈地去憎恨一個存在，是需要付出精力的。自他驚世駭俗的背棄後，幾乎沒有精靈能夠遺忘洛森那個垃圾玩意兒。他……令我們如鯁在喉。即便是這麽多年後，只要我在聖堂裏，我就會忍不住擔心……”
雅各沈下聲：“睚眥必報、斤斤計較的洛森·布朗寧，也許總有一天會回來，汙染所有我們崇尚的東西。”
亞瑟合攏手掌。
他試著沒咀嚼那個“汙染”，聽一個沒什麽好感的陌生異族詆毀自己關心照顧長大的幼崽，並不是輕松的事情。
但狼人一族的族長繼續表露著溫和的態度：“所以？”
“所以，我得確認，他是否已經在外界爛成了蛆。”
雅各冷笑：“結果我非常滿意。”
“……所以，羅曼同學，你既是布朗寧同學的同輩，也是最憎惡他的家夥嗎？”
出乎意料的是，被問到這個問題的雅各，卻沒有肯定。
他在把手上敲了敲手指，放松因為厭惡而皺緊的眉，稍稍後仰，神色竟然還有些愉悅。
“當然不是。最憎惡洛森·布朗寧的，說來也好笑……就是他曾經的未婚妻。”
安娜貝爾·斯威特。
——如果要給“全世界最討厭生物”弄一個排行榜，年幼的她，絕對會把“蟑螂”放在第二，“未婚夫”放在第一名。
“餵！你們！又放野豬去襲擊了我的未婚夫吧？”
趾高氣揚的小女孩，來自魔法世家的討厭繼承人。
斯威特節當天，被質問的小精靈們面面相覷。
雅各已經記不清那個低賤人類的面貌，但他記得自己被當做“頭兒”推出去時，面對“會魔法的人類”產生的，天生的恐懼感。
“我、我……”
“愚鈍。”
與他們所想象中的“護短”不同，小女孩拿出什麽東西，“啪”地按下按鈕，驟然竄升的火焰令小精靈們紛紛尖叫出聲。
“如果不能用火焰直接燒死他。”
在火光中映射的眉眼如同羅剎，恐怖的小女孩擡起下巴，命令道，“以後就別拿那些幼稚得可笑的手法打他主意，小家子氣。”
“現在，滾開，否則也燒死你們。”
“呀呀呀呀呀——”
安娜貝爾冷眼望著那幫精靈狼狽跑開，確認他們不敢再回來了，才收起火焰魔法噴射器。
一幫蠢貨。
而她，竟然要嫁給這幫蠢貨裏，最蠢的一個。
煩躁。
“又被欺負了……怎麽每次被父親命令來‘培養感情’，都在狼狽地四處逃竄啊。還怕野豬這種低智商動物，惡，泥巴腦袋。”
壞脾氣的小姐拎起自己前來時在母親要求下特地穿上的裙子——真的太討厭了，一踏進這座森林，心情就愈來愈壞——她第二精致的小裙子也要被沾上泥巴了，就因為一個不知道被野豬追到哪的泥巴腦袋——可惡、可惡、可惡——
“直接被燒死好了。”
她艱難越過地上的樹根，讓晶亮的小鞋跟離開泥巴，學著父母的口吻詛咒道：
“洛森·布朗寧，就該直接被野豬捅死，被山洪淹死，被火焰燒死，燒成那些討厭骯臟的灰燼。”
……但無論怎麽詛咒、怎麽憎恨，她還是要找到自己那除了逃跑一無是處的未婚夫，“好好交流感情”，再拉著他的手去父親那裏。
這樣父親才會滿意點頭，母親才會開心。
因為訂下婚約時就簽訂了契約魔法，即使小安娜壓根認不出逃跑高手的足跡，也依舊能循著模模糊糊的感覺，去靠近未婚夫的位置。
只不過因為未婚夫是精靈，那簽下的契約魔法不太完整，中途就因為小精靈痛苦地嘔出血而中止——聽母親說，那份婚約魔法本就是契約魔法中不太完善的一種，壓根約束不了身心，只能意思意思“給小狗套個項圈”罷了。
小安娜聽不懂，但從母親的語氣中，她聽懂了，她的未婚夫痛苦嘔血的行為是“失態”，母親覺得他很沒用。
所以她對布朗寧的討厭也更深一步了。
是母親覺得沒用的家夥。
……煩躁。
為什麽我不能嫁給幻想中的未婚夫呢。
金發碧眼，優雅紳士，熟知所有交際舞的方式，懂得品嘗她還不太會品嘗的咖啡與美酒。
安娜貝爾獨自走了很久，總算到了她模糊直覺中該停下的地方。
她皺著眉放下拎起的裙角，甩甩有些酸脹的手臂，環視一圈。
……樹，樹，樹，樹，泥土，葉子，全都是她討厭的東西，看不出和剛才有什麽不同。
但味道……唔，什麽味道？
“好腥。”
和香薰與花朵不同，是從沒聞過的味道。
厭惡與好奇交織在一起，最終，還是幼小的好奇心占了上峰。
小安娜放下捂鼻子的手，循著味道，悄悄踮起腳尖，踩過樹枝。
——是一個很大、很深、黑漆漆的樹洞，就埋在一顆榕樹的根部。
潔白的手套搭上去，小女孩向裏探出腦袋。
“……誰？”
她嚇了一跳。
“本小姐才要問……泥巴腦袋？”
樹洞裏的聲音頓了一下。
它再次響起時驟然兇狠起來：“滾開！”
——就是那個被野豬追著到處跑的泥巴腦袋，她最討厭的未婚夫。
安娜貝爾撇撇嘴，瞬間失去了畏懼心。
她提過裙子，撐起手臂，開始往黑漆漆的樹洞裏爬：“呸，誰要聽你的……”
“滾開！！”
態度真惡劣。
“滾開滾開滾開！！”
煩躁煩躁煩躁——
安娜貝爾“啪”地打開火焰噴射器：“你好煩啊！再兇我，我就燒死你！”
猩紅的火光照亮了樹洞內，猩紅的一切。
最深最深的角落裏，蜷縮著抽動的生物嗚咽一聲。
殘缺的洛森·布朗寧虛弱地吼叫：“滾開——”
安娜貝爾的手松開了，火光消失，小巧的魔法噴射器掉落在地。
她僵立在黑暗的樹洞中，視網膜上依舊映著剛剛那可怖的猩紅色，牙齒打戰。
“你、你、你……”
那是什麽？
那流淌著的紅色是什麽？
那翻卷著的紅色是什麽？
那畫面，那氣味，那恐怖的——
“都讓你滾開。”
盡管渾身是血、肢體殘缺，精靈的口氣依舊盛氣淩人。
“嚇死你了吧，活該。”
安娜貝爾不說話了。
她緩緩蹲下來，用自己最能感到安全的姿勢，抱住膝蓋。
“……是血嗎？”
敏銳的耳朵，發現了對方話音裏的顫抖。
這可真奇怪。
還以為這個趾高氣揚的混蛋不會害怕呢。
洛森撇撇嘴，他不喜歡女孩子哭，也沒有在重傷時花費力氣應付女孩子哭的自虐癖好。
“行了，不用這麽害怕。”
他勉為其難地安慰著自己最討厭的人類：“打架是我贏了，撅斷了野豬的牙齒呢，不就是被捅了幾個窟窿嘛。只要不是魔法和火焰，我們精靈受多少傷都會自愈。”
“……那其他生物呢？會自愈嗎？”
“怎麽可能。只有我們精靈才會自愈。”
“……那如果是被燒死呢？”
“哈？那就算是精靈也會死啊，我之前不是說了嗎，蠢貨。”
小安娜的腦袋隆隆直響。
她想到自己觀摩過的很多場很多場“懲罰”，想到自己在父母帶領下學習過很多次很多次的“家規”——這個需要懲戒，那個需要利用，如有背叛，全部燒死。
對方觸犯了我們的榮耀。
火焰就會從杖尖產生。
觸犯者就會變成灰燼。
父親母親便會露出讚許的表情。
……沒有血，沒有什麽殘留物，沒有腥臭的氣味和可怕的場面，她只要看著那團火，再仰視父母滿意的神情——之後，就是仆人擋在自己眼前的白手帕了。
有時，她只看到火焰產生的畫面就被擋住雙眼，捂住耳朵。
耳朵能夠重新聽見後，白手帕以外的母親會嫌棄地說“不太幹凈”，然後召喚仆人過來“打掃幹凈”。
小安娜想，那一定是白白的灰燼吹得到處都是吧，於是她嫌棄地挪了挪自己的小皮鞋，避免被弄臟。
可是……
白手帕以外的，原來不是白白的灰燼。
是猩紅的、猩紅的、猩紅的——
血。
【那就算是精靈也會死啊。】
【死】
那些遭受“懲罰”，變成灰燼的，就是【死】了。
猩紅的、猩紅的……
小精靈無聊動彈著正緩慢長好的手指，突然聽見樹洞入口處傳來一陣慌亂的響動。
“餵，你去——”
他想了想，又把問話咽回去。
討厭的人類，誰管她驚慌失措下跑去哪兒。
自己現在要做的是趕快恢覆傷，回去逮住那幫可惡的精靈往死裏揍……吱哢吱哢隆，吱哢吱哢轟，咦，後面怎麽唱的來著……吱哢吱哢……
“我回來了！我回來了！泥巴腦袋？泥巴腦袋？泥巴腦袋你沒死——”
“煩死了！”
努力找調唱歌的精靈吼道：“不準叫我泥巴腦袋，猴子屁股，滾開！！”
他的頭發顏色才不是泥巴呢！
他的眼睛顏色也不是毒沼澤！！
那群可惡的——等著吧，將來會有一大票的漂亮小姐姐因為他的發色和眼睛神魂顛倒的！！
到時候他就睡一個丟一個，丟一個再睡一個！！呸呸呸！
樹洞入口處再次“窸窸窣窣”熱鬧起來，大概是她那除了被樹枝勾到以外一無是處的破裙子在摩擦。
“我、我跑回來了，因為你是精靈，所以拿了點……”
洛森嫌惡地翻翻白眼：“既然跑走了，就滾——”
“拿了點沒有魔法添加的純天然膏藥。”
女孩慌慌張張地說：“你在哪呀？這裏好黑，可是我不敢用火看……我再往裏走一點，你告訴我你在哪，然後我把藥遞給你啊。”
唔。
“我才不要藥呢。”
倔脾氣的小精靈說：“我是偉大的布朗寧，唱著歌就能滿血覆活。”
“你閉嘴！！”
陡然柔和了一下的女孩又尖聲喊起來：“把藥、把藥、把藥用了，趕快停止流血，我——我——”
這是怎麽了。
她聽上去怎麽這麽害怕。
就算是沒見過血和傷口，也沒必要這麽誇張吧……外面的人類就這麽脆弱吵鬧嗎？
“好吵。”
他惡劣地說，艱難擡起胳膊：“別折磨我的耳朵，我在這兒，把藥扔過來。”
那天，這對小小的未婚夫妻，少見的沒有發生任何沖突。
……這也許是因為一方在與野豬的搏鬥中實在沒什麽力氣搞新沖突了，又也許是另一方陡然揭起了家族罩過的那層白手帕，在過於提前的時間意識到了，什麽是……【死】。
【死】
【血】
【生命】
而那絕不是白白的灰燼就能代替的東西。
她掛在嘴邊的“燒死”“詛咒”“毀滅”……也不是那麽輕飄飄的東西。
同齡的，會說話的，生機勃勃的，她厭惡的生命。
……就算是最討厭的生命，浸滿鮮血躺在那裏，她依舊會止不住顫抖。
是因為她太小了嗎？
是因為她還沒有完全學好父母的教導嗎？
是因為她還不夠格，不優秀，不是個稱職聽話的——
“餵，你今天怎麽了。”
傍晚，在落下的太陽堪堪用餘溫在樹葉上停留的時間，樹洞中的精靈總算鉆了出來。
完好無損，生機勃勃。
他抱著胳膊，用懷疑的目光瞅著抱膝發顫的安娜貝爾。
對方沒搭理他。
她本該站起來，立刻回到父親母親的身邊，吐露疑惑，尋求安慰，這樣一切就會回到正軌，這樣之後的一切都不會發生。
她本該這麽做，可卻雙腿發軟，站不起來。
於是精靈伸過手去，推推她的肩膀，讓她仰起頭。
“幹什麽啊。”
安娜貝爾擡頭，精靈彎彎的嘴角與太陽的餘溫一起在他臉上閃閃發光。
“不就是害怕嘛。別害怕啦，我好好站在這裏呢，要不再打幾場架？”
——都不是因為那些，她本該認為的原因。
“害怕”。
對方理所當然地告訴她，面對鮮血與死亡，她的顫抖，是“害怕”。
於是，從這一刻開始，從對方帶著太陽餘溫的微笑上，一切都分崩離析，走向了她從未預知的道路。
【哈？你爸媽教的都是什麽玩意兒？感到害怕想逃跑很正常啊，我要是不會害怕不會逃跑，早就死了個幾百回。你那個弟弟……嘖，就應該扇他幾十個巴掌，而不是讓你挨巴掌，有病吧。】
父母的教導，並不是正確的。
【要你去學著用什麽刑具？有鋼釘？有鐮刀？還有那些扭曲的油畫……嘶，你們還要點火去燒活人？壟斷魔法藥品……呃，生意上的事我不太懂，人類為什麽要做生意啊……總之，聽上去都好變態。】
家族的培養，可能是恐怖的。
【哈哈哈，嫁給我？別開玩笑了，說了一千萬遍……我才不要娶你這種女孩，我最討厭你這樣的，鼻子擡得比天還高，還叫我泥巴腦袋，誰會喜……懷孕？下一代？不可能吧，你是人類我是精靈，話說，原來你結婚的目的就是懷孕……噫，人類真是惡心。】
註定的未來，也大概，是痛苦的。
——好像她之前辛辛苦苦建立起的整個世界，都崩潰了。
所有的都和她想象中不一樣。
但……意外的是，她一點都不反感，不難過。
“難過”。
哦，這也是個從泥巴腦袋那裏學來的，新詞匯。
胃沒有擰成一團，心沒有澀澀的發緊，眼角沒有發酸。
所以這表明，她沒有難過。
那她……是怎樣呢？
“你幹嘛偷看我？”
某天，坐在醋栗樹叢邊的精靈扭過頭。
依舊是惡劣的口氣，惡劣的表情。
“你剛剛一直在偷偷看我，還不說話……怎麽還一個勁的笑，你幹嘛這麽莫名其妙開心。有毛病啊，猴子屁股。”
哦。
是“開心”。
原來，看著他把自己以前的世界全部弄壞，看著他逐漸向自己展示出一個截然不同的世界，她是……開心的。
小安娜抿抿嘴，但笑容更大了。
可小精靈不解地皺皺眉：“不準再看我了，你這個樣子好惡心，討厭鬼。”
“我在搗果醬，你非粘過來就算了，不要幹擾我做吃的。”
——胃猛地擰成一團，心突然澀澀地發緊，眼角有點發酸。
是“難過”。
“開心”和“難過”……可以切換得這麽快來著？
小安娜懵懵懂懂地摸了摸胸口，什麽都沒摸到，只有近日她愈發覺得沈重的家徽。
“你搗果醬……”
“想都別想。”
精靈極為警惕地搶白：“醋栗果醬都是我的，一勺都不會給你，猴子屁股！”
哦。
小安娜不說話了，抱住膝蓋，安靜地待在他身邊，看他用凹凸不平的木鏟子，“哢噠哢噠”搗果醬。
紅色的、小小的醋栗果子，加入白白的糖，擠壓出亮晶晶的汁液。
哪怕看上這重覆的動作一萬遍，也是新奇無比的東西。
“……你一直盯著我看，讓我怎麽專心搗果醬？”
終於，小精靈在對方灼熱的視線下忍無可忍：“煩死了，過來，給你嘗一口口——只能嘗一口口！然後不許盯著我看！討厭鬼！”
安娜貝爾點點頭。
“其實只是盯著搗果醬，才沒盯著泥巴腦袋發呆”——這話她想搶白的，但自覺說出來後就吃不到果醬了，又咽回去，決定吃完果醬才挑釁他。
她張開嘴巴。
小精靈舉起木鏟，小心翼翼地垂到她唇邊，點了點，多出一絲一毫都舍不得。
“……怎麽樣？這個超好吃吧？？”
女孩嚼嚼嘴巴，緩緩鼓起臉頰，浮現出一絲迷惑。
但她的眉也舒展開了，彎成了弧形，眼睛驟然亮起——
“很甜吧。”
果醬制造者得意得出結論，十分自豪，有種用武器擊敗敵軍的成就感：“非常好吃吧！”
安娜貝爾不知道自己的眉彎成了弧形，不知道自己的眼睛亮了起來。
但她看見對方的眉彎成了弧形，看見對方的眼睛亮起來，又看到太陽的餘溫落在他的嘴角上。
……這個感覺，是“很甜”啊。
她舔舔嘴巴，收緊手掌，無端有些緊張。
“嗯，特別特別甜。這個就是……甜食？”
對方瞬間投來看異端的視線。
“不會吧？你連甜食都沒吃過？嘖嘖嘖，你真是個小可憐，究竟喪失了多少樂趣。”
安娜貝爾：“……”
她“啪”地一掌揮過去：“我才十歲，從今以後一直吃甜食，就算長大後得了甜食癌也起碼能享受八十年樂趣，愚蠢的泥巴腦袋。”
“……不準叫我泥巴腦袋！我討厭你！果醬！果醬還給我！！把我的醋栗果醬還給我！猴子屁股！！”
【難過】
【開心】
【甜】
【苦】
……安娜貝爾，逐漸學會了好多好多的詞。
因為那個，討厭的，神奇的，無所不能的布朗寧。
“你幹嘛總和他們對著幹。”
不知第多少次把昂貴的膏藥塗抹在淌血的傷口上，她憤怒而不解：“聽話一點，認真一點，遵守要求——”
“我才不要。”
無論添多少傷口都神采奕奕的精靈說：“幹嘛忍著讓著，那樣我就不開心了。我開心什麽就做什麽，他們欺負我，我就欺負回去，呸，管他要受多少傷。”
安娜貝爾停下上藥的手。
他從不讓自己看他受傷的樣子，說是“討厭在女生面前變得不帥氣”。
所以，無論多少次，那都是黑漆漆的樹洞，那都是彌漫著血腥氣的空間，沒有一絲絲可以讓陽光漏過來的縫隙。
……可，為什麽呀？
黑漆漆的地方，她摸著對方淌血的傷口，還是摸到了太陽的餘溫。
那一定是非常非常燦爛，她從未見過的太陽。
……那不是她該見到的太陽。
順應著家族的人類小聲說：“餵，你就是要和他們對著幹嗎？”
挑戰著整個族群的精靈笑：“哈，我偏要對著幹，這樣開心！”
“因為我是偉大的布朗寧！我有月亮，有森林，還有果醬，將來說不定還要去環游世界！所以你趕快和我解除婚約啦，我真的一點都不想娶你，我要見很多很多漂亮的小姐姐……現在我也沒有一開始那麽討厭你了，要是解除婚約了，說不定咱們倆還能當朋友，我帶你去玩……”
……嗯。
因為是前所未有，與她所有一切都格格不入的，自由的精靈。
好奇怪。
怎麽會有這種存在。
怎麽會有這種……
胃猛地擰成一團，心突然澀澀地發緊，眼角有點發酸。
嘴角卻情不自禁翹起，暢快的笑聲從喉嚨裏跑出來。
“難過”與“開心”，原來還是可以並存的。
好奇怪哦。
是什麽連萬能的布朗寧，都不了解的情緒，在發酵嗎？
安娜貝爾不知道。
但她知道的很快，畢竟，就和她逐漸積極開始學習的新娘修行一樣……她是個，只要想學，就能學好的勤奮女孩。
而女生，似乎天生就比男生成熟得早一點點。
“上來了嗎？別緊張，喏，握著我的手，
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交流賽賽程一共分為四個流程：初賽、預賽、覆賽、決賽。
然而，因為其比拼的“魔法”特殊性，通常意義上，正經按照流程走到決賽的學徒，都不會是奪魁的種子選手——
因為，只有按部就班聽從教授指導，從最底層報名的學徒，才會參加“初賽”。
而那些在法師界赫赫有名的年輕魔法天才們，根本就不需要參加初賽與預賽——無論報名與否，他們都會擁有直接參加覆賽的資格，區別不過是“想不想”參加罷了。
畢竟，魔法這個東西，極其講究天賦與血脈。
初賽只不過是從浩如煙海的學徒們篩選一遍，選出“夠資格”參與比賽的學徒；預賽才會稍稍認真，通過簡單粗暴的攻擊魔法比拼，直接從四位數的選手裏淘汰四分之三。
而剩餘的四分之一，將被投進空降各種天才大佬的覆賽，與他們進行魔法學識的書面比拼，最終直接取書面成績的前50名。
打個比方，假設通過初賽的學徒總共一萬人，預賽後將篩掉7500人，剩2500名紮紮實實的普通法師學徒。
這2500名的普通學徒將在覆賽遭遇各種“哇那邊是傳說中的xxxx”“哇那邊是堪稱傳奇的xxxx”等等各種空降的天才大佬，情報未知，是否參賽為競爭對手都是未知。
加上這些大佬們，假設總共3000人參加覆賽，然後，通過各個魔法科目（“現代施咒方式理論”“植物草葉脈絡研究”“月相形狀及元素指標”“各星系魔法代表咒文與對應規律”等等可怕科目）的卷面考試，取總成績排名的前20名。
最終，這20名將會進入決賽，用最古老的魔法決鬥，進行對手隨機的一對一選拔機制——選手失敗則退出，勝利則匹配下一輪……如此往覆，直到決出冠軍。
以往也不是沒人抗議過那些天才們“空降覆賽”的規定，但事實證明，這樣才能保護基礎普通的選手。
對天賦異稟的法師學徒而言，使用攻擊魔法進行粗糙的比拼，太過輕而易舉——他們反而很可能被各種各樣覆雜繁多的基礎知識難倒，直接敗在覆賽考試裏。
……當然，對於同樣擁有空降覆賽資格的安娜貝爾·斯威特，情況便恰恰相反。
基本所有天才都會稍稍擔憂的覆賽書面考試，她反而有百分之百的信心；基本所有天才都不屑一顧的粗糙比拼，她……
真的挺怕被對方一招魔法薅下臺（。）
為了盡快積累決賽中的經驗，大小姐不得不在周圍“你還擔心什麽預選賽啊”的聲音中，硬著頭皮放棄了空降覆賽的權利。
她的目標，可是在這個一萬人進2500，3000人進20人的全球範圍精英學徒中，拿到第一名啊。
“你究竟為什麽這麽緊張啊，怕不是腦子有問題，本來不參加預選賽都能夠晉級……”
這是沒什麽好話的薇薇安，說過這話之後她就插著手前往視角最好的看臺。
“以小姐的資格，只需要在最快的時間贏滿5場，就能晉級覆賽。我已經為您準備好了午餐，還有欣賞愚鈍之徒掙紮的最佳看臺。”
這是好話太多就等於壞話的助理，說過這話之後她就端著點心托盤坐到薇薇安旁邊。
“開盤了開盤了，押註了押註了，走過路過瞧一瞧，熱門選手冷門黑馬，各大賭盤賠率持續筆直上升……”
——這是基本不說人話、沈迷小錢錢的宿敵。
說過這話後他笑嘻嘻吆喝了幾遍，停在臨時搭建的場館外，壓根不上看臺。
……也沒和她對話。
安娜貝爾默默頓在這個既賣爆米花又賣冰鎮汽水還賣應援小周邊、同時“咕嚕嚕”轉動著數十個花花綠綠大小不一的魔法賭盤、規模盛大的攤位，一頓就頓了好久。
賭註是用美人魚的鱗片制作的，鱗片上分別刻著“10”“20”“50”“100”等數字，而根據銅綠色、蒼藍色、火紅色區分銅幣、銀幣、金幣單位。
……可以想見這位莊家是玩得多大，賺得多瘋。
安娜貝爾默默頓著。
莊家忙前忙後。
安娜貝爾繼續頓著。
莊家忙上忙下。
安娜貝爾持之以恒頓著。
莊家幾乎忙成了一道巧克力味的麥旋風。
……餵！壓根不指望“加油”類似的鼓勵話，甚至也不指望冷嘲熱諷了，你好歹把臉轉過來打聲招呼啊！說聲“喲”表示發現我在會死嗎！！鉆錢眼的布朗寧！
大小姐憤慨地踢踢小靴子，很想踢他一腳就轉身去比賽，但還是忍住了。
宿敵第一看重的是生意，第二看重的是顧客，第三看重的是漂亮小姐姐，第四看重的是兼職……和她的鬥毆堪堪排在第五。
而前四名總結一下，都是“小錢錢”。
布朗寧忙於這些時的專註程度，就和她沈迷學習時的專註是一樣的。
忙這些時忽視她也不是一次兩次了。
哼。
安娜貝爾忍氣吞聲走過去，安靜繞開忙成旋風的破爛莊家，瞅了瞅他開的那些賭盤。
規模最大、材質最好、堆著最多的火紅色人魚鱗片的賭盤——就是她的預選賽賭盤。
畢竟是唯一放棄空降資格，來參加預選賽的熱門選手。
這個賭盤是賭她最終晉級覆賽前能在預算賽贏多少場的，類似賭馬的機制，魔法礦石驅動的轉輪被劃分為很多個代表數字與字母的小格。
安娜貝爾大概掃了幾眼，鱗片最多的是“4場以上，10場以下”的區間，那兒堆放的幾乎全是以金幣為單位的紅色鱗片。
畢竟開賽後搶先贏4場以上就能勝利，斯威特大小姐完全沒必要留在賽場上繼續比。
“……但這麽多人押這個區間的註，一旦結果屬實，莊家會虧本的吧。”
奸商按理是不會做這種事的。
安娜貝爾又默默往鱗片愈來愈少的區間格子看去，從“50~55場”就十分稀少了，但偏偏到最後，還從擁擠的賭盤裏突出了一個空空蕩蕩的格子：
“90場及以上”
無人下註。
安娜貝爾：“……”
再怎麽想積累實戰經驗，我也不會待在預選賽淘汰90個隨機選手啊。
這家夥是想我死吧。
大小姐又悄悄圍著這些賭盤轉了一圈，發現去掉那個自己的賭盤以外，其他的賭盤奸商絕對穩賺不賠，算算加在一起的利潤，再如何也虧不了本——才稍稍松了口氣。
“下註了下註了，預選賽倒計時10分鐘……”
她得去賽場了。
大小姐最後看了眼那個忙碌專註的背影。
“小姐姐，小姐姐，別走嘛，手頭的零花錢想不想用來賺點別的，哎，對賭博沒興趣？那買頂遮陽帽吧，你看你皮膚這麽好，看臺上的陽光萬一曬傷……小姐姐天生麗質，那也是需要保養……”
又是沒見過的陌生女孩，又是被花言巧語哄騙過去的羞澀臉蛋。
大小姐冷嗤一聲，邁步離去。
滿腦子金幣的奸商，虧本也活該。
【十分鐘後，預選賽正式開始】
【與此同時，澤奧西斯校長辦公室】
不遠處臨時搭建的巨型場館的喧鬧，與這裏的寂靜形成了鮮明對比。
“……總之，就是這樣。約定好的觀察日期即將截止，我想你還是盡快動身比較好。”
一股狗腥味的狼人說，魔法的臭味令對面的同學忍不住皺眉：“請代替我向長老們轉達歉意，羅曼同學。”
“呵。”
雅各說：“看來那個廢物是真的在墮落，竟然放任自己被區區野犬的臭味庇護。”
校長沈默了一瞬。
他已足夠年長，老練到可以遮掩住某瞬間不太禮貌的情緒，繼續官方式的談話。
“……我能冒昧問問嗎，羅曼同學，既然你此行的目的是召回前任聖子，為什麽……”
目的？
目的當然不是為了什麽純粹名頭的“聖子”，那不過是長老們與這條野犬談判時給出的條件罷了，沒有誰會在乎那個“森林選出的聖子”，精靈族只會承認站在聖堂、高貴典雅的精靈。
真實目的，是討好那位未婚妻，是去和曾訂下婚約的家族聯系，是繼續當年與斯威特的……
但雅各露出了難以忍受的神情，一如這些天他所做的。
拒絕與低賤汙濁的未婚妻見哪怕一面，不去做任何尋找那個家族的努力，全部耗在與洛森·布朗寧的來往中。
“不過是，來確認放逐到外界的廢物，是否真的讓聖堂與森林的臉面無光。”
他冷冷道：“事實證明，洛森·布朗寧，當年還不如直接死在火裏。”
能夠走出森林的機會，只有一次。
不管那是成為某個惡心人類的未婚夫，還是要忍受野犬的臭味，或者暫時混進可怕粗俗的魔法學院裏……
雅各只想抓住機會，去瞧瞧，那個布朗寧，究竟在外面的世界，墮落成了什麽樣。
而結果？
沈迷金錢，耽於口腹之欲，私生活混亂，就他停留的這些天，就聽到不止一次的緋聞……又是抱著不明雀斑女孩出入女生宿舍，又是抱著不明狗毛女孩出入女生宿舍……
看上去，是把小時候那些教導忘得一幹二凈，徹底變成了渣滓。
哈。
皆大歡喜。
“不好意思，羅曼同學，我打斷一下。”
年長的狼人溫和道：“我們家洛森是不折不扣的異性戀，前幾天我們剛剛確認他功能健全，所以你不要對他報什麽奇奇怪怪的執念。”
雅各：“……”
他拍案而起：“區區野犬，別惡心我！”
“抱歉抱歉，可是聽上去，你對布朗寧同學的確抱有……”
“你不明白。”
雅各厭恨地揮揮手，重新坐回椅子：“當年，還沒脫離森林、徹底成為渣滓的洛森·布朗寧……”
“很少有像他那樣，強烈激起高貴精靈心中，所有惡意的存在。”
高貴優雅的現任聖子道：“我們憎恨他。族群憎恨他。森林也肯定憎恨他。他……簡直像完美礦石上一道惡臭的瑕疵、森林裏的所有沼澤地。”
“而那麽濃烈地去憎恨一個存在，是需要付出精力的。自他驚世駭俗的背棄後，幾乎沒有精靈能夠遺忘洛森那個垃圾玩意兒。他……令我們如鯁在喉。即便是這麽多年後，只要我在聖堂裏，我就會忍不住擔心……”
雅各沈下聲：“睚眥必報、斤斤計較的洛森·布朗寧，也許總有一天會回來，汙染所有我們崇尚的東西。”
亞瑟合攏手掌。
他試著沒咀嚼那個“汙染”，聽一個沒什麽好感的陌生異族詆毀自己關心照顧長大的幼崽，並不是輕松的事情。
但狼人一族的族長繼續表露著溫和的態度：“所以？”
“所以，我得確認，他是否已經在外界爛成了蛆。”
雅各冷笑：“結果我非常滿意。”
“……所以，羅曼同學，你既是布朗寧同學的同輩，也是最憎惡他的家夥嗎？”
出乎意料的是，被問到這個問題的雅各，卻沒有肯定。
他在把手上敲了敲手指，放松因為厭惡而皺緊的眉，稍稍後仰，神色竟然還有些愉悅。
“當然不是。最憎惡洛森·布朗寧的，說來也好笑……就是他曾經的未婚妻。”
安娜貝爾·斯威特。
——如果要給“全世界最討厭生物”弄一個排行榜，年幼的她，絕對會把“蟑螂”放在第二，“未婚夫”放在第一名。
“餵！你們！又放野豬去襲擊了我的未婚夫吧？”
趾高氣揚的小女孩，來自魔法世家的討厭繼承人。
斯威特節當天，被質問的小精靈們面面相覷。
雅各已經記不清那個低賤人類的面貌，但他記得自己被當做“頭兒”推出去時，面對“會魔法的人類”產生的，天生的恐懼感。
“我、我……”
“愚鈍。”
與他們所想象中的“護短”不同，小女孩拿出什麽東西，“啪”地按下按鈕，驟然竄升的火焰令小精靈們紛紛尖叫出聲。
“如果不能用火焰直接燒死他。”
在火光中映射的眉眼如同羅剎，恐怖的小女孩擡起下巴，命令道，“以後就別拿那些幼稚得可笑的手法打他主意，小家子氣。”
“現在，滾開，否則也燒死你們。”
“呀呀呀呀呀——”
安娜貝爾冷眼望著那幫精靈狼狽跑開，確認他們不敢再回來了，才收起火焰魔法噴射器。
一幫蠢貨。
而她，竟然要嫁給這幫蠢貨裏，最蠢的一個。
煩躁。
“又被欺負了……怎麽每次被父親命令來‘培養感情’，都在狼狽地四處逃竄啊。還怕野豬這種低智商動物，惡，泥巴腦袋。”
壞脾氣的小姐拎起自己前來時在母親要求下特地穿上的裙子——真的太討厭了，一踏進這座森林，心情就愈來愈壞——她第二精致的小裙子也要被沾上泥巴了，就因為一個不知道被野豬追到哪的泥巴腦袋——可惡、可惡、可惡——
“直接被燒死好了。”
她艱難越過地上的樹根，讓晶亮的小鞋跟離開泥巴，學著父母的口吻詛咒道：
“洛森·布朗寧，就該直接被野豬捅死，被山洪淹死，被火焰燒死，燒成那些討厭骯臟的灰燼。”
……但無論怎麽詛咒、怎麽憎恨，她還是要找到自己那除了逃跑一無是處的未婚夫，“好好交流感情”，再拉著他的手去父親那裏。
這樣父親才會滿意點頭，母親才會開心。
因為訂下婚約時就簽訂了契約魔法，即使小安娜壓根認不出逃跑高手的足跡，也依舊能循著模模糊糊的感覺，去靠近未婚夫的位置。
只不過因為未婚夫是精靈，那簽下的契約魔法不太完整，中途就因為小精靈痛苦地嘔出血而中止——聽母親說，那份婚約魔法本就是契約魔法中不太完善的一種，壓根約束不了身心，只能意思意思“給小狗套個項圈”罷了。
小安娜聽不懂，但從母親的語氣中，她聽懂了，她的未婚夫痛苦嘔血的行為是“失態”，母親覺得他很沒用。
所以她對布朗寧的討厭也更深一步了。
是母親覺得沒用的家夥。
……煩躁。
為什麽我不能嫁給幻想中的未婚夫呢。
金發碧眼，優雅紳士，熟知所有交際舞的方式，懂得品嘗她還不太會品嘗的咖啡與美酒。
安娜貝爾獨自走了很久，總算到了她模糊直覺中該停下的地方。
她皺著眉放下拎起的裙角，甩甩有些酸脹的手臂，環視一圈。
……樹，樹，樹，樹，泥土，葉子，全都是她討厭的東西，看不出和剛才有什麽不同。
但味道……唔，什麽味道？
“好腥。”
和香薰與花朵不同，是從沒聞過的味道。
厭惡與好奇交織在一起，最終，還是幼小的好奇心占了上峰。
小安娜放下捂鼻子的手，循著味道，悄悄踮起腳尖，踩過樹枝。
——是一個很大、很深、黑漆漆的樹洞，就埋在一顆榕樹的根部。
潔白的手套搭上去，小女孩向裏探出腦袋。
“……誰？”
她嚇了一跳。
“本小姐才要問……泥巴腦袋？”
樹洞裏的聲音頓了一下。
它再次響起時驟然兇狠起來：“滾開！”
——就是那個被野豬追著到處跑的泥巴腦袋，她最討厭的未婚夫。
安娜貝爾撇撇嘴，瞬間失去了畏懼心。
她提過裙子，撐起手臂，開始往黑漆漆的樹洞裏爬：“呸，誰要聽你的……”
“滾開！！”
態度真惡劣。
“滾開滾開滾開！！”
煩躁煩躁煩躁——
安娜貝爾“啪”地打開火焰噴射器：“你好煩啊！再兇我，我就燒死你！”
猩紅的火光照亮了樹洞內，猩紅的一切。
最深最深的角落裏，蜷縮著抽動的生物嗚咽一聲。
殘缺的洛森·布朗寧虛弱地吼叫：“滾開——”
安娜貝爾的手松開了，火光消失，小巧的魔法噴射器掉落在地。
她僵立在黑暗的樹洞中，視網膜上依舊映著剛剛那可怖的猩紅色，牙齒打戰。
“你、你、你……”
那是什麽？
那流淌著的紅色是什麽？
那翻卷著的紅色是什麽？
那畫面，那氣味，那恐怖的——
“都讓你滾開。”
盡管渾身是血、肢體殘缺，精靈的口氣依舊盛氣淩人。
“嚇死你了吧，活該。”
安娜貝爾不說話了。
她緩緩蹲下來，用自己最能感到安全的姿勢，抱住膝蓋。
“……是血嗎？”
敏銳的耳朵，發現了對方話音裏的顫抖。
這可真奇怪。
還以為這個趾高氣揚的混蛋不會害怕呢。
洛森撇撇嘴，他不喜歡女孩子哭，也沒有在重傷時花費力氣應付女孩子哭的自虐癖好。
“行了，不用這麽害怕。”
他勉為其難地安慰著自己最討厭的人類：“打架是我贏了，撅斷了野豬的牙齒呢，不就是被捅了幾個窟窿嘛。只要不是魔法和火焰，我們精靈受多少傷都會自愈。”
“……那其他生物呢？會自愈嗎？”
“怎麽可能。只有我們精靈才會自愈。”
“……那如果是被燒死呢？”
“哈？那就算是精靈也會死啊，我之前不是說了嗎，蠢貨。”
小安娜的腦袋隆隆直響。
她想到自己觀摩過的很多場很多場“懲罰”，想到自己在父母帶領下學習過很多次很多次的“家規”——這個需要懲戒，那個需要利用，如有背叛，全部燒死。
對方觸犯了我們的榮耀。
火焰就會從杖尖產生。
觸犯者就會變成灰燼。
父親母親便會露出讚許的表情。
……沒有血，沒有什麽殘留物，沒有腥臭的氣味和可怕的場面，她只要看著那團火，再仰視父母滿意的神情——之後，就是仆人擋在自己眼前的白手帕了。
有時，她只看到火焰產生的畫面就被擋住雙眼，捂住耳朵。
耳朵能夠重新聽見後，白手帕以外的母親會嫌棄地說“不太幹凈”，然後召喚仆人過來“打掃幹凈”。
小安娜想，那一定是白白的灰燼吹得到處都是吧，於是她嫌棄地挪了挪自己的小皮鞋，避免被弄臟。
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白手帕以外的，原來不是白白的灰燼。
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血。
【那就算是精靈也會死啊。】
【死】
那些遭受“懲罰”，變成灰燼的，就是【死】了。
猩紅的、猩紅的……
小精靈無聊動彈著正緩慢長好的手指，突然聽見樹洞入口處傳來一陣慌亂的響動。
“餵，你去——”
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自己現在要做的是趕快恢覆傷，回去逮住那幫可惡的精靈往死裏揍……吱哢吱哢隆，吱哢吱哢轟，咦，後面怎麽唱的來著……吱哢吱哢……
“我回來了！我回來了！泥巴腦袋？泥巴腦袋？泥巴腦袋你沒死——”
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努力找調唱歌的精靈吼道：“不準叫我泥巴腦袋，猴子屁股，滾開！！”
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他的眼睛顏色也不是毒沼澤！！
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到時候他就睡一個丟一個，丟一個再睡一個！！呸呸呸！
樹洞入口處再次“窸窸窣窣”熱鬧起來，大概是她那除了被樹枝勾到以外一無是處的破裙子在摩擦。
“我、我跑回來了，因為你是精靈，所以拿了點……”
洛森嫌惡地翻翻白眼：“既然跑走了，就滾——”
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女孩慌慌張張地說：“你在哪呀？這裏好黑，可是我不敢用火看……我再往裏走一點，你告訴我你在哪，然後我把藥遞給你啊。”
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倔脾氣的小精靈說：“我是偉大的布朗寧，唱著歌就能滿血覆活。”
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陡然柔和了一下的女孩又尖聲喊起來：“把藥、把藥、把藥用了，趕快停止流血，我——我——”
這是怎麽了。
她聽上去怎麽這麽害怕。
就算是沒見過血和傷口，也沒必要這麽誇張吧……外面的人類就這麽脆弱吵鬧嗎？
“好吵。”
他惡劣地說，艱難擡起胳膊：“別折磨我的耳朵，我在這兒，把藥扔過來。”
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……這也許是因為一方在與野豬的搏鬥中實在沒什麽力氣搞新沖突了，又也許是另一方陡然揭起了家族罩過的那層白手帕，在過於提前的時間意識到了，什麽是……【死】。
【死】
【血】
【生命】
而那絕不是白白的灰燼就能代替的東西。
她掛在嘴邊的“燒死”“詛咒”“毀滅”……也不是那麽輕飄飄的東西。
同齡的，會說話的，生機勃勃的，她厭惡的生命。
……就算是最討厭的生命，浸滿鮮血躺在那裏，她依舊會止不住顫抖。
是因為她太小了嗎？
是因為她還沒有完全學好父母的教導嗎？
是因為她還不夠格，不優秀，不是個稱職聽話的——
“餵，你今天怎麽了。”
傍晚，在落下的太陽堪堪用餘溫在樹葉上停留的時間，樹洞中的精靈總算鉆了出來。
完好無損，生機勃勃。
他抱著胳膊，用懷疑的目光瞅著抱膝發顫的安娜貝爾。
對方沒搭理他。
她本該站起來，立刻回到父親母親的身邊，吐露疑惑，尋求安慰，這樣一切就會回到正軌，這樣之後的一切都不會發生。
她本該這麽做，可卻雙腿發軟，站不起來。
於是精靈伸過手去，推推她的肩膀，讓她仰起頭。
“幹什麽啊。”
安娜貝爾擡頭，精靈彎彎的嘴角與太陽的餘溫一起在他臉上閃閃發光。
“不就是害怕嘛。別害怕啦，我好好站在這裏呢，要不再打幾場架？”
——都不是因為那些，她本該認為的原因。
“害怕”。
對方理所當然地告訴她，面對鮮血與死亡，她的顫抖，是“害怕”。
於是，從這一刻開始，從對方帶著太陽餘溫的微笑上，一切都分崩離析，走向了她從未預知的道路。
【哈？你爸媽教的都是什麽玩意兒？感到害怕想逃跑很正常啊，我要是不會害怕不會逃跑，早就死了個幾百回。你那個弟弟……嘖，就應該扇他幾十個巴掌，而不是讓你挨巴掌，有病吧。】
父母的教導，並不是正確的。
【要你去學著用什麽刑具？有鋼釘？有鐮刀？還有那些扭曲的油畫……嘶，你們還要點火去燒活人？壟斷魔法藥品……呃，生意上的事我不太懂，人類為什麽要做生意啊……總之，聽上去都好變態。】
家族的培養，可能是恐怖的。
【哈哈哈，嫁給我？別開玩笑了，說了一千萬遍……我才不要娶你這種女孩，我最討厭你這樣的，鼻子擡得比天還高，還叫我泥巴腦袋，誰會喜……懷孕？下一代？不可能吧，你是人類我是精靈，話說，原來你結婚的目的就是懷孕……噫，人類真是惡心。】
註定的未來，也大概，是痛苦的。
——好像她之前辛辛苦苦建立起的整個世界，都崩潰了。
所有的都和她想象中不一樣。
但……意外的是，她一點都不反感，不難過。
“難過”。
哦，這也是個從泥巴腦袋那裏學來的，新詞匯。
胃沒有擰成一團，心沒有澀澀的發緊，眼角沒有發酸。
所以這表明，她沒有難過。
那她……是怎樣呢？
“你幹嘛偷看我？”
某天，坐在醋栗樹叢邊的精靈扭過頭。
依舊是惡劣的口氣，惡劣的表情。
“你剛剛一直在偷偷看我，還不說話……怎麽還一個勁的笑，你幹嘛這麽莫名其妙開心。有毛病啊，猴子屁股。”
哦。
是“開心”。
原來，看著他把自己以前的世界全部弄壞，看著他逐漸向自己展示出一個截然不同的世界，她是……開心的。
小安娜抿抿嘴，但笑容更大了。
可小精靈不解地皺皺眉：“不準再看我了，你這個樣子好惡心，討厭鬼。”
“我在搗果醬，你非粘過來就算了，不要幹擾我做吃的。”
——胃猛地擰成一團，心突然澀澀地發緊，眼角有點發酸。
是“難過”。
“開心”和“難過”……可以切換得這麽快來著？
小安娜懵懵懂懂地摸了摸胸口，什麽都沒摸到，只有近日她愈發覺得沈重的家徽。
“你搗果醬……”
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小安娜不說話了，抱住膝蓋，安靜地待在他身邊，看他用凹凸不平的木鏟子，“哢噠哢噠”搗果醬。
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哪怕看上這重覆的動作一萬遍，也是新奇無比的東西。
“……你一直盯著我看，讓我怎麽專心搗果醬？”
終於，小精靈在對方灼熱的視線下忍無可忍：“煩死了，過來，給你嘗一口口——只能嘗一口口！然後不許盯著我看！討厭鬼！”
安娜貝爾點點頭。
“其實只是盯著搗果醬，才沒盯著泥巴腦袋發呆”——這話她想搶白的，但自覺說出來後就吃不到果醬了，又咽回去，決定吃完果醬才挑釁他。
她張開嘴巴。
小精靈舉起木鏟，小心翼翼地垂到她唇邊，點了點，多出一絲一毫都舍不得。
“……怎麽樣？這個超好吃吧？？”
女孩嚼嚼嘴巴，緩緩鼓起臉頰，浮現出一絲迷惑。
但她的眉也舒展開了，彎成了弧形，眼睛驟然亮起——
“很甜吧。”
果醬制造者得意得出結論，十分自豪，有種用武器擊敗敵軍的成就感：“非常好吃吧！”
安娜貝爾不知道自己的眉彎成了弧形，不知道自己的眼睛亮了起來。
但她看見對方的眉彎成了弧形，看見對方的眼睛亮起來，又看到太陽的餘溫落在他的嘴角上。
……這個感覺，是“很甜”啊。
她舔舔嘴巴，收緊手掌，無端有些緊張。
“嗯，特別特別甜。這個就是……甜食？”
對方瞬間投來看異端的視線。
“不會吧？你連甜食都沒吃過？嘖嘖嘖，你真是個小可憐，究竟喪失了多少樂趣。”
安娜貝爾：“……”
她“啪”地一掌揮過去：“我才十歲，從今以後一直吃甜食，就算長大後得了甜食癌也起碼能享受八十年樂趣，愚蠢的泥巴腦袋。”
“……不準叫我泥巴腦袋！我討厭你！果醬！果醬還給我！！把我的醋栗果醬還給我！猴子屁股！！”
【難過】
【開心】
【甜】
【苦】
……安娜貝爾，逐漸學會了好多好多的詞。
因為那個，討厭的，神奇的，無所不能的布朗寧。
“你幹嘛總和他們對著幹。”
不知第多少次把昂貴的膏藥塗抹在淌血的傷口上，她憤怒而不解：“聽話一點，認真一點，遵守要求——”
“我才不要。”
無論添多少傷口都神采奕奕的精靈說：“幹嘛忍著讓著，那樣我就不開心了。我開心什麽就做什麽，他們欺負我，我就欺負回去，呸，管他要受多少傷。”
安娜貝爾停下上藥的手。
他從不讓自己看他受傷的樣子，說是“討厭在女生面前變得不帥氣”。
所以，無論多少次，那都是黑漆漆的樹洞，那都是彌漫著血腥氣的空間，沒有一絲絲可以讓陽光漏過來的縫隙。
……可，為什麽呀？
黑漆漆的地方，她摸著對方淌血的傷口，還是摸到了太陽的餘溫。
那一定是非常非常燦爛，她從未見過的太陽。
……那不是她該見到的太陽。
順應著家族的人類小聲說：“餵，你就是要和他們對著幹嗎？”
挑戰著整個族群的精靈笑：“哈，我偏要對著幹，這樣開心！”
“因為我是偉大的布朗寧！我有月亮，有森林，還有果醬，將來說不定還要去環游世界！所以你趕快和我解除婚約啦，我真的一點都不想娶你，我要見很多很多漂亮的小姐姐……現在我也沒有一開始那麽討厭你了，要是解除婚約了，說不定咱們倆還能當朋友，我帶你去玩……”
……嗯。
因為是前所未有，與她所有一切都格格不入的，自由的精靈。
好奇怪。
怎麽會有這種存在。
怎麽會有這種……
胃猛地擰成一團，心突然澀澀地發緊，眼角有點發酸。
嘴角卻情不自禁翹起，暢快的笑聲從喉嚨裏跑出來。
“難過”與“開心”，原來還是可以並存的。
好奇怪哦。
是什麽連萬能的布朗寧，都不了解的情緒，在發酵嗎？
安娜貝爾不知道。
但她知道的很快，畢竟，就和她逐漸積極開始學習的新娘修行一樣……她是個，只要想學，就能學好的勤奮女孩。
而女生，似乎天生就比男生成熟得早一點點。
“上來了嗎？別緊張，喏，握著我的手，
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