《月刊文學》第十一期發售兩周後, 來信活動截止日。

雖然參與對決的只有亂步犬和小浣熊，但因為在意對決的結果，宣布結果的時候, 星野社的狗子老師們全部都圍了過來。

當著所有狗子的面，花梨純將兩周內暫時存放在她這裏的粉絲信全部取了出來。

信件被分成了兩堆，左邊的是亂步犬的，右邊的是小浣熊的。光憑目測無法判斷多少。

“那現在，我就來宣布兩位老師獲得讀者來信的數量。”

花梨純先是指向右邊小浣熊的信：“坡老師, 兩周收到來信總數657封。”

這個數量實在驚人，其餘的狗子們忍不住小聲汪汪了起來。而小浣熊的眼睛發亮，激動地豎起了棒槌一樣的毛尾巴：“啾啾！”

“接下來，是亂步老師收到的信。”

花梨純沒有做過多的停留, 而是繼續宣布道：“亂步老師收到的粉絲信是……”

那一瞬間，狗子們屏住了呼吸。

“657封，是平局！”

聽完最終結果後, 狗子們都楞住了, 急脾氣的中也犬甚至大聲汪汪了起來。

——一開始是《黑貓》的讀者來信持續領先於《怪人二十面相》。但在十八歲以下的讀者們發現了《怪人二十面相》之後, 急遽湧入的“未成年人票”很快就讓亂步犬的讀者信一路奮起直追，直到今天, 正好將前段時間的差距追平了。

聽完花梨純的原因解釋之後, 不做人老師們都露出了驚訝的神色。最為吃驚的是小浣熊。胖嘟嘟的浣熊楞楞地看著胸有成竹的瞇瞇眼小狗，眼神中滿是震驚。

“規則上來說, 亂步老師和坡老師打成了平手。但如果活動持續舉辦下去的話，拿到更多年輕讀者來信的《怪人二十面相》可能會贏。”

花梨純說，“而且《月刊文學》的中小學生讀者一直不怎麽多, 這一年齡段讀者的市場大多被漫畫、輕所搶占。亂步老師的‘少年偵探團’還幫助雜志開拓了中小學生市場, 以後繼續寫有少年偵探團出場的系列的話, 買《月刊文學》的學生應該也會多起來吧。”

小浣熊楞了半天，垂頭喪氣地把爪子藏在肚子毛裏，似乎再次陷入了自閉：“啾……”

見狀，花梨純的心不由自主地揪了起來。

就算收到的讀者信更少，也不能代表這篇文章更差。文章的好壞，本來就不是單單一個指標就能夠評判的，一千個人會有一千種答案，商業化和藝術性更是截然不同的兩種評判標準。小浣熊根本就不需要因為這件事氣餒。

但是她同樣也註意到了小浣熊比較悲觀、自閉的性格。想要讓這樣的小浣熊重新打起精神，不是一件容易的事情。

然而就在這時，亂步犬卻走到了小浣熊身邊，在他面前坐了下來。

“汪汪。”

聽見了亂步犬的聲音，小浣熊擡起頭來，卻發現瞇瞇眼小狗把什麽東西放在地上，還朝著他的方向推了推。

是一袋棉花糖。

小浣熊呆呆地接過了棉花糖，擡起了頭。

他看見亂步犬毛絨絨的臉上並沒有勝利者面對失敗者的得意，反而高興地看著他，舉起棕色的爪子：“汪！”

小狗很快樂，不是因為這場勝負的結果，而是因為找到了有趣的對手。一個好對手，比贏上成百上千次都更加重要。

所以，原本很護食的快樂小狗大方地把自己的棉花糖分給了氣餒的小浣熊，期待著下一場有趣對決的開始。

小浣熊看了看懷裏的棉花糖，又看了看亂步犬帶著肉墊的小爪子。他用爪子抱著糖，身體逐漸顫抖起來。

“……嗚啾。”

“坡老師？”花梨純吃了一驚。

而此時，小浣熊擡起臉，黑豆子一樣的小圓眼睛裏已經眼淚汪汪。他伸出一只小爪，和亂步犬的爪子碰在了一起。

見狀，花梨純微微松了一口氣：“太好了……”

中二少年們常說的，寫作對手、讀作朋友，應該就是這種情況吧。

見小浣熊在亂步犬的鼓勵下振作起精神，花梨純放下心來，繼續說道：“既然如此，接下來我就宣布一下這一次獲得讀者信最多的老師。”

聞言，不做人老師們卻一副興趣缺缺的樣子——畢竟這次活動主要是亂步犬與小浣熊之間的對決，既然最終結果是平局，獲得讀者信最多的肯定就是他們了。

花梨純：“獲得讀者信最多的老師是芥川老師，兩周內共計獲得了716封信。”

“……汪！？”

花梨純的話音落下後，狗子們大吃一驚，目光頓時刷刷投向了坐在最後面的芥川犬。

而在眾犬的目光之下，小黑犬淡定自若地坐在原地，目光看向了花梨純，眼神中毫無意外。

“事實上，和亂步老師對坡老師之間的情況一樣，前面的一周多裏，芥川老師收到的讀者信數量是落後於兩位老師的。但在最近兩三天裏，寫給芥川老師的讀者信驟然增加，增長幅度比亂步老師那邊還多，光是昨天一天收到的信件就超過了一百五十封。”

花梨純看著鎮定的芥川犬，輕聲說道：“那是因為，就在三天前，我接到了一個電話。”

“一年一度的本屋大賞的結果出爐了。”

她沈聲宣布：“取得第一的是——芥川老師的單行本《羅生門》。”

——本屋大賞，即書店店員獎。

如果說由知名作家評選的古典和新派藝術文化獎是文學家眼中的傑作，那麽由一線的書店店員們評選出來的本屋大賞，就是經手過成千上萬書籍的書店員們在閱盡千帆之後挑選出的最愛的一冊，是他們最想要銷售的作品。

本屋大賞雖然沒有古典新派兩大獎那樣充滿精英氣息，但卻是知名度絲毫不輸於兩大獎的，最親民的獎項。而就算本屋大賞並不在任務範圍之內，花梨純也想要將其切實拿下。

不能僅僅被任務牽著鼻子走。因為花梨純堅信著，在覆興時限的兩年之後，星野社還會有很多個兩年。

這也是她趕在本屋大賞開始評選之前出版《羅生門》單行本的原因之一。

時間倒回到一個月前，在向芥川犬提出要出版《羅生門》單行本時，花梨純同樣提到了本屋大賞的事情。

……

那天，面對著剛從廊下走回來的小黑犬，花梨純這樣說道：“……而且，如果在現在出單行本的話，接下來還可以參與本屋大賞的評選。”

“再過不久，每年一度的本屋大賞就要開始評選了。如果想要參與角逐的話，就必須在那之前發行單行本才行。”

“太宰老師的《斜陽》和中也老師的《羊之歌》一定能拿到前幾名，甚至爭奪第一第二也不在話下。但是我認為，芥川老師的《羅生門》同樣能夠拿到第一。”

“既然芥川老師的作品頁數已經足夠，那就發行單行本吧！”她說，“試著挑戰本屋大賞！”

……

時間回到現在，面對狗子老師們驚訝的目光，花梨純猶豫了一下，說道：“雖然當初確實帶著爭奪本屋大賞名次的想法選定了《羅生門》單行本的出版時機，但是那時候我也沒想到，《羅生門》才剛出版，就能成為書店員們的最愛，拿到今年的本屋大賞第一名。”

狗子們聞言，怔怔看向花梨純。

花梨純又開口說道：“在接到電話之後，我就單獨把結果告訴芥川老師了。但是芥川老師希望我在亂步老師與坡老師的對決結束之後再公布這一結果，以免影響到對決。”

狗子們又下意識地扭頭看向了芥川犬。

不做人老師們的目光不斷在花梨純與芥川犬之間切換。而面對著這些目光，剛才一直表現得泰然自若的小黑犬也漸漸無法維持原本的姿勢。

因為不習慣被這樣註視，他露出了有點窘迫的神態，用黑風衣下擺把自己裹緊了：“……”

***

獲得本屋大賞的書，是由星野社出版的、芥川龍之介的短篇集《羅生門》。

而在評選中獲得書店員們第二、第三多的票數的書，分別是同樣由星野社出版的，中原中也的《羊之歌》與太宰治的《斜陽》。

至此，本屋大賞的前三名全部被星野社出版的單行本包攬。而這還是在星野社的出版圖書僅有這三本的情況下。

正在書店持續熱賣的三冊單行本的宣傳語上，又掛上了新增的“本屋大賞受賞”頭銜。媒體再次因為這一結果轟動了一陣。與此同時，花梨純配合著受賞時機，第一次在宣傳方面投入了資金，而且一出手就是幾千萬日元。

很快，不僅僅是電視節目推薦，就連人來人往的公交車站、地鐵站，公共交通工具的車身和車頂拉環，都嵌入了廣告宣傳。

而就在簽名色紙贈送活動、本屋大賞和廣告宣傳三管齊下的推動中，《斜陽》與《羊之歌》在短時間內第三次再版，《羅生門》也宣布緊急再版。《月刊文學》第十一期的銷量更是在半個月內就超過了70萬，本期總銷量超過百萬，已經是板上釘釘。

而時隔兩月，出版業界發現，古典藝術文學獎的頒獎儀式上，星野社的代表說出的那一段仿佛不知天高地厚的話，正在逐漸成為現實。

……

將不做人老師們苦練筆跡、最終簽好的簽名色紙分別用《覆興吧！文豪出版社》的郵寄系統寄出給幸運讀者之後，花梨純呼出一口氣：“終於完成了。”

紫發少女放下了手裏的掌機，起身跑到了文件櫃前，將積攢了兩周的、沈重的大沓新人投稿取了出來。

即便這段時間的精力全部被讀者來信占據，但她絲毫沒有忘記暫時擱置的新人投稿。

而再一次，她的目光落在了兩周前收到的、那個巨大的、沈重的牛皮紙信封上。

打開信封之後，花梨純從中取出了一沓厚厚的文稿。

這沓文稿被分為好幾篇作品，雖然是放在同一個信封裏寄來的，但文章的署名各自不同，有的是打印出來的作品，有的是手寫的，不同手寫作品的字跡也不一樣。

“是好幾個人把自己的作品放在一起，寄了過來嗎？”花梨純小聲自語，“該不會是哪家文學社的投稿活動吧？”

不過無論是以什麽形式寄來投稿，星野社一律大歡迎。這樣想著，她慣例地將不同的作品分開，準備一一。

房間裏一片安靜，墻上的時鐘指針一格一格地走動著。

突然，花梨純的目光停留在其中某一篇文稿上，表情微微一怔：“咦？”

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