自從公孫佳當家, 她的府裏大宴賓客的頻率就不是很高，除了年節時宴請自己人就很少有下帖子請人開一場大宴的情況發生。公孫佳下帖子請人，接帖子的哪怕是當年的紀炳輝, 他都得打扮得整整齊齊的過來看看究竟是怎麽一回事。

容尚書接到了帖子, 壓根就沒想過“拒絕”這個選項。帖子上邀的不止有他與夫人，還有他的兒子容逸夫婦二人，容尚書直覺得這事兒小不了。公孫佳雖然有著賀州人的真爽與隨心所欲, 容尚書掐指一算，公孫佳現在要忙的事兒正多，突發奇想消遣他們家的概率還是極小的。

容尚書先確認了兒子這一天是不是當值, 不當值，行，那就一起去, 片刻也不能耽擱。為了示以鄭重, 他還帶了些自家莊上的特產——正值過年，家裏的方物正多——又從書房摸了幾本書。此時的容尚書只恨他那位老阿姨已經過世，不能帶過去再給他掌掌眼。就是那位老阿姨走了一趟公孫府，回來斷言公孫佳非同凡響。容尚書很想再有一個眼睛有這麽毒的人, 再看一看公孫佳。

可惜沒有。

一路上容尚書對容逸三次提起來：“這又是為什麽呢？”

容逸握著容尚書的手，小心地說：“未必就是政事堂的事情。”他知道，未入政事堂是父親的一個心結。無論是出身、資歷、人望還是別的什麽, 容尚書都不比新家江尚書差, 結果是江尚書入了政事堂而容尚書未得入，換了誰心裏都得嘀咕一下。

雖然公孫佳透露出“這事兒不是政事堂能夠決定的, 得看皇帝”的意思，容家父子還是忍不住多想了一點點。

直到公孫府門前，容尚書才自嘲地笑笑：“已過耳順之年, 竟不能免去功利之心，人生在世想做聖賢，何其難也。”

容逸道：“她不會無緣無故請父親過府的。”他對公孫佳也算了解了，公孫佳的身體時好時壞的，入了政事堂之後請假雖少了些，很多時候也是硬撐，是沒有那個精力去消遣一位尚書家的。

容尚書低聲道：“為父若是失態，你一定要提醒。”

“是。”

公孫府裏一派正月裏的熱鬧模樣，正經的主人雖少，下人還挺多，公孫佳待人規矩雖嚴待遇卻是極好，日常人人臉上都沒有怨氣何況是年節？個個吟吟地將人往裏迎。公孫佳更是親自到了門口接著，口稱：“世伯、伯母。”將人讓進了正廳裏。

這府原就是定襄侯、驃騎府的底子模樣，如今又比著丞相的身份裝修，自是金碧輝煌，其奢靡之氣比當年有過之而無不及。最時興的紋樣，最好的材料，由最熟練的工匠操刀。侍兒也都是嶄新的衣裳，上的是珍肴，樂舞也極盡美妙。做陪的是單良、彭犀等公孫佳的心腹，每個人在缺德冒煙上都很有心得。

容尚書心裏更沒底了，他的經歷更豐富，比兒子更懂得——無事獻殷勤，非奸即盜。公孫佳未必給他挖個巨坑，卻必然是有件大事在等著他。

容尚書酒都喝得沒滋沒味兒的。

好在他有一個體貼的兒子，容逸與公孫佳說話還算自在，他笑道：“丞相這麽得閑？有一整天的功夫吃酒麽？”

公孫佳笑道：“我是能放開了吃酒的人麽？伯父，您這兒子與我說話直白著呢，您就更不用拘束著啦。咱們是老相識了，有話就直說，怎麽樣？”

容尚書輕擊膝頭：“那當然好啦！”

公孫佳道：“其實是，我有一事想請教。”

容尚書連說不敢。公孫佳也不與他再客氣，說了兩次向趙家討要個女兒的事兒：“我不明白這是為什麽，第一次還可說我自己也是無依無靠，也不能給人什麽許諾，是我失了計較。如今我開府，什麽我都能給她了，這又是為什麽呢？”

她好聲好氣地問著，卻見容尚書像只被雷劈了公雞一樣呆掉了，容逸不得不伸長了手臂推醒了容尚書。容尚書這才倒吸一口涼氣：“這又如何使得？”

公孫佳虛心地問：“有何不可？”這正是她百思不得期解的，回來與單良等人商議一時之間這群聰明人竟都沒能悟透這裏面的門道。

直到容尚書說：“陰陽顛倒，這怎麽可以呢？你要她為你做些什麽，那是只管吩咐的，無論是她，還是她的長輩兄弟都樂於效力的。可是女子做官，這是前所未有之事！開了這個先例，以後如何處置？這男女雜處，世間婦人如丞相般明理者少之又少，如何能夠主事？再者，誰來操持家務，生兒育女呢？不可，不可！”

他也是激動，一時失察，當著公孫佳的面把實話給說了出來。

公孫佳道：“可我已經開了這個先例了，難道還要我退下來不成？”說著，她心裏已經堆起了厚厚的防備。

容尚書猛然打了個停頓，說：“您要退？退什麽？”他幾乎要尖叫了，以政事堂在現在這個樣子，公孫佳退了，它就瘸了啊！不能退！

彭犀最先反應過來，沒錯啊，是這個道理，哪有女人做官的？哦，我們丞相是例外的！

公孫佳也聽明白了，她是個“例外”，各種原因湊到一起將她拱到了現在這個位置上。一旦不需要她了，請她下臺也將會成為共識。公孫佳心裏一沈，好聲好氣地問道：“只是這個原因嗎？”

容尚書見她也沒有動怒，暗道一聲好涵養，認真地說：“我看不出別的原因來。”

“哦，我知道了，是我沒想到，還是經的見的太少了，以後有疑惑，還請尚書不吝賜教。”

容尚書也出了一背的汗：“當然，當然。”他看彭犀與單良等人的臉色都不是很好，越發的謹慎了，打定了主意，接下來一定一句實話也不講。

哪知公孫佳又炸了他一句：“那尚書可知冊立皇後的禮儀嗎？”

“噗——”容逸一口酒噴了出來，“什麽？”他是負責起草詔書的舍人，是伴君左右的，這消息他是一點也沒聽到風聲啊。

江仙仙一面給他擦掉身上的酒漬，一面嗔道：“多大的人了？怎麽穩不住了？”她心裏也驚訝得厲害，不過她當時沒吃喝東西，自然可以順勢教育丈夫。

容尚書道：“難道？陛下有意……”

公孫佳道：“嗯，今天就是為了這個事兒才請您來的。陛下有意先準備著，我翻過書，翻到了迎娶的，也翻到了登基之後即冊立元妃的，唯有由皇妃而正位的寫得很模糊。”

容尚書愈發小心了，問道：“不知是哪位……”

“陛下屬意賢妃。”

不是章昺就行！誰也不想讓姓紀的再回來了！容尚書松了一口氣：“其實前朝做過樣的事兒……”

說到禮儀方面，容尚書就是行家了，給公孫佳詳細講了，最後添了一句：“本朝要如何做，還須陛下公議再做定奪。”公孫佳道：“陛下讓政事堂議，我們幾個怕出紕漏，才由我來請教尚書的。”

容尚書嚴肅地道：“那就該緊著辦了，越快定下來越好呀！前朝有準備年餘的，先帝迎娶皇太後時，也準備了七、八個月。”

光是皇後的常服、禮服之類就要比著身量去做，先應付一季的就得上百繡工幹好一陣的了。然後是重修一下中宮，裝修就更耗時了，再添上人員、皇後的屬官等等。全套做下來也得好幾個月了。當然，如果是“事急從權”，倒是能一道聖旨就算完事兒了。可一般人不會選擇那麽做。

公孫佳道：“明天還請尚書與我同去政事堂商議此事。”

容尚書顧不得自己進政事堂這點念想，一口答應了，又說：“如此一來，諸王也能消停下來了，是朝廷之福。”

公孫佳吐出一口氣：“您說的是。”接下來卻再不提什麽正事了。

到宴散時，公孫佳先將容尚書夫婦送上車，看江仙仙上車的時候才對容逸說：“還想從你們家請幾位小娘子來幫我呢，看來也是不肯給我了是不是？在我這裏，有什麽不放心的？過兩天，我還把謝普的兒子撈過來呢，平素也不是沒見過。好好的女孩兒悶在家裏，不會不甘心嗎？”

容逸低聲道：“謝家兒郎當然是好的，這京城裏多少人是親戚？通家之好也是常見的，那倒無妨。可你將山南海北的人都聚了來招考，又不知根底，更不知人品，致有貪圖富貴、好樂無厭、粗鄙無文者。誰家把女孩兒放到他們面前才是瘋了呢。”

公孫佳道：“知道啦，你比我娘說得還多呢。”

江仙仙道：“你自家也小心些，雖無人敢當面質疑你，可清譽也是要緊的。”

公孫佳自己是無所謂的，但是江仙仙一片好心，她也不反駁，點點頭：“好。路上小心。”

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好的，道理都明白了，一是打心眼兒裏不肯讓女人上桌，二是防範著她新招的寒士。

公孫佳送走了容尚書，將自己人聚到了書房，開門見山地問：“我終究是異端！先生，我要怎麽辦才好？”

單良正在懊悔，多麽明顯的理由他竟一時沒想到。彭犀已在檢討了：“常在丞相面前議事，與男子議事無異，一時竟然忽略了這一條，是下屬的過錯，容下官仔細籌劃。”

公孫佳道：“還籌劃什麽？只要有機會，他們一準兒不會支持我的！”章熙更樂意扶持鐘源，除了他們是翁婿、甥舅，恐怕也有這性別的原因吧。

單良道：“莫慌！不給他們機會不就可以了嗎？”

彭犀想了一想，覺得單良說得有道理，也說：“只要不可替代就好。”

“世上能人多了，”公孫佳嘀咕了一聲，“這頂好的又不肯為我所用。”

彭犀倒升起一股英雄氣概來，冷笑道：“您說的‘頂好’的，是看著這些假模假式的京派麽？只有京派望族才算‘能人’麽？說句犯渾的話，先帝是不是能人？令尊、令祖是不是能人？他們是不是‘頂好’的？霍相的父親是什麽名門之後麽？那也是‘頂好’的丞相之材，就是死得早了點兒，他活著的時候，趙司徒且壓不過他去呢！”

單良讚了一聲：“著啊！老彭！說得好！”

彭犀續道：“也不必太擔心他們！他們真要是忠貞之臣，前朝亡國的時候就該殉了！趙氏、容氏百年望族，他們看過這京城裏的皇帝換了三個姓兒啦！真遵什麽‘陰陽’，趙司翰何必求娶令堂？容尚書又怎麽會順著先帝就同意了您入朝為官？固然可以說是他們迫於威權，讓他們一輩子、下一代、子子孫孫都服於這威權不就行了嗎？您還是要建功德！”

公孫佳道：“好！”又說，“這不是我一個人能做得到的，還請諸位幫我。”

單良道：“責無旁貸！”

公孫佳笑了：“酒來！”

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