1944年的炎夏,綿延的炮火在錦城響了半個多月,錦城周圍除了原家堡,盡數被蠶食，錦城跟原家堡就好像是平原上的兩方孤島，在戰事風雨之中飄飄搖搖。

陰霾籠罩著這一片大地,就好像整個天地都陷入了最絕望最沈悶的時刻。

然而就像是一天中最黑暗的時刻是破曉之前一樣,在堅忍與抗擊之中，陰霾終有散時，而黎明終會不可遏制地降臨。

楚去非的軍團跟日軍以兩敗俱傷的打法中漸漸耗盡，大病初愈的楚歸,召集了錦城的幫眾兩千餘人,投入最前線。

仁幫的子弟都是楚歸一手帶出來的，多數是青壯年,個個像是猛虎一般，不僅兇殘，而且堅決，就在戰火逼近，其他幫派或者自發解散或者剩不了幾個人的情況下，仁幫卻依舊屹立不倒，上下一心，極少有幫眾逃走分散。

兩千多人，五個堂的堂主們負責記錄好名單，遞交楚歸。

大家都知道如此很簡單的一個道理：仁幫的子弟，沒有臨陣退縮的，有人來搶地盤，就一定要殺回去。

不管來的是誰。

死了的，家裏的人都交給三爺照顧，有三爺的一口飯，就有他們的。

楚歸站在路口上，一個一個地看著他們走。

他們報出自己的名字給三爺聽。

三爺仔細地看著每一個人，聽到名字的時候就說一聲“好”，他的神態跟聲音，讓仁幫的弟子覺得，他記住了他們的臉跟名字。

隊伍中有幾個十幾歲的少年，楚歸覺得面生，就問：“你們是哪個幫的？”

少年略有些靦腆，卻說：“我們是祁鳳老大的！”

楚歸一怔：“祁鳳？”

少年挺了挺胸：“以前是祁鳳老大照顧我們的，他走之前，讓仁幫的大哥照顧我們，所以我們也是仁幫的。”

楚歸看著幾個少年稚氣未脫的臉，他們臉上盡是驕傲，而毫無畏懼或者忐忑之色，仿佛面對一件極榮耀的事。

那像是猛虎般的兩千人頭也不回地去了前線。

槍炮聲裏，每天都有人死去，湯博，廖澤……仁幫幾個堂主也都相繼陣亡。

一個個熟悉的人名報回來，每聽一個，楚歸的臉色便白上一分。

在炎夏中病情初愈仍舊咳嗽不止的三爺，迎來了人生中的最大的劫。

那一天，楚去非躺在楠木棺材裏，一身制服依舊筆挺整齊，掩住了身上的彈孔。

他的臉依舊像是以前那樣，英武而俊美，又帶一點斯文，堪稱儒將的完美典範。

只是臉色稍微有一點鐵青，看來比昔日多了一份清冷。

整個楚府，白幡舉哀。

錦城同悲。

楚去非被搶回來的時候，繼鸞隨行，戰事吃緊，楚歸不放心，幾次探望都給楚去非罵了回來，後來繼鸞便替他去。

在最後一次的時候，繼鸞跟一個副官把楚去非帶回來了。

只不過他已經無法開口說話，無法睜眼看人。

繼鸞不能想象自己竟把楚去非帶到了楚歸面前，一路回來的時候她整個人便木然了，腦中一片空白。

但是就算瞞，也是瞞不住的。

楚歸見了楚去非之後，雙臂把人抱了，喚了幾聲“哥哥”，聽不到應聲。

他似乎明白了什麽，還沒來得及流淚，便噴了一口血。

他踉蹌倒下的瞬間繼鸞有種錯覺，似乎楚歸會跟著楚去非而去。

但出乎繼鸞所料，醒來後的楚歸鎮靜了許多。

這半個多月來他瘦了好些，眼神卻更見銳利了，不用人扶，自己走到棺木旁邊。

楚歸低頭看著裏面的楚去非。

楚歸從來沒有對任何人說過，這段日子來，他送出去的仁幫兄弟一個一個地沒了，楚歸就有一種預感。

尤其是楚去非嚴禁他去探望他。

他曾看到作戰中的楚去非，從他的眉宇裏瞧出一份寧為玉碎的凜冽氣息。

但是尚未成真，他就不以為真。

一直到楚去非真的就這樣回來，在他的跟前。

楚歸出神看著安靜地楚去非，不再跟他談笑，也不再對他呵斥的兄長。

那樣歡笑無忌曾嘲諷他的容顏，那樣堅強有力曾攬過他的手臂。

都成了過去，都化了雲煙。

以後再也沒有他了。

這個念頭把他的心也碾碎了，變成一地的血肉。

老九跟繼鸞齊齊看著楚歸，然而誰卻也不知道究竟該怎麽做。

繼鸞握緊了手，手心裏還有些滾燙，似乎還沾著楚去非的血，她趕到的時候，楚去非還有一口氣，撐著不散，一直死死地握住了她的手，說完了那句話。

可是……繼鸞心裏知道：若沒了他，那些話又有何用。

她明白得緊，楚歸跟楚去非，就像是祁鳳跟自己，誰也不能離開誰，離開了誰，都無法完整。

她想勸又出不了聲，於是只能守在他的身邊。

楚歸的手一點一點地撫過楚去非的臉，仔仔細細地看著他的容顏。

他就坐在棺木前，守著楚去非，兩天兩夜。

無人敢勸。

楚去非死後兩天，錦城被日軍攻占。

仍舊掛著白幡的楚府，來了一群不速之客。

密斯李身著日本軍服，昂首闊步，她以前都是穿洋裝的，忽然換了這麽一身，給人一種不倫不類的感覺，然而卻沒有人有閑情笑。

密斯李身邊帶著十幾個日軍，拉開架勢走到靈堂前頭，繼鸞跟老九一左一右攔上前。

密斯李掃了老九一眼，目光落在繼鸞面上，笑容在臉上一閃而過：“陳姑娘，這麽快又見面了。”

繼鸞對上她的雙眼，察覺這會兒的密斯李跟先前全然不同了，原來刻意流露出的天真刁蠻蕩然無存，這女人身上散發著一股陰冷的氣息，笑得也陰森森地，而且從她走進來的步伐舉止上可以看得出是個真正的高手。

現在她已經不需要隱藏什麽了。

“你來幹什麽？”繼鸞卻毫無畏懼。

現在是魚死網破的時候，不必對入侵者手下留情，真的對上的話，弄死幾個，也算夠本。

“我是代表阪本大佐來吊祭楚少將的，”密斯李掃一眼繼鸞身後的靈堂，目光在楚歸身上停住，“順便慰問三爺……”

繼鸞無聲冷笑。

密斯李收回目光，傲然又道：“阪本大佐正在接受軍部發來的賀電，因為成功攻下錦城，大佐很快就會被晉封為少將，但是，大佐很佩服在這場戰鬥之中楚少將的表現，雖然，因為少將……以及楚三爺的頑抗，讓我們付出了三倍的兵力……”

老九在旁邊聽她侃侃而談，覺得這女人的模樣實在可厭之極，聽到這裏就忍不住說道：“□奶奶的，小鬼子你們活該！”

密斯李身後的幾個日本人面面相覷，有人便舉著槍踏上前來，守靈的幾個仁幫的兄弟本也正在戒備，見狀也都沖上前來。

密斯李一擡手，日本兵將槍口略往下垂。

繼鸞示意老九按捺，密斯李看向繼鸞，道：“你們中國人有句老話，叫做勝者為王，敗者為寇，現在是我們打贏了這場仗。我今天來，一是對傳達大佐對楚少將的敬意，二，是想奉勸楚三爺……畢竟，先前我跟三爺也是相識一場。”

繼鸞見楚歸毫無反應，便問：“奉勸三爺什麽？”

密斯李道：“三爺把仁幫的人送去戰場，雖然是義勇之舉，但對我們也造成了很大的損失！本來……是要槍決的，但為了維護錦城安定，所以想要請三爺戴罪立功，只要三爺肯出面宣布投靠我們大日本帝國……那麽大佐可以不再計較三爺之前的所作所為。”

在場的幾個人聽了，個個怒血上湧，老九怒道：“我□媽的……”怒罵未已，只聽密斯李身邊的日本人一聲咕嚕，接著槍聲響起。

繼鸞百忙中把老九往旁邊一推，卻有些晚，老九身子一晃已經負傷，幾個仁幫手下見狀，便也開槍還擊，一瞬間槍聲此起彼伏，雜亂的槍聲之中，外頭守著的日本兵一擁而入。

密斯李道：“不要不識擡舉！”話音未落，忽然察覺不妙，剛要退後，喉嚨卻已經被人鎖住：“我從不知什麽叫擡舉！”

密斯李身不由己昂頭，對上繼鸞雙眸，心道這女人出手好快！

原來繼鸞見敵眾我寡大事不妙，便想擒賊先擒王，當機立斷便出手制住了密斯李。

繼鸞掃視現場情形，見老九先前躲得快，只傷了肩膀，此刻正爬起來，便對密斯李道：“叫他們住手！”又示意老九，“去護著三爺！”

這邊密斯李一擡手，湧入院中的日本兵足有百餘，密蟻排兵般端槍站住。

密斯李橫她一眼：“陳姑娘，所謂‘識時務者為俊傑’，先前我也說過成王敗寇，弱者就該乖乖地服輸，不要做無謂的犧牲！”

繼鸞輕描淡寫地看著她：“那麽現在你也敗在我的手下，是不是也該乖乖服輸？”

“你不過是趁我沒有防備而已，”密斯李雙眉一皺，又冷笑：“何況，楚三爺如果不肯低頭，這錦城裏的中國人，可有的是願意出面的，大佐一怒之下，三爺恐怕……”

“你們來入侵，難道叫我們防備過？”繼鸞淡淡說道：“另外，別人要怎麽是他們的事，我們三爺，不當漢奸。”

棺木旁邊的楚歸聽到這裏，便緩緩地擡起頭來。

繼鸞只是個普普通通的平民百姓，先前對她來說，最大的事就是養家，照料祁鳳，什麽軍閥，日軍，國共……都很遙遠，日子太平就努力謀活計糊口，日子鬧起來不過是世道不好，千方百計活下來便是，身為女子處在這世道裏，她沒閑暇功夫去關註其他。

但是在此時此刻，面對這些帶著槍闖進來的日本兵，聽著密斯李所說的話，向來隨遇而安的繼鸞，忽然明白了一些事。

前些日子學生上街游行，他們喊“停止內戰，一致對外”，又喊“打倒日本鬼子，抗擊侵略者”，“或打倒漢奸，不當亡國奴”……繼鸞看著他們憤怒而熱血地走過長街，卻只是站著看一會兒，就又去忙自己的事兒了。

一直到如今。

祁鳳離開是因為這場戰爭，仁幫子弟陣亡是因為這場戰爭，楚去非以身殉國是因為這個，如今他們明火執仗地跑到楚歸的面前，說著些狗屁漂亮話，實則是逼剛剛沒了仁幫沒了楚去非的他搖尾乞憐，跪地求饒。

國破家亡，欺人太甚。

繼鸞一怒之下，手上用力，幾乎當場捏碎密斯李的喉骨。

密斯李悶哼了聲，看向繼鸞的眼神充滿怨毒。

日軍在錦城打了半個多近一個月，在此之前，他們計劃最多只用一周時間便可拿下這塊肥沃繁華的地盤，卻沒有想到，楚去非只是靠死守，便跟他們耗了這麽長時間。

楚去非的師團一萬二千人幾乎全部陣亡，但日軍方面卻也傷亡慘重，現在的阪本大佐是在原先的指揮官陣亡之後才被急調來的。

太平洋局勢風雲變化，日軍在中國的侵略也漸漸趨於低迷，這一次的吞並錦城，日方勢在必得，因為他們急需要一場勝利之戰來鼓舞士氣。

因此就算是拼著硌掉牙，把帶血的牙齒吞進肚，忍著痛，也要把攻下錦城這件事當作一件盛事，日本軍方也大肆宣揚阪本指揮官的“戰績”，造出一片侵略“順利推進”的假相來。

事實上在攻下錦城後，原先負責進攻錦城的日軍早就全軍覆滅，在這種情況下，指揮官阪本制定了“懷柔”政策，對錦城實行“和平”統治。

一來是因為戰力毀損嚴重，二來是因為錦城的形式極為覆雜，地盤上龍蛇混雜，先前在戰場上仁幫子弟的雪亮砍刀讓日軍記憶猶新。

在這種情況下，假如有個民望高手段高的人站出來投靠，為他們效力，那對於安撫人心穩定局面當然是不可多得的。

而那個人，就定為楚歸。

楚去非的弟弟，仁幫的龍頭，曾經跟他們對著幹……倘若像是楚歸這樣的人物也投奔了大日本帝國，那就相當於整個錦城都向他們溫順地低頭了。

所以對於楚歸，是勢在必得。

就在密斯李來之前，阪本已經對她下了令，楚歸若是不答應，就立刻把人逮捕入獄，屆時威逼利誘加嚴刑拷打，不怕他不肯屈服。

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