時間倒回到楊柳生產的當天。

鄭府之中，王媽媽七拐八繞地, 終於到了偏院之中。在門外站了好一會兒, 她才鼓氣勇氣推開了門, 偏院少有人來，不論門還是窗, 都年久失修, 她不過輕輕一推，卻發出了十分刺耳的‘嘎吱’一聲。

下意識地, 王媽媽往床榻的方向看了看, 並未看到有人起身。她微微松了口氣，但很快，她的眉頭就凝成了‘川’字, 因為這屋中嗆人的氣味，那是藥味、血腥味、汗臭味……諸多氣味混雜的怪味。

王媽媽捂著鼻子，慢慢地走到了床榻邊。床上的蚊帳並未放下, 王媽媽能很清楚地看清徐珍的臉。雖然天天都會看見這張臉, 但王媽媽看了一眼之後，依舊很快別開了頭, 但別開頭的動作其實很徒勞, 因為看多了，所以即便閉著眼睛，王媽媽都能在腦海之中輕易描繪徐珍此刻的模樣。

凹陷的雙眼和雙頰, 稀疏的眉毛, 發黃的膚色……本來還算端正的容貌, 不知何時已經形容枯槁成今日這般。從來保養得宜的烏黑發絲，從那日開始就漸漸枯黃，到了今日，已然雜亂如同枯草，淩亂地鋪散在床榻之間。

徐珍算是她從小看著長大的，看到她如今這般模樣，王媽媽難免想要嘆息。摸了摸手中端著的藥碗，感覺溫度適宜，王媽媽正要開口喚醒徐珍喝藥，卻見她本來緊閉的雙眼突然瞪到了最大，而後僵硬地轉動到了王媽媽所在的位置，再沒動彈。

被這樣模樣的徐珍直勾勾地盯著，王媽媽不由得打了個冷顫。

“姑，姑娘，你醒了？起來喝藥吧。”

“那個濺人，要生了嗎？”那聲音，粗啞之中帶著些陰冷，好似不是活人的聲音，而是從地獄回魂的惡鬼。

“那頭還沒消息，想來應該是快了。”

“那個沒用的東西，都這麽長時間過去了。”

對於徐珍的話，王媽媽沒有反駁，雖然當初她們其實是說好了的，是在楊柳生產的時候動手腳的。“姑娘，您先喝藥吧，藥要冷了。”

“喝藥？對，我得喝藥，她都沒死，我不能死。”

見徐珍想要起身，王媽媽湊過去扶住了她的背，隔著衣裳，她只摸到了一把骨頭。

徐珍被王媽媽扶起來之後，只覺得身下一暖，但她並沒有太大的反應，那麽長時間了，她早都習慣了，無非是尿或者是血。就著王媽媽的手，徐珍極幹脆地將碗裏的藥喝了個幹凈。

喝完藥之後，王媽媽正要扶她躺下，徐珍只無謂道，“我褲子臟了，替我換一條。”

王媽媽掀開被子，一股子濃烈的血腥氣息鋪面而來，還似乎夾雜著尿騷味。王媽媽心中暗道了幾聲‘造孽’，自徐珍小產之後，就瀝血不斷，大夫也看了不少，就是一直止不住。

王媽媽在院子裏頭替徐珍洗剛換下的床褥和褲子的時候，來了個丫鬟，說了徐珍一直盼著的消息。這個丫鬟不是徐珍出嫁的時候帶來的，是鄭家的，她帶來的那些個丫鬟，全在那一天，被鄭鐸打死的打死，發賣的發賣了。

那個丫鬟說完之後，就一直看著王媽媽，王媽媽會意，將手洗了洗幹凈，從懷裏掏了一錠碎銀子出來，遞到了她跟前。那個丫鬟缺厭惡地撇了撇嘴，“你在那個盆裏再洗洗手，臟死了。”

虎落平陽被犬欺是個什麽意思，王媽媽最近算是都弄明白了。僵硬地陪了個笑臉，按照她的要求重新洗了洗手，在她收了銀子之後，王媽媽道，“還有消息的話，煩你再來說一聲。”

那個丫鬟走後，王媽媽在原地站了一會兒，重新推門進了屋。

“姑娘，就是今天了，剛剛得的消息。”

“今天？哈哈哈哈！”本來無力坐起的徐珍大笑了幾聲之後，突然就自己坐了起來。“她也有今天，讓人再去探消息，白家若是發喪了，立刻來報。”

“是。”王媽媽朝外走的時候，聽到徐珍在她身後道，“兒子，娘給你報仇了，都是他們害的你，他們都該死！都該不得好死，不得好死！”

五月的井水還有些冷，搓洗了幾遍之後，王媽媽的手就有些僵了。想到前幾個月，王媽媽嘆了口氣。她這把老骨頭都受不了那樣的寒涼，更何況姑爺那個身懷六甲的妾室。她早就和姑娘說過了，不能那樣磋磨妾室，妾室於正妻來說確實是礙眼的，但她肚子裏頭懷著的卻實實在在是鄭家的子嗣。

那個孩子，也是可憐，已經快要七個月了，落地的時候還是活的，哼哼唧唧地折騰了一個晚上，第二天早上就沒了。那個妾室哭得死去活來，在爺歸家之後抱著她兒子已經有些發黑的屍體告了狀之後，就撞墻自盡了，那一墻一地的血……

本來再過兩個多月，家中就能添丁，可想而知姑爺得知的時候有多憤怒，姑娘偏偏還嘴硬說了‘活該’的話，這才激怒了姑爺……小小姐直接胎死腹中，姑娘遭了大罪，才將她‘生’了下來。生下來之後姑娘卻不願承認那是她懷著的孩子，直說她懷著的是個兒子，這是個被人掉包了的。

王媽媽洗一會兒，休息一會兒，好容易將東西都洗幹凈了，才剛把東西晾起來，剛才那個報了信的丫鬟就又突然回轉了。

“又有消息了。”

“這麽快？”王媽媽驚訝了一下，因為當初是說好了的，至少要讓楊柳受一天的罪的。時間拖得越長，那個穩婆能拿到的銀子就越多。難道是……楊柳的身子太弱了，撐不住？

“你先拿銀子來，再問問題。”

“是真的有消息了？”

“騙你做什麽？你愛信不信，要不要聽，不聽的話我走了。”

“聽聽聽。”王媽媽掏了一塊碎銀子出來，這一回，那個丫鬟沒有再嫌棄王媽媽手臟，很幹脆地接過了銀子放在手心掂了掂，“這麽少。再加點兒，我那報信的小姐妹，腿都快跑斷了，總得給點兒辛苦錢吧？”

自徐珍病了之後，銀子花得極快，王媽媽身邊真沒有多餘的銀子，沒法像原先那樣大方，在懷裏又掏了許久之後，她掏出了一塊比較大的碎銀子，“那……你把剛才那塊還給我，這塊給你吧？”

“還？為什麽要還？這府裏頭現在除了我，誰還敢來給你們送消息？我是冒了大風險的。萬一被爺知道了，我可是要被發賣的。”

“那姑娘的意思是？”

“兩塊我都要。”

“這也太多了，咱們當初不是說好了的嗎？”

“誰叫……今時不同往日呢？”

終於拿到了王媽媽手中的銀子之後，她擡了擡嘴角，“這就差不多了。好吧，我就好心告訴你吧，白家的姑娘是個有福氣的，今個兒誕下了龍鳳胎。”

“什麽？孩子生下來了？怎麽可能呢？是不是，孩子沒事，楊……白姑娘死了？”

“你是年紀大了，耳朵不好嗎？我剛不是都說了嗎？她是個有福氣的。要是人死了，還算有什麽福氣啊？自然是母子平安。”

“母子平安，母子平安……”在王媽媽重覆這四個字的時候，那個丫鬟趁機轉身離開了。她就猜到了，這不是王媽媽想要知道的結果，所以才在說之前要了銀子。

王媽媽好容易回過神之後，打了個冷顫，於白府來說，這是個好消息，但是於他們家姑娘來說，卻正相反。他們家姑娘之所以能撐到現在，那是一直在等著她盼望的‘好消息’，如果她現在把這個消息和她們家姑娘說了，只怕她們家姑娘能生生氣死。不能說！王媽媽很快下了決定。就算要說，也要順著姑娘的心意說，反正憑著他們家姑娘現在的情況，也是出不了鄭府的。

可是究竟是怎麽回事呢？難道是白家給了王穩婆更多的銀子，所以王穩婆臨陣倒戈了嗎？還是白家不完全信任王穩婆，又另外尋了別的穩婆，讓王穩婆沒法做手腳？不過不管如何，好在他們家姑娘是有先見之明的，只出了銀子，卻沒有透露自己的身份。想到那筆不菲的銀子，王媽媽微微有些心疼，那能多給姑娘買好些日子的藥了。

第二天，和楊柳睡到日上三竿不同的是，徐珍醒的很早，王媽媽才一進屋，徐珍已經急急發問，“怎麽樣，有消息了嗎？是不是都死了？那個濺人是不是死的特別痛苦？”

“……是！今早剛得的消息，都死了。”

“怎麽死的？孩子都憋死在肚子裏了嗎？”

“是……聽說一個孩子的腳先出來了，她又熬了一個晚上……力竭而亡。”

“好，很好，讓徐寬再多給那個老婆子一百兩銀子，不，給兩百兩。”

徐珍這麽一說，王媽媽沈默了，徐寬？這世上哪兒還有什麽徐寬？姑娘這是糊塗了，忘了她當初說過了的，只有死人才能守住秘密。

白府，林睿趁著楊柳睡著了之後，到了柴房。昨個兒折磨了楊柳一個多時辰的王穩婆，被五花大綁了一個晚上之後，憔悴了不少。

見林睿過來，白夫人先問了句，“宛清睡著了？”

“嗯，她……交待了什麽沒？”

“問了，一直在問，但怎麽問她都說不知道銀子是誰給的。只說是個男子，說了事情，她應了之後，放下銀子就走了。看來我們是問不出什麽來了，還是送官府去吧。讓你岳父著人去交待一句，一天不問出結果來，就關她一天。”

王穩婆聽了白夫人這話之後，連連搖頭，衙門班房那哪裏去人能去的地方？“我說的是實話，我真的不知道，真的不知道。”王穩婆的聲音沙啞，脖子上幾道青黑之色，那都是昨天被林睿掐的。

“究竟是誰呢？和咱們白家有這麽大的仇怨？”

聽白夫人這麽一說，林睿接了話，“岳母，若您信我，就把人交給我吧。”

“交給你，你能問出來？”看了眼王穩婆的脖子，白夫人有些擔憂道，“我也不是不信你，但……她這年紀也不小了，萬一你這手段過了，把她給弄死了，那咱們本來有理，也變成沒理了。還是交到衙門去吧。”

“我沒想刑訊逼供，我只是……大約知道這事是誰指使的。”

“你知道？是誰？昨天怎麽不說呢？”

林睿把他的猜測一說，白夫人默然，“我就想不明白了，就算宛清當初和……那也都是過去的事了，他成親之後，宛清不就和女婿你成親了嗎？各自成親，各過各的日子，井水不犯河水的……如果真是她，那她也太惡毒了。可現在……”白夫人指了指王穩婆，“她什麽都不知道，萬一咱們去了鄭府，他們卻不肯承認做過這事，那怎麽辦？這不管做什麽事，那都得有理有據，才能站穩腳跟。不然……還是去查一查那個給她銀子的男子是誰吧？”

“證據？若是把人送到衙門去只怕是需要的，但把人送去鄭府，不需要。”徐珍是什麽貨色，想來鄭鐸最是清楚不過了。將心比心，沒有一個男子是會希望自己的正妻是個惡毒的女子的。與蛇蠍女子共枕，晚上真能睡得安穩嗎？

當初那個與鄭鐸爭功的在湧泉鎮弄死的十數個細作之中，有真亦有假，真的少，假的多。真的細作，自然不會有人來鬧。假的細作，死都死了，也沒人敢鬧，畢竟民不與官鬥，但有人牽頭，給了他們承諾之後，就不同了。雖是爭功，但那人多少還是有些顧忌鄭鐸的，於是加上了鄭鐸的名字，只不過他出的大力氣，鄭鐸只是協助罷了，即便如此，事情被揭發之後，鄭鐸還是受了牽累。

雪上加霜的是，年初離京，幾月之後覆又回轉的文昌侯潘磊在上朝的時候很耿直地說了句，當初那場所謂的大捷，跟這些紈絝子弟根本就沒有太大的關系，那都是他手下的將士拼死得來的，至於證據，他常年征戰的手下死的死，傷的傷，而他們這些初上戰場的人卻毫發無傷，就是最大的證據。

今上聽了之後大怒，當場就要將這些欺君罔上的人全數斬殺，依舊是潘磊，出面阻攔，紈絝們的爹，為了子嗣的前途，也算是情有可原，死罪是可免的，活罪……全由聖上裁定。聖上其實是一時之怒，這殺一個兩個的，是殺雞儆猴，殺一片，那他就成了昏君了。於是順著潘磊給的臺階就下了，所有人涉事人等的官職連降三級，今明兩年的俸祿也別要了，至於他們的兒子，也容易，不是想要上戰場掙軍功嗎？那就去邊關長年駐守好了，不為國捐軀不準回京。

林睿若是再晚來幾天，只怕就見不到鄭鐸了，除非特別出京去邊關見他。

聽說林睿在門口的時候，鄭鐸覺得，他這是聽了風聲，來看他的熱鬧來了。但鄭鐸以為，這點兒度量他還是有的，見一見林睿也無妨，當初見他的時候，因為刑罰的關系，他根本沒看清林睿的長相，今天看看也無妨，看看這個死裏逃生的小子究竟長得什麽模樣，才能讓楊柳那般死心塌地。

林睿走在最前頭，身後跟著的，是白府的人，王穩婆由他們押著。廳堂之中，在林睿他們進來之前，只有一個男子，背對著他們的男子，脊背挺直，身量與他相仿。

聽到身後的腳步聲停了之後，鄭鐸慢慢轉過了身，他上下打量林睿，林睿任由他打量，卻沒有打量他的意思。

“林睿？”

“是。”

鄭鐸冷笑出聲，“你倒是命大。”而後鄭鐸才看向了他的身後，“你這是什麽意思？”

“命大的不止我，還有內子和犬子、小女。”

聽林睿說‘內子’，鄭鐸的眼前很快浮現了楊柳的臉，若楊柳當初就是現在的身份，哪裏輪得到林睿娶她？如果當初他再遲點兒娶親，待得楊柳認了親，也不會有林睿什麽事。但所有假設，都只是假設罷了。

“她……生了？”認真想想，好像也確實是到時候了。

“你是真不知情嗎？”

對於林睿，鄭鐸沒有什麽耐性，“你有話就說，不要拐彎抹角。”

林睿指了指身後的王穩婆，“這個人，前天差點兒害了內子和犬子、小女三條人命。”

“什麽？怎麽回事？柳……楊柳她沒事吧？”

“犬子和小女無礙，倒是內子，很是遭了一番罪。至於怎麽回事，你還是去問問鄭少夫人吧。”

林睿離開之後，鄭鐸徑直去了偏院。如果不是因為楊柳的事，他今生只怕都不會踏足這裏。

王媽媽在看到鄭鐸的最開始，眼睛一亮，想著姑爺和姑娘畢竟是結發夫妻，也許是這麽幾個月過去，姑爺想通了，要把姑娘接回主院去了。

可是在看清鄭鐸的陰冷的面容之後，王媽媽卻又開始懷疑自己的猜測，如果真是要來接姑娘回去的，那麽姑爺這臉色怎麽這麽可怕呢？

再想到姑娘此刻的模樣，王媽媽擔憂之心更甚，就算姑爺本來是想來接姑娘回去的，但看到姑娘此刻的模樣，只怕也會立馬改了主意吧？

王媽媽想著，若是姑爺真有接姑娘回去的想法，那麽她一會兒一定要好好地求求姑爺，就和他說，姑娘之所有會變成今天這個模樣，那都是因為後悔了，後悔當初她自己的所作所為。只盼著，他們姑娘能不擰著性子來。

“姑，姑爺！”

“徐珍她人呢？”

“少夫人在屋子裏頭呢！”

“少夫人？哼！很快就不是了。”

聞言，王媽媽瞪大了眼睛，很快就不是了，是什麽意思？姑爺今天來難道是……想到這裏，王媽媽大著膽子攔在了鄭鐸跟前，“姑爺，姑娘自從小產之後，身子那是每況愈下，現在……現在您可不能刺激她。念在你們的夫妻情分上，您能不能發發慈悲，別說傷姑娘心的話。”

“你說，她身體不好？”

王媽媽連忙點頭，狠狠地。

“那都是她咎由自取。你讓開，我有話要問她！”

王媽媽不肯讓開，鄭鐸擡了擡手，他身後跟著的人立馬上前拉開了王媽媽。

“姑爺，不要！”

“堵住她的嘴！”

有人在鄭鐸跟前，替他踹開了門。門一開，不論是踹門的人還是鄭鐸，都有種想要嘔吐的沖動。

鄭鐸就此停住了腳步，往後退了幾步之後，打消了進屋的念頭，“你們進去，把她帶出來。”

眾人領命之後，閉氣進了屋子，不多時，屋子裏頭響起了粗啞的喊聲，“放開我，你們幹什麽！”

徐珍是被拖出屋子的，因為進屋的幾人，誰都不願意去擡她的腿，太臭了。

時隔幾月再度看到徐珍，鄭鐸楞住了，如果不是王媽媽撲到她身上大聲哭喊，鄭鐸真的沒法相信，面前這個形容枯槁的女子是他的發妻。

“徐珍？”鄭鐸終究開了口。

徐珍已經很久沒有照過鏡子了，她根本不知道，現在的自己有多麽可怕，她只是在鄭鐸的呼喚之下擡起了頭，讓那張好似只有一張皮覆蓋的臉曝露在鄭鐸眼前。

“夫君你是在喊我嗎？”

鄭鐸倒吸了一口冷氣，因為她粗啞的聲音，還因為她身下慢慢滲出的血跡，但即便如此，鄭鐸還是沒有忘記他這會兒來這裏的目的，“柳兒的事，是你指使的嗎？”

徐珍還未開口回答，王媽媽已經搶了先，“姑爺，您可不能血口噴人哪！您也看到了，咱們姑娘都成了現在這副模樣了，怎麽可能去害白姑娘呢？”

徐珍卻突然生出了一股勁，推開了擋在她跟前的王媽媽，“柳兒？叫得倒是很親熱，怎麽，她死了，你難過了？還是她腹中的野種死了，你難過了？咱們的兒子死了，怎麽也不見你來送他最後一程呢？”

“所以確實是你做的？”

“是啊，是我做的。我花了好多好多銀子，只為了買她的命。那個濺人，我兒子都死了，她憑什麽活著，我也要讓她的孩子死，我要讓她們母子三個替我兒陪葬。”

徐珍的癲狂，配上她此刻的模樣，讓鄭鐸看都不願意再多看一眼。

揚手扔下一張紙之後，鄭鐸轉身大步離開。雖然離得有些遠，但徐珍還是看到了，看到了紙上的兩個大字：休書！

“休書？他要休了我？他居然要休了我？那個濺人都死了，他居然為了一個死人要休了我？老天不公，不公！”

聽到徐珍的話，鄭鐸停下了腳步，回過了頭，“柳兒沒事，平安生下了一對龍鳳胎。”

“什麽？他剛才說了什麽？王媽媽，你不是說楊柳那個濺人已經死了嗎？連著她的孩子一起？他在騙我的是不是？是不是？”

王媽媽不敢應聲，怕刺激了徐珍。

鄭鐸揮了揮手，讓人把王穩婆推到了她們跟前，“這個，就是你花銀子請的穩婆。”

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