寂靜安寧的寢宮，向徑小心翼翼地下床，小舞像往日一樣準備了向徑的朝服朝靴過來，看著向徑一切靜悄悄的行動笑了，小聲說道，“殿下，您這是在屋裏藏著什麽人嗎？”

“是衍兒，昨兒過來找我聊天談心，太晚了就宿在這了。”

小舞展開朝服外袍讓向徑穿上，一邊說了，“太子和公主從小感情好，公主長大了也還是喜歡事事纏著太子，這樣手足情深，就算公主偶爾闖點小禍，也有太子處處幫忙和保護，真踏實。”

向徑笑而不語，床上的向衍迷迷糊糊醒了，從被子裏探出腦袋看了看，“皇兄，你每天都起這麽早？還是當公主好一點……”

“所以你以後最好不要穿上我的衣服冒名頂替，不然我抓你到父皇跟前坐朝聽政！”

毫無震懾力的威脅，了解向徑脾氣秉性的向衍閉著眼睛在笑，“皇兄你願意，父皇還不會肯呢！我是一聽政事就頭痛，父皇在早朝的時候一見我也會頭疼，何必呢？”

小舞端了熱茶給向徑潤喉，向徑對著銅鏡理好衣襟頭冠，“衍兒，父皇都拿你沒辦法，我這個當皇兄的還能說什麽？你再睡會吧，一會下了早朝我有事不一定回宮，你別忘了去向母後請安。”

“恩……”向衍埋在被窩裏偷笑，“皇兄，散朝之後你還能有什麽事啊？是不是要去找賣米的姑娘？”

“什麽賣米姑娘，公主？”

“恩？”向衍睜眼看向床邊，只有小舞，不見向徑蹤影，“皇兄呢？”

“太子還要去早朝呢，公主這麽快就忘記了？”

“哦……”向衍本來是漫不經心地應著，但是稍微清醒了，又正好提到賣米姑娘，向衍一下子就驚得坐了起來，“不好，我有事忘了告訴皇兄！”

“公主，忘了什麽事你也不能這樣出去呀”，小舞急忙攔住向衍，“何況是去大殿，皇上看到，非得氣暈過去不可！”

向衍跺著腳著急，“小舞，趕緊幫我梳頭穿衣，我要去找皇兄。”

“行，但是公主也要答應我，不能莽莽撞撞地過去硬闖，要等早朝結束，可以嗎？”

“可以可以，小舞，趕緊趕緊，這發簪是別在這裏嗎？”

“公主小祖宗，你停一停，弄亂了我還要重新為你梳……”

無聊的早朝時間，向衍閑得發慌，跟著小太監們一起逗鸚鵡，直到向徑早朝結束。

“衍兒，你怎麽到這來了？”

“皇兄，你先別說這個”，向衍丟了逗鸚鵡的竹枝，拉著向徑走向另一邊，“你是不是要出宮見賣米姑娘，我跟你一起去。”

向徑難以置信，“衍兒，你又胡鬧了……呼裏國王回國在即，父皇約了呼裏國王和公主同游清朗園，我不會出宮，你也乖乖待著，哪都不許去。”

“我可以代替你去……”

知道向徑會拒絕，向衍立刻說出理由，“皇兄，那位賣米姑娘可能被什麽人盯上了，說不定會有危險，如果皇兄和她約好了還失約，不僅有違君子言而有信之風，而且皇兄，你不會擔心她嗎？”

向徑皺眉看著向衍，聽向衍說了昨日街頭遇到的奇怪事，向徑的心開始提著，想到今天蘇禾要去派米，向徑更加不安起來。

故意沒和向恂宛茗一塊去清朗園，向衍獨自一個人姍姍來遲，向恂和宛茗見了，神情都是一頓，唯有呼裏國王很高興。

“太子無論任何時候都是文質彬彬的樣子，氣質涵養非同一般。”

“國王謬讚了。”向衍在座位上坐好，本來這麽無趣的場合，向衍是不願意來的，不僅會面對向恂和宛茗若有若無的責備和探尋眼神，還有呼裏筠面紗下藏也藏不住的笑意，飽含打趣意味，讓向衍很是不服氣地氣悶。

向徑不明緣由地沒有出現，蘇禾六分擔心，四分生氣，抱著米袋，蘇禾沒留在慶豐米鋪等向徑，一步三回頭地朝前走了。一直等下去怕失望，就這樣不等，蘇禾又……終究等也不是，不等也不是。

“啪！”

蘇禾失神的時候，一顆不知從哪來的石子打在蘇禾手腕，疼得蘇禾手一緊，沒空再想其他。停住腳步，蘇禾擡頭看著周圍。

和以往那些孩子的刁難不同，這次的攻擊見不著人，卻接二連三有石子打向蘇禾的手，蘇禾左退右閃，都避不開，實際上也不知道應該怎麽避開這看都看不到的敵人。感覺到對方是沖著阻礙自己派米而來，蘇禾更不可能放下懷裏的米袋。

蘇禾根本不可能再往前走，但也不後退，執意擡著頭，要將那些不懷好意的人看清。突然，蘇禾腰上一緊，整個人轉了一圈，連人和米袋，被人擁進了懷裏。那種淡淡的書卷氣告訴蘇禾，這是向徑，是再一次為了救她而出現的麥穗。

與此同時，向徑手腕用力，將兩顆石子彈向茂盛的樹枝間，一個人影立即從樹上跌落在地，是個有功夫的人。向徑正要上前問個清楚的時候，幾處飛來的暗器讓向徑不由自主地護著蘇禾，但被向徑打落的那個人卻已經中鏢身亡，斷了線索。

暗器飛來的時候，蘇禾被迫伏在向徑肩頭，待向徑松開自己，蘇禾立刻將向徑全身上下好好地看了一遍，“你沒事嗎？有沒有受傷？”

向徑笑著搖頭，“他們都害怕得逃走了，哪裏還能傷到我？”

“那……”蘇禾還想說什麽，忽然看到躺在地上一動不動的那個人，“他，死了？”

“恩，但是不是我殺的，我只是用其人之道，扔了石子把他從樹上打下來……”

“我當然知道，你那時候……”蘇禾說著說著，對上向徑的眼睛，話說了一半，“怎麽可能分神殺人，何況你根本不是那樣的人。但是這到底是怎麽回事？”

向徑站在蘇禾身邊，嘆了口氣，“很明顯有人在惡意針對慶豐米鋪，惡意到這種地步，蘇掌櫃足以去報官了，本來可以抓一個證人的，不過很可惜被滅口。禾兒，你大概能猜到是誰這麽仇視你爹嗎？”

“那還用說，一定是富貴錢糧的陳老板，我爹從來沒有仇人，除了他！”

“富貴錢糧”，向徑思索著，見蘇禾盯著自己看，笑了，“禾兒，我們還是邊走邊說吧，今天的米還是要成功派發出去。”

“恩，麥穗，這事應該就是陳老板在背後指使吧？”

“沒有證據的話，只能這樣猜測”，向徑接過了蘇禾手裏沈甸甸的米袋，問道，“禾兒，你可否告訴我陳老板平常是個怎樣的人？”

向徑一說起這個人，蘇禾就有些憤憤地抱怨開了，“他生意做得很大，人就不怎麽樣。越富有，越貪心吝嗇，斤斤計較，為富不仁，說是唯利是圖也不為過。我爹跟他不是同一類人，他自然看我爹不順眼，一直都覺得我們搶了他的生意，三番兩次地找麻煩。以前弄得我們進不到貨，故意不讓我們做生意。後來在店裏生意好的時候，總是有點麻煩事發生，三五個人突然就起哄搶米，本來是買米，結果演變成聚眾滋事，爹被請進衙門都不是一次兩次了，如果不是爹平時行善積德，人好口碑好，他們這樣搗亂，試問哪家店可以繼續營生？”

向徑微微皺眉，“財大氣粗，確實可以雇幾個功夫不錯的打手，官府那邊也好買通……”

蘇禾偏頭看了看向徑，“你嘀嘀咕咕說什麽呢？”

向徑看著蘇禾笑，“我說惡有惡報，世上自有公道在，他們猖狂不了太久。對了，上回教你的幾招忘記了嗎？方才怎麽又傻楞著被欺負？”

“我連人都看不到，怎麽還手？”蘇禾沒好氣地瞪了向徑一眼，又低頭朝前走了，“教人一次就消失好幾天，還奢望我苦練幾天，速速成才，所向披靡？”

向徑先是一楞，爾後就放開臉大笑起來。蘇禾抿著嘴忍耐了一會，可向徑清脆的笑聲不停，蘇禾也就羞憤得忍不住了，轉身回頭站在向徑面前，睜著大眼睛和向徑對視。

向徑收斂了笑意，只是依舊嘴角彎彎，透著溫和，“是我的錯，神出鬼沒，讓你想找也找不到人。”

“誰想找你？”蘇禾極快地反問了一句，末了又佯裝淡然道，“你到底是做什麽的？是不是涇國京城人士？”

“恩，我……做學問”，向徑希望自己沒有說錯，齊家治國平天下本就是一門極深的學問，“禾兒，不管我是誰，做什麽，我都不是壞人，你相信嗎？”

蘇禾毫不猶豫地點了點頭，向徑笑著，從懷裏拿出一塊白玉，上有淡綠紋路，將玉石裝點得通靈剔透，向徑把玉交到蘇禾手心，“這塊玉有個很好聽的名字，初心。我從出生開始就隨身帶著，禾兒，你拿著它，無論什麽時候，過了多久，我都會來找你。”

“但是”，蘇禾看著掌心的圓玉，遲疑著，“它對你來說很重要……”

“所以我才將它送給你”，向徑緊接著的話幾乎讓蘇禾的心一窒，“有它在你身邊，意味我不會離你太久，太遠，總有一刻會來找你，並且找到你。”

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