這番話與其說是給秦月瑤聽的，不如說是給何氏聽的。而何氏，也顯而易見的陷入了沈思中。

蘇媚沒有再繼續說話，只是心下對這母女二人十分無奈。她不敢說二人蠢笨，但心裏卻也嫌極了她們的不聰明。原本極好解決的一件事，到了這二人手裏偏要鬧得不成樣子。

書房裏一時變得靜謐。秦懷德所用安神香的氣息悠悠從香爐裏鉆出來，倒是讓何氏的心緒總算平穩下來。

而蘇媚，此時問出了一句十分關鍵的話。“二姑娘，你是怎麽想到要來給老爺送點心的？”

何氏豎起了耳朵。

“是，是有人說秦瑾瑤來書房找父親，我心有不甘，於是便來了。”秦月瑤的臉上掛著淚痕道。

何氏想問是誰說的，秦月瑤已經先開了口。“我倒是記不清是誰說的，只是在園子裏散步的時候聽見了一嘴。”

何氏與蘇媚二人對視一眼，心裏不由得一嘆。

“看來，她是算準了咱們所有人。”蘇媚閉上雙眼，長長的睫毛微微抖動，看上去越發柔弱可欺。

反倒是何氏，一提起秦瑾瑤，像是恢覆了許多精神。

“我可不能坐以待斃。”何氏終於重整旗鼓，眼裏又有了幾分高傲之氣，隨後看著蘇媚道：“你的銀子，不是都送去了？”

蘇媚點點頭。

“好。你想法子讓老爺消氣，之後我便出手解決那個秦瑾瑤。”何氏哼道。

“是。”蘇媚點頭答應下來，心裏卻是苦笑不已。何氏倒是個省心的，把最難的事兒交給了自己。

隨後，何氏又看向眼前的秦月瑤，高高地舉起了右手，可一瞧那與自己十分肖似的圓臉，何氏又心軟地放下手臂，無力嘆道：“來人，秦月瑤忤逆父親，禁足一月，罰抄《女德》三十遍。”

這些是對外的懲罰，何氏真正看向秦月瑤的時候，卻只是深長囑咐了一句：“可要記著了，往後與那秦瑾瑤有關的事，都不許你插手。”

秦月瑤無力的癱坐在地上，根本說不出話來，只是木訥地點了點頭。

盡管在蘇媚面前撐足了氣勢，然後當晚何氏與宋媽媽說話的時候，依然愁容滿面，怒火中燒。說起來，從小到大，她也沒受過這等委屈。

“今日這事，全是那秦瑾瑤設下的計謀，與老爺實是無幹。再說這回，老爺也沒生您的氣。退一萬步講，即便生氣，憑著您與老爺十餘年的情分，過兩日也便好了。夫人如今要擔心的，還是這位鄉下來的嫡女。”

於是，何氏撫著受傷的眉骨，足足罵了秦瑾瑤半宿。而秦瑾瑤卻在另一頭，風輕雲淡地寫著自己的話本子。

倒是小桃和祥兒，聽說書房這頭鬧成這幅樣子，兩個人樂了許久，一個說何氏是自作自受，另一個罵她是活該，要不是何氏先起了年頭難為姑娘，姑娘也不會以彼之道還施彼身。

秦瑾瑤看著二人嬉笑打鬧，一時竟覺得這秦府也頗有意思。不過，玩笑歸玩笑，她自然沒忘記正事。如今雖說手頭銀錢寬裕，但為長遠計，她必須要去禹州最大的書坊走一遭。

眾人並不知蘇姨娘到底用了什麽手段，但總之是在入夜前將秦懷德從酒樓中請了回來。何氏更是親自站在門口迎接。

幾乎從未與何氏發過火的秦懷德此刻陰沈著臉，冷聲喝道：“怎麽，你們母女二人沒去岳母家告狀？”

何氏一怔，隨後反應過來。既能問出這句話，說明心裏還是在意的。於是臉上帶了幾分端莊的笑容：“女兒不懂事，是我這母親的沒教好，可你這當爹的也不對，何必因為她一番話吃味不已。夫君才學兼備，怎麽偏與小女子過不去？”

見何氏如此得體，秦懷德倒也覺得再鬧下去沒意思，再說喝了大半晌的酒，心頭的火氣早已消了大半，甚至隱隱有些後悔擡丫鬟榮兒為姨娘的沖動之舉。

任由何氏為自己褪下外袍，秦懷德的語氣也柔和不少。“我實在不是沖你，月瑤那孩子……”

何氏按捺住心裏所有的情緒，咬牙強笑道：“夫君莫說了，都是我的不是，今日下午我已經罰了月瑤抄寫女德。再有……”

何氏停頓片刻，藏在長袍底下的手微微顫動，但想起之前蘇媚的勸誡，她還是努力讓自己的語氣聽起來一如平常般自然。“我已經吩咐人給榮姨娘送了衣裳首飾和新茶，老爺今晚，今晚便過去歇息吧。”

這會屋裏只有二人，聽見何氏說出這樣的話來，秦懷德的心裏忍不住動容，方才沖動之下冒出來的火氣也在此刻消失殆盡。坐在酒樓之時，秦懷德早已想明白，無論自己是靠著什麽上位，外頭的人早已認定自己與岳母家的關系，若是此時與岳母家撕破臉，恐怕外人更要罵自己過河拆橋，卸磨殺驢。

“這事分明不是你的錯，可我卻讓你擔了這委屈……”秦懷德望著何氏，心裏終於泛起些心疼。十四年過去，他漸漸淡忘了吳雁兒，將何氏真正放在了心上。盡管知道何氏有些小毛病，但這麽多年也算對這個家盡心盡力，從未讓他操過半點心，丟過半分顏面。

何氏將一張玲瓏嬌美的臉貼在了秦懷德的胸前，柔柔喚道：“夫君……”

秦懷德撫著她的背，光滑的錦緞讓他的心也變得柔軟下來。帶著酒氣，秦懷德心裏越發不痛快。

“芝蘭，是夫君的錯，是夫君對不起你。”

何氏沒有說話，但眼圈已然紅了，身子微微顫動，像是欲哭而不敢哭。秦懷德越發心疼，摟著懷裏的人坐在床邊，柔聲勸道：“芝蘭，你瞧瞧，你這幅模樣，豈不是讓我心疼。這麽多年了，我知道你的好。府裏的事是你辛苦，蘇媚那你也一向寬和相待。今天的事，是月兒錯了，我不會怪罪你。芝蘭，你別哭。”

見哄好了秦懷德，何芝蘭徹底放下心來，將手搭在丈夫的胸口上，語氣酸澀道：“你不知道，今日你奪門而去，可把我嚇壞了。我以為，我以為你再不要芝蘭了。”

秦懷德哄著懷裏的人，搖搖頭道：“我不要你，又上哪裏去找你這麽好的夫人。你放心，那位榮姨娘我不要了，我定然不要了。”

這邊秦懷德一味拒絕，可何氏卻已經打定主意要坐實賢名兒。如今秦懷德已是堂堂從一品官，不比當初只是六品小卒，身邊若只有一個蘇姨娘難免說不過去。既然那榮兒丫鬟有福氣，她索性也大方一回，反正知根知底，總比外頭討來的好一些。

自然，何氏的心裏是不痛快極了，像是倒了七八十個醋壇子一樣，可那又能如何，為了留住秦懷德的心，為了一個正室夫人的賢名，難道她真能休了那榮姨娘？

何氏咬碎銀牙往肚裏咽，一邊暗罵秦瑾瑤的狠毒，一邊哄著丈夫往榮姨娘的屋裏去。秦懷德見她如此大方，心裏也寬慰不已，推了幾番竟也應了。

如此當晚，秦懷德便住在了榮姨娘的屋裏。而榮姨娘年輕可人，模樣又精致討喜，一夜竟哄得秦懷德愛憐不已。

哪有男人不愛新？

而那何氏，則讓宋媽媽站在連廊處盯了半宿榮姨娘的屋子，聽說早早熄了燈，心裏越發酸澀不已，連連摔了屋裏的四五個官窯瓷杯。

“你說說，我不過就是免了她這個月的月例銀子，她至於麽，至於把事情做得這麽絕嗎？啊，如今有這麽個孽障在府裏，我平白添了多少堵。幸虧那吳雁兒死得早，要不然這母女倆聯起手來，簡直成了禍害。”

“夫人可小聲些吧，若是讓老爺聽見，咱們平日那些功夫都白做了。”宋媽媽替何氏理著後背，心疼說道。

“不如，我索性豁出名聲，把這個賤人攆回靈州去！”何氏忽然發了狠。

“萬萬不成。”宋媽媽連連擺手。“您今日也瞧見了，今時不同往日了。如今公主在皇室地位大不如前，老爺卻節節登高，您怎能不給老爺面子？當初找到秦瑾瑤的時候，公主就曾囑咐過你，不要跟人家過不去，也不要指望當親母女相處，相安無事便罷了。恕老奴多嘴，您何必招惹她，當初的事畢竟是您……”

被何氏狠狠瞪了一眼，宋媽媽立刻往自己的臉上輕輕扇了一個耳光，語氣更加懇切道：“夫人，老奴是看著您長大的，不會出賣您。可您聽老奴一句勸，不要與那秦瑾瑤計較了，更千萬別提攆走人家的話。且不說那一回的宴席，秦瑾瑤已經在禹州露了臉，只說大人這，您就過不去這一關。您心裏多在意大人吶，是不是？”

何氏無法再反駁，只覺得自己的太陽穴又漲又疼。連日的勞累氣惱，再加上這一夜的失眠，終究讓她第二日便病倒了。

如此，更是給了榮姨娘機會，接連三日侍候在秦懷德跟前，府裏一時竟也風平浪靜。

直到第四日，榮姨娘才來找秦瑾瑤說話。可彼時秦瑾瑤已出府辦事，她只好留下話來，說是要秦瑾瑤晚上不要早睡，等她一處說話。

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