第63章
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秦瑾瑤看向那當家人的眼神不無冷淡。“說出去的話就是潑出去的水。沈偉，你可知道你在做什麽？”
沈偉嚇得一個激靈，隨後卻又把頭磕得砰砰響。“大人，草民不敢胡說，不敢胡說。”
秦瑾瑤厭惡地看他一眼，冷聲說道；“這也不能說明，我的銀子是偷盜而來。”
趙漢臣再看向何氏，何氏捂住心口嘆道：“這孩子不認罪，趙大人，我真是豁出臉皮來了。小桃今日是被秦府家丁扣在了墻頭上，幾位家丁都能證明，這小桃是半夜回來的。我起初還不明白什麽事，直到今兒一大早聽說鄰人家的銀子丟了，這才想明白。現下想想，只怕之前小女拿出來的銀子也是偷盜而來，有三四回府裏人都跟我說過，這小桃總是半夜出去。我從前以為是小桃練武功，唉，到底是我糊塗，只怕這小桃已經不知偷了多少家了。”
“哎，何夫人此言差矣。夫人典雅高華，一向都與人為善，怎會想到偷盜這種骯臟之事。”趙漢臣擺擺手道。
何氏按住心口，眼窩通紅嘆道；“也是我糊塗。這丫頭本就是鄉下來的，都說鄉下人純德良善，誰想到我竟攤上個不要臉的。”
“鄉下人泥腿子，自然不登大雅之堂。”趙漢臣附和道。然而說句實在話，他怎麽看秦瑾瑤都不像是會偷盜的樣子。
何氏又嘆了一口氣，隨後喚道：“宋媽媽。”
“是。”宋媽媽很快扭著腰身從外頭走進來，身邊還跟著一位臉色黃疸，渾身惡臭的男子。何氏拿手帕遮住鼻子，啟聲問道：“你看好了，可是地上這個人。”
“就是她，就是她。我記得她身上的芙蓉花圖樣。前兒就是她偷偷從一個府邸的後門溜出來，那府邸沒有牌匾，但修得富麗堂皇。這個姑娘從這個府邸的後門溜出來，懷中鼓鼓囊囊一大片，還左右瞧了好幾遍，確保無人才肯出來。我若不是窩在角落裏，只怕也是沒瞧見的。”
“聽聽，聽聽，這可是府外的乞丐，比家丁說話更可靠吧。”何氏裝作心寒的樣子。“唉，要不是這乞丐心腸好，過來找宋媽媽告狀，我都不知道，府裏鬧出個鼓上蚤來。”
“這麽說，這何夫人還真是無辜的，這秦府的嫡女真偷銀子了啊。”外頭的百姓又開始議論起來。
“是啊是啊，這證人這麽多，總不能都是何氏花錢請來的。”
“哎，沒想到，知人知面不知心啊。看著挺好一閨女，怎麽能幹出這種事呢？”
何氏這回聽見外頭的議論，心裏不由得笑開了花。這回她倒要看看，這秦瑾瑤可怎麽翻身。
“不如把朱府之人叫來一問究竟。”秦瑾瑤對外頭的議論充耳不聞。
“你這孩子。”何氏一臉嘲諷的模樣道：“如今都這幅田地了，怎麽還不認罪，還要折騰什麽朱府。怎麽，你還指望著朱府如今過來，告訴你她們壓根沒丟銀子麽。”
不可能的事。何氏一大早就親自派宋媽媽去問了，朱府確確實實丟了三千兩銀票，而且那銀票都是有票號的。
秦瑾瑤冷冷一笑，一臉洞若觀火的神情道：“如今沈偉證明外祖母沒留下銀子給我，卻不能證明這銀子是我偷來的。至於小桃出入其他府邸，或許也只是做客，深夜外出更可能是練武，不一定是去偷東西。敢問趙大人，斷案，是不是得人證物證俱全呢？”
瞧著趙漢臣楞住，秦瑾瑤哼了一聲繼續道：“我看不如請朱府的人過來問一問，到底丟了多少銀子，在何處丟的，銀子是被鑄成了什麽模樣。倒是請大人派人去咱們秦府查一查，若是真查到了同樣的銀子，才可說是咱們秦府之人所為。”
“呵，你倒是不跳黃河不死心。”何氏嘲諷道。事到如今，她根本不信這秦瑾瑤是無辜的。想想剛入府時，小桃便跟宋媽媽說過，手裏只剩二十幾兩銀子。後來竟又說是一萬兩，這事換做誰能信。
她又是一個普普通通的小丫頭，要才無才，要貌無貌，誰能給她銀子。何氏暗嘆自己聰明，識破了秦瑾瑤弄錢的法子。
“大人，您瞧瞧，就這孩子這樣，讓我怎麽管教。”何氏心裏得意，卻裝作掩面痛苦的樣子。“若不是實在沒法管教這孩子，我也不會來當什麽原告，惹得街坊四鄰都看我們秦府的笑話。大人，不如您叫朱府之人過來吧，順便也去我們秦府查查，讓這孩子死心。到時候她自然認打認罰，也省得她親娘九泉之下有知，怪我沒盡到嫡母之責。”
“這位夫人真是一片苦心吶。”外頭的人紛紛讚道。何氏心裏越發得意，甚至還用挑釁的眼神看了秦瑾瑤一眼。
秦瑾瑤心頭冷笑。看來這位嫡母，還真是認定自己是偷銀子的人了。
隨朱府之人一塊到的，是秦懷德。何氏此舉顯然沒有與秦懷德商量過，因此秦懷德幾乎是怒氣沖沖而來。
秦懷德官位比府尹高了足足兩品，因此趙漢臣忙不疊地從明鏡高懸匾額下頭走出來，笑道：“秦大人安。今日微臣實在也是沒法子，還望大人切莫怪罪，切莫怪罪。”
“哪裏，哪裏。”秦懷德咬著牙應付幾句，看見秦瑾瑤跪在堂下，竟然忍不住上前，一個耳光扇在了秦瑾瑤的臉上。
碎玉上前想攔著都沒來得及。
秦瑾瑤雪白的肌膚上很快現了五個手指印兒。
“哎，案子還審完，他怎麽就打人呢！”
“你還沒看明白，那是秦府的老爺，傳說中的秦大人。秦大人這就不錯了，換做是我，早就一腳踹上去了。堂堂的大小姐派丫鬟去偷銀子，你說秦大人得多難受。”
“你們別吵，這案子可還沒審完呢。萬一人家是無辜的呢。”
“得了吧，證人都上來好幾個了，怎麽可能是無辜的。”
堂下，秦瑾瑤連聲都沒吭，只是靜靜受下了這狠狠的一巴掌。然而心裏卻明白，這一巴掌受完，父女情誼也就到這了。
說起來，這也是從小到大，秦瑾瑤頭一回挨打。從小到大，即便犯了再多的錯，外祖母也從未責打過自己。
“怎麽，你偷東西，你還有理了？”瞧著秦瑾瑤一臉冷傲的神情，秦懷德齜牙惱火道。“再說，無論你偷沒偷東西，今兒這事都已經丟盡人了。你說，往後你讓為父還有什麽臉面入朝為官？！早知如此，早知如此，我就不該把你從鄉下接回來！”
說完，他臉色鐵青走到何氏跟前，又是一番低吼道：“你打的什麽主意，我的顏面都要丟盡了！”
何氏心虛地咽了口唾沫，訕訕道：“我也沒法子，瑾瑤偷了銀子，早就被府裏人宣揚出去了。我若不擺出大義滅親的姿態來，咱們府裏的名聲不是更難聽？”
秦懷德顯然沒想到何氏會如此回答，一時不由得怔住，隨後果然唾罵道：“秦瑾瑤真讓狗奴才偷銀子了？”
何氏趕緊低聲拍大腿道：“是啊，您瞧瞧，這左一個證人，右一個證人，早已交待明白了。”
“真真孺子不可教也。”秦懷德氣極，恨不得再沖過去扇秦瑾瑤幾個耳光。但外頭百姓都看著，他也不好太過分。
這會，朱府的人已經到了，來的是朱府長子朱立垣，其父原是三品大員，他如今還小，剛考過舉人。
此刻，朱立垣面對著府尹一本正經答道：“家父喜歡陰涼，因此住在後院花園子裏頭，與秦府恰好只有一墻之隔。昨日確實丟了三千兩銀票，票號家父都已謄寫下來，方才已經交給辦案的衙役大人，想來很快就能查訪回來。”
“聽見沒有，秦瑾瑤。你現在認錯還來得及，我好歹是你的嫡母，今日狀告你也是為你好，總不能讓你在一條歪路上走下去。”
“你母親說得對，現在伏法，領了杖刑咱們趕緊回府，別在這丟人現眼。”秦懷德陰沈著臉，咬緊牙根道。
趙漢臣有意賣秦懷德人情，輕咳兩聲說道；“秦瑾瑤，本官念你年歲尚小，若是現在主動認罪，便算你為自首，可從輕發落。但若是一會查了物證回來，本官可就沒這麽好說話了。”
秦瑾瑤跪在地上，後背挺得筆直，依然一聲不吭。她只是想看看，何氏這出戲會唱多久。此刻何氏越囂張，一會便越能嘗到登高跌重的滋味。
“糊塗！”秦懷德指著秦瑾瑤罵道。“我怎麽生了你這麽個混賬東西。你給我回頭瞧瞧，多少人在這指著脊梁骨說你，秦瑾瑤，你簡直不要臉。你娘若是九泉之下有知，也會感到寒磣，丟人！”
“是啊，你說這孩子怎麽回事，怎麽就不認罪呢？這案子都審到這份上了，也該認罪了。”
“我剛才說什麽來著，人家，壓根沒罪！”
“不可能。人家是當家主母，聽說她母親是公主，這是何等貴重的身份，怎麽可能有錯？”
“是啊，方才聽說這孩子是鄉下來的。沒準啊，是在鄉下學來的壞毛病！”
“沒錯，沒錯。”
外頭的百姓很快站在了何氏這頭，沖著秦瑾瑤指指點點。秦懷德的臉上十分掛不住，何氏的眉眼反倒愈加得意。
這回好了，總算徹底扳倒這個秦瑾瑤了。
何氏趁著秦懷德不註意，沖著宋媽媽道：“快去給母親傳好消息。”
“這，這急了點吧。”宋媽媽猶疑道。
“沒事兒，這事都做實了，放心吧。好好跟母親說，讓母親高興高興。”何氏眉飛色舞，低低說道。
然而這回，人群中忽然鉆出一個人。“大人，大人。”
“什麽人？”趙漢臣蹙眉。
秦瑾瑤回眸，來的竟然是周秀才。
周秀才依然住在養濟院，雖說如今能賺到一些銀子，但依然穿得破舊。此刻站在堂內，幾乎與那得了黃疸的乞丐沒什麽分別。
趙漢臣也不認識他，眼裏便有幾分不耐煩。“去去去，本官審案呢，躲遠些。”
“大人，草民是來做證人的。”
“嘿，這倒奇了，你做證人，你說吧，你給誰做證人吶？”
“給堂下這位姑娘。”
“你認識她？”
“是，這位姑娘是咱們禹州第一寫手，也是染墨坊的大東家，更是禹州城裏七處養濟院的捐納之人。”周秀才掐著腰，理直氣壯說道。
何氏不由得嗤了一聲，而後咯咯笑道：“快看，這秀才瘋了。”
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沈偉嚇得一個激靈，隨後卻又把頭磕得砰砰響。“大人，草民不敢胡說，不敢胡說。”
秦瑾瑤厭惡地看他一眼，冷聲說道；“這也不能說明，我的銀子是偷盜而來。”
趙漢臣再看向何氏，何氏捂住心口嘆道：“這孩子不認罪，趙大人，我真是豁出臉皮來了。小桃今日是被秦府家丁扣在了墻頭上，幾位家丁都能證明，這小桃是半夜回來的。我起初還不明白什麽事，直到今兒一大早聽說鄰人家的銀子丟了，這才想明白。現下想想，只怕之前小女拿出來的銀子也是偷盜而來，有三四回府裏人都跟我說過，這小桃總是半夜出去。我從前以為是小桃練武功，唉，到底是我糊塗，只怕這小桃已經不知偷了多少家了。”
“哎，何夫人此言差矣。夫人典雅高華，一向都與人為善，怎會想到偷盜這種骯臟之事。”趙漢臣擺擺手道。
何氏按住心口，眼窩通紅嘆道；“也是我糊塗。這丫頭本就是鄉下來的，都說鄉下人純德良善，誰想到我竟攤上個不要臉的。”
“鄉下人泥腿子，自然不登大雅之堂。”趙漢臣附和道。然而說句實在話，他怎麽看秦瑾瑤都不像是會偷盜的樣子。
何氏又嘆了一口氣，隨後喚道：“宋媽媽。”
“是。”宋媽媽很快扭著腰身從外頭走進來，身邊還跟著一位臉色黃疸，渾身惡臭的男子。何氏拿手帕遮住鼻子，啟聲問道：“你看好了，可是地上這個人。”
“就是她，就是她。我記得她身上的芙蓉花圖樣。前兒就是她偷偷從一個府邸的後門溜出來，那府邸沒有牌匾，但修得富麗堂皇。這個姑娘從這個府邸的後門溜出來，懷中鼓鼓囊囊一大片，還左右瞧了好幾遍，確保無人才肯出來。我若不是窩在角落裏，只怕也是沒瞧見的。”
“聽聽，聽聽，這可是府外的乞丐，比家丁說話更可靠吧。”何氏裝作心寒的樣子。“唉，要不是這乞丐心腸好，過來找宋媽媽告狀，我都不知道，府裏鬧出個鼓上蚤來。”
“這麽說，這何夫人還真是無辜的，這秦府的嫡女真偷銀子了啊。”外頭的百姓又開始議論起來。
“是啊是啊，這證人這麽多，總不能都是何氏花錢請來的。”
“哎，沒想到，知人知面不知心啊。看著挺好一閨女，怎麽能幹出這種事呢？”
何氏這回聽見外頭的議論，心裏不由得笑開了花。這回她倒要看看，這秦瑾瑤可怎麽翻身。
“不如把朱府之人叫來一問究竟。”秦瑾瑤對外頭的議論充耳不聞。
“你這孩子。”何氏一臉嘲諷的模樣道：“如今都這幅田地了，怎麽還不認罪，還要折騰什麽朱府。怎麽，你還指望著朱府如今過來，告訴你她們壓根沒丟銀子麽。”
不可能的事。何氏一大早就親自派宋媽媽去問了，朱府確確實實丟了三千兩銀票，而且那銀票都是有票號的。
秦瑾瑤冷冷一笑，一臉洞若觀火的神情道：“如今沈偉證明外祖母沒留下銀子給我，卻不能證明這銀子是我偷來的。至於小桃出入其他府邸，或許也只是做客，深夜外出更可能是練武，不一定是去偷東西。敢問趙大人，斷案，是不是得人證物證俱全呢？”
瞧著趙漢臣楞住，秦瑾瑤哼了一聲繼續道：“我看不如請朱府的人過來問一問，到底丟了多少銀子，在何處丟的，銀子是被鑄成了什麽模樣。倒是請大人派人去咱們秦府查一查，若是真查到了同樣的銀子，才可說是咱們秦府之人所為。”
“呵，你倒是不跳黃河不死心。”何氏嘲諷道。事到如今，她根本不信這秦瑾瑤是無辜的。想想剛入府時，小桃便跟宋媽媽說過，手裏只剩二十幾兩銀子。後來竟又說是一萬兩，這事換做誰能信。
她又是一個普普通通的小丫頭，要才無才，要貌無貌，誰能給她銀子。何氏暗嘆自己聰明，識破了秦瑾瑤弄錢的法子。
“大人，您瞧瞧，就這孩子這樣，讓我怎麽管教。”何氏心裏得意，卻裝作掩面痛苦的樣子。“若不是實在沒法管教這孩子，我也不會來當什麽原告，惹得街坊四鄰都看我們秦府的笑話。大人，不如您叫朱府之人過來吧，順便也去我們秦府查查，讓這孩子死心。到時候她自然認打認罰，也省得她親娘九泉之下有知，怪我沒盡到嫡母之責。”
“這位夫人真是一片苦心吶。”外頭的人紛紛讚道。何氏心裏越發得意，甚至還用挑釁的眼神看了秦瑾瑤一眼。
秦瑾瑤心頭冷笑。看來這位嫡母，還真是認定自己是偷銀子的人了。
隨朱府之人一塊到的，是秦懷德。何氏此舉顯然沒有與秦懷德商量過，因此秦懷德幾乎是怒氣沖沖而來。
秦懷德官位比府尹高了足足兩品，因此趙漢臣忙不疊地從明鏡高懸匾額下頭走出來，笑道：“秦大人安。今日微臣實在也是沒法子，還望大人切莫怪罪，切莫怪罪。”
“哪裏，哪裏。”秦懷德咬著牙應付幾句，看見秦瑾瑤跪在堂下，竟然忍不住上前，一個耳光扇在了秦瑾瑤的臉上。
碎玉上前想攔著都沒來得及。
秦瑾瑤雪白的肌膚上很快現了五個手指印兒。
“哎，案子還審完，他怎麽就打人呢！”
“你還沒看明白，那是秦府的老爺，傳說中的秦大人。秦大人這就不錯了，換做是我，早就一腳踹上去了。堂堂的大小姐派丫鬟去偷銀子，你說秦大人得多難受。”
“你們別吵，這案子可還沒審完呢。萬一人家是無辜的呢。”
“得了吧，證人都上來好幾個了，怎麽可能是無辜的。”
堂下，秦瑾瑤連聲都沒吭，只是靜靜受下了這狠狠的一巴掌。然而心裏卻明白，這一巴掌受完，父女情誼也就到這了。
說起來，這也是從小到大，秦瑾瑤頭一回挨打。從小到大，即便犯了再多的錯，外祖母也從未責打過自己。
“怎麽，你偷東西，你還有理了？”瞧著秦瑾瑤一臉冷傲的神情，秦懷德齜牙惱火道。“再說，無論你偷沒偷東西，今兒這事都已經丟盡人了。你說，往後你讓為父還有什麽臉面入朝為官？！早知如此，早知如此，我就不該把你從鄉下接回來！”
說完，他臉色鐵青走到何氏跟前，又是一番低吼道：“你打的什麽主意，我的顏面都要丟盡了！”
何氏心虛地咽了口唾沫，訕訕道：“我也沒法子，瑾瑤偷了銀子，早就被府裏人宣揚出去了。我若不擺出大義滅親的姿態來，咱們府裏的名聲不是更難聽？”
秦懷德顯然沒想到何氏會如此回答，一時不由得怔住，隨後果然唾罵道：“秦瑾瑤真讓狗奴才偷銀子了？”
何氏趕緊低聲拍大腿道：“是啊，您瞧瞧，這左一個證人，右一個證人，早已交待明白了。”
“真真孺子不可教也。”秦懷德氣極，恨不得再沖過去扇秦瑾瑤幾個耳光。但外頭百姓都看著，他也不好太過分。
這會，朱府的人已經到了，來的是朱府長子朱立垣，其父原是三品大員，他如今還小，剛考過舉人。
此刻，朱立垣面對著府尹一本正經答道：“家父喜歡陰涼，因此住在後院花園子裏頭，與秦府恰好只有一墻之隔。昨日確實丟了三千兩銀票，票號家父都已謄寫下來，方才已經交給辦案的衙役大人，想來很快就能查訪回來。”
“聽見沒有，秦瑾瑤。你現在認錯還來得及，我好歹是你的嫡母，今日狀告你也是為你好，總不能讓你在一條歪路上走下去。”
“你母親說得對，現在伏法，領了杖刑咱們趕緊回府，別在這丟人現眼。”秦懷德陰沈著臉，咬緊牙根道。
趙漢臣有意賣秦懷德人情，輕咳兩聲說道；“秦瑾瑤，本官念你年歲尚小，若是現在主動認罪，便算你為自首，可從輕發落。但若是一會查了物證回來，本官可就沒這麽好說話了。”
秦瑾瑤跪在地上，後背挺得筆直，依然一聲不吭。她只是想看看，何氏這出戲會唱多久。此刻何氏越囂張，一會便越能嘗到登高跌重的滋味。
“糊塗！”秦懷德指著秦瑾瑤罵道。“我怎麽生了你這麽個混賬東西。你給我回頭瞧瞧，多少人在這指著脊梁骨說你，秦瑾瑤，你簡直不要臉。你娘若是九泉之下有知，也會感到寒磣，丟人！”
“是啊，你說這孩子怎麽回事，怎麽就不認罪呢？這案子都審到這份上了，也該認罪了。”
“我剛才說什麽來著，人家，壓根沒罪！”
“不可能。人家是當家主母，聽說她母親是公主，這是何等貴重的身份，怎麽可能有錯？”
“是啊，方才聽說這孩子是鄉下來的。沒準啊，是在鄉下學來的壞毛病！”
“沒錯，沒錯。”
外頭的百姓很快站在了何氏這頭，沖著秦瑾瑤指指點點。秦懷德的臉上十分掛不住，何氏的眉眼反倒愈加得意。
這回好了，總算徹底扳倒這個秦瑾瑤了。
何氏趁著秦懷德不註意，沖著宋媽媽道：“快去給母親傳好消息。”
“這，這急了點吧。”宋媽媽猶疑道。
“沒事兒，這事都做實了，放心吧。好好跟母親說，讓母親高興高興。”何氏眉飛色舞，低低說道。
然而這回，人群中忽然鉆出一個人。“大人，大人。”
“什麽人？”趙漢臣蹙眉。
秦瑾瑤回眸，來的竟然是周秀才。
周秀才依然住在養濟院，雖說如今能賺到一些銀子，但依然穿得破舊。此刻站在堂內，幾乎與那得了黃疸的乞丐沒什麽分別。
趙漢臣也不認識他，眼裏便有幾分不耐煩。“去去去，本官審案呢，躲遠些。”
“大人，草民是來做證人的。”
“嘿，這倒奇了，你做證人，你說吧，你給誰做證人吶？”
“給堂下這位姑娘。”
“你認識她？”
“是，這位姑娘是咱們禹州第一寫手，也是染墨坊的大東家，更是禹州城裏七處養濟院的捐納之人。”周秀才掐著腰，理直氣壯說道。
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