第61章 骨灰
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“周姑娘, 您既然是周郎中府上的, 那……出行至少也得帶幾個丫鬟、婆子隨身伺候您吧。老實和您說, 咱們這趟鏢若是真的成行, 那麽咱們鏢局裏頭都是一些粗人,肯定也是沒辦法照顧您的。你一個人, 就得自己照顧自己了。”看著周瑩一副嬌生慣養的模樣, 那人直搖頭, “要是簽了鏢單,定了線路, 商量好了鏢利,您卻半途反悔,那麽預收的鏢利可是不能退的, 您還得按規矩給我們鏢局些補償。”
“我就一個人,不會反悔的,至於銀子,這些夠不夠?不夠的話你說, 還差多少?”
女兒是要嬌養的,周大人和周夫人都是一個想法,所以才把周瑩養成了這副以她為尊性子。這些銀子, 是周夫人貼補給周瑩, 讓她買首飾頭面、胭脂水粉和衣裳之類的。
那人看著周瑩, 銀子不少, 人卻有些傻, 一時間也有些猶豫, 這送上門來的銀子,要是不收,他不是也傻了嗎?
“所以,您是沒法帶您府上的丫鬟或者婆子跟著您一塊兒?我們走這一趟鏢,這人數只要不超過一定的數目,那都是一個價。”換句話說,周瑩只一個人,其實是有些吃虧的了。
周瑩是和她爹娘慪氣,想要離家讓她爹娘著急一下,若是帶著府裏的丫鬟或者婆子,那她恐怕還沒出家門呢,就被扣下來了,“你到底接不接,你要不接,我就去找別家鏢局,這京城裏頭,可真不缺鏢局,我之所以來你們這兒,無非是因為你們這兒離我家最近,我懶得走遠路罷了。”
見周瑩轉身想走,那人立刻就應了下來,“接,接!但您這情況特殊,容我想想法子。”凡事防患於未然,這樣對雙方都好。
周瑩最後還是成行了,有錢能使鬼推磨,如果事情辦不成,那就是銀子沒有花到位。鏢局的人想著,讓他們為難的,無非是周瑩只一介女流之輩,他們一群青壯年男子,這一路吃吃喝喝地同行,於她的名聲不大妥。她既不能從周府帶人走,那麽也容易,他們給她配一些便是,反正羊毛出在羊身上,這銀子還是周瑩出。鏢局的人從牙婆那裏一口氣買了四個丫鬟,兩個婆子,伺候周瑩的活,讓丫鬟做,有些粗活兒丫鬟力氣不夠,就讓婆子做。這樣基本就妥當了,既不會惹人閑話,也能把周瑩一路的生活照顧好了,不然萬一上路了之後,周瑩覺得路上的日子太苦,半途想要折回,那就有些麻煩了。
不過多花一百兩銀子,就能多六個伺候她的人,周瑩聽了之後很高興,殊不知,其實這裏頭鏢局至少賺了五十兩銀子。周瑩呢,是不當家不知柴米貴。
對人數,周瑩還是滿意的,但是對丫鬟的長相,周瑩有些嫌棄,“這統共花了一百兩銀子,怎麽就不能找幾個好看點的丫鬟呢?”
自然是因為醜的便宜啊!當然這話,只是鏢師們的心裏話,是不可能與周瑩直說的。其中一個腦子還算靈活的鏢師就道,“這……有句話不是說的嗎?紅花兒還需綠葉襯。這丫鬟太好看了,您看著可不就不顯眼了嗎?”
被他這麽一說,周瑩再看那幾個丫鬟,就覺得順眼了很多。
“嗯,既然買都買了,再去換也是麻煩,那就算了,就這幾個吧,看著看著,應該也能習慣的。”再者說,反正這幾個丫鬟婆子的也不會和她相處一輩子,待到了外祖母家,她就讓人把她們都賣掉,還能把銀子拿回來。
按路程遠近和人數,周瑩和鏢局商量好了‘鏢利’,簽了‘鏢單’,鏢單上頭註明了走鏢的大約起始時間,路線定了之後基本是不會變的,但時間上頭,鏢局基本都是稍稍打寬一些的,畢竟這一路上的事,誰都說不清,時間定得長一些,提早到了,那顯得他們鏢局有本事,時間要是定得短了,因為路上出現的意外到達目的地的時間超過了鏢單上頭所寫,那麽賠些銀子倒是小事,損了鏢局的名聲才是大事。
一切安排就緒之後,周瑩便出門了,打的是去女學的旗號,實際上,是直奔與鏢局約定好的地點而去。自然,她主要是想要爹娘承認他們的‘錯誤’,所以離開的時候特意留下了一封信,註明了她的去處,怕這信留在家中,那她可能還沒走多遠就會被家中的人追回,所以周瑩寫好了信之後,將信交給了鏢局的人,讓他們到第二天的晚上,等她走遠一點兒了,再去周府交給她的爹娘看。
想著爹娘因為她的‘出走’而驚慌失措的神情,周瑩不自覺地,就開始得意了起來。
周夫人氣極的時候說了周瑩,氣消了之後,多少有些後悔,她對長女一向嚴厲,對待次女,從來都是嬌養著的,想起女兒含淚的眸子,周夫人頓時就心軟了,“你去吩咐一聲,晚上給瑩兒加幾道她愛吃的菜。”
“是。”周夫人身邊伺候的婆子也是無奈,就是周夫人一直這樣放縱,二姑娘的脾氣才越來越大。這以後到了婆家,萬一沒有一個人順著二姑娘,還不得吵翻天啊!早些年年紀小,這婚事自然是不用考慮的,可這姑娘年紀越大,脾氣也越大,以後真是……難了。
去女學讀書的各府姑娘們,和男子不同,到了晚上是要回府住的。從女學回周府的時間,或早或晚,但都是差不多的。從周瑩下學的點兒開始,周夫人就開始往外頭張望了,雖然知道路上還要耗費一些時間,但就是急著見她。可這左等右等的,眼看著就過了平日裏周瑩到家的時間了。
周夫人看了看天色,皺了皺眉,“怎麽回事,瑩兒怎麽還沒回來?這路上再怎麽耽擱,這都晚了半個時辰了,不是也應該到了才是嗎?”
“會不會,是姑娘和她在女學的同窗們一塊兒出去用飯了?”
若是沒有周瑩被先生罰的那些事,周夫人倒是能信這個可能性的。但……周瑩當初懷疑這個,懷疑那個的,把她那些個同窗都得罪得差不多了。
“應該不會。就算真的去外頭用飯,不是也該遣人回來說一聲嗎?”
“可能是去的時候以為很快就能走,結果說著話兒,時間就過頭了?”
“不行,你去,讓人出去找找,分兩撥,一撥人直接去女學,去女學問一問,瑩兒今天是什麽時候走的,然後順著瑩兒回府的路找回來。另一撥,順著瑩兒出府的路去找。”
“是。”
周大人應酬回來的時候,周府已經翻了天了,亂的。因為那兩撥人,都無功而返。更可怕的是,女學的先生說,周瑩今天根本就沒去。
“……女學的先生居然說,說瑩兒讀書本就是三天打魚兩天曬網的,所以這一天沒去,她也沒怎麽在意。怎麽就能這麽不負責任呢?要是她早上就讓人來說瑩兒沒去,那現在指不定已經找著人了。”
“那人家先生說的也是事實,說來說去,瑩兒就是被你給慣壞了,這膽子都能包天了。”周大人還算淡然,覺得京城的治安不錯,應當是不會出什麽事的,周瑩指不定是在哪兒躲著呢,存心讓他們著急一下,按她的性子,這樣的事也不是做不出來的。
“現在是說這個的時候嗎?平時就光我一個人寵著她嗎?瑩兒現在都不見了,我看你一點兒都不著急,你平日裏頭對她的寵愛都是假的嗎?”
“和她交好的那些閨秀府裏頭,都托人去問過了嗎?這事兒,還是別太大張旗鼓了,讓人悄悄地去問一問。”
“怎麽沒問,都問遍了,都說今天就沒看到她。”
“她們會不會和瑩兒商量好了,一塊兒騙咱們?”
“那……我再讓人去細問一遍?”
周郎中、周夫人一句話,周府的眾人各個都跑斷腿。
一夜到了天明,周郎中和周夫人都是一夜未眠,周府的眾人也都沒幾個休息好的。但周瑩,依舊一點兒消息都沒有。
周夫人已經哭不出眼淚了,想一出是一出,“你說,會不會是前段時間的那些個細作?不僅外頭有,咱們京城也有?因為瑩兒撞破了他們的身份,所以……”
“你別想太多。”京城是天子腳下,那些細作就算膽子再大,不是也是先掩藏好自己的身份嗎?
“等等,我二哥家的徐珍,你還記得嗎?她前幾日到過咱們家,說是她夫君也到了京城述職了。就是在外頭抓了細作才升的官。你說讓他去找,是不是容易很多?”
“夫人夫人,這還沒確定呢,這就是你的憑空猜測,沒有依據的事,可不能隨便亂說,這要是傳出去了,弄得人心惶惶的。就是我,也保不住你。”
周郎中去當值之前,讓周夫人好好休息,下頭的人都在找,也不少她一個,周夫人表面答應了,待得周郎中出門之後,她立馬就尋來了身邊的人,“那天我那個侄女徐珍,你還記得她說過她住在哪裏嗎?”
雖然這樣的事本該低調行事,但周夫人關心則亂,不多時,就已經弄得該不知道,不該知道的人都知道了。
天氣慢慢冷了,楊柳的肚子也慢慢大了,不由得就比前幾月慵懶很多。白府是她的娘家,上頭沒有惡婆婆,有可能管她的,只有她的親爹娘,白侍郎是沒有時間管她的事的,白夫人呢,巴不得女兒好好休養,在她看來,這能吃、能睡都是福。
所以季如嫣上門的時候,楊柳依舊睡眼惺忪,一副還沒完全清醒的模樣。
“表姐,這都日上三竿了,你才起身啊?”
季如嫣這麽直白的話,說得楊柳有些不好意思,“我倒是也不想睡,但就是困。”
“表姑娘,您是有所不知的啊,這有了身孕的婦人,就是嗜睡,咱們姑娘,還算睡得少了的。”
“啊?表姐這樣還算睡得少,那睡得多的,是一天到晚都臥床嗎?那懷個孩子也太痛苦了,這得在床榻上頭躺上十個月?那人都躺殘了吧?”
“安媽媽,說什麽呢。”季如嫣還沒出閣,楊柳覺得安媽媽不該在她跟前說這些,“如嫣,你別聽安媽媽胡說,這每個人的情況都是不同的,我……”楊柳摸了摸自己的耳垂,“確實偏懶散了些。對了,你這麽著急來找我,有事?”
“哈哈哈!”還沒說到正題,季如嫣已經大笑了三聲,給楊柳和安媽媽都嚇了一跳。
“表姐你怎麽這副表情,我就是太高興了。”
“是有什麽喜事嗎?”
“有,天大的喜事。”
楊柳一想,於季如嫣這個年紀的女子來說,最大的喜事莫過於定親了。“那真是恭喜表妹了。”若楊柳自小是在京城長大的,只怕還要多問一句,‘是哪戶人家’,但她才到京城不久,又基本不出門,也不愛打聽這些事,便是季如嫣回答了,她只怕也不知道。
季如嫣臉上沒有出現羞澀的表情,楊柳倒是也不驚訝,她的性子豁達,就不像是能害羞的樣子。但她接下來的一句話,又讓楊柳吃驚了。她說的是,“同喜同喜。”
楊柳一驚一楞,而後有些明白了季如嫣的意思,她定了親,是季家的喜事,季家和白家是姻親,那自然是同喜。
“什麽時候下的定?”雖然不能問是哪戶人家,但是問問大約的婚期還是可以的。想到這裏,楊柳不由得慶幸,不論是白家還是季家,但凡是守規矩的人家,這三媒六聘那是一樣都不能少的,這整個流程都走全了,至少也得半年的時間,到時候她應該差不多出月子了,是能趕上如嫣的婚禮的。
“下定?下什麽定啊?表姐你是不是誤會什麽了?”
“你說的喜事,不是你已經許了人家了嗎?”
“才不是呢。我年紀還小呢,我爹說了,要多留我幾年,我娘也沒反對,雖然她好像挺煩我的。再說了,我兩個哥哥都還打著光棍呢,我先成親了,他們多尷尬啊。”
“那……”若是季如嫣沒有說最後那句話,楊柳只怕還會猜,是季寅初或者季寅宸定了親,“那你這喜,是從何來?”
“是周瑩,她,丟,了。”
“丟了?什麽貴重東西嗎?”
“丟的不是東西,是她的人,她人沒了。昨天周府找她,都快要找瘋了。最可笑的是,周府的人居然來到了我們府上,兩次,一次問我們有沒有看到她,第二次是問,我們是不是跟她串通好了,藏著她。誰要藏著她啊,藏在哪兒就臟了哪裏的地方。”
“怎麽平白無故的,人會丟了呢?”
“這就是人在做天在看。不是不報,時候未到。她在那麽多人跟前說了咱們的壞話,壞了咱們的名聲,當然,主要是表姐您的名聲。現在……老天眼看不過眼了,輪到她壞名聲了。這丟了一夜啊,就算是找回來,嘖嘖嘖……”後頭的話,季如嫣不想說,但楊柳大約明白了。
周瑩這個年紀的姑娘,一夜未歸,是很嚴重的事。只怕以後說親,對方都是會懷疑她的貞潔的。有些古板的人家,便是人找回來了,也就兩條路給她走,一是青燈古佛修來世,二是三尺白綾證清白。只盼,周家不是這樣的人家吧,就算她嘴上有些無德,但畢竟是條人命。
“表姐,你怎麽不高興的樣子?她這丟了,以後大家肯定就開始議論她的,就沒人會再說起你的事了。”
“她雖不好,但她的爹娘……只怕要急壞了。”可憐天下父母心。
“表姐,你這……心腸也太善了,顯得我好像挺惡毒的。”因為楊柳不高興,季如嫣突然就覺得,她也沒有剛得知消息的時候那般高興了。
“可能是身份不同,所以心態不同吧。”
“身份?我們沒區別啊?不都是官家嗎?”
“我這不是,快要做娘了嗎?雖然他現在還沒出生,但我能感同身受,若他丟了,我一定得瘋。我這才懷了他幾個月啊?周瑩她娘,既是懷胎十月,又養了她十幾年,那感情……”
“你這麽一說,我倒是覺得周夫人有些可憐了,生了這麽一個不省心的女兒。”
“人總不能是平白無故就沒了的,周家的人真的一點頭緒都沒有嗎?”
“頭緒……好像是有的吧,不過有些扯。也不知道是周夫人瞎猜,還是周瑩的運氣就是那麽差。”
“怎麽說?”
“說是細作幹的。要我說,細作就算要抓,也不會抓她啊,她爹的官也不是很大。這京城裏頭,在酒樓、飯館的二樓往下扔石頭,隨便砸,都能砸到一個官兒。只要有心,抓個大官,也不是難事。”
聽到‘細作’二字的時候,楊柳的身子止不住地顫了顫,她想起了枉死的林睿。也不知道,這回周瑩的事,會不會也牽扯出一堆人來,那些人之中,又有多少人是無辜受累,屈打成招的。
“表姐你是冷嗎?冷的話,你進去添件衣服再出來?我沒事兒,就在這兒等著你,因為周瑩,咱們女學今天明天都不開課。”
“沒什麽,就是突然一陣子,現在好了。”
午膳,季如嫣是在白府用的,她非說白府的廚子比季府的廚子煮的東西好吃,楊柳當時也信了,因為她也覺得自家廚子的手藝很合她胃口,但後來才得知,兩家的廚子,師出同門,是師兄弟,手藝是不相伯仲的。季如嫣不過是想多陪楊柳說說話,給她解悶罷了。但楊柳的身子著實不爭氣,說著話,就能打瞌睡。最後還直接睡了過去,季如嫣什麽時候走的,楊柳都不知道。
本來以為前一天‘慢待’了她,季如嫣短時間內是不會再來白府了,但第二天,她踩著飯點兒來了。彼時,楊柳才剛吃了第一口飯。
“來得早不如來得巧。姨母,表姐,這兒,不多我一副碗筷吧?”
自然是不可能多的。
大約也知道白府用膳時候的規矩,吃飯的時候,季如嫣是一聲沒吭,雖然楊柳看著只覺得她今天的用飯速度比昨天快了很多。但未必就是因為急著想要說話,也有可能是餓狠了。
季如嫣放下碗筷之後,就一直盯著楊柳看。剛開始的,楊柳還是挺淡然的,想著季如嫣可能是新鮮,因為原來沒見過她吃飯。但時間一長,楊柳被盯得有些吃不下了。這吃東西的時候,對面一直有人直勾勾地盯著你,總是別扭的。
“表姐,你不吃啦?就吃這麽點兒,會飽嗎?”
“嗯,差不多了。下午的時候,廚房還會給我備點心。”
“那……姨母,我和表姐說說話。”
“去吧去吧,走慢點兒!急什麽。”
季如嫣應該是真的很著急,一邊走一邊回頭看,確定沒人跟著,就開了口,“表姐,周瑩找到了。”
“找到了?那還挺快的,在哪裏找到的……人沒事吧?”
“其實,也不算是找到了吧,就是……嗯,知道她下落了。”楊柳沒插話,示意她繼續說,“你知道她有多荒唐嗎?自己去找了個鏢局,直接就跟著鏢局走了,說是,去她外祖母家。是一個叫青……哎呀,反正就是一個特遠的地方,得走一個多月吧。”
“那這個消息,是誰說的呢?”
“她狡猾,臨走的時候留了封信,指定讓昨天晚上才送到的周家。要再晚兩天,她娘只怕都要瘋了。”
“她就一個人走的?她一個姑娘家,跟著鏢局那麽多……”
“誰說不是呢?不過,這不關咱們的事,反正壞名聲的也是周家,讓她說我們XX,現在托她的福,她姐的婚事只怕要黃,有這樣的妹妹,周家大姑娘也是倒了八輩子的的黴了。”
“有這麽嚴重嗎?”女子被退親事,那可是極嚴重、可怕的事。
“如果換了別人家,只怕是不會的。但周家大姑娘說的那家,那是真正的書香門第,就是那種,吹毛求疵的,名聲有一點兒瑕疵都是不行的。當初她姐說下這門親事的時候,周瑩多嘚瑟啊,天天在咱們跟前說她有個好姐夫。”
雖然也不免唏噓,但背後議論人,受過其害的楊柳終究還是覺得不妥當的,“行了,別人家的事,還是少說兩句吧。”
“表姐。”
“嗯?”
“你當初,也受了不少苦吧?”季如嫣突然冒出的這句話,讓楊柳不知道說什麽好。在楊家的日子,和在白家自然是沒法兒比的,但爹和娘,也沒有過多地虧待於她。
見楊柳不是很明白她的意思,季如嫣靜了一會兒道,“就……你也有個壞妹妹。”
楊桃,在二表哥季寅宸把她送走之後,楊柳幾乎沒有怎麽想起她。二表哥說了,他們不會害她性命,但也不會讓她太好過,她就放下了。這會兒聽季如嫣提起她,楊柳有種恍如隔世之感,好像前頭發生的那些事,也全都成了上輩子的一部分。
“不可否認,如果當初沒有她,那麽我和你表姐夫,會過得更幸福些。孩子,恐怕早就會叫爹娘了。”
“啊?她還害死過你的一個孩子嗎?”楊柳不知道她的那句話,讓季如嫣有了這樣的誤解。
“沒有,你怎麽會這麽想。”
“我哥和我說……”季如嫣開始掰手指,而後一臉疑惑地看了看楊柳,“不對啊,怎麽好像我哥說的,和我娘說的,有點兒矛盾呢?”
“額,我在楊家的時候,過的也還行,沒有你想的那麽慘,至於楊桃,小時候也是很好的,沒想到長大了之後……唉,不提過去的事了。”
“嗯。”季如嫣點了點頭,多少有些心不在焉。
季如嫣走了之後,楊柳憋著的一口氣才緩緩松了下來,她剛才有些太過放松了,不知不覺地,就說了實話,她說的是林睿,季如嫣聽說的是鄭鐸,這時間上,自然是有些對不上的。好在她沒有打破砂鍋問到底,不然她還真不知道該如何應對為好。
楊柳不知道的是,季如嫣的砂鍋確實是打破了的,不過她逼問的人不是楊柳,而是和她更親的哥哥。
“楊……宛清表妹的事,你問得這麽清楚做什麽?”
“可是你和娘說的,搭不上啊。”
“我和娘都不是當事人,這樣的事,你既然知道不能直接問宛清表妹,難道我和娘還沒你懂事?自然是她說什麽,我和娘就聽什麽,這聽的時候可能很明白,但是重覆的時候,偶爾記錯了,不也是很正常的嗎?”
“哦,就和咱們在書院讀書一樣,先生說的時候,都挺容易的,咱們聽過之後,用自己的話說,就經常出錯。”
“對對對,差不多就是這樣。”畢竟是親妹妹,該怎麽忽悠,季寅宸還是最明白的。
======場景轉換分割線======
章大夫的猛藥,雖然效果真的是立竿見影,但用的時候很痛苦,常人幾乎沒法清醒忍受整個用藥的過程,用了之後很虛弱,且虛弱期特別地長。林睿真正能靠自己的力量起身走動,已經是一個月之後的事了。
期間,章大夫每回來看林睿,都被林睿要求再給他用一次藥。章大夫拒絕著拒絕著,就不忍心了,後來,幹脆就少來了,即便來了,待的時間也都不長。
只能被動養傷的林睿,因為沒有能成功說服章大夫,他身邊又沒有一個可信的人,只能天天臥床,天亮等著天黑,天黑覆等天明,因為時間每過一天,他的傷勢就能有一些好轉。
只能躺著的林睿,對霍雷來說,沒有用處,所以這一個月裏頭,霍雷幾乎沒有出現在他跟前,偶爾也是巧遇章大夫,霍雷才會問上兩句林睿的身體狀況。
林睿身上的傷口,最重的地方都已然結痂,有些輕的地方,結痂已經掉落,只剩下不平整的傷痕。從能走動開始,林睿待在床榻上頭的時間就急劇減少,大多數時候,都如同周歲的孩童一般,學習如何走路。從不穩到穩,從一步到十步百步。
待覺得身體無礙,不會那麽容易被人擺布了之後,林睿去見了霍雷。
“身體都好了?”霍雷擡頭看了林睿一眼之後,繼續看面前的鏢單,數量雖然不少,但是鏢利都不太多。除去鏢局那些人的俸祿之後,幾乎也剩不下什麽銀子了,林睿這時候好了起來,倒也不是壞事。
“是。”林睿應得很爽快,發聲也盡量顯得有底氣。
“那,你今後有什麽打算?”
“我今天來,正是要和祖父說這事的。”
“哦?說說看。”
“我和祖父的約定,我沒忘,也一定會謹守。但在那之前,我想再出府一趟,去辦一件事。”
“辦事?辦什麽事?”
“楊柳是我的妻子,我要去接她回家。”
霍雷並未驚訝,也沒有生氣,面上是一副‘果然如此’的表情。
“你覺得,時隔這麽久,你還能找回她的屍身嗎?”
“事在人為。”要真找不到人,他就守著最有可能的那一塊地方。
霍雷沒說話,在桌角堆著的書下翻了翻,隨後一挪一抽一丟,把東西扔到了林睿跟前。
“這是……”雖然病中的筆跡和他平時的筆跡相去甚遠,但林睿還是很快認了出來,他一一打開,發現這是他當初寫給楊柳的,卻一直沒有收到回信的那幾封信。他的第一反應,自然是質疑這些信怎麽會在霍雷手邊,但很快,他就想明白了,收信的人已經不在了。
“當初你寫的這些信,送出去之前,我都一一看過。”霍雷沒說,這信根本就沒有往外送。畢竟當時,他可不知道楊柳的狀況。“後來一直沒有接到回信,我以為,你必然是著急的,所以著人去那兒調查了一下,很快就得知了她的消息。”霍雷不但沒有把信往外送,反而第一時間派了人,去調查楊柳的情況,他生怕林睿是被人給騙了。當然,就算楊柳無礙,他也不會容許林睿和她在一起,因為她給他做孫媳婦,沒有辦法帶給霍家任何好處。
他派去的人打聽到楊柳在林睿被抓之後不久,就跟個有權有勢的野男人跑了。這樣的水性楊花女子,在霍雷看來,和死了無異,所以他得知了消息之後,就安排了人,在城中散播消息,說她也被抓了,不慎香消玉殞。至於孩子的事……並不是他讓人傳的,可能是以訛傳訛,為了讓人聽著覺得更慘,有人給添油加醋加上去的。
林睿就任由霍雷往下說,並未插嘴。
“因為你當時傷勢頗重,我怕你承受不了這個消息,所以就讓人瞞著你。但不管怎麽說,她畢竟也算是我的孫媳婦,她人雖然不在了,我卻不能任由她的屍手被風吹雨淋日曬。”
聽到這裏,林睿只瞪大了眼睛,“您,什麽意思?”
“我的人找到她的時候,她已經……”霍雷搖了搖頭,“那樣的狀況下,沒辦法把她的屍首帶回來。我就做了主,火化了她。她的骨灰,我讓人送到廟裏頭去做了幾場法事。現在……”
霍雷等著林睿問他,‘楊柳’的骨灰在哪裏,但一擡頭,見林睿只是很冷靜地看著他。似是覺得他說那些都是現編的故事,雖然確實是,但霍雷自覺沒有什麽破綻。
終究,還是霍雷先沒有能忍住,“你怎麽不問問,她的骨灰現在何處?”
“我只是,突然想起了我爹。祖父,您真的……很擅長幹這樣的事。他們死都死了,你還能用他們來要挾我。”
當初林睿的父親,被尋到的時候,屍身也是殘缺不全的。不知道是哪個的說法,說這樣的屍體,是不可以入祖墳的。林睿本也不屑,他父親姓林,要入也是入他們林家的祖墳,但人都是現實的,霍雷當家做主之後,林家的所有,都已然名存實亡。就連林家的祖墳,想要立新墳,也要霍雷首肯。
為了他爹能入土為安,林睿答應了,在霍雷有生之年,不報殺父之仇。
“爹的屍身,我是親眼看見了的。”林睿咬了咬牙,繼續道,“但是柳芽兒,您紅口白牙的幾句話,讓我怎麽能信,您給我的就是她的骨灰呢?”
“看看這個。”
霍雷給林睿的,是一張紙。上頭畫了一套衣裳。
“這是她當時身上穿著的。你應該能認得出來,這是不是她的衣裳吧。”
“只是一身衣裳罷了,所有衣裳都是大同小異的。”
“信不信由你。你非要自己去尋也可以,既然你不認她,那麽我留著她的骨灰也沒有什麽用了。但我可提醒你,這扔了容易,再找回來,可就難了。”
“祖父,既然您早就已經尋到了柳芽兒的屍身,那麽我當時絕食也要離開霍家的時候,您怎麽不說呢?”
“我當時說了,你會信嗎?估計只會以為是我咒她。你這性子,和你爹一樣,不撞南墻不回頭。要不讓你自己親自走一趟,只怕你是不會死心的。”
霍雷這話,雖然刺耳,但確實是真的。
林睿又低頭看了畫上的衣裳良久,他被抓的那天,楊柳穿的確實是這一身,但他並不知道,她回家之後,是不是換了衣裳。
“你的答案?”霍雷不想給林睿太多思考的時間,怕他看出什麽破綻來。
“……她的骨灰在哪?”
有這麽一句話,叫做化成了灰都認識,但林睿怎麽看,都無法將面前的碎骨、青灰色的粉末和他的柳芽兒想到一處。不該是這樣的,原本能嵌滿他整個懷抱的他的柳芽兒,現在居然就縮在這麽一個小小的壇子裏頭,他光看著,都替她委屈。
林睿還來不及釋放他的悲傷,霍雷已經在一旁問道,“怎麽樣,現在骨灰你也看到了,能履行當初的約定了嗎?”
“祖父您,能先出去嗎?我想和她,兩個人單獨待會兒。”
霍雷看了一眼那個壇子,點了點頭。
“是你嗎?今天看到……我才知道我原來說了大話,我好像說過的,不管你變成什麽模樣,我都能認出你來的。但怎麽辦……我現在真的認不出。你怎麽會變成這樣呢?你怎麽能變成這樣呢?就幾個月時間罷了,這回你,怎麽還是不肯等著我呢?我知道,老是讓你等著,你肯定不高興,但你不能這樣懲罰我。我錯了,我錯了還不行嗎?以後都我等著你行嗎?只要你肯回來。”
說完,林睿閉上了眼睛,努力傾聽,但聽了半響,只聽到了風聲。
“這個壇子,也太難看了,你一定不會喜歡的吧?看著好像也有點小,你和孩子一塊兒,住著是不是有點擠?我這次回去,見到任大夫了,他說你早就懷疑你自己懷了身孕了,你怎麽沒和我說呢?我要早知道了,還幹什麽活兒啊,天天就窩在咱們的小院裏頭,陪著你的孩子,給你和孩子做衣裳,給你做兩件,給孩子做一件,這不是我偏心,你懷著孩子辛苦,一個人要吃兩個人的東西,穿的自然也要雙份。好可惜,我看不到孩子出生了,晚上的時候,你能不能偷偷地告訴我,他是個男娃,還是個女娃,我得給你們燒衣裳。你是穿著衣裳去的,他是光溜溜的,不論是男娃還是女娃,被人看光了都是不好的。”
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“我就一個人,不會反悔的,至於銀子,這些夠不夠?不夠的話你說, 還差多少?”
女兒是要嬌養的,周大人和周夫人都是一個想法,所以才把周瑩養成了這副以她為尊性子。這些銀子, 是周夫人貼補給周瑩, 讓她買首飾頭面、胭脂水粉和衣裳之類的。
那人看著周瑩, 銀子不少, 人卻有些傻, 一時間也有些猶豫, 這送上門來的銀子,要是不收,他不是也傻了嗎?
“所以,您是沒法帶您府上的丫鬟或者婆子跟著您一塊兒?我們走這一趟鏢,這人數只要不超過一定的數目,那都是一個價。”換句話說,周瑩只一個人,其實是有些吃虧的了。
周瑩是和她爹娘慪氣,想要離家讓她爹娘著急一下,若是帶著府裏的丫鬟或者婆子,那她恐怕還沒出家門呢,就被扣下來了,“你到底接不接,你要不接,我就去找別家鏢局,這京城裏頭,可真不缺鏢局,我之所以來你們這兒,無非是因為你們這兒離我家最近,我懶得走遠路罷了。”
見周瑩轉身想走,那人立刻就應了下來,“接,接!但您這情況特殊,容我想想法子。”凡事防患於未然,這樣對雙方都好。
周瑩最後還是成行了,有錢能使鬼推磨,如果事情辦不成,那就是銀子沒有花到位。鏢局的人想著,讓他們為難的,無非是周瑩只一介女流之輩,他們一群青壯年男子,這一路吃吃喝喝地同行,於她的名聲不大妥。她既不能從周府帶人走,那麽也容易,他們給她配一些便是,反正羊毛出在羊身上,這銀子還是周瑩出。鏢局的人從牙婆那裏一口氣買了四個丫鬟,兩個婆子,伺候周瑩的活,讓丫鬟做,有些粗活兒丫鬟力氣不夠,就讓婆子做。這樣基本就妥當了,既不會惹人閑話,也能把周瑩一路的生活照顧好了,不然萬一上路了之後,周瑩覺得路上的日子太苦,半途想要折回,那就有些麻煩了。
不過多花一百兩銀子,就能多六個伺候她的人,周瑩聽了之後很高興,殊不知,其實這裏頭鏢局至少賺了五十兩銀子。周瑩呢,是不當家不知柴米貴。
對人數,周瑩還是滿意的,但是對丫鬟的長相,周瑩有些嫌棄,“這統共花了一百兩銀子,怎麽就不能找幾個好看點的丫鬟呢?”
自然是因為醜的便宜啊!當然這話,只是鏢師們的心裏話,是不可能與周瑩直說的。其中一個腦子還算靈活的鏢師就道,“這……有句話不是說的嗎?紅花兒還需綠葉襯。這丫鬟太好看了,您看著可不就不顯眼了嗎?”
被他這麽一說,周瑩再看那幾個丫鬟,就覺得順眼了很多。
“嗯,既然買都買了,再去換也是麻煩,那就算了,就這幾個吧,看著看著,應該也能習慣的。”再者說,反正這幾個丫鬟婆子的也不會和她相處一輩子,待到了外祖母家,她就讓人把她們都賣掉,還能把銀子拿回來。
按路程遠近和人數,周瑩和鏢局商量好了‘鏢利’,簽了‘鏢單’,鏢單上頭註明了走鏢的大約起始時間,路線定了之後基本是不會變的,但時間上頭,鏢局基本都是稍稍打寬一些的,畢竟這一路上的事,誰都說不清,時間定得長一些,提早到了,那顯得他們鏢局有本事,時間要是定得短了,因為路上出現的意外到達目的地的時間超過了鏢單上頭所寫,那麽賠些銀子倒是小事,損了鏢局的名聲才是大事。
一切安排就緒之後,周瑩便出門了,打的是去女學的旗號,實際上,是直奔與鏢局約定好的地點而去。自然,她主要是想要爹娘承認他們的‘錯誤’,所以離開的時候特意留下了一封信,註明了她的去處,怕這信留在家中,那她可能還沒走多遠就會被家中的人追回,所以周瑩寫好了信之後,將信交給了鏢局的人,讓他們到第二天的晚上,等她走遠一點兒了,再去周府交給她的爹娘看。
想著爹娘因為她的‘出走’而驚慌失措的神情,周瑩不自覺地,就開始得意了起來。
周夫人氣極的時候說了周瑩,氣消了之後,多少有些後悔,她對長女一向嚴厲,對待次女,從來都是嬌養著的,想起女兒含淚的眸子,周夫人頓時就心軟了,“你去吩咐一聲,晚上給瑩兒加幾道她愛吃的菜。”
“是。”周夫人身邊伺候的婆子也是無奈,就是周夫人一直這樣放縱,二姑娘的脾氣才越來越大。這以後到了婆家,萬一沒有一個人順著二姑娘,還不得吵翻天啊!早些年年紀小,這婚事自然是不用考慮的,可這姑娘年紀越大,脾氣也越大,以後真是……難了。
去女學讀書的各府姑娘們,和男子不同,到了晚上是要回府住的。從女學回周府的時間,或早或晚,但都是差不多的。從周瑩下學的點兒開始,周夫人就開始往外頭張望了,雖然知道路上還要耗費一些時間,但就是急著見她。可這左等右等的,眼看著就過了平日裏周瑩到家的時間了。
周夫人看了看天色,皺了皺眉,“怎麽回事,瑩兒怎麽還沒回來?這路上再怎麽耽擱,這都晚了半個時辰了,不是也應該到了才是嗎?”
“會不會,是姑娘和她在女學的同窗們一塊兒出去用飯了?”
若是沒有周瑩被先生罰的那些事,周夫人倒是能信這個可能性的。但……周瑩當初懷疑這個,懷疑那個的,把她那些個同窗都得罪得差不多了。
“應該不會。就算真的去外頭用飯,不是也該遣人回來說一聲嗎?”
“可能是去的時候以為很快就能走,結果說著話兒,時間就過頭了?”
“不行,你去,讓人出去找找,分兩撥,一撥人直接去女學,去女學問一問,瑩兒今天是什麽時候走的,然後順著瑩兒回府的路找回來。另一撥,順著瑩兒出府的路去找。”
“是。”
周大人應酬回來的時候,周府已經翻了天了,亂的。因為那兩撥人,都無功而返。更可怕的是,女學的先生說,周瑩今天根本就沒去。
“……女學的先生居然說,說瑩兒讀書本就是三天打魚兩天曬網的,所以這一天沒去,她也沒怎麽在意。怎麽就能這麽不負責任呢?要是她早上就讓人來說瑩兒沒去,那現在指不定已經找著人了。”
“那人家先生說的也是事實,說來說去,瑩兒就是被你給慣壞了,這膽子都能包天了。”周大人還算淡然,覺得京城的治安不錯,應當是不會出什麽事的,周瑩指不定是在哪兒躲著呢,存心讓他們著急一下,按她的性子,這樣的事也不是做不出來的。
“現在是說這個的時候嗎?平時就光我一個人寵著她嗎?瑩兒現在都不見了,我看你一點兒都不著急,你平日裏頭對她的寵愛都是假的嗎?”
“和她交好的那些閨秀府裏頭,都托人去問過了嗎?這事兒,還是別太大張旗鼓了,讓人悄悄地去問一問。”
“怎麽沒問,都問遍了,都說今天就沒看到她。”
“她們會不會和瑩兒商量好了,一塊兒騙咱們?”
“那……我再讓人去細問一遍?”
周郎中、周夫人一句話,周府的眾人各個都跑斷腿。
一夜到了天明,周郎中和周夫人都是一夜未眠,周府的眾人也都沒幾個休息好的。但周瑩,依舊一點兒消息都沒有。
周夫人已經哭不出眼淚了,想一出是一出,“你說,會不會是前段時間的那些個細作?不僅外頭有,咱們京城也有?因為瑩兒撞破了他們的身份,所以……”
“你別想太多。”京城是天子腳下,那些細作就算膽子再大,不是也是先掩藏好自己的身份嗎?
“等等,我二哥家的徐珍,你還記得嗎?她前幾日到過咱們家,說是她夫君也到了京城述職了。就是在外頭抓了細作才升的官。你說讓他去找,是不是容易很多?”
“夫人夫人,這還沒確定呢,這就是你的憑空猜測,沒有依據的事,可不能隨便亂說,這要是傳出去了,弄得人心惶惶的。就是我,也保不住你。”
周郎中去當值之前,讓周夫人好好休息,下頭的人都在找,也不少她一個,周夫人表面答應了,待得周郎中出門之後,她立馬就尋來了身邊的人,“那天我那個侄女徐珍,你還記得她說過她住在哪裏嗎?”
雖然這樣的事本該低調行事,但周夫人關心則亂,不多時,就已經弄得該不知道,不該知道的人都知道了。
天氣慢慢冷了,楊柳的肚子也慢慢大了,不由得就比前幾月慵懶很多。白府是她的娘家,上頭沒有惡婆婆,有可能管她的,只有她的親爹娘,白侍郎是沒有時間管她的事的,白夫人呢,巴不得女兒好好休養,在她看來,這能吃、能睡都是福。
所以季如嫣上門的時候,楊柳依舊睡眼惺忪,一副還沒完全清醒的模樣。
“表姐,這都日上三竿了,你才起身啊?”
季如嫣這麽直白的話,說得楊柳有些不好意思,“我倒是也不想睡,但就是困。”
“表姑娘,您是有所不知的啊,這有了身孕的婦人,就是嗜睡,咱們姑娘,還算睡得少了的。”
“啊?表姐這樣還算睡得少,那睡得多的,是一天到晚都臥床嗎?那懷個孩子也太痛苦了,這得在床榻上頭躺上十個月?那人都躺殘了吧?”
“安媽媽,說什麽呢。”季如嫣還沒出閣,楊柳覺得安媽媽不該在她跟前說這些,“如嫣,你別聽安媽媽胡說,這每個人的情況都是不同的,我……”楊柳摸了摸自己的耳垂,“確實偏懶散了些。對了,你這麽著急來找我,有事?”
“哈哈哈!”還沒說到正題,季如嫣已經大笑了三聲,給楊柳和安媽媽都嚇了一跳。
“表姐你怎麽這副表情,我就是太高興了。”
“是有什麽喜事嗎?”
“有,天大的喜事。”
楊柳一想,於季如嫣這個年紀的女子來說,最大的喜事莫過於定親了。“那真是恭喜表妹了。”若楊柳自小是在京城長大的,只怕還要多問一句,‘是哪戶人家’,但她才到京城不久,又基本不出門,也不愛打聽這些事,便是季如嫣回答了,她只怕也不知道。
季如嫣臉上沒有出現羞澀的表情,楊柳倒是也不驚訝,她的性子豁達,就不像是能害羞的樣子。但她接下來的一句話,又讓楊柳吃驚了。她說的是,“同喜同喜。”
楊柳一驚一楞,而後有些明白了季如嫣的意思,她定了親,是季家的喜事,季家和白家是姻親,那自然是同喜。
“什麽時候下的定?”雖然不能問是哪戶人家,但是問問大約的婚期還是可以的。想到這裏,楊柳不由得慶幸,不論是白家還是季家,但凡是守規矩的人家,這三媒六聘那是一樣都不能少的,這整個流程都走全了,至少也得半年的時間,到時候她應該差不多出月子了,是能趕上如嫣的婚禮的。
“下定?下什麽定啊?表姐你是不是誤會什麽了?”
“你說的喜事,不是你已經許了人家了嗎?”
“才不是呢。我年紀還小呢,我爹說了,要多留我幾年,我娘也沒反對,雖然她好像挺煩我的。再說了,我兩個哥哥都還打著光棍呢,我先成親了,他們多尷尬啊。”
“那……”若是季如嫣沒有說最後那句話,楊柳只怕還會猜,是季寅初或者季寅宸定了親,“那你這喜,是從何來?”
“是周瑩,她,丟,了。”
“丟了?什麽貴重東西嗎?”
“丟的不是東西,是她的人,她人沒了。昨天周府找她,都快要找瘋了。最可笑的是,周府的人居然來到了我們府上,兩次,一次問我們有沒有看到她,第二次是問,我們是不是跟她串通好了,藏著她。誰要藏著她啊,藏在哪兒就臟了哪裏的地方。”
“怎麽平白無故的,人會丟了呢?”
“這就是人在做天在看。不是不報,時候未到。她在那麽多人跟前說了咱們的壞話,壞了咱們的名聲,當然,主要是表姐您的名聲。現在……老天眼看不過眼了,輪到她壞名聲了。這丟了一夜啊,就算是找回來,嘖嘖嘖……”後頭的話,季如嫣不想說,但楊柳大約明白了。
周瑩這個年紀的姑娘,一夜未歸,是很嚴重的事。只怕以後說親,對方都是會懷疑她的貞潔的。有些古板的人家,便是人找回來了,也就兩條路給她走,一是青燈古佛修來世,二是三尺白綾證清白。只盼,周家不是這樣的人家吧,就算她嘴上有些無德,但畢竟是條人命。
“表姐,你怎麽不高興的樣子?她這丟了,以後大家肯定就開始議論她的,就沒人會再說起你的事了。”
“她雖不好,但她的爹娘……只怕要急壞了。”可憐天下父母心。
“表姐,你這……心腸也太善了,顯得我好像挺惡毒的。”因為楊柳不高興,季如嫣突然就覺得,她也沒有剛得知消息的時候那般高興了。
“可能是身份不同,所以心態不同吧。”
“身份?我們沒區別啊?不都是官家嗎?”
“我這不是,快要做娘了嗎?雖然他現在還沒出生,但我能感同身受,若他丟了,我一定得瘋。我這才懷了他幾個月啊?周瑩她娘,既是懷胎十月,又養了她十幾年,那感情……”
“你這麽一說,我倒是覺得周夫人有些可憐了,生了這麽一個不省心的女兒。”
“人總不能是平白無故就沒了的,周家的人真的一點頭緒都沒有嗎?”
“頭緒……好像是有的吧,不過有些扯。也不知道是周夫人瞎猜,還是周瑩的運氣就是那麽差。”
“怎麽說?”
“說是細作幹的。要我說,細作就算要抓,也不會抓她啊,她爹的官也不是很大。這京城裏頭,在酒樓、飯館的二樓往下扔石頭,隨便砸,都能砸到一個官兒。只要有心,抓個大官,也不是難事。”
聽到‘細作’二字的時候,楊柳的身子止不住地顫了顫,她想起了枉死的林睿。也不知道,這回周瑩的事,會不會也牽扯出一堆人來,那些人之中,又有多少人是無辜受累,屈打成招的。
“表姐你是冷嗎?冷的話,你進去添件衣服再出來?我沒事兒,就在這兒等著你,因為周瑩,咱們女學今天明天都不開課。”
“沒什麽,就是突然一陣子,現在好了。”
午膳,季如嫣是在白府用的,她非說白府的廚子比季府的廚子煮的東西好吃,楊柳當時也信了,因為她也覺得自家廚子的手藝很合她胃口,但後來才得知,兩家的廚子,師出同門,是師兄弟,手藝是不相伯仲的。季如嫣不過是想多陪楊柳說說話,給她解悶罷了。但楊柳的身子著實不爭氣,說著話,就能打瞌睡。最後還直接睡了過去,季如嫣什麽時候走的,楊柳都不知道。
本來以為前一天‘慢待’了她,季如嫣短時間內是不會再來白府了,但第二天,她踩著飯點兒來了。彼時,楊柳才剛吃了第一口飯。
“來得早不如來得巧。姨母,表姐,這兒,不多我一副碗筷吧?”
自然是不可能多的。
大約也知道白府用膳時候的規矩,吃飯的時候,季如嫣是一聲沒吭,雖然楊柳看著只覺得她今天的用飯速度比昨天快了很多。但未必就是因為急著想要說話,也有可能是餓狠了。
季如嫣放下碗筷之後,就一直盯著楊柳看。剛開始的,楊柳還是挺淡然的,想著季如嫣可能是新鮮,因為原來沒見過她吃飯。但時間一長,楊柳被盯得有些吃不下了。這吃東西的時候,對面一直有人直勾勾地盯著你,總是別扭的。
“表姐,你不吃啦?就吃這麽點兒,會飽嗎?”
“嗯,差不多了。下午的時候,廚房還會給我備點心。”
“那……姨母,我和表姐說說話。”
“去吧去吧,走慢點兒!急什麽。”
季如嫣應該是真的很著急,一邊走一邊回頭看,確定沒人跟著,就開了口,“表姐,周瑩找到了。”
“找到了?那還挺快的,在哪裏找到的……人沒事吧?”
“其實,也不算是找到了吧,就是……嗯,知道她下落了。”楊柳沒插話,示意她繼續說,“你知道她有多荒唐嗎?自己去找了個鏢局,直接就跟著鏢局走了,說是,去她外祖母家。是一個叫青……哎呀,反正就是一個特遠的地方,得走一個多月吧。”
“那這個消息,是誰說的呢?”
“她狡猾,臨走的時候留了封信,指定讓昨天晚上才送到的周家。要再晚兩天,她娘只怕都要瘋了。”
“她就一個人走的?她一個姑娘家,跟著鏢局那麽多……”
“誰說不是呢?不過,這不關咱們的事,反正壞名聲的也是周家,讓她說我們XX,現在托她的福,她姐的婚事只怕要黃,有這樣的妹妹,周家大姑娘也是倒了八輩子的的黴了。”
“有這麽嚴重嗎?”女子被退親事,那可是極嚴重、可怕的事。
“如果換了別人家,只怕是不會的。但周家大姑娘說的那家,那是真正的書香門第,就是那種,吹毛求疵的,名聲有一點兒瑕疵都是不行的。當初她姐說下這門親事的時候,周瑩多嘚瑟啊,天天在咱們跟前說她有個好姐夫。”
雖然也不免唏噓,但背後議論人,受過其害的楊柳終究還是覺得不妥當的,“行了,別人家的事,還是少說兩句吧。”
“表姐。”
“嗯?”
“你當初,也受了不少苦吧?”季如嫣突然冒出的這句話,讓楊柳不知道說什麽好。在楊家的日子,和在白家自然是沒法兒比的,但爹和娘,也沒有過多地虧待於她。
見楊柳不是很明白她的意思,季如嫣靜了一會兒道,“就……你也有個壞妹妹。”
楊桃,在二表哥季寅宸把她送走之後,楊柳幾乎沒有怎麽想起她。二表哥說了,他們不會害她性命,但也不會讓她太好過,她就放下了。這會兒聽季如嫣提起她,楊柳有種恍如隔世之感,好像前頭發生的那些事,也全都成了上輩子的一部分。
“不可否認,如果當初沒有她,那麽我和你表姐夫,會過得更幸福些。孩子,恐怕早就會叫爹娘了。”
“啊?她還害死過你的一個孩子嗎?”楊柳不知道她的那句話,讓季如嫣有了這樣的誤解。
“沒有,你怎麽會這麽想。”
“我哥和我說……”季如嫣開始掰手指,而後一臉疑惑地看了看楊柳,“不對啊,怎麽好像我哥說的,和我娘說的,有點兒矛盾呢?”
“額,我在楊家的時候,過的也還行,沒有你想的那麽慘,至於楊桃,小時候也是很好的,沒想到長大了之後……唉,不提過去的事了。”
“嗯。”季如嫣點了點頭,多少有些心不在焉。
季如嫣走了之後,楊柳憋著的一口氣才緩緩松了下來,她剛才有些太過放松了,不知不覺地,就說了實話,她說的是林睿,季如嫣聽說的是鄭鐸,這時間上,自然是有些對不上的。好在她沒有打破砂鍋問到底,不然她還真不知道該如何應對為好。
楊柳不知道的是,季如嫣的砂鍋確實是打破了的,不過她逼問的人不是楊柳,而是和她更親的哥哥。
“楊……宛清表妹的事,你問得這麽清楚做什麽?”
“可是你和娘說的,搭不上啊。”
“我和娘都不是當事人,這樣的事,你既然知道不能直接問宛清表妹,難道我和娘還沒你懂事?自然是她說什麽,我和娘就聽什麽,這聽的時候可能很明白,但是重覆的時候,偶爾記錯了,不也是很正常的嗎?”
“哦,就和咱們在書院讀書一樣,先生說的時候,都挺容易的,咱們聽過之後,用自己的話說,就經常出錯。”
“對對對,差不多就是這樣。”畢竟是親妹妹,該怎麽忽悠,季寅宸還是最明白的。
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章大夫的猛藥,雖然效果真的是立竿見影,但用的時候很痛苦,常人幾乎沒法清醒忍受整個用藥的過程,用了之後很虛弱,且虛弱期特別地長。林睿真正能靠自己的力量起身走動,已經是一個月之後的事了。
期間,章大夫每回來看林睿,都被林睿要求再給他用一次藥。章大夫拒絕著拒絕著,就不忍心了,後來,幹脆就少來了,即便來了,待的時間也都不長。
只能被動養傷的林睿,因為沒有能成功說服章大夫,他身邊又沒有一個可信的人,只能天天臥床,天亮等著天黑,天黑覆等天明,因為時間每過一天,他的傷勢就能有一些好轉。
只能躺著的林睿,對霍雷來說,沒有用處,所以這一個月裏頭,霍雷幾乎沒有出現在他跟前,偶爾也是巧遇章大夫,霍雷才會問上兩句林睿的身體狀況。
林睿身上的傷口,最重的地方都已然結痂,有些輕的地方,結痂已經掉落,只剩下不平整的傷痕。從能走動開始,林睿待在床榻上頭的時間就急劇減少,大多數時候,都如同周歲的孩童一般,學習如何走路。從不穩到穩,從一步到十步百步。
待覺得身體無礙,不會那麽容易被人擺布了之後,林睿去見了霍雷。
“身體都好了?”霍雷擡頭看了林睿一眼之後,繼續看面前的鏢單,數量雖然不少,但是鏢利都不太多。除去鏢局那些人的俸祿之後,幾乎也剩不下什麽銀子了,林睿這時候好了起來,倒也不是壞事。
“是。”林睿應得很爽快,發聲也盡量顯得有底氣。
“那,你今後有什麽打算?”
“我今天來,正是要和祖父說這事的。”
“哦?說說看。”
“我和祖父的約定,我沒忘,也一定會謹守。但在那之前,我想再出府一趟,去辦一件事。”
“辦事?辦什麽事?”
“楊柳是我的妻子,我要去接她回家。”
霍雷並未驚訝,也沒有生氣,面上是一副‘果然如此’的表情。
“你覺得,時隔這麽久,你還能找回她的屍身嗎?”
“事在人為。”要真找不到人,他就守著最有可能的那一塊地方。
霍雷沒說話,在桌角堆著的書下翻了翻,隨後一挪一抽一丟,把東西扔到了林睿跟前。
“這是……”雖然病中的筆跡和他平時的筆跡相去甚遠,但林睿還是很快認了出來,他一一打開,發現這是他當初寫給楊柳的,卻一直沒有收到回信的那幾封信。他的第一反應,自然是質疑這些信怎麽會在霍雷手邊,但很快,他就想明白了,收信的人已經不在了。
“當初你寫的這些信,送出去之前,我都一一看過。”霍雷沒說,這信根本就沒有往外送。畢竟當時,他可不知道楊柳的狀況。“後來一直沒有接到回信,我以為,你必然是著急的,所以著人去那兒調查了一下,很快就得知了她的消息。”霍雷不但沒有把信往外送,反而第一時間派了人,去調查楊柳的情況,他生怕林睿是被人給騙了。當然,就算楊柳無礙,他也不會容許林睿和她在一起,因為她給他做孫媳婦,沒有辦法帶給霍家任何好處。
他派去的人打聽到楊柳在林睿被抓之後不久,就跟個有權有勢的野男人跑了。這樣的水性楊花女子,在霍雷看來,和死了無異,所以他得知了消息之後,就安排了人,在城中散播消息,說她也被抓了,不慎香消玉殞。至於孩子的事……並不是他讓人傳的,可能是以訛傳訛,為了讓人聽著覺得更慘,有人給添油加醋加上去的。
林睿就任由霍雷往下說,並未插嘴。
“因為你當時傷勢頗重,我怕你承受不了這個消息,所以就讓人瞞著你。但不管怎麽說,她畢竟也算是我的孫媳婦,她人雖然不在了,我卻不能任由她的屍手被風吹雨淋日曬。”
聽到這裏,林睿只瞪大了眼睛,“您,什麽意思?”
“我的人找到她的時候,她已經……”霍雷搖了搖頭,“那樣的狀況下,沒辦法把她的屍首帶回來。我就做了主,火化了她。她的骨灰,我讓人送到廟裏頭去做了幾場法事。現在……”
霍雷等著林睿問他,‘楊柳’的骨灰在哪裏,但一擡頭,見林睿只是很冷靜地看著他。似是覺得他說那些都是現編的故事,雖然確實是,但霍雷自覺沒有什麽破綻。
終究,還是霍雷先沒有能忍住,“你怎麽不問問,她的骨灰現在何處?”
“我只是,突然想起了我爹。祖父,您真的……很擅長幹這樣的事。他們死都死了,你還能用他們來要挾我。”
當初林睿的父親,被尋到的時候,屍身也是殘缺不全的。不知道是哪個的說法,說這樣的屍體,是不可以入祖墳的。林睿本也不屑,他父親姓林,要入也是入他們林家的祖墳,但人都是現實的,霍雷當家做主之後,林家的所有,都已然名存實亡。就連林家的祖墳,想要立新墳,也要霍雷首肯。
為了他爹能入土為安,林睿答應了,在霍雷有生之年,不報殺父之仇。
“爹的屍身,我是親眼看見了的。”林睿咬了咬牙,繼續道,“但是柳芽兒,您紅口白牙的幾句話,讓我怎麽能信,您給我的就是她的骨灰呢?”
“看看這個。”
霍雷給林睿的,是一張紙。上頭畫了一套衣裳。
“這是她當時身上穿著的。你應該能認得出來,這是不是她的衣裳吧。”
“只是一身衣裳罷了,所有衣裳都是大同小異的。”
“信不信由你。你非要自己去尋也可以,既然你不認她,那麽我留著她的骨灰也沒有什麽用了。但我可提醒你,這扔了容易,再找回來,可就難了。”
“祖父,既然您早就已經尋到了柳芽兒的屍身,那麽我當時絕食也要離開霍家的時候,您怎麽不說呢?”
“我當時說了,你會信嗎?估計只會以為是我咒她。你這性子,和你爹一樣,不撞南墻不回頭。要不讓你自己親自走一趟,只怕你是不會死心的。”
霍雷這話,雖然刺耳,但確實是真的。
林睿又低頭看了畫上的衣裳良久,他被抓的那天,楊柳穿的確實是這一身,但他並不知道,她回家之後,是不是換了衣裳。
“你的答案?”霍雷不想給林睿太多思考的時間,怕他看出什麽破綻來。
“……她的骨灰在哪?”
有這麽一句話,叫做化成了灰都認識,但林睿怎麽看,都無法將面前的碎骨、青灰色的粉末和他的柳芽兒想到一處。不該是這樣的,原本能嵌滿他整個懷抱的他的柳芽兒,現在居然就縮在這麽一個小小的壇子裏頭,他光看著,都替她委屈。
林睿還來不及釋放他的悲傷,霍雷已經在一旁問道,“怎麽樣,現在骨灰你也看到了,能履行當初的約定了嗎?”
“祖父您,能先出去嗎?我想和她,兩個人單獨待會兒。”
霍雷看了一眼那個壇子,點了點頭。
“是你嗎?今天看到……我才知道我原來說了大話,我好像說過的,不管你變成什麽模樣,我都能認出你來的。但怎麽辦……我現在真的認不出。你怎麽會變成這樣呢?你怎麽能變成這樣呢?就幾個月時間罷了,這回你,怎麽還是不肯等著我呢?我知道,老是讓你等著,你肯定不高興,但你不能這樣懲罰我。我錯了,我錯了還不行嗎?以後都我等著你行嗎?只要你肯回來。”
說完,林睿閉上了眼睛,努力傾聽,但聽了半響,只聽到了風聲。
“這個壇子,也太難看了,你一定不會喜歡的吧?看著好像也有點小,你和孩子一塊兒,住著是不是有點擠?我這次回去,見到任大夫了,他說你早就懷疑你自己懷了身孕了,你怎麽沒和我說呢?我要早知道了,還幹什麽活兒啊,天天就窩在咱們的小院裏頭,陪著你的孩子,給你和孩子做衣裳,給你做兩件,給孩子做一件,這不是我偏心,你懷著孩子辛苦,一個人要吃兩個人的東西,穿的自然也要雙份。好可惜,我看不到孩子出生了,晚上的時候,你能不能偷偷地告訴我,他是個男娃,還是個女娃,我得給你們燒衣裳。你是穿著衣裳去的,他是光溜溜的,不論是男娃還是女娃,被人看光了都是不好的。”
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