太監總管驚駭得幾乎不能言語, 他感覺自己撞破了什麽驚天秘聞——那是帝王絕不能讓外人知曉的心思。多年宮中摸爬打滾的經驗告訴太監總管，此刻他應該裝作什麽都不知道一樣悄悄退出去。

今夜月光照地如水，秋露凝枝頭，無事發生。

於是他也就如同來時一樣悄悄地退了出去, 最後離開前, 他朝裏回望一眼，影影綽綽見帝王的指尖抵在魏國公世子唇邊, 他不敢再看, 急忙出了宮殿, 也無從探知帝王的指尖只是無意誤觸還是猶如蜻蜓點水流連。

只有沈睡的當事人什麽都不知道。

…………

謝棠如並不喜歡夢境, 尤其是在那個仿佛預知、甚至主宰他未來的夢境之後。

但是他沒有辦法控制夢境的發生。做了這麽多次和“未來”有關的夢境後謝棠如心中其實隱約已經有點兒懷疑, 如果說第一次做夢還能歸結於偶然或者是上天眷顧, 可是之後的第二次、第三次, 謝棠如絕不相信是因為什麽所謂的偶然而窺見了命運的陰影。

謝棠如沈默立在九微燈旁, 一人多高的九微燈燈影搖曳不定, 在夜風中扭曲成片片的影子, 身穿藏青色道袍的張仙師立在殿中央，臉上慘白, 朝神情冷峻的帝王深深俯下首去, 他的聲音被風吹到謝棠如耳側。

“……陛下，請恕貧道對世子之事實在無能為力。”

他施展秘法失敗了, 並沒有喚回已死之人的魂魄。這本來也是概率極低的一種秘法，在施展之前, 張仙師就曾經告誡過商清堯，帝王對這個結果沒有表露出明顯的情緒，只是閉了閉眼睛。

“既然如此，朕知道了。”

風燈搖曳, 殿外忽然淅淅瀝瀝下起雨來，天邊烏雲遮蔽月亮，冷風灌進來，吹開帝王額前的十二旒，圓珠碰撞亂響，照見他一雙冷峻的雙眼。

張仙師再次深深地俯首，他已經極老，因此身形佝僂，即使是修長生大道、勘破紅塵的修仙者也無法抵抗歲月的流逝。“陛下……如果陛下執意，或許可以命人尋訪隱居在嶺南邊境群山之中的鬼方一族——傳聞中他們勘破了人世生死的奧秘，無論是長生不老、青春回轉、還是死而覆生鬼方一族都有辦法。我年輕時候曾尋訪鬼方一族，習得秘法，可惜未學得精髓，而不能使世子覆生，或許鬼方族中精通此種秘法的人能夠為陛下成功施展秘法。”

夜色被風一吹，燈影扭轉晃動，再回過神來周邊的景物都變得模糊起來。

“我確實知道有一種可以逆天改命的術法，而且當世之中，也只有我可以為你施展，但是施展這種秘術的代價——你身負帝運，福澤深厚，唯有以你一身的氣運作為交換才足以完成秘術的獻祭。”

那道被籠罩在濃霧中嘶啞而又模糊的聲音不懷好意地開口。

謝棠如心想，這應該就是張仙師口中那個鬼方族的人。

這絕非一樁好心的交易，甚至他對於商清堯的惡意是實質性的，幾乎要滿溢出來的。謝棠如站在虛無中，任由霧氣劃過他周身，他冷靜地想著，如果商清堯足夠清醒，就絕不會答應這種荒唐的事情。

身為一個合格的帝王，他應該比天下任何人都會衡量得失，不過是一個已經死掉的人，沒有什麽大不了的……商清堯日後自然還會遇到許多更好的人，而謝棠如，不過是當中最不識好歹、最沒有什麽特別的一個。

……商清堯沒有道理答應這種過分的條件。

良久之後，另外一道謝棠如所熟悉的嗓音開口:“好。”

一字千鈞，斬釘截鐵。

……………

所以說他果然不喜歡夢境。

醒來之後好幾天都沒有再做過同樣的夢，但夢裏的種種場景總是循環往覆，一直在謝棠如的腦子裏播放。

引得他的心情總是莫名煩躁，他甚至不想出現在商清堯面前，因此已經好幾天沒有回皇宮，直到中秋臨近，宮裏下旨請魏國公和魏國公世子進宮赴宴的消息被笑瞇瞇的太監總管宣讀，謝棠如才終於想起來自己逃不過的一劫要來了。

太監總管滿臉堆笑雙手把聖旨遞給謝棠如，不經意試探謝棠如的口風:“世子這幾天都沒有進宮，可是有什麽事情在忙？”

他說話之間在心底難免嘆了口氣，謝棠如不在宮中這幾天，當值的小宮女太監都戰戰兢兢——即使眼色不太好，但商清堯那麽明顯的心情不好他們還是能感覺得出來。太監總管知曉謝棠如離宮的時候，心幾乎跳掉了嗓子眼，他幾乎要以為是謝世子發現了陛下種種不同尋常的舉動，但是看帝王的表情好像又不是這麽一回事。

他壯著膽子小心翼翼問了帝王一句:“陛下，可要命人去接魏國公世子回來？”

帝王當時神情極為覆雜，讓他這個在宮闈中沈浮了半輩子的老人也沒有弄懂他究竟在想什麽。帝王最後只是輕輕道:“不必，隨他去。”

謝棠如瞧出他表情裏和以往細微的不同之處，不由得瞇起眼睛:“方公公這麽說難道是宮中怎麽了？”

太監總管便湊過去低聲同他說:“謝世子，您是不知道嘍，陛下這幾日在宮中沒有看見您，心情瞧著都沒有往常好。我們這些伺候的人還以為是哪裏伺候不夠周到，一個個都戰戰兢兢！哎呦！”

他話中已經透出本不該由他來說的提醒，但是謝棠如就像沒有聽出來一樣，淡淡地彎了彎唇:“這幾日恰逢陛下生母明月夫人的祭辰，心情不好也是理所應當的，還勞公公平日多加費心了。”

太監總管:“…………”他一時間都不知道該說這位謝世子是真傻還是假傻，但是做奴才的總不能質疑主子，他只好苦哈哈地說:“是是是，奴才們一定會更加上心。”

謝棠如這才露出個滿意的笑容:“方公公是宮中多年的老人，應該對陛下的生母也有幾分了解吧？不知道這位夫人怎麽好端端就病故了，徒留當時年幼的陛下一個人孤零零在世上。”

方公公心說，哪裏是孤零零，陛下他爹先帝當時還沒有死呢。不過以陛下的境況，有爹沒爹那都差不多。

但這種大不敬的話他半點不能表露在面上，含糊不清地說:“謝世子，您這就是為難老奴了。奴才雖然說在宮裏面比其他人多待了幾年，但是做的都是些無關緊要的活計，也從來沒有到過明月夫人宮裏頭，哪裏知道明月夫人何時生得急病去世。不過明月夫人死後先帝陛下倒是傷心了好一陣——”他說到這裏戛然而止，不好意思地笑了笑，“瞧奴才多嘴，主子們的事情哪裏是奴才能隨便議論的，當年明月夫人身邊就有個多嘴犯上，說先帝陛下薄情寡義、違背天道的小宮女被處死了。這宮裏頭還是得謹言慎行吶。”

“今日時候不早了，奴才還要回宮覆命，就先告辭了。”

這太監是宮裏打磨出來的人精，說什麽話都是點到為止，不過這麽多信息對謝棠如來說也已經夠用了。

謝棠如微笑頷首，吩咐身邊的漸霜把一早準備好的荷包遞給他，太監總管掂量掂量份量，又客客氣氣推辭兩下，才小心攏進袖子裏。

他走之後，漸霜才問:“世子為何突然問及明月夫人的死因？”

嘴角輕輕挑了挑，謝棠如語氣不明，“明月夫人的死因不明，我母親的死因……也不大叫人信服，這實在是個很有趣的巧合。”

漸霜聽了無端有點憂慮，倒是謝元走過來看見她這樣子，驚訝地歪歪頭打量她:“你不會是在想世子的話吧？”

漸霜撇過頭去，不想搭理他。謝元禁不住笑起來，滿是對同僚的嘲諷，“世子口是心非的性子又不是一天兩天的事情，他這次說是巧合還十有八.九真的是巧合吧——你難道看不出來嗎？世子只是為了……喏，你知道的那個人而已。”

他說的時候，眼神示意了皇宮的方向，一副彼此心知肚明的表情。

“明月夫人的死和夫人……真的就只是巧合嗎？”漸霜低聲問。

“你如果非要說明月夫人和先夫人的死有什麽聯系，那她們間倒也不是完全沒有相同點——”謝元想了想，在漸霜略有期待的目光裏說，“第一個，她們都很漂亮，第二個，她們都已經死了很多年。”

“…………”

漸霜冷冷盯著他，扭頭就走。

謝元看著她離開，這才把臉上的表情收起來。

別的不說，但是世子氣人的本事學一學……倒還是有點用處的，起碼能叫人少胡思亂想一點嘛，漸霜真應該感謝他才對。

他點點頭，讚同自己這一想法，也走開了。

與此同時，宮中的中秋晚宴也終於在歌舞管弦、觥籌交錯中緩緩拉開了帷幕。

謝世子難得正式打扮了一番，穿了國公世子的正式禮服，朱紅禮服更襯得他眉眼猶如春花秋月濃麗，這宛如風月多情的眉梢眼角又挑起天潢貴胄的尊貴與風儀，衣擺上白鶴振翅欲飛，祥雲暗紋圍繞，流光溢彩。

魏國公鼻子裏哼出兩個音節，“不錯，收拾得人模人樣。”說罷又想起來警告自家這個能叫人一萬個不省心的兔崽子，“雖然你和皇帝關系好，出了事情也有人給你兜爛攤子，但是你今天晚上可別給你老子我惹事——老子不想跟你一起被人在背後罵缺德知道嗎？”

謝棠如領會了他爹的意思。

他爹言辭之冷酷無情，其中透露的最大一點就是你要惹事生非也可以，但是不要把他叫過來幫忙收拾爛攤子，叫商清堯吧，反正他是皇帝，能兜得住。

謝棠如微微一笑:“您未免也太不信任我了。”

看到他這個笑容，魏國公就開始牙疼，他擺擺手，“總之你現在已經決定安安分分，讓你老子我多活幾年，那就幹脆再叫我省心點——出了啥事抱著皇帝大腿哭，別叫老子，叫老子也沒有用。”

“這不過只是一次尋常的宮中晚宴而已，您未免想多了。”謝棠如臉上笑容淡淡，他今日可沒準備策劃什麽事情。如果是老皇帝在位，出個亂子他樂見其成，但是是商清堯的話，那就沒有必要了。

“最好是這樣。”他爹看了他一眼，轉身拉下馬車簾子，“老子一個人一輛車，你坐後面去。”

謝棠如:“………”

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