鐘王府院套院, 並不比唐王府小，吳選被引到一處小軒，道路也沒有能夠記全。

引他來的仆人很冷淡而客氣：“郎君少稍，君侯得空就來見你。”

吳選客氣地與他道謝, 又謝了他些茶錢。仆人也沒有變得很熱切, 反倒說：“郎君不必如此，您該把心思放在詣見君侯上。我們這些人, 誰也不能左右君侯。”說完又給他拿了些小食, 禮貌地退了下去。

吳選內心十分忐忑，根本坐不住, 在小廳裏不停地踱步。他害怕公孫佳根本不想見他, 哪怕送了個消息進來他也怕。公孫佳與他見過的人全都不同, 完全無法歸入君子、小人、偽君子等等類別裏。他自詡十分明白人心，也猜不透她在想些什麽。

可是吳選知道自己想要的是什麽！他想往上爬, 想要越來越好, 不想只是系在裙帶上了！何況他姐姐的這根裙帶也不怎麽牢靠。當初想要看住姐姐和唐王的主意就很餿！他該聽從公孫佳的安排, 去做一個縣令的！

從唐王那裏聽來的消息，陛下要親自考核天下縣令。他自認不比別人蠢也不比別人缺什麽，要是去做個縣令，這一步就是踩實了。不想一步錯、步步錯, 竟至成蹉跎。留在唐王這裏，姐姐現在還得不到一個名份, 他自己處境也是尷尬。

如果沒有遇到過公孫佳, 他也就一門心思幫著姐姐爭寵、求名份，自己繼續攀著裙帶往上爬。待新太子出現，拿唐王當個跳板，再攀新的關系。無休無止, 且風險極高。萬一遇到一個像章昺那樣一個不合意就遷怒把他姐姐趕走的人，就是前功盡棄。

吳選痛定思痛，決定還是腳踏實地，跑來再抱公孫佳的大腿！他所接觸之人，沒有一個像公孫佳這樣開局艱難，終局卻榮耀萬丈的。那她就是最厲害的，就是最該聽從的！

他也從未見過像公孫佳這樣待人一片赤誠之人。公孫佳脾氣並不算好，但是只要開口就不會是故意戲弄坑人。

可與這樣的人打交道，吳選心裏又是最沒底的。她看重人的品性，像自己這樣朝秦暮楚之輩恐怕不得待見。於是吳選精心準備了一個見面禮，遞上去之後就更提心吊膽了——既怕自己兩手空空不受待見，又怕帶了消息過來顯得像是交易。與公孫佳交易固然是公平得緊，可交易完了就完了。吳選想一直與她相交下去，或者說，想要一直得到這樣一個人的指點，想傍上這樣一座靠山。否則他心裏總是沒底，氣是虛的。只要想到公孫佳，就能有安全感。

花言巧語又騙不動，也不敢騙，更不知道如何能夠打動她。可是不試一試，總是不甘心的。

吳選心裏揣摩了許多，直到公孫佳到來。

吳選的眼睛亮了一亮，公孫佳在鐘府裏與在公孫府是截然不同的，被親外婆捋得可順了。回來的便服也是靖安大長公主給選的，這樣一個老太太，有什麽樣的審美呢？大紅大金一堆，鮮亮、富貴、奢華！還是女裝！還往鞋子上釘了小金鈴鐺。

一路叮叮當當地來了，吳選老遠就聽到了聲音。掐了一把掌心，才聲音帶顫地見禮。公孫佳往上手一坐，道：“坐吧。”

吳選坐下來才發現公孫佳身邊坐了一個少年，看衣飾當是她的晚輩，就猜這是延福公主與安國公的長子——鐘黎，這讓吳選想到了另一個少年——餘盛。這些人真是好命，只要投好胎，就能得到公孫佳這樣最好的教導，與悉心的安排。

公孫佳的聲音將他拽了回來，問道：“你侍奉唐王，是為了你姐姐？”

吳選忙站了起來，訕訕地：“是，個中緣由有辱清聽，不敢上稟，君侯還是知道了。”

“哦。”

公孫佳向身後勾了勾手指，單宇將那張字條捧到了吳選的面前。吳選道：“這是我無意中發現的……呃，發現不對，就盯了幾日。”

單宇相貌平平，想裝的時候就比較沒有壓迫感，她說：“郎君坐下來慢慢說。”將字條交還給了吳選，重新隱到了公孫佳身後。

公孫佳道：“你知道他們是什麽人？”

吳選苦笑道：“他們的來歷我本也不知道的，只不過王妃使人聯絡了他們，就算不知道也猜到了。”

鐘黎雙手撐在了扶手上，公孫佳看了他一眼，鐘黎的手又放下了。公孫佳道：“王妃？”

“是，”吳選一鼓作氣，“他們兩個的事，我一發現就……我在唐王那裏，是想多少看著他一些，陳王不是好相與的人。富貴人家裏出了這樣的事，郎君們頂多挨幾板子跪個香，紅顏禍水輕則驅逐發賣、重則性命不保。阿姐她只有更慘，不定是個什麽結果。我對唐王府上下就格外的上心，王妃姓紀，是個厲害的人，府裏上下她都管。我擔心吶！就盯著她，怕她發現了什麽。本以為紀炳輝完了，她也要立不起來了，卻叫我發現她私下聯絡了這兩個人。”

紀英有多大的本事，吳選還沒摸清，但是捏住王妃的底牌肯定有用！府裏還不知道吳孺人與章旭的私情，紀英也只以為吳選是因為吳孺人是章昺的妾，所以章旭才收下的吳選，後來知道吳選曾往北地，也有些本領，對他倒也有幾分照顧。吳孺人被逐，紀家姐妹都覺得是章昺過份，連同紀英身邊的丫環看吳選都帶點同情。

吳選借著這個便利，從丫環下手套出了話：“紀炳輝雖然喪氣，卻並不甘心，他對陳王雖然失望，卻還指望陳王萬一能夠立儲。再不濟，還有唐王也是紀家的女婿。只要熬過了陛下之怒，還是有望回來的。他臨行前，只有王妃送行，他就把留下的人手交代給了王妃。”

說著，吳選從袖子裏又拿出了一本小冊子，小心翼翼地遞了過去，薛珍攔在前面接了，轉給公孫佳。公孫佳不動聲色，沒有打開。這紀炳輝還做司空的時候都沒能翻天，現在再想興風作浪也難。

公孫佳道：“你沒有告訴唐王嗎？”

吳選苦笑一聲：“給了唐王，算是我幫著姐姐爭寵？唐王又會如何處置呢？他總不會比您處置得更好了。且這裏面怕還連著陳王妃。後果不是我們姐弟能夠擔得起的。給別人就更說不清了，他們原本看我們就是卑賤之人，不過將我們用過就扔。何必給他們呢？”

公孫佳道：“怎麽說得自己像浮萍一樣？”

“我們本就是浮萍，”吳選有點緊張，“淒惶無依。才以為有了依靠，就又被拋棄，唯有君侯待我們姐弟還有善心。”

他跪了下來：“我願投效君侯，還請不要拋棄我們。”

公孫佳道：“唐王前兩天找過我，為你討情，是你的意思？”

吳選道：“一半一半，唐王現在還是好心，可是我們怕了。陳王初時待阿姐也是不錯，結果又如何呢？”

公孫佳道：“回去待信兒吧。”

吳選大大地松了一口氣，飄蕩的心落到了地上，重重地三叩首：“是。”

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“吃裏扒外！不忠不義！”鐘黎冷著小臉，吐出了評價。

公孫佳道：“是嗎？”

“難道不是？”鐘黎瞪大了眼睛。

公孫佳順手翻了翻冊子，示意單宇拿去研究，摸了摸鐘黎的小腦袋，說：“是，又如何？”

鐘黎道：“他全無心肝，如此自私自利！姑母，您收了他，不怕他反噬嗎？這等小人，平日不會如何，待到局勢緊張的時候，他們會賣主求榮的。”

公孫佳笑了：“哎喲，你長進了呀！真是長大了，可是你只知其一，不知其二。那是一個人，不是個物件兒，人都是有心的。當年，我父親去世的時候，你爹背著我，我們倆連夜安撫家將……”

她慢慢地講著自己的經歷，告訴鐘黎：“忠心不是天生就得有的！要是以為自己是主，別人是仆，就可以高枕無憂了，陳王就是你的榜樣！”

說到他大舅，鐘黎就懂了，無他，他親娘在家天天罵他大舅，他祖母有時候也跟著指責兩句，曾祖母更妙，有時候罵得比他娘還兇。他說：“這個吳孺人……”這也不大指責得出口，因為延福公主對孺人也比較同情，常說，除了那個呂氏廢妃，別的好女人配章昺都是可惜了！都該改嫁給別人。

一來二去，鐘黎雖然認為這個不太對，倒也接受了這種評判。

公孫佳又給他說了些與下屬相處之道：“倫理綱常，是非對錯當然是重要的，這條尺子一定要在，可是啊，法理不外人情。人要是太死板，不知變通，自己就會變成禮法的工具，也把禮法變成了一個操控人的怪物。禮法，本該為人所用。”

鐘黎稍有不解，問道：“不是說凡事大不過禮法嗎？”

“聖王制禮，是為了什麽？本就是為了教化天下，教化天下才是禮法的目的。為了教化天下，一旦天下大勢變了，禮法也就要變。強盛之國，從不忌諱變法，因為那會讓它變得更強。從三王到如今，官制就變了幾回了？更不要提兵、財、地。放到這件事情裏，禮法當然重要，可若是陳王那樣還能得人敬愛忠貞……”

鐘黎皺起了鼻子。

“是吧？就沒天理了。誰都想不管自己怎麽作夭，別人都笑嘻嘻地縱著，真這麽幹的，都死絕了！不信你看前朝末帝！他也是這麽想的！只會指責別人不忠不孝，不反思己身，前朝的覆亡就是教訓！前朝覆亡不過三十餘年，可不能忘了這個教訓。

不過呀，你舅舅們和孺人的事兒別告訴你外公，只要不鬧大，就手指頭松一松，漏一個孺人出去，權當放生又如何？”

鐘黎點頭：“那這個吳瀹？”

公孫佳道：“唐王已托過我，我自然有安排，先放在手邊看一看吧，合用再用。況且，他心裏還有一點肉骨親情，為了姐姐才留在唐王身邊。剛才的事兒，不能說出去。嗯？”

鐘黎道：“呃，阿爹也不能說嗎？”

“你要說出去，我就只好明令追究一下這些人，”公孫佳指了指冊子，“他們無足輕重，可兩位王妃就不好說了。不說呢，咱們暗中處置了，王妃不能有所作為，也就結了。”

鐘黎小聲地問：“兩位王妃……”

“我也不想處置了她們。可如果事到臨頭，實在也是沒有理由硬保的，只好看著她們觸法。”

鐘黎下了個決心，道：“那，還是把這名單交給外公，陛下，吧！”

“哦？”

“紀氏是國賊！”鐘黎堅定地說，“您想保兩位王妃，也必將這些黨羽置於律法之下！”

公孫佳看了他一眼，笑了：“那，宮廷又要多事了。”

鐘黎呆了一下：“為什麽？”

“紀貴妃還在宮裏，陳王早就想離婚了，你會有新舅母的。吳孺人的事兒怕也要瞞不住。”

“那禦史可不會給五舅舅留情面……”鐘黎吸了口涼氣，“外公就要生氣了，他老人家年紀也大了，阿娘就總是擔心他的身體，氣壞了可不行！不值當的。”

公孫佳道：“想明白了？”

“可這些人……哦，找個人參一下就好了。”這事兒他都能辦。鐘黎有點後悔，為什麽因為看吳選不大順眼，就跟姑母說這一長串，繞來繞去又繞回來了！打一開始他就應該直接想到這個方法的。至於吳選，哼！反正他不待見這個小人！那個吳孺人，他也聽出來，就是跟他兩個舅舅都……

鐘黎翻了個白眼，心說，我且不與你們計較，全是為了不讓大家臉上難看。你們也別鬧出來，氣著外公我也不會對你們客氣了！

“天兒不早了，你正長個兒呢，早點睡。”

“是。”

單宇一直等到公孫佳見完今天計劃要見的所有人，回房休息的時候才一邊放帳子一邊問：“您為什麽要留著這個吳選啊？他這來歷，他那個姐姐，麻煩的！如果不是陳王太惹人厭，連公主她們也看不下去這個吳孺人！且萬一讓陛下知道了……”

公孫佳道：“吳選早就是官員了，唐王求的我，陛下知道了，我也只是選個合適的人罷了。況且，不是什麽人在唐王府裏都能弄出這一份名冊出來的，幹實務他跳脫，做這些倒還可用。你明天拿去核實一下，證實了就開始動手吧。”

“那吳孺人，這……”單宇不知道為什麽，自己竟有點像個老媽子了。

公孫佳道：“她是個苦命人，我看不慣她東飄西蕩，可這個不怪她。她曾為我送出過消息，無論有用沒用，我不能太涼薄。反正現在也送出去了，兩不相欠，以後她與咱們不相幹。而且，”公孫佳笑了笑，“我希望她活得比貴妃好！也希望也比章昺更自在！”

單宇有點莫名其妙，不曉得一個吳孺人何德何能可與紀貴妃拿來對比。她打算等一下問一問阿姜這裏面的典故。

放下帳子，單宇慢慢地走了出去。今天不是她值守，她在外單囑咐了薛珍等幾句，才準備去自己房裏休息。帶上了門，轉身走不幾步，又被疾行而入的一個女護衛攔住了：“哎喲！怎麽回事？”

“軍報！君侯睡下了麽？”

“什麽軍報？”

“奏凱！又打了一個勝仗！”

“什麽？之前怎麽沒有風聲？”

“那我哪兒知道啊？！快叫醒君侯吧，看一看要不要連夜送進宮裏去！”

公孫佳還沒闔上眼，軍報來了，她坐在床上，單宇掌了燈來，公孫佳展開軍報一看。得，又是元錚和梁平，兩人上報，說是“偶遇小股敵軍”不及上報，於是一路追擊，僥幸獲勝，得牛馬、俘虜若幹。

公孫佳冷笑道：“長本事了！敢騙我！”

薛珍不大懂：“為什麽？”

“兩個人，配合默契，居然嚴絲合縫地會師了？長途奔襲，不用準備糧草？不用摸清水源道路？還能這麽準摸到人家家裏？他要沒灑出百八十個斥侯一直盯著，你挖了我雙眼去！只是盯著倒還罷了，這怕不是他做的局引來的敵人！擅開邊釁，我看他是找死！阿宇，寫信，叫這個混蛋給我解釋！說不清楚就滾回來，再也不要出去了！”

單宇道：“他總有些運氣在身上的，不是聽說他跑了幾千裏跑到京城遇到您的麽？”這個時候她就有點同袍之情，不去落井下石了。

公孫佳道：“那他的運氣也未免太好了些！唔，他與梁平兩個，兩支部隊丟了，邊城太守不報、縣令不報、駐軍不報！麻煩更大！我就得再去巡邊了！不，我得先向陛下解釋，為什麽用了這麽個膽大包天的混蛋！”

單宇額上冒汗，急的，到桌邊開始磨墨。提筆寫了兩三行，又有來報：“小元的信來了。”

單宇心頭一喜，筆也停了，想了一下，把罵元錚的話給塗掉，小聲問公孫佳：“咱們這信，還寫嗎？要不，我給您讀讀小元的信？”

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