第69章 端王的苦心
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李允回到怡春樓時,蘇尚恩與魏雲飛早候在東套間裏等他。
李允一現身,蘇尚恩便急切地迎了上來:“你這人怎的這樣,醒來了一聲不吭就溜了,也不管旁人擔不擔心你。”
李允沈著臉進屋,沒吭聲。
魏雲飛也起了身,“你剛剛定是去了宮裏吧?”
李允沒好氣地應了句:“明知故問。”
魏雲飛與蘇尚恩對視了一眼,他們擔心李允遇到嬋兒的事會沖動,沒想到果真還是沖動了。
蘇尚恩也沒好語氣:“你明知此時宮裏已設下天羅地網,還是不管不顧地要去,哪怕你身手厲害人家抓不著你,但萬一打草驚蛇了呢,以後想救出嬋兒怕是更難了,莫不成你沒想過這些?”
李允面色陰沈地在方桌旁坐下,目光幽幽地看向蘇尚恩:“你覺得我比你更蠢麽?”
蘇尚恩白了他一眼:“這事兒我是旁觀者清,自然比你冷靜幾分。”
“別吵了別吵了,現在商量該怎麽辦吧。”魏雲飛用渾厚的手掌拍了拍桌子,制止了兩人的鬥嘴。
李允隨手拿起桌上的茶杯,飲了口冷茶,沈聲道:“端王留了一手,並沒給嬋兒完全解毒。”
“那小子當真是狡猾。”蘇尚恩忍不住罵了句。
李允掃了二人一眼,咬了咬牙:“離臘月十五還有兩日,我到時再去一趟李子村,將那秦淩染堵在宅子中,逼他交出萬能丹藥,只要有了解毒丹藥,我隨時能從宮裏救回嬋兒。”
魏雲飛搖了搖頭:“人家是個不怕死的毒醫,估計你往死裏逼他也沒用,萬一丹藥沒要著,反而打草驚了蛇,讓那端王又給嬋兒下了什麽毒,豈不是得不嘗失?”魏雲飛說著頓了頓:“依我看,不如找個會女紅的女子偷偷接近那秦淩染,將丹藥偷出來。”
“這個主意好,我讓江媽媽趕緊去找找。”蘇尚恩立馬附和道。
李允眸底溢出戾氣:“僅一個會女紅的女子,如何應付得了那使毒的秦淩染,失敗的概率會更大,再說,一個女子,憑什麽拿著性命去辦這件事?她憑什麽信你,你又憑什麽信她?”
蘇尚恩與魏雲飛皆是一楞,答不出來。
片刻後蘇尚恩語氣軟下來:“成,那就按你的主意來,到時你萬事小心便可。”說完便從扶手椅上起身,也拉了拉旁邊的魏雲飛,“我們便先回屋了,你也早些歇息吧。”
李允頭也沒擡地“嗯”了一聲,不再理會他們。
蘇尚恩將魏雲飛一把拉出東套間,低聲交代:“咱們分頭去找會女紅的女子,若是找到了合適的人選,十五那日將他藥暈了便是,若是沒找到,再用他的法子也不遲。”
魏雲飛咧嘴一笑:“你蘇尚恩果然是個陽奉陰違的家夥。”
蘇尚恩冷哼了一聲,嘲諷道:“你若有法子讓他改主意,你去啊。”
魏雲飛白了他一眼,嘴裏嘀咕了幾句:“到時若找到合適的人選,你出面藥暈他,在下可不幹這遭罵的事。”
“瞧你那慫樣兒。”蘇尚恩鄙夷地看了他一眼,兩人便前後腳走出了門廊。
第二日蘇尚恩便交代江媽媽趕緊去找會女紅的人,最好是那種技藝超群、有膽識的女子。
江媽媽一聽心裏便涼了半截:“要找有膽識的女子,好找,要找技藝超群的女子,費些精力興許也能找到,偏生這兩樣加在一起的,估計找不到。”
“你是女子,好歹懂這些,再難找也幫忙去打聽打聽。”
“行吧,不過你們可別報太大指望。”江媽媽嘆了口氣:“要是樓裏的姑娘沒被那些官兵抓走倒是好了,紅裳便是個女紅極好的。”
“眼下說這些也沒用了,趕緊去打聽吧。”蘇尚恩急切地催促道。
江媽媽倒是盡心在街頭巷尾打聽了一圈,有兩個聲稱女紅極好的,結果江媽媽一看那繡活,還比不上紅裳手藝的一半,更別提有沒有膽識了。
當日已快到卯時,江媽媽這裏仍沒探聽到合適的人選,她急,蘇尚恩也急,魏雲飛更是一副沒撤的樣子,幾人在怡春樓正在裝潢的前廳裏長籲短嘆。
忽見一衣著襤褸的女子越過門口堆放的物料朝廳裏走進來,頭發亂蓬蓬的,臉上也臟兮兮的。
江媽媽挑起眉頭打量了幾眼,朝那女子揮了揮手:“別進來了,咱們怡春樓改酒樓了,不收留女子了。”
以往怡春樓雖是青樓,卻也收留了不少走投無路的女子,江媽媽以為眼前這人怕也是個走投無路的。
那衣著襤褸的女子好似沒聽到江媽媽的話一般,嘴裏不吭聲,步子也不停,仍直楞楞地往廳裏走。
此時蘇尚恩與魏雲飛皆蹙起眉頭看著走進來的女子,魏雲飛還關切地扯了扯江媽媽的衣袖,將她往自己身後拉:“你別靠她太近,退後點。”
江媽媽斜了他一眼,身子卻老老實實地退到了魏雲飛寬闊的肩後。
女子走近後屈下雙膝撲通跪地,哽咽地喊了聲:“江媽媽。”
江媽媽一聽這聲音便覺得耳熟,疑惑了一瞬,小心翼翼地喊出了兩個字:“紅裳?”
紅裳這才擡起一張臟兮兮的臉,哽咽著說道:“奴家被流放百裏,後來那流放的隊伍裏有人染上瘟疫,連官兵都染病死了,奴家無處可去,只能偷偷跑了出來,求蘇公子與江媽媽收留奴家。”
蘇尚恩心裏一喜,這來得不正是時候麽,嘴上連忙應道:“快起來,快起來,怡春樓就是你的家,哪有收不收留一說。”
江媽媽上前將紅裳扶了起來,上上下下打量了她幾眼:“你這得遭了多少罪啊。”
紅裳抹著淚,低頭哽咽得說不出話來。
“可還看到了別的姐妹?”江媽媽隨口問道。
紅裳搖著頭,那亂蓬蓬的頭發也跟著在腦袋兩側搖晃:“沒有,我們被流放在不同的地方,見不著面。”
“要不江媽媽你先帶紅裳去洗洗,吃點兒東西,晚一點我們再聊?”蘇尚恩提議到。
江媽媽自然明白他著急的意味,不就是想利用紅裳去幫李允那家夥麽,她雖心疼紅裳,可眼下也找不出別的法子。
“行,我先帶紅裳去收拾收拾。”說完幽幽一嘆,領著紅裳去了後頭的格間。
午間的小院兒裏。
孫雪依坐於銅鏡前,看著蘇尚恩給她卸去頭上的釵镮,隨口問道:“真決定讓紅裳去麽?”
蘇尚恩點了點頭:“老天爺都這麽給臉地將紅裳送回來了,說明本公子這主意還不錯。”
“萬一到時事敗,李少主怪罪下來,看你如何向他交代。”孫雪依斜了他一眼。
蘇尚恩不屑一笑:“若是事敗,他再按自己的法子去辦便是,不會將本公子怎樣的。”
“你莫非真覺得自己比他聰明?”孫雪依打趣道。
蘇尚恩彎下腰來,與孫雪依頭挨著頭,對著鏡中悠悠一笑:“在這件事上,我比他冷靜。”
孫雪依垂下眉眼,“你這樣,對紅裳是不是有些不公平?這事兒風險這麽大,她又是個手無縛雞之力的女子。”
蘇尚恩聞言直起身來,擡手摸了摸下額,語氣裏有些無奈:“為了這小子,我不得不自私一回,多個法子總是多一線生機,倘若,”他目光虛浮地看向檻窗,“那嬋兒真出了什麽事,再也回不來了,李允怕是也就這麽被毀了,我不能眼睜睜看著事情變成這樣。”
孫雪依也面色黯然地搖了搖頭:“算了,你們倆的事我也管不著,隨你們折騰去吧。”
蘇尚恩聞言忽地捧起孫雪依的額頭“叭”地親了一口,“夫人要相信夫君嘛。”
孫雪依抹了一把自己的額頭,嗔怪道:“這大白天的,也不知收斂點。”
蘇尚恩勾起嘴角邪魅一笑,“我親我的女人,誰管得著?”
孫雪依:“……”
紅裳舒舒服服地洗了個澡,換上了之前在怡春樓時穿過的衣裳,又飽飽地吃了頓飯,整個人才緩緩恢覆了精神。
她之前住過的屋子還原模原樣地空在那兒,裏面的物件兒也沒人動過,一件不少,她打開木櫃門,彎腰在最裏頭摸索了一番,終於掏出了她的那一袋銀子。
摸了摸,鼓囊囊的,當是一錢也不少。
紅裳又將那錢袋子放在鼻際嗅了嗅,上面除了銀兩冰冷的味道,好似還有一股淡淡的李公子身上的味道。
她也說不清那是一股什麽味兒,許就是男子的味道吧,紅裳想到這兒,淺淺的羞澀便泛上眼角。
經歷了這番苦難,如今又回到怡春樓,又能時不時地見到李公子,於她而言,是幸福至極的事情。
才呆楞了片刻,門外忽地傳來江媽媽的敲門聲,一邊敲一邊喚著:“紅裳,蘇公子有事要與你說,你收拾好後去旁邊的格間見他吧。”
紅裳麻溜將那袋銀子再次塞進木櫃,穩了穩心神後應道:“知道了江媽媽,我這就去。”
約莫半刻鐘後,紅裳出現在了蘇尚恩的跟前,江媽媽也陪伴在側,三人隔著方桌相對而坐。
蘇尚恩也不繞彎子,直接將李允與嬋兒遇到的困境細細說了出來,以及眼下能想到的對付秦淩染的法子。
末了直接問紅裳:“你可願意拿著自己的繡品,去秦淩染那裏偷萬能丹藥?”
紅裳幾乎沒有絲毫的猶疑,低聲答道:“我願意。”
蘇尚恩眉間舒展,心頭一喜。
江媽媽一副不可置信的神情看著紅裳:“這事兒風險不小,有可能丟掉性命,你可得好好想想,別冒冒然就答應了,再說了,你若是不想去,也沒人能逼你去。”
蘇尚恩聽江媽媽這副腔調,有些不悅地摸了摸下額,生怕紅裳一時改了主意。
紅裳卻扭頭微微一笑,略略提高了音量,語氣堅定:“江媽媽,蘇公子,我願意去。”
她本就是賤命一條,這次被官府抓,被流放,歷經千辛萬苦,早該死千八百回了,能有幸回到怡春樓,有幸為李公子解燃眉之急,這是她幾輩子修來的福氣。
她自然是怕死,不過,能為李公子死,於她而言,倒是死得其所了。
蘇尚恩暗暗舒了口氣,提醒道:“此事暫不可讓李允知曉,還得請你保密,事成之後,他也必定會好好感謝你的。”
紅裳嘴角掛著淺笑,眉眼卻垂了下去:“我無須李公子感謝,只要……能幫到他就好。”
江媽媽心緒覆雜地幽幽一嘆。
蘇尚恩卻暗暗舒了口氣,從方桌前起身:“行,那就這樣說定了,你今日趕制幾樣繡品出來,明日我便送你去李子村。”
紅裳點了點頭,“好的蘇公子。”
第二日便是臘月十五,也就是秦淩風留宿李子村的日子。
李允也沒閑著,先去李子村踩了點,又去宮中的屋頂暗暗窺望了嬋兒好一會兒,確認她安好後才回到怡春樓,準備等天黑了再去李子村堵秦淩染。
蘇尚恩卻以吃好了才能成事為由,讓孫雪依做了一桌子菜肴,再令小廝一股腦兒提到東套間來,聲稱要陪李允大吃一頓。
李允哪來心思吃,一臉冰冷地看著方桌上布開的菜肴:“沒功夫陪你吃,你自己吃吧。”
蘇尚恩一副死皮賴臉的架勢:“今晚你還有一場硬仗要打,吃飽了才好行事,別站著了,坐下來吃。”
李允轉身坐到了一旁的軟椅上,壓根懶得理會他。
蘇尚恩沒撤,又讓小廝將魏雲飛也叫來,兩個男人的說服力好歹比他一個人強。
魏雲飛進東套間時拉長著臉,像誰欠了他的債似的,尤其對蘇尚恩沒啥好臉色。
他覺得這就是蘇尚恩的詭計,故意將他拉進來,到時弄暈李允的罪魁禍首便要算上他一個,無故讓他背鍋。
“魏兄,你倒是說說,今晚事關重大,是不是得吃飽了才好幹活。”蘇尚恩故意打開話匣子。
魏雲飛冷冷地“嗯”了一聲,被迫在方桌前坐下來。
蘇尚恩一邊拿起筷箸夾菜,一邊朝他使眼色。
魏雲飛白了蘇尚恩一眼,端起桌上的酒杯飲了一口酒,這才喃喃開腔:“你小子多少吃點兒,晚上我們與你一起去,也好有個幫襯。”
“不用了,我一個人能行。”李允冷冷地拒絕,不就是一個毒醫麽,犯不著興師動眾。
“你這性子倔得跟頭驢似的,行,你不吃便不吃,但好歹要喝杯酒吧。”蘇尚恩說著拿了個瓷杯,倒了一小杯酒,起身行至他跟前:“圖個吉利,祝你順利拿回萬能丹藥。”
李允見他如此說,心裏梗著的那口氣兒軟了下來,擡手接過酒杯,仰頭一口飲盡。
“這樣才對嘛。”蘇尚恩接過李允手中的空杯,轉身坐回到方桌旁,還順勢得意地瞄了一眼魏雲飛。
魏雲飛當什麽事兒也沒發生,悶頭吃菜。
不過過了半刻鐘,李允便感覺神思恍惚,倦意襲來,他一向不勝酒力,但也不至於喝一杯就倒吧。
思量片刻,他驀地明白自己中了蘇尚恩的圈套,那酒估計是沒問題,問題就在那酒杯裏。
一向謹慎的他沒想到蘇尚恩會來這麽一著,氣極地伸臂對著他說了個“你……”字後倒進了軟椅裏,昏睡了過去。
蘇尚恩捂著“呯呯”亂跳的胸口好一會兒,終於起身去軟椅旁看李允,偏著頭打量了他幾眼,對著魏雲飛道:“行了,睡死過去了,這一夜都不會醒了。”
魏雲飛仍在自顧自在吃菜,嘴裏喃喃著:“反正這事兒是你的主意,與在下無幹。”
“瞧你那慫樣兒,趕緊過來幫忙吧,將他擡到床上去。”
魏雲飛這才放下筷箸起身,與蘇尚恩合力,將李允擡到了拔步床上。
一個時辰之後,稍稍收拾了一番的紅裳提著裝著繡品的竹籃,坐上了馬車,前往城外的李子村。
此時的翠香閣。
全身無力的嬋兒正由宮婢攙扶著在殿內走了走,幾日不下床,她感覺自己的腿都變笨變木了。
兩名宮婢自然是小心翼翼地托著她,生怕一不小心給摔著了,這可是太子爺寶貝著的姑娘,若是摔著了,她們的腦袋怕是就不保了。
“也不知我究竟得了何病,為什麽總是沒力氣呢?”小姑娘脆生生地對著宮婢呢喃道。
這兩日端王做戲做全套,讓劉太醫假模假樣地給小姑娘診脈,又假模假樣地弄了些補身子的參湯,讓小姑娘當藥汁喝,小姑娘便也慢慢相信自己真得了什麽難治之癥,只有這宮裏的太醫才能將她治好。
宮婢哪知道內情,只顧搖著頭,不發一言。
“姐姐,那你說我什麽時候能恢覆呢?”
一聲“姐姐”,嚇得宮婢身子一軟,連帶著嬋兒也跟著一個趔趄。
宮婢將嬋兒扶在軟椅上坐好後“撲通”一聲跪地:“是奴婢不好,望姑娘責罰。”
嬋兒咧嘴一笑,露出兩個淺淺的梨渦:“姐姐不必如此驚慌,沒事的。”
宮婢嚇得戰戰兢兢:“您……您是未來的太子妃,奴婢怎受得起這聲‘姐姐’,姑娘喚奴婢彩雲便是。”
一聽“太子妃”這名號,嬋兒又不樂意了,連忙搖頭:“誰說我要做太子妃了,我才不做呢。”
叫彩雲的婢子哪敢置喙,只得再次將頭伏在了地上。
“你快起來吧彩雲,扶我在殿內再走兩圈。”小姑娘說著便朝地上的彩雲伸過了手臂。
彩雲這才戰戰兢兢地從地磚上站起身來,攙扶著嬋兒繼續在殿內慢慢行走。
不過走了半圈,便聽門口傳來太監的唱喝聲:“太子殿下駕到。”
唱喝聲剛落音,端王便踏著闊步入得殿內。
他朝站在檻窗下的嬋兒看了一眼,見少女眉目如畫、清新如晨,面上便浮起淺淺的笑意,一邊朝少女伸出手臂,一邊低聲吩咐:“你們都退下吧,我來扶著嬋兒。”
兩名婢子便知趣地福了福身,退出了殿內。
嬋兒一聽他要扶著自己,趕忙身子一歪,靠在了一側的墻壁上,撅起了嘴:“我不要你扶。”
“嬋兒,你為何不要我扶?”端王走到近前後輕聲問道,伸出的手臂略略失落地垂了下來。
“我不喜歡你扶我。”小姑娘糯糯地說道。
哪怕她的每句話都像刀子,卻已刺不傷今日的端王。
今日的端王剛剛沐浴完畢,烏發上還殘留著皀角的香味,清貴的臉上也帶著微微的水汽,身上罩著一件月白色長袍,從長袍的領口可見他白皙的脖頸及挺立的喉頭。
“那我抱你去床上,好不好?”端王的語氣裏又帶上了乞求的意味。
嬋兒搖著頭,眼裏漸漸溋出了淚光:“我不要你抱,我只要哥哥抱我。”
端王藏於袖口下的手掌卷起來,握了握,深吸一口氣後繼續道:“嬋兒,你是女子,你除了需要哥哥,你更需要一個屬於你的男人。”
小姑娘怔了怔,似乎不太明白他話裏的意思,挪了挪身子,換了一條腿來受力,疑惑地應了句:“哥哥就是男人啊。”
她想到哥哥對她說過的“哥哥是男人你是女子”的話。
端王對小姑娘有著極好的耐心,循循善誘道:“你的哥哥只是你的哥哥,他遲早有一天會成為別人的男人,而我,才會是你這一生中真正的男人。”
嬋兒搖著頭,一本正經地說道:“哥哥不會成為別人的男人的,他就是我的男人。”說完倚著墻的身子晃了晃,好似已經沒力氣再站立了。
端王見此推了一把軟椅過去:“嬋兒你坐著。”說著想伸手去將小姑娘扶在椅上。
小姑娘卻閃了閃身,不要他扶。
端王怕小姑娘對他反感,故爾也不強求,只得眼睜睜地看著小姑娘自己慢慢地從墻壁一側挪到了軟椅上坐好。
“嬋兒,你的哥哥不能成為你的男人,因為男人與女人之間做的事,哥哥與妹妹之間是不能做的。”端王一本正經地說道。
嬋兒挑起眉頭,瞪著黑黑的眼珠,不解地問:“什麽事情是哥哥與妹妹不能做的?”
端王聞言眉心微動,沈聲問:“嬋兒,你看到過你哥哥的身體嗎?”
小姑娘搖了搖頭,不懂為何要看哥哥的身體。
端王心裏略略松了口氣,他微微一笑,擡手去解自己領口的搭扣:“嬋兒,倘若我成為你的男人,你便可以看我的身體。”
話剛落音,端王身上的一襲白袍“嗖”的一聲從身上滑落,堆在了他的腳踝處。
冬日冷寂的光線下,男人不著一縷的身體突兀地出現在嬋兒的視線裏,那身體白得發亮,遒勁有力,股肉壁壘分明。
她倒是見過哥哥光著膀子的樣子,那是在清風宅的盥室裏,那時旺叔剛過世,她心裏難過,便趁哥哥洗澡的時候闖了進去。
哥哥的身體與這個端王的身體好似差不多,都一樣白皙有力。
只是,當她的目光下移,落到最中間那一處時,小姑娘怔了怔,她倒是沒見過哥哥如此巍然屹立的樣子……
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李允一現身,蘇尚恩便急切地迎了上來:“你這人怎的這樣,醒來了一聲不吭就溜了,也不管旁人擔不擔心你。”
李允沈著臉進屋,沒吭聲。
魏雲飛也起了身,“你剛剛定是去了宮裏吧?”
李允沒好氣地應了句:“明知故問。”
魏雲飛與蘇尚恩對視了一眼,他們擔心李允遇到嬋兒的事會沖動,沒想到果真還是沖動了。
蘇尚恩也沒好語氣:“你明知此時宮裏已設下天羅地網,還是不管不顧地要去,哪怕你身手厲害人家抓不著你,但萬一打草驚蛇了呢,以後想救出嬋兒怕是更難了,莫不成你沒想過這些?”
李允面色陰沈地在方桌旁坐下,目光幽幽地看向蘇尚恩:“你覺得我比你更蠢麽?”
蘇尚恩白了他一眼:“這事兒我是旁觀者清,自然比你冷靜幾分。”
“別吵了別吵了,現在商量該怎麽辦吧。”魏雲飛用渾厚的手掌拍了拍桌子,制止了兩人的鬥嘴。
李允隨手拿起桌上的茶杯,飲了口冷茶,沈聲道:“端王留了一手,並沒給嬋兒完全解毒。”
“那小子當真是狡猾。”蘇尚恩忍不住罵了句。
李允掃了二人一眼,咬了咬牙:“離臘月十五還有兩日,我到時再去一趟李子村,將那秦淩染堵在宅子中,逼他交出萬能丹藥,只要有了解毒丹藥,我隨時能從宮裏救回嬋兒。”
魏雲飛搖了搖頭:“人家是個不怕死的毒醫,估計你往死裏逼他也沒用,萬一丹藥沒要著,反而打草驚了蛇,讓那端王又給嬋兒下了什麽毒,豈不是得不嘗失?”魏雲飛說著頓了頓:“依我看,不如找個會女紅的女子偷偷接近那秦淩染,將丹藥偷出來。”
“這個主意好,我讓江媽媽趕緊去找找。”蘇尚恩立馬附和道。
李允眸底溢出戾氣:“僅一個會女紅的女子,如何應付得了那使毒的秦淩染,失敗的概率會更大,再說,一個女子,憑什麽拿著性命去辦這件事?她憑什麽信你,你又憑什麽信她?”
蘇尚恩與魏雲飛皆是一楞,答不出來。
片刻後蘇尚恩語氣軟下來:“成,那就按你的主意來,到時你萬事小心便可。”說完便從扶手椅上起身,也拉了拉旁邊的魏雲飛,“我們便先回屋了,你也早些歇息吧。”
李允頭也沒擡地“嗯”了一聲,不再理會他們。
蘇尚恩將魏雲飛一把拉出東套間,低聲交代:“咱們分頭去找會女紅的女子,若是找到了合適的人選,十五那日將他藥暈了便是,若是沒找到,再用他的法子也不遲。”
魏雲飛咧嘴一笑:“你蘇尚恩果然是個陽奉陰違的家夥。”
蘇尚恩冷哼了一聲,嘲諷道:“你若有法子讓他改主意,你去啊。”
魏雲飛白了他一眼,嘴裏嘀咕了幾句:“到時若找到合適的人選,你出面藥暈他,在下可不幹這遭罵的事。”
“瞧你那慫樣兒。”蘇尚恩鄙夷地看了他一眼,兩人便前後腳走出了門廊。
第二日蘇尚恩便交代江媽媽趕緊去找會女紅的人,最好是那種技藝超群、有膽識的女子。
江媽媽一聽心裏便涼了半截:“要找有膽識的女子,好找,要找技藝超群的女子,費些精力興許也能找到,偏生這兩樣加在一起的,估計找不到。”
“你是女子,好歹懂這些,再難找也幫忙去打聽打聽。”
“行吧,不過你們可別報太大指望。”江媽媽嘆了口氣:“要是樓裏的姑娘沒被那些官兵抓走倒是好了,紅裳便是個女紅極好的。”
“眼下說這些也沒用了,趕緊去打聽吧。”蘇尚恩急切地催促道。
江媽媽倒是盡心在街頭巷尾打聽了一圈,有兩個聲稱女紅極好的,結果江媽媽一看那繡活,還比不上紅裳手藝的一半,更別提有沒有膽識了。
當日已快到卯時,江媽媽這裏仍沒探聽到合適的人選,她急,蘇尚恩也急,魏雲飛更是一副沒撤的樣子,幾人在怡春樓正在裝潢的前廳裏長籲短嘆。
忽見一衣著襤褸的女子越過門口堆放的物料朝廳裏走進來,頭發亂蓬蓬的,臉上也臟兮兮的。
江媽媽挑起眉頭打量了幾眼,朝那女子揮了揮手:“別進來了,咱們怡春樓改酒樓了,不收留女子了。”
以往怡春樓雖是青樓,卻也收留了不少走投無路的女子,江媽媽以為眼前這人怕也是個走投無路的。
那衣著襤褸的女子好似沒聽到江媽媽的話一般,嘴裏不吭聲,步子也不停,仍直楞楞地往廳裏走。
此時蘇尚恩與魏雲飛皆蹙起眉頭看著走進來的女子,魏雲飛還關切地扯了扯江媽媽的衣袖,將她往自己身後拉:“你別靠她太近,退後點。”
江媽媽斜了他一眼,身子卻老老實實地退到了魏雲飛寬闊的肩後。
女子走近後屈下雙膝撲通跪地,哽咽地喊了聲:“江媽媽。”
江媽媽一聽這聲音便覺得耳熟,疑惑了一瞬,小心翼翼地喊出了兩個字:“紅裳?”
紅裳這才擡起一張臟兮兮的臉,哽咽著說道:“奴家被流放百裏,後來那流放的隊伍裏有人染上瘟疫,連官兵都染病死了,奴家無處可去,只能偷偷跑了出來,求蘇公子與江媽媽收留奴家。”
蘇尚恩心裏一喜,這來得不正是時候麽,嘴上連忙應道:“快起來,快起來,怡春樓就是你的家,哪有收不收留一說。”
江媽媽上前將紅裳扶了起來,上上下下打量了她幾眼:“你這得遭了多少罪啊。”
紅裳抹著淚,低頭哽咽得說不出話來。
“可還看到了別的姐妹?”江媽媽隨口問道。
紅裳搖著頭,那亂蓬蓬的頭發也跟著在腦袋兩側搖晃:“沒有,我們被流放在不同的地方,見不著面。”
“要不江媽媽你先帶紅裳去洗洗,吃點兒東西,晚一點我們再聊?”蘇尚恩提議到。
江媽媽自然明白他著急的意味,不就是想利用紅裳去幫李允那家夥麽,她雖心疼紅裳,可眼下也找不出別的法子。
“行,我先帶紅裳去收拾收拾。”說完幽幽一嘆,領著紅裳去了後頭的格間。
午間的小院兒裏。
孫雪依坐於銅鏡前,看著蘇尚恩給她卸去頭上的釵镮,隨口問道:“真決定讓紅裳去麽?”
蘇尚恩點了點頭:“老天爺都這麽給臉地將紅裳送回來了,說明本公子這主意還不錯。”
“萬一到時事敗,李少主怪罪下來,看你如何向他交代。”孫雪依斜了他一眼。
蘇尚恩不屑一笑:“若是事敗,他再按自己的法子去辦便是,不會將本公子怎樣的。”
“你莫非真覺得自己比他聰明?”孫雪依打趣道。
蘇尚恩彎下腰來,與孫雪依頭挨著頭,對著鏡中悠悠一笑:“在這件事上,我比他冷靜。”
孫雪依垂下眉眼,“你這樣,對紅裳是不是有些不公平?這事兒風險這麽大,她又是個手無縛雞之力的女子。”
蘇尚恩聞言直起身來,擡手摸了摸下額,語氣裏有些無奈:“為了這小子,我不得不自私一回,多個法子總是多一線生機,倘若,”他目光虛浮地看向檻窗,“那嬋兒真出了什麽事,再也回不來了,李允怕是也就這麽被毀了,我不能眼睜睜看著事情變成這樣。”
孫雪依也面色黯然地搖了搖頭:“算了,你們倆的事我也管不著,隨你們折騰去吧。”
蘇尚恩聞言忽地捧起孫雪依的額頭“叭”地親了一口,“夫人要相信夫君嘛。”
孫雪依抹了一把自己的額頭,嗔怪道:“這大白天的,也不知收斂點。”
蘇尚恩勾起嘴角邪魅一笑,“我親我的女人,誰管得著?”
孫雪依:“……”
紅裳舒舒服服地洗了個澡,換上了之前在怡春樓時穿過的衣裳,又飽飽地吃了頓飯,整個人才緩緩恢覆了精神。
她之前住過的屋子還原模原樣地空在那兒,裏面的物件兒也沒人動過,一件不少,她打開木櫃門,彎腰在最裏頭摸索了一番,終於掏出了她的那一袋銀子。
摸了摸,鼓囊囊的,當是一錢也不少。
紅裳又將那錢袋子放在鼻際嗅了嗅,上面除了銀兩冰冷的味道,好似還有一股淡淡的李公子身上的味道。
她也說不清那是一股什麽味兒,許就是男子的味道吧,紅裳想到這兒,淺淺的羞澀便泛上眼角。
經歷了這番苦難,如今又回到怡春樓,又能時不時地見到李公子,於她而言,是幸福至極的事情。
才呆楞了片刻,門外忽地傳來江媽媽的敲門聲,一邊敲一邊喚著:“紅裳,蘇公子有事要與你說,你收拾好後去旁邊的格間見他吧。”
紅裳麻溜將那袋銀子再次塞進木櫃,穩了穩心神後應道:“知道了江媽媽,我這就去。”
約莫半刻鐘後,紅裳出現在了蘇尚恩的跟前,江媽媽也陪伴在側,三人隔著方桌相對而坐。
蘇尚恩也不繞彎子,直接將李允與嬋兒遇到的困境細細說了出來,以及眼下能想到的對付秦淩染的法子。
末了直接問紅裳:“你可願意拿著自己的繡品,去秦淩染那裏偷萬能丹藥?”
紅裳幾乎沒有絲毫的猶疑,低聲答道:“我願意。”
蘇尚恩眉間舒展,心頭一喜。
江媽媽一副不可置信的神情看著紅裳:“這事兒風險不小,有可能丟掉性命,你可得好好想想,別冒冒然就答應了,再說了,你若是不想去,也沒人能逼你去。”
蘇尚恩聽江媽媽這副腔調,有些不悅地摸了摸下額,生怕紅裳一時改了主意。
紅裳卻扭頭微微一笑,略略提高了音量,語氣堅定:“江媽媽,蘇公子,我願意去。”
她本就是賤命一條,這次被官府抓,被流放,歷經千辛萬苦,早該死千八百回了,能有幸回到怡春樓,有幸為李公子解燃眉之急,這是她幾輩子修來的福氣。
她自然是怕死,不過,能為李公子死,於她而言,倒是死得其所了。
蘇尚恩暗暗舒了口氣,提醒道:“此事暫不可讓李允知曉,還得請你保密,事成之後,他也必定會好好感謝你的。”
紅裳嘴角掛著淺笑,眉眼卻垂了下去:“我無須李公子感謝,只要……能幫到他就好。”
江媽媽心緒覆雜地幽幽一嘆。
蘇尚恩卻暗暗舒了口氣,從方桌前起身:“行,那就這樣說定了,你今日趕制幾樣繡品出來,明日我便送你去李子村。”
紅裳點了點頭,“好的蘇公子。”
第二日便是臘月十五,也就是秦淩風留宿李子村的日子。
李允也沒閑著,先去李子村踩了點,又去宮中的屋頂暗暗窺望了嬋兒好一會兒,確認她安好後才回到怡春樓,準備等天黑了再去李子村堵秦淩染。
蘇尚恩卻以吃好了才能成事為由,讓孫雪依做了一桌子菜肴,再令小廝一股腦兒提到東套間來,聲稱要陪李允大吃一頓。
李允哪來心思吃,一臉冰冷地看著方桌上布開的菜肴:“沒功夫陪你吃,你自己吃吧。”
蘇尚恩一副死皮賴臉的架勢:“今晚你還有一場硬仗要打,吃飽了才好行事,別站著了,坐下來吃。”
李允轉身坐到了一旁的軟椅上,壓根懶得理會他。
蘇尚恩沒撤,又讓小廝將魏雲飛也叫來,兩個男人的說服力好歹比他一個人強。
魏雲飛進東套間時拉長著臉,像誰欠了他的債似的,尤其對蘇尚恩沒啥好臉色。
他覺得這就是蘇尚恩的詭計,故意將他拉進來,到時弄暈李允的罪魁禍首便要算上他一個,無故讓他背鍋。
“魏兄,你倒是說說,今晚事關重大,是不是得吃飽了才好幹活。”蘇尚恩故意打開話匣子。
魏雲飛冷冷地“嗯”了一聲,被迫在方桌前坐下來。
蘇尚恩一邊拿起筷箸夾菜,一邊朝他使眼色。
魏雲飛白了蘇尚恩一眼,端起桌上的酒杯飲了一口酒,這才喃喃開腔:“你小子多少吃點兒,晚上我們與你一起去,也好有個幫襯。”
“不用了,我一個人能行。”李允冷冷地拒絕,不就是一個毒醫麽,犯不著興師動眾。
“你這性子倔得跟頭驢似的,行,你不吃便不吃,但好歹要喝杯酒吧。”蘇尚恩說著拿了個瓷杯,倒了一小杯酒,起身行至他跟前:“圖個吉利,祝你順利拿回萬能丹藥。”
李允見他如此說,心裏梗著的那口氣兒軟了下來,擡手接過酒杯,仰頭一口飲盡。
“這樣才對嘛。”蘇尚恩接過李允手中的空杯,轉身坐回到方桌旁,還順勢得意地瞄了一眼魏雲飛。
魏雲飛當什麽事兒也沒發生,悶頭吃菜。
不過過了半刻鐘,李允便感覺神思恍惚,倦意襲來,他一向不勝酒力,但也不至於喝一杯就倒吧。
思量片刻,他驀地明白自己中了蘇尚恩的圈套,那酒估計是沒問題,問題就在那酒杯裏。
一向謹慎的他沒想到蘇尚恩會來這麽一著,氣極地伸臂對著他說了個“你……”字後倒進了軟椅裏,昏睡了過去。
蘇尚恩捂著“呯呯”亂跳的胸口好一會兒,終於起身去軟椅旁看李允,偏著頭打量了他幾眼,對著魏雲飛道:“行了,睡死過去了,這一夜都不會醒了。”
魏雲飛仍在自顧自在吃菜,嘴裏喃喃著:“反正這事兒是你的主意,與在下無幹。”
“瞧你那慫樣兒,趕緊過來幫忙吧,將他擡到床上去。”
魏雲飛這才放下筷箸起身,與蘇尚恩合力,將李允擡到了拔步床上。
一個時辰之後,稍稍收拾了一番的紅裳提著裝著繡品的竹籃,坐上了馬車,前往城外的李子村。
此時的翠香閣。
全身無力的嬋兒正由宮婢攙扶著在殿內走了走,幾日不下床,她感覺自己的腿都變笨變木了。
兩名宮婢自然是小心翼翼地托著她,生怕一不小心給摔著了,這可是太子爺寶貝著的姑娘,若是摔著了,她們的腦袋怕是就不保了。
“也不知我究竟得了何病,為什麽總是沒力氣呢?”小姑娘脆生生地對著宮婢呢喃道。
這兩日端王做戲做全套,讓劉太醫假模假樣地給小姑娘診脈,又假模假樣地弄了些補身子的參湯,讓小姑娘當藥汁喝,小姑娘便也慢慢相信自己真得了什麽難治之癥,只有這宮裏的太醫才能將她治好。
宮婢哪知道內情,只顧搖著頭,不發一言。
“姐姐,那你說我什麽時候能恢覆呢?”
一聲“姐姐”,嚇得宮婢身子一軟,連帶著嬋兒也跟著一個趔趄。
宮婢將嬋兒扶在軟椅上坐好後“撲通”一聲跪地:“是奴婢不好,望姑娘責罰。”
嬋兒咧嘴一笑,露出兩個淺淺的梨渦:“姐姐不必如此驚慌,沒事的。”
宮婢嚇得戰戰兢兢:“您……您是未來的太子妃,奴婢怎受得起這聲‘姐姐’,姑娘喚奴婢彩雲便是。”
一聽“太子妃”這名號,嬋兒又不樂意了,連忙搖頭:“誰說我要做太子妃了,我才不做呢。”
叫彩雲的婢子哪敢置喙,只得再次將頭伏在了地上。
“你快起來吧彩雲,扶我在殿內再走兩圈。”小姑娘說著便朝地上的彩雲伸過了手臂。
彩雲這才戰戰兢兢地從地磚上站起身來,攙扶著嬋兒繼續在殿內慢慢行走。
不過走了半圈,便聽門口傳來太監的唱喝聲:“太子殿下駕到。”
唱喝聲剛落音,端王便踏著闊步入得殿內。
他朝站在檻窗下的嬋兒看了一眼,見少女眉目如畫、清新如晨,面上便浮起淺淺的笑意,一邊朝少女伸出手臂,一邊低聲吩咐:“你們都退下吧,我來扶著嬋兒。”
兩名婢子便知趣地福了福身,退出了殿內。
嬋兒一聽他要扶著自己,趕忙身子一歪,靠在了一側的墻壁上,撅起了嘴:“我不要你扶。”
“嬋兒,你為何不要我扶?”端王走到近前後輕聲問道,伸出的手臂略略失落地垂了下來。
“我不喜歡你扶我。”小姑娘糯糯地說道。
哪怕她的每句話都像刀子,卻已刺不傷今日的端王。
今日的端王剛剛沐浴完畢,烏發上還殘留著皀角的香味,清貴的臉上也帶著微微的水汽,身上罩著一件月白色長袍,從長袍的領口可見他白皙的脖頸及挺立的喉頭。
“那我抱你去床上,好不好?”端王的語氣裏又帶上了乞求的意味。
嬋兒搖著頭,眼裏漸漸溋出了淚光:“我不要你抱,我只要哥哥抱我。”
端王藏於袖口下的手掌卷起來,握了握,深吸一口氣後繼續道:“嬋兒,你是女子,你除了需要哥哥,你更需要一個屬於你的男人。”
小姑娘怔了怔,似乎不太明白他話裏的意思,挪了挪身子,換了一條腿來受力,疑惑地應了句:“哥哥就是男人啊。”
她想到哥哥對她說過的“哥哥是男人你是女子”的話。
端王對小姑娘有著極好的耐心,循循善誘道:“你的哥哥只是你的哥哥,他遲早有一天會成為別人的男人,而我,才會是你這一生中真正的男人。”
嬋兒搖著頭,一本正經地說道:“哥哥不會成為別人的男人的,他就是我的男人。”說完倚著墻的身子晃了晃,好似已經沒力氣再站立了。
端王見此推了一把軟椅過去:“嬋兒你坐著。”說著想伸手去將小姑娘扶在椅上。
小姑娘卻閃了閃身,不要他扶。
端王怕小姑娘對他反感,故爾也不強求,只得眼睜睜地看著小姑娘自己慢慢地從墻壁一側挪到了軟椅上坐好。
“嬋兒,你的哥哥不能成為你的男人,因為男人與女人之間做的事,哥哥與妹妹之間是不能做的。”端王一本正經地說道。
嬋兒挑起眉頭,瞪著黑黑的眼珠,不解地問:“什麽事情是哥哥與妹妹不能做的?”
端王聞言眉心微動,沈聲問:“嬋兒,你看到過你哥哥的身體嗎?”
小姑娘搖了搖頭,不懂為何要看哥哥的身體。
端王心裏略略松了口氣,他微微一笑,擡手去解自己領口的搭扣:“嬋兒,倘若我成為你的男人,你便可以看我的身體。”
話剛落音,端王身上的一襲白袍“嗖”的一聲從身上滑落,堆在了他的腳踝處。
冬日冷寂的光線下,男人不著一縷的身體突兀地出現在嬋兒的視線裏,那身體白得發亮,遒勁有力,股肉壁壘分明。
她倒是見過哥哥光著膀子的樣子,那是在清風宅的盥室裏,那時旺叔剛過世,她心裏難過,便趁哥哥洗澡的時候闖了進去。
哥哥的身體與這個端王的身體好似差不多,都一樣白皙有力。
只是,當她的目光下移,落到最中間那一處時,小姑娘怔了怔,她倒是沒見過哥哥如此巍然屹立的樣子……
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