謝世子進宮是件很容易的事情, 但他這回進宮比往常還容易一些，暢通無阻。平日還有幾個例行巡查的侍衛，今日倒像特意吩咐過了一樣，毫無阻攔。

順暢得叫人心底莫名不安。

領路的內侍彎著腰在前頭走著, 穿過禦花園的小徑, 時不時回頭看一眼這位世子大人。謝棠如態度悠閑散漫得和回自己家一樣——確實，無論什麽時候都能夠隨意出入宮中的寵臣, 當朝只有這麽一位。

陛下待這位世子, 也不像待一位臣子。

內侍暗自思忖的時候, 謝棠如忽然停住了腳步, “這似乎不是去重元殿的路？”

“陛下今日在青露臺等世子。”

內侍垂下頭, 恭恭敬敬如實稟告。

謝棠如聞言眼神閃了閃, 也沒有為難一個小內侍, 頷首：“原來是這樣, 那便勞煩繼續帶路罷。”

他神情未變分毫, 擡眼直視前方, 但心緒卻沈了沈。

——

這隱沒在朱紫宮闕中的青露臺，有著無數風月旖旎的傳說, 帝王美人, 個個都是足以寫入戲本子供天下傳唱的傳奇。

卻也僅此而已。

青露臺上的孤魂野鬼，並未比別處少, 前朝血雨腥風，後宮刀光劍影, 青露臺更是從來避不開。

他猜不到商清堯的用意。

他倒是曾聽過商清堯的生母明月夫人曾居於青露臺。先帝愛過她殊麗顏色，可惜帝王寡恩，紅顏薄命。

看到被翻新休整過的青露臺，謝棠如想起來自己的確很長一段時日沒有進過宮了。

水榭廊橋, 湖水中零星浮著幾點萍藻，映得水色透碧，高遠冷白的天空倒映在水底，雲影浮動。湖中朱紅宮闕樓閣拔地而起，檐牙鬥拱，回廊上擺放著在冬日也盛放的花，花枝上系著金色的護花鈴。

精巧雅致。

很合謝世子的意。

入了殿，謝棠如發現內裏更加華美，且樣樣不落俗套，尤其一個玉雕牡丹花盆景，渾然天成，栩栩如生。

簾櫳被打起，謝棠如走近看見正單手支著額頭，端詳面前一盤棋局的商清堯。帝王今日穿的是常服，銀線隱約反射出龍紋，聽到謝棠如走進來的腳步，他擡起眼望向這個姍姍而來的青年，唇邊笑弧淺淡。

謝棠如心底飛快閃過什麽，卻沒有抓住，他落在商清堯大約四五步的地方，便沒有再動，保持著謹慎而克制的距離。他背脊的弧線有些緊繃，是防備的姿態——商清堯無聲輕嘆了口氣，看來還是讓他緊張了。

“阿如。”他低聲開口喊了他的名字，“你沒有必要這麽怕我。”

“陛下說笑了。”謝棠如彎了彎唇角，“這世上誰不畏懼陛下的威嚴？”

帝王只是定定地看著他。

謝棠如沈默了片刻，眨眨眼，沒有提陳回舟的事情，而是直截了當地問：“陛下費這麽大周折把我弄進宮來，是有什麽事情麽？”

他是真的好奇商清堯的目的。為何非得借旁人之手？

帝王神色不變：“我便知道瞞不過你，確實是我命人讓你進宮。”

“為何？”

“嶺南那邊前幾日穿回消息，有軍隊異動。”商清堯說道，“京中局勢也不安穩，廢太子拜訪了十數位朝中大臣，有八位見了他。”

謝棠如聞言驚訝極了：“原來朝廷裏的蠢貨居然這麽多。”

像這種暗地裏和廢太子聯絡的人，無非想兩邊下註，也不想想商清堯會讓他們美夢成真嗎？

帝王微微一笑：“鬼方族暗中支持廢太子，他們在京中的人已經準備好引軍隊入城，不日逼宮。你身份特殊，和朝堂、鬼方族都有關，我擔心他們惹到你面前來——倘若生出什麽意料之外的事情倒不好，我便想讓你進宮來暫住一段時日，也好讓繡衣使保護你的安危。”

這理由雖然不夠有力，且來得有些莫名，但恰好是謝世子能接受的。他若有所思：“你擔心我麽？”

“是。”帝王低聲開口說，“我不希望他們拿你來威脅我，魏國公那邊我也會派人照看好。”

至於為什麽謝棠如能威脅到商清堯，帝王沒有說，謝棠如也沒有問，心照不宣地避開了這句話。

謝棠如：“我爹應該用不著擔心，那些人還沒有到能威脅到我爹的程度，不過陛下既然好心留我住一段時日，那也無妨——這幾日便是住在此處嗎？”

對商清堯給的理由，他並不相信，但是他沒有戳破這一點。

但他還是選擇順著商清堯的意思說了下去。或許他只是覺得這件事情很有趣，又或許，還有別的理由。

“你喜歡這裏麽？”

商清堯問。

謝棠如垂著眼想了想：“還好。”其實談不上什麽喜惡，只是青露臺的布置恰好符合他的心意，加上他也不討厭如今青露臺的主人商清堯。如果換了先帝在位，謝棠如覺得自己寧可露宿街頭，也不願意留下來，當然，先帝也不會提出這種要求來。

商清堯低聲笑了笑，姿態溫和：“那便住在這裏好了。青露臺很安全——我會叫繡衣使守著你。”

他點了點頭，伸手任由指尖拂過簾幔上的流蘇系帶：“為什麽是青露臺？”

他轉過臉來，眼底浮現淡淡的疑惑。

帝王卻沒有回答這個問題，只是望著他：“青露臺不好嗎？”

輕聲笑了笑，謝棠如抽回自己的視線，青露臺確實很好，就像一個天然的囚籠，三面臨水，剩下一面只有一座橋與外界相通，一旦將木橋的橋樁斬斷，青露臺便成了湖中孤島。

某種意義上來說，確實很安全。但對謝棠如這種並不喜歡受制於人的人來說，青露臺代表著不可預知的危險。

——就好像將自己的性命、自己的主導權完全交了出去，由另一人支配與操縱。

眸底光輝明滅不定，謝棠如終於用輕而冷的聲線回答：“挺好的。”

帝王忙於政務，並沒有久留，但謝棠如卻順理成章在青露臺住了下來，內侍宮女都早早派好，起居用具一應俱全，好像只差他這個人。

謝棠如倚著窗戶，視線越過水面，投向那些蟄伏在繁茂花葉中的身影——假如他沒有答應商清堯，恐怕他今天也走不出這座青露臺。帝王私衛重重把守，連侍候在這裏的宮人都身手不俗。

——確確實實是最嚴密的保護。

窗外，那座木橋在水光中若隱若現，連接寂靜的現世與熱鬧紅塵。它出現在那裏，與其說作為一座讓人踩踏的橋，倒不如說是被放置在那裏的一劑安定藥。

讓人覺得，至少還沒有和外界失去聯系。

但那座橋，不也是由人操縱的嗎？

“真是有意思……但是還是少了一點趣味。”他突然勾唇，意味不明地笑起來。謝元從他身後的房梁下落下來，聽見他的話不由得眨眨眼睛，沒有弄懂他的意思。

但他大抵聽懂了一件事，他家世子嫌這熱鬧不夠大——盡管他自己就是這場熱鬧的主角。

果不其然，謝棠如開了口：“商清堯做事還是太謹慎克制了，不如添把火——上回從廢太子手裏截胡的同心蠱呢？”

“按世子您的要求，送到商清堯的手上了。您是想對他用嗎？”

“不。”謝棠如剔透似琉璃的眼睛裏閃過一絲狡黠的光彩，“現在沒有這東西了，誰叫我已經被下蠱了？”

“……”好半晌理解自家世子意思的謝元艱難地憋出一句話：“您玩得是不是有些太過分了。”這樣一定會被發現真相的商清堯收拾得很慘吧？

謝棠如托著下頜：“他都準備把我關起來了，也不會比現在更慘了。”他對自己的處境接受良好，甚至可以說在此之前就早有預料，以他之前的所作所為，商清堯能引而不發到這個時候，已經稱得上是聖人了，“而且我更不喜歡的是無聊啊。”

既然這樣，為什麽不讓事情變得有趣一點呢？

謝元由衷地覺得，他家世子對自己的處境還沒有清晰的認知。砧板上的魚瘋狂掙紮，也逃不過淪為盤中餐的命運。

尤其是那位陛下壓根不是什麽仁慈之輩。

作者有話要說：  [沒有跑路鴨，只是前幾天感冒很嚴重，抱歉讓大家久等了。]

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