掌櫃的和香草在院裏說話，落雲聽得清楚，但頭還是沈，實在起不得，掌櫃催得緊，香草想了想，自告奮勇，替大姑娘去鋪上配料。

反正隱秘的關鍵就在配料和初制的手法上，其他的交給鋪上的夥計做行了。只是香草默背了一遍，覆述時，還是有遺漏。

香草知道這些手法，若非熟手練個幾遍也不好記住，幹脆將制法寫在紙上，揣在懷裏，記不住的時候就可以看看了。

臨走的時候，田媽媽還不放心地囑咐香草將那紙方子看住了，莫要被不相幹的人看去。

香草脆生生點頭應下，便跟著掌櫃的回鋪上去了。

有了香草盯著，落雲終於能安心靜養，等待頭痛的勁頭過去。接著香草連去了兩日，每日都會將她制的一些成品拿回，供大姑娘檢驗。幸好香草做事仔細，一絲不茍地照做，成品並未走樣。

只是這日回來時，香草似乎困乏了，一臉的疲累，回到屋裏倒頭就睡。

田媽媽忍不住嘟囔，配香又不是耕田，怎麽累成這樣？

落雲很愛重自己貼身的丫鬟，覺得香草可能累病了，連忙請了郎中來。

那郎中也是曾走南闖北的老江湖，見多識廣，看了香草的病癥，又仔細嗅聞了她呼出的氣息，皺眉道：“這丫頭是不是吃壞了東西，看著……像是中毒了！”

落雲嚇了一跳，不過那郎中給香草灌了解毒吹吐的湯藥後，香草似乎好了很多。問她亂吃了什麽，她卻說今日嘴饞，去鋪子前，在街邊要了一碗豆花和烤紅薯吃，後來到了鋪上，又喝了一碗濃濃的糖水，其他的暫時想不起來。

郎中說問題不大，但還得將養些，才會恢覆。

幸好落雲腦子這兩日也清明了，不需要香草再往鋪裏跑了。

說來也奇怪，等蘇落雲再去鋪上時，掌櫃的卻搓手笑著說，這兩日沒人定淡梨香膏，不需要姑娘費神。

落雲沒有說什麽，便轉身去給歸雁買布做衣裳去了。

可之後的幾天，守味齋的人也再沒找上門來。落雲心知這裏面肯定有事！

於是她讓田媽媽找了與自己相熟的老鄉——一個臉兒生的媽媽，給了她銀子後，讓她去守味齋買香膏，順便打探底細。

那老婦也甚是機靈，不消半個時辰便會來了。

她對田媽媽說：“我依著老姐姐你的吩咐，去定淡梨香膏，可是那夥計卻說，淡梨膏已經不做了，但有款新膏味道與淡梨香膏一樣好聞，而且還加入了珍珠碎粉，抹上去護膚養顏，價錢也只貴了一成而已。”

說著，她便掏出個李子般大的瓷瓶，遞給了田媽媽。

當落雲細細嗅聞這叫潤雪香膏的新品時，撲鼻的味道與她的淡梨膏別無二致。這就是換湯不換藥啊！

蘇落雲慢慢放下了瓷瓶，想了想問香草：“你那兩日去鋪上配藥，可有人看了你的藥方子？”

香草楞神想了想，突然臉色一白，撲通一聲跪在了地上：“小姐，我……最後一次去鋪上時，不小心睡著了……難道是有人趁著我睡著，偷偷拿了藥方子？”

田媽媽在一旁聽了，氣得差點擰香草的臉：“你這妮子！平日裏精神得很，怎麽到了那就偷懶睡著了？不對……我記得你那日回來後就病了，難道吃壞了東西，所以睡著了？”

香草哭著說：“我……我也不知，我從來沒有白日睡覺的習慣啊，可是那次簡直是不省人事！”

落雲又細細問了一遍經過，當聽到香草是喝了夥計遞來的一杯糖水後才睡著時，覺得有些蹊蹺。

就像香草自己所說，她從來沒有白日嗜睡的癮頭，為何去環境不熟悉的守味齋卻能悶頭大睡？

而且郎中說了她食物中毒，難道跟那杯糖水有關？

蘇落雲問清了之後，再問不出什麽，便直接去了鋪上。掌櫃的一臉堆笑，卻瞪眼說新方子是鋪上的師傅自己研究出來的。

至於那日香草睡著了，誰也沒打擾過她，誰知道她為何白日睡覺？

落雲面對這等老油條，也問不出什麽來。待她領著田媽媽走到街角的時候，鋪上的一位李姓師傅卻走了過來，隨手往她的手裏塞了張紙，然後張望左右無人，小聲道：“那日我無意瞥見，有人往香草那丫頭的水裏放了這個……小的還要在鋪上討生活，請姑娘自查，萬萬莫要說出我……”然後他就走來了。

落雲不動聲色，心裏便有些通透了：那李師傅年輕的時候，是跟她早亡的母親學徒的，他家境不好，母親周濟了他許多。

落雲問了田媽媽，原來他剛才塞過來的是一張藥鋪尋常的黃包紙，一般用來包藥。

不過那紙好像是從泔水桶裏揀出來的。邊際沾了不少菜湯。

落雲嗅聞了一下，立刻聞到紙上一股藥味。尋了藥店額夥計一問，才知這是草烏的味道。

這東西用量少些，可是鎮痛麻痹，多為郎中所用，可以讓病患昏睡，避免皮外傷的痛苦。可若多了，會叫人立刻喪命！

落雲想了想就明白了：大約是有人看見香草配藥時掏出了紙單子，這才用了下作的法子，在香草的糖水裏放了些草烏，蒙翻了她後，偷偷抄錄了方子。

接下來便是貍貓換太子，在淡梨香膏裏加了噱頭的珍珠粉，轉頭就充作新品潤雪香膏叫賣了！

那李師傅看來也是知情人，念及著早亡胡氏的恩情，不忍心看胡氏眼盲的女兒被人如此欺負，這才將被賊人丟棄的藥包撿起，交給了她。

既然知道了藥，要問何人買藥，也就簡單了，那包藥的紙上有藥鋪的印封。

不消片刻，田媽媽領著香草回來，說是丁氏院子裏跑腿的小廝買了三錢草烏粉。

蘇落雲不由得冷笑——當初她跟父親定好了，這新膏的二層利歸她。可是現在淡梨香膏不再賣了，她的利錢自然也就分不到了。

如果沒猜錯，能這麽煞費苦心設套子的絕對不是父親。他雖然精於算計，不甚關愛亡妻的兒女，卻也幹不出如此蠅營狗茍的勾當。

那麽剩下來的，便是繼母丁佩了。為了將她逼到墻角，繼母真是煞費苦心了！

想到這，蘇落雲的拳頭都握緊了，冷冷道：“走，回蘇家問個明白。”

香草張嘴聽完了小姐的分析，氣得渾身亂顫，也陪著小姐一同回府，而田媽媽卻領了落雲安排的其他差事，並沒有跟去。

她們去的時候，正趕上中午飯口。蘇大爺不耐公署裏的清湯寡水，所以回府用餐。

今日蘇鴻蒙心情不錯，聽聞蘇落雲回來了，一邊夾著梅菜扣肉，一邊問她：“吃飯了沒有，沒吃的話，要丫鬟給你添雙碗筷。”

蘇落雲默默按壓心頭的怒火，坐在了桌旁，然後開口問父親，可知道鋪上不再賣淡梨香膏的事情。

蘇鴻蒙還真不知道。

他這幾日接了個大差事，每當開春，榷易院都要選買好宮裏一年的香料備料。除了慣例的制式，宮中新添的貴人也都有各自的要求，須得記錄調整。

蘇鴻蒙新領的差事，還沒理出頭緒，忙得焦頭爛額，守味齋的事情也全都交給丁氏去打理了。

聽女兒問完，他轉頭看向正在給蘇落雲盛湯的丁佩：“怎麽？那新香不好賣？”

丁佩將湯碗遞到了落雲面前，笑吟吟道：“我正想跟你們說這事兒呢。是這樣，鋪上的肖師傅受了淡梨香膏的啟發，又制了一款新膏，因為比淡梨膏的味道還好，所以各府的貴人們都選買了這潤雪香膏。至於落雲配制的膏，價格偏高，又不上不下的，也沒人買。所以鋪上為了節省材料，就擅自做主，撤下了淡梨香膏。”

香草被人算計，害得她丟了大姑娘苦心研制的方子，心裏早就委屈內疚得不行，現在聽了丁佩這麽冠冕堂皇的話，再也忍不住，氣憤道：“大夫人說笑了，什麽新膏？明明就是在我們大姑娘的配方加了些珍珠碎粉而已。之前大師傅們研究不出來大姑娘的法子，我那日拿著方子在鋪上睡了一覺，怎麽大師傅們就開了靈竅？還不是有人給我的水裏下藥，然後盜了方子……”

“放肆！”丁佩重重放下了手裏的筷子，大聲呵斥香草，“說得什麽邪魔歪道！守味齋是賣香料的鋪子，可不是什麽打家劫舍的黑店！你偷懶睡著，怎麽就誣賴人給你下藥！再說那方子又不是長生不老的仙藥，為何店鋪熟手的師傅們就琢磨不出？你這丫頭，是覺得跟大姑娘出去單過，不將我這個當家主母看在眼中了！”

丁佩平日聲音溫溫柔柔，此時氣得聲大些，也是嚶嚶咿咿作顫，叫人備生憐惜。

蘇鴻蒙心疼了，沖著香草瞪眼：“一個下人，在主人家的餐桌旁大呼小叫！你家姑娘平日是怎麽教你的！”

香草知道自己沖動了，抹著眼淚跪下。

落雲卻將兩個瓷瓶放在了父親的跟前，平靜說道：“父親，您也是香料的行家，且聞聞，這兩種膏有什麽區別？”

蘇鴻蒙滿面嗔怒，拿起兩個瓷瓶聞了聞，這一聞之下，發現……果然沒有什麽區別。

他臉上的怒意稍減：若說味道相近，還有師傅們自己研究出來的可能。可是味道如此一致，那就只能說調制的工藝真的是一模一樣了。

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