頎長的身姿，冷峻的眉眼，顧修延站在不遠處，一襲墨色長袍在紅漆回廊間顯得格外出眾，望之簡直俊逸如仙。

可唯有在他身側的人才知曉，周遭氣勢，仿佛置若冰山。

秦瑾瑤一對上這人深邃的雙眸便開始後悔。這正是方才對她恍若不見的那個男子，再細想方才那位大臣對他喚一句殿下，心裏頓時明白，恐怕這位便是宣安候夫人口中的攝政王了。

“這位姑娘可是走錯了路？園子在後頭，姑娘轉身回去吧。”對面的紫衫男子倒是心善，十分和藹的給了她一條活路。

“是，多謝大人告知。”秦瑾瑤見坡就下，趕緊扭頭便要走。卻聽見那人的聲音清洌洌，像是從井口地窖裏傳出來的一般。

“站住。”

秦瑾瑤感受到身後寒意陣陣。

……

她有點後悔來禹州了。何氏不可怕，但這位攝政王大人顯然比靈州的地方官嚇人多了。

顧修延的語氣並不善，也容不得人抗拒。秦瑾瑤只得訕訕轉過頭來，垂著眼眸躬身道：“民女秦瑾瑤拜見攝政王大人。”

那人的眼底波瀾不驚，眉梢卻不禁一挑。

“姑娘面生，又與懷德肖似，想必是秦大人的嫡女。聽聞姑娘流落鄉間十四年，倒未曾想不染半點俗，果然是天生貴女，資質非常。今日宴席乃是宣安候夫婦特意為姑娘所辦，姑娘盡可好好赴宴。”紫衫男子依舊笑意藹藹。

秦瑾瑤對這位年近花甲的大人頓生好感。此人是一個接一個的給自己遞臺階，想盡法子為自己周全啊。可惜，冷漠如顧修延，並沒有半點反應。

手裏把玩著一枚碩大的碧玉扳指，修長的手指在扳指上輕輕繞過一圈，唇邊帶著不經意的笑。接著，顧修延才在秦瑾瑤的膽戰心驚中啟聲問道：“你方才說什麽？”

秦瑾瑤急中生智的想了幾個由頭，但沒等開口，便被那一雙深邃的眼眸驅逐了。輕咬貝齒，紅唇慢啟，秦瑾瑤索性開口道：“民女覺得，話本不可禁。”

說完這句話，秦瑾瑤覺得那位紫衫大人看自己的眼神就好像，是在看一個將死之人。

反倒是顧修延，不知為何唇邊的笑意更濃了。“說說看。”

秦瑾瑤心下稍穩，輕聲說道：“大人以為話本之中不過是妯娌爭執，兒女情長。可大人您是否想過，於平常人而言，兒女情長本就是一生中最重要的一部分。話本雖小，但卻記錄著無數平凡人的故事，或悲或喜，或嗔或怨，每一個讀話本之人都會從旁人的故事中有所感觸，從而讓自己的一生變得豐盈。至於妯娌爭執，嬉笑怒罵，這些並不會耽誤女子修德，反而會讓人以此為鏡，比省自身。”

瞧著顧修延的神色如常，秦瑾瑤繼續奓著膽子說道：“如今我們大厲也建朝百年了，許多禮儀之道，醒世之言都是借由書本方可流傳。大人上下求索真知，可參見史書，那我們尋常人呢？不正是借由話本子才能了解悠悠古事，才能銘記祖宗過往麽？如今禁了話本，難不成讓後世子孫都到帝王將相的史書裏尋咱們百姓的影兒？”

這一番話說完，那紫衫男子的臉色已經覆雜到極致了。

偏偏顧修延臉色如常，甚至還擡眸問了一句。“郭大人覺得呢？”

……

紫衫男子覺得這是一道送命題。

“這，姑娘說得也有些道理。但身為官員，理應奉旨行事。”紫衫男子想了半晌，才終於憋出了這麽一句話。

他不知道，其實秦瑾瑤這會也覺得自己十分冒失。人家是堂堂的攝政王大人，權傾朝野，一人之下萬人之上，哪裏需要自己這個小女子在人家面前指點江山。

可惜情之所至，利之所至，這一番話說出口，心裏終究是暢快居多。

顧修延沒有再開口問話，一雙大手依然擺弄著手裏圓潤的碧玉扳指。秦瑾瑤瞧著，那扳指若是戴在自己手上，只怕幾乎能套下兩根手指。而在他的手下，卻更像是個玲瓏精致的小玩意。

“姑娘叫奴婢好找。”

采芷的聲音適時傳來，秦瑾瑤不由得松了一口氣，她不敢再擡眸細看，趁著顧修延沈吟的功夫趕緊告了個禮，又沖那紫衫大人頷首致謝，隨後慌忙便隨著采芷走了。

似乎顧修延還想說什麽，但那位紫衫大人又先開口了，於是便給了秦瑾瑤離開的機會。

不過，她的心裏卻始終惦念著，那些話本子到底是否真的被禁了。

若是被禁，那自己的財路也算是徹底斷了。

一想到這些，秦瑾瑤對眼前的宴席都失去了興趣。好在宣安候夫人今日領著她拜見眾貴人的目的已經達到，眾人的目光也漸漸從她身上轉移。

因著秦瑾瑤今日穿戴可憐，誰也沒了那份看熱鬧的心思，故而也無人提出讓她當眾吟詩彈琴之類的話。秦月瑤最後一絲看笑話的希望也沒了，這讓提前離府的她心情更加郁結。好在，往後還有機會，她總要扳回一城。

是夜，秦瑾瑤留宿在了宣安候府，更從宣安候夫人處得知了一個消息。那便是秦府中的丫鬟祥兒，是宣安候夫人的人。更準確的說，應該是吳雁兒留下的人。

祥兒之母，本是當年侍候吳雁兒的貼身丫鬟碧簪。碧簪年歲大一些，因此被吳雁兒許了人家，與吳雁兒先後有孕。

“也正是因著有孕，所以始終在家裏安胎，沒有再去侍候雁兒。等到碧簪生下祥兒的時候，雁兒已經離世。碧簪一心回府去送雁兒最後一程，可惜直接被趕了出來。碧簪無奈，幾年前求到了我這裏，讓我想法子送祥兒入府。她雖不說究竟，可我也知道，她是懷疑雁兒的死因。”

“可惜，當年在雁兒身邊侍候的幾個丫鬟皆不知所蹤，我有心探查卻也始終無從下手。這些年過去，碧簪早已過世，我便也不知祥兒如今究竟。若非你方才提起那眼角帶著三顆小痣的丫鬟，我也是想不起這件事的。”

“祥兒本名是悔遲，想是碧簪後悔當年沒陪著吳雁兒一起，因此給孩子取了這個名字。碧簪如此忠肝義膽，想必祥兒也可堪一用。”

宣安候夫人拉著秦瑾瑤的手說完這番話，秦瑾瑤的心裏久久動容，柔聲長嘆道：“碧簪如此高義，實在令人讚嘆。”

“也是你母親為人極好，仁義又良善的緣故，因此身邊之人都願意掏心掏肺對她，碧簪也是如此。可惜，紅顏薄命啊。”

秦瑾瑤並不記得母親的相貌，只是在外祖母的描繪中大致勾勒出一位朦朧溫柔的女子。

“實不相瞞，我如今回府，也是因為外祖母懷疑當年之事另有隱情。”

“對了，我一直想問你，當年靈武之亂，你與外祖母究竟躲到了何處？為何無人尋得見你們？”

秦瑾瑤雙目微閉，追憶起當年那段往事。“其實我記得並不太清了。這些事都是後來外祖母講給我聽的。當年靈武之亂，父親與眾大臣一起被囚禁宮中，母親則產下我不久。聽聞城外叛臣即將入城，母親產後虛弱，只好將我托付給外祖母，自己留下等父親。外祖母帶著我，按照母親的計劃一路前往江州，可惜當時江州已經大亂，我與外祖母只得改道靈州。”

“到了禹州不過七八日，我與外祖母便收到了來信，說是母親被叛軍所殺，父親也已被囚禁天牢，終身不得出。外祖母急火攻心，登時病重，足足養了半年有餘才總算緩過來。”

“這話是誰傳的？為何如此騙你們？”宣安候夫人擰眉氣道。

“是啊，外祖母病愈後也曾懷疑傳言真假，於是求人去禹州查訪。可一共去了三四回，回回人家都是如此傳話，外祖母自然便不再懷疑。又因為擔心帶著我回禹州會被認定是罪臣餘孽，因此只得定居靈州。”

“這麽說來，這一切果然是場陰謀！那傳話的人，還有替你外祖母去查訪的人，定是被人收買了。”宣安候夫人輕拍桌子，溫婉的面容有些失色。

“沒錯。”秦瑾瑤十分平靜道。“直到兩月之前，父親的門生下放靈州，偶然得知此事，又在我身上尋得一塊雁形玉佩，便想法子把此事告知了父親，父親這才知曉我還活著，於是派了人前來接我回府。外祖母離世前得知此事，便知道當年是被人誆騙，於是囑咐我定要回禹州查明真相。”

“哎，怪不得你母親當年去江州尋你們，卻是如何都尋不到。原來你們改道去了靈州。”

“不知夫人可否知曉，當年父親入宮後，究竟發生何事？”秦瑾瑤提出多日以來的疑問。

宣安候夫人搖搖頭，輕聲說道：“因是宮變，所以人人三緘其口。這麽多年了，那一日的事竟沒有半點風聲傳出來。我托侯爺打探，侯爺也打探不得，人家都說你父親護駕有功，因此得了黃金百兩，美人四位。自然這四位美人裏頭沒有何芝蘭，何芝蘭是如何與你父親結識的，我也不知道，只聽說後來你父親娶她為續弦，而那四位美人也不知為何都慢慢不見了蹤影。”

“護駕？我父親是文官，如何護駕？”秦瑾瑤蹙眉道。

“這便不得而知了。總之當年的事，實在是一團霧水。瑾瑤啊，你聽姨母一句話，這件事涉及朝政，雖知是陰謀，可背後的力量卻不可謂不大，你萬萬不可再查了。”

“外祖母離世前說，若是瑾瑤查不出真相，她與母親九泉之下都不得安寧。”秦瑾瑤淡淡說出這一句，語氣堅韌，神色如常。

宣安候夫人一時怔住，隨即柔柔嘆了一聲。“罷了，你只當姨娘沒說過吧。你與你母親一樣，她想做的事，誰也攔不住。”

秦瑾瑤輕柔一笑，白皙如玉的面龐竟比瓶中睡蓮更顯艷麗。

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