“我說錯了嗎？自從秦瑾瑤回來之後，父親眼裏便再無女兒了。先是擡了她身邊的賤婢為姨娘，女兒多說兩句您便大發雷霆。之後又將禦賜之物賞給秦瑾瑤，爹，那塊美玉女兒可是向您求了多次啊。如今呢，明明是她做了賊，她想辦法栽贓陷害我，父親卻打發寶珠抵罪。爹，那寶珠可是從小與我一起長大的丫鬟，您打狗尚要看主人吧！”

秦月瑤圓潤的臉頰上掛滿淚水，又因跪不住，所以廣碩的裙裾散在地上，將雙腿左右撇著，瞧上去十分不雅。

秦懷德氣得雙手握拳，一時不知自己怎麽生下這麽個忤逆的女兒，再想想秦瑾瑤方才的彬彬有禮落落大方，竟覺得這幾十年的教養都白費了。“寶珠秉性不端，偷盜府銀，你卻把罪行推到你長姐頭上，你安得什麽心！”

“她不是我長姐！她就是個賤人！”

“放肆！”秦懷德一個耳光扇在了秦月瑤的臉上。金尊玉貴的姑娘，臉上頓時現了五個紅通通的手指印。“你個糊塗東西，今日正因為你，為父和母親在你外祖母家丟盡顏面，為父打量你年輕不懂事，尚且沒有怪罪你，沒想到你竟然有臉指責你長姐！你算個什麽東西，怎麽，秦府竟是你當家了？”

“說好聽些，你是缺管少教，說難聽些，我秦懷德生不出你這麽蠢的女兒！”秦懷德一個耳光猶嫌不足，右手扯著秦月瑤的衣領，幾乎要將自己的親生女兒整個拎起來。

“秦懷德！”剛走進祠堂的何氏正好看見這一幕，一時血氣上湧，當著眾仆人的面竟直接喚了當家老爺的名諱。

秦懷德看見何氏沖著自己吹鼻子瞪眼的模樣，心下頓時更怒，一雙眼幾乎要冒出火來。何氏也自知冒犯，也不敢再繼續放肆，索性奔過去護住月瑤。

“老爺，今日之事都是寶珠那奴婢之罪，與二姑娘有何幹系，您不該拿二姑娘出氣呀。”蘇媚一臉肝腸欲斷的神情，上前護住了秦月瑤。秦月瑤也轉身撲在姨娘的懷裏，啜泣不已。

何氏更是強忍心疼，捂著胸口嘆道：“老爺，是不是有了那秦瑾瑤，您就不想要咱們娘兩了。”

“我就納悶，怎麽好端端的，什麽事都要推到瑾瑤頭上去。”秦懷德忿道。“怎麽瑾瑤一回府，一個兩個都糊塗起來。”

“那老爺怎麽不想想，原本府裏一切都好好地，怎麽秦瑾瑤一來，咱們秦府就亂了套了。先是多了個姨娘，如今又罰嫡女跪祠堂，我這是造的什麽孽。”何氏手握帕子，連連捶胸。

“那是因為你們刻意針對！”秦懷德冷聲喊道。

何氏被秦懷德的氣勢鎮住，隨即撲簌簌掉下眼淚來：“老爺您瞧，您還是從前那個對我言聽計從百依百順的懷德嗎？我是瑾瑤的嫡母，從她入府到現在，哪一樣不是給她安排得妥妥當當，反是那孩子，連半句謝都沒說過，花錢又大手大腳，讓人看著都心驚。如今月瑤又有什麽錯，失了心愛的丫鬟，一時情急，又唯恐老爺偏心長姐，心下委屈，您說說，孩子有什麽錯？”

“沒錯？辱罵長姐為賤人，這也不是錯？”秦懷德好氣又好笑。

“你！”何氏也驚住了，瞪著眼睛看向秦月瑤，秦月瑤頓時扭頭把臉埋進蘇氏的懷裏。

“怎麽？說不出話了！”秦懷德冷哼一聲，隨後長袖一揮，沖著身後的小廝怒道：“二姑娘秦月瑤語出不敬，冒犯長姐，罰跪五個時辰。若有求情者，一並罰了！”

說罷這句話，秦懷德三步並作兩步，怒氣沖沖地離了祠堂。留下何氏在原地，一邊驚於女兒的語出無狀，一邊懼於秦懷德的威風赫赫，半晌方才吶吶嘆道：“他如今果真，果真是好大的威風。”

隨後，何氏又一臉苦笑看向蘇媚：“你瞧瞧，你方才還讓我忍著，可有了這秦瑾瑤，連秦府都不像秦府了，我又有什麽好忍的！”

蘇媚長嘆一聲，一時也不知該如何勸解，只能吩咐下人取了軟墊來，親自鋪在了秦月瑤的膝下。卻沒想到身邊軟香玉貴的二姑娘忽然開了口。“曼瑤呢？”

“她，怕是在看書吧。”蘇媚不疑有他。

“那叫她來陪我吧。”秦月瑤冷著臉道：“若是只罰我一個，傳出去只對我的名聲不好。可若是罰了秦府的兩個姑娘，那便可說是秦瑾瑤的罪過了。”

蘇媚睜大眼睛，似不敢相信地看著眼前的秦月瑤。可秦月瑤一臉清清冷冷的模樣，根本不像是在玩笑。

她求助一般地看向何氏，卻聽見何氏也頷首道：“曼瑤受委屈了。”

蘇媚的心裏頓時墜了一塊大石頭。可這麽多年，這種事也不是第一次了。於是她只得扭頭吩咐了身後的丫鬟去請人，壓盡心底的酸楚。

彼時小院裏的秦瑾瑤正坐在書案前寫話本。一身簡單素白的衣裳，發髻高懸，脖頸修長，皮膚皙白，面容精致。

小桃在一邊捧著點心匣子靜靜坐著，祥兒則在外頭守著，不讓亂七八糟的人闖進門來。

聽見貴兒進來傳話，秦瑾瑤撂下了手裏的筆，拿案上的錦帕擦了墨漬，方才啟聲道：“我方才聽你說，才想起來一件事。這祠堂裏頭，可有我母親的牌位？”

貴兒一怔，顯然沒想到秦瑾瑤會問起這事，但她沒有猶豫，立刻答道：“一直是有的。只是，夫人說繼室見不得原配的牌位，見著了會受神靈怪罪，故而吩咐人把那牌位用布蒙上了。”

“那老爺呢？老爺也沒有怪罪？”小桃撂下了手裏的點心道。

“老爺先前有些不樂意，可只要掀開了那布，夫人便三天兩頭的身子不好，請太醫來瞧也都說是實病，並不是鬧人的，老爺心疼夫人，便任由蒙了。”貴兒一字一句答道。

秦瑾瑤聽言，唇邊便現了一絲嘲諷的笑。可嫵媚高貴的人，即便如此笑起來，可是艷麗居多，並不駭人。“我知道了，你下去吧。”

貴兒頷首，轉身便去了。

見她關了門，秦瑾瑤才覆開口道：“小桃你說，若是蘇氏送來的銀子，咱們沒有扔掉，後果如何？”

“按照老爺夫人的性格，怕是您在秦府也沒有好日子過了。”

“是啊，我早知入府便會與何氏不睦，但沒想到她如此針對我。這樣看來，當年母親離世之事怕真的與何氏有關。”秦瑾瑤淡淡說著，又拿起了手邊的筆道：“既然她們不住地往我頭上潑臟水，那我也不能總忍著。去看看，平兒在院裏吧，給她五十兩銀子，告訴她去祠堂把我母親牌位上的布掀了去。”

“可平兒是何氏的人。”小桃惑道。

“是啊，可銀子卻是實打實的。我倒要看看，狗咬狗，是不是一身毛。”秦瑾瑤一臉風輕雲淡的模樣。她並不害怕在這秦府翻起浪來。相反，浪越大，她才越能趁機查出當年的事來。

接了銀子的平兒的確猶豫了許久。可這五十兩的誘惑太大，她忍不住豁出去試一試。但她也不傻，自己的賣身契畢竟握在何氏手裏，得罪了當家主母可不是好受的。

思來想去，她有了一個好主意。

彼時，已經過去了半個時辰，何氏與蘇媚都因看著心疼所以刻意避了出去說話，只有搖搖欲墜的兩個瑤跪在裏頭。

瞧著一個小廝過來，秦月瑤瞧著面生，又不知道這是誰的人，便沒好氣問道：“你是誰？趕緊給我倒口水來。”

那小廝卻不說話，只是一味拿眼睛在屋裏尋摸。

“你要做什麽？”秦月瑤不耐煩這幅鬼鬼祟祟的模樣。

那小廝卻幾步奔到了祖宗牌位前頭，忽然看了一眼秦月瑤道：“聽說蒙著吳氏的布臟了，我得拿下去洗一洗。”

說完這句話，沒等秦月瑤反應過來，那小廝一把扯下了吳雁兒牌位上的蒙布。可他並不知道，那牌位上是由秦懷德親自刻了吳雁兒的小像的，因此這蒙布一掀開，秦月瑤便看見了一個咧著嘴唇笑得淺淡的女子。

於是，旁邊的秦曼瑤只聽得嗷的一聲，便看見秦月瑤咣當一聲暈在了地上。至於那小廝，早已跑得沒了人影兒。

那日過後，秦月瑤被牌位上的吳雁兒嚇得大病了一場。

“母親，吳雁兒來了，吳雁兒來了！她是鬼，她是個女鬼！母親，你快把她送走，母親，送走她，送走她……”

秦月瑤接連三日高燒，日日都能說出這些胡話來。起初秦懷德還肯來瞧一瞧，可聽見句句都涉及吳雁兒，臉色便越來越差，終究是不肯再來，只是日日打發小廝來看看。

何氏皺著眉頭，看向宋媽媽道：“怎麽就查不出？咱們秦府攏共百八十人，一個一個讓曼瑤去看，總能對上人的。”

宋媽媽蹙眉道：“曼瑤姑娘看了七遍了，可一個都不是。曼瑤姑娘也說了，那人進了祠堂是尋了半天才瞧見吳雁兒的牌位，可見不是熟門熟路的，怕是外頭來的人。那兩日咱們正在給修築了瑾瑤姑娘小院的那些師傅們結算工錢，是有幾個外頭進來的。”

“那些師傅呢？”

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