直接向陛下開口？

等一下！

單良與榮校尉不知道話題怎麽就轉到這個上面來了。

單良擺出了抗拒的手勢, 道：“且慢且慢，此事須要從長計議！”他不怕事兒，甚至喜歡找事兒, 但找事不是這樣找的。

公孫佳驚訝地看著他，說：“當然要從長計議，我這不是打算跟你們商量著嗎？”

單良收回了手，兩只手捏在了一起, 榮校尉悄悄後退半步，無聲地長長出了口氣。兩人這被嚇了一大跳的倒黴樣兒取悅了公孫佳, 她笑問：“你們怎麽了？膽子不會這麽小吧？就算我現在去找了陛下, 直接對他講, 只要我不哭鬧使潑, 他頂多也就當個笑話聽一聽, 是萬不會生我的氣的，你們怎麽還看不透呢？”

單良摸了一張椅子坐下, 掏出手帕，邊擦汗邊說：“您又不是為了給他講笑話去的。”

榮校尉在一旁直點頭。

單良吃這一嚇之後，慢慢放松了下來，沈吟道：“無論如何都是要有人向陛下提這件事的, 否則，誰都不會往這上頭想。這樣的事情不是沒有，卻是極罕見，並沒有成例。”

“與我想的一樣, ”公孫佳道，“我也覺得他們想不到這一條，是需要提醒的，托旁人還不一定答應, 又或者會旁生枝節，合適的時候我自己提也行。”

單良忙說：“不急，不急！最好是水到渠成的時候，又或者是有大變故的時候。無論是哪種情形，您都得有能拿得出手的東西。”

榮校尉道：“不錯，有功方可請賞。”

公孫佳道：“這就是我要與你們說的了，我該怎麽準備？”

單良道：“您能想到這個主意，恐怕已經有所規劃了吧？可倚為外援者，是您的外家，這個他們應該不會拒絕。其他的呢？總要能說服陛下。”

公孫佳道：“我處在危險之中，需要這樣才能解困？”

單良想到了“婚姻”，點了點頭又搖了搖頭：“勉強算個理由，但是不夠。您需要日積月累，不斷地給陛下提供理由，最後將窗戶紙給它捅破。”

公孫佳道：“那陛下一定會察覺我有所圖，太不坦誠了，不好。”

單良道：“坦誠不坦誠的，有什麽要緊？只要陛下不覺得你這麽想有錯就行。”

榮校尉道：“少打機鋒，痛快些，只管說事。”

單良道：“我看沒個幾年是不行的，一則您手上的人、事都還不夠谙熟，二則您年紀還輕、尚未出孝，三則除了外家，您別無援手。”

公孫佳道：“我知道，頂好是我能將阿爹的舊部都攏到一起，陛下需要這個。”

單良道：“那可不容易，而且需要時間。”

公孫佳道：“我要說的，就是時間。唔，嗯……”

單良道：“咱們現在說的這個事，它就不那麽講究禮儀，您有什麽想法，可以對我們兩個講，我們聽得下去，絕不跳起來。”

榮校尉也默默點頭。

公孫佳道：“留給我的時間不多了，這個事，頂好是在陛下的手裏辦成，只有開國之君才能有這樣的威望和氣勢能夠乾綱獨斷，做些出格的事情。否則，我們就只好說服完……後繼……再與朝臣們周旋，那就不知要拖到何年何月了。而且，若是太婆、外公他們都還在，他們肯幫我，份量又與旁人不同。我這麽說，是不是太……沒有人味兒了？”

她這話的意思就是，至少得在皇帝、鐘祥這撥人死完了之前把這事給敲定，否則後面就要難辦了，必然要付出更大的代價才能如願，甚至不能如願。這等於是直接說了皇帝、鐘祥等人活不久了，她得抓緊。

單良又幹咳了一陣兒，說：“倒、倒也是事實。”說著看了榮校尉一眼，榮校尉想了一下，道：“時間確實不多了。”兩人剛才一時沒有想到“壽數”，於是將之前徐徐圖之的想法推翻，開始思索“時間不多”的情況下要怎麽做。

公孫佳輕嘆一聲：“是吧？所以，還是要給他們透個意思的，好讓他們想事兒的時候能往這上頭想。頭先，我是想，我得先準備好了，再提這個事兒，也算是有資格爭一爭。這幾個月，我無時無刻不在想這件事情，越想，越覺得要先通個氣。”

單良道：“這件事情無例可循，您怎麽做，誰都不能講一定能成，或者一定不能成。我倒覺得，有那麽三、四分的把握。”

榮校尉道：“方才說邊患，若是……”他有一個想法，就是他們這些舊部上戰場，爭到一些功勞，再為舊主的遺孤請封，這個也算是個資本。總不能讓公孫佳自己上陣吧？那她指定累死在路上了。

單良想了一下，道：“恕我直言，此事不是不可行，只是艱難，要做好不能馬上如願的準備。您得有個後手，譬如，若是不能封侯，就要擇一贅婿。有這麽個人在，凡有人提親事，您就可以將這個人推出來。”

公孫佳聽到“贅婿”臉色微變，手指在桌面上敲了好幾下，才說：“也好。哪怕是個假人，也可。”

榮校尉問道：“要做個假身份出來？”

公孫佳道：“唔，一個不存在的人。好吧，還是要有一個真人的，我要選一個父母雙亡，九族斷絕的人出來。我不指望再添什麽親戚幫手，但一定不能有給我拖後腿的人。”

榮校尉道：“我去選。”

單良道：“既然有了最糟糕的打算，您不妨先問問郡王的意思。他要幫您，自然比我們坐在這裏空想易做成，他要不幫您，您也算先知道了他的想，不至於日後他突然反對，您無所措手足。據我看來，他多半是不會反對的，您的勢力越大，對他越有利。郡王的兒孫吶……”頂用的真不多，不然也不用給外孫女找老師了。

公孫佳道：“好。生日之後，我就尋外公聊一聊，先聽聽他的意思，回來咱們再細細商議。”

單良與榮校尉都面色凝重，公孫佳有這麽個想法是好事，比起提心吊膽就怕被人算計了，直熬到招婿生子繼承爵位，那是不知道方便多倍。但是，也難做了無數倍。他們也需要仔細地為公孫佳籌劃。

今天這一番談話，公孫佳並沒有指望能夠馬上從單良、榮校尉那裏得到什麽行之有效的建議，這事兒太新鮮了，他們一時肯定也拿不出特別有用的法子。公孫佳是要先試探他們的態度，讓他們腦子裏存有這個想法，現在看來，這個目的已經達到了。

還收獲了單良一個先詢問鐘祥的建議，那是賺了的。

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此後，公孫佳心裏不停地推演如何與鐘祥談話，不意在生日前一天，鐘府裏來人請她過府一敘。

鐘秀娥很是詫異：“怎麽在這個時候叫她過去？有什麽事？”鐘府給公孫佳的各色生日禮物都已經送過來了，甚至還有無數的壽面、壽桃，連同公孫家自己準備的，快夠施舍半座城吃頓面的了。還能有什麽事？

來人道：“小人不知，是郡王請縣主過去的。”

鐘秀娥道：“我陪你去。”

公孫佳道：“好。”

兩人到了鐘府，鐘祥正在書房裏，公孫佳還是被步輦擡進書房，不出意外的，鐘祥與鐘源這一對祖孫都在。公孫佳見過外祖父和表兄，問道：“外公今天喚我來，想是有要緊事？”不然不會在生日前一天將她提了來。

鐘祥不答反問：“你的身邊，換人了？”

“是。”公孫佳不意外鐘祥會知道這件事，她這件事動靜不大不小，關心她的人總能看在眼裏。何況對於她這種情況，外婆家如果不關心她，才是不講人情。

鐘祥道：“原先的人有什麽不對麽？還是……”

“收了些義子。”

“哦？”鐘祥身子前傾，“又想幹什麽啦？”

公孫佳笑吟吟地：“外公，您把我叫來，就問這個事兒？您有事，您先說。”

鐘祥罵道：“小滑頭！與我耍起心眼來，真是欠打！你表哥要北上了，叫你過來見一見，明天你生日，我讓你舅舅、舅母、表兄們都過去，大郎不在京裏，讓他們跑得勤一點。”

公孫佳心頭微驚，問道：“北邊兒有事兒？”

“你還沒說，你有什麽主意呢，你才不會做無用功。是為了防著誰嗎？”

公孫佳趁機說：“也是，也不是。要論防人，我原本的親衛足夠啦。這次也不是全換掉的，親衛裏有一些，我也接著收了，我將衛隊護了些人，您要是見著了，一眼就能看出來人多了。”

“唔。”

公孫佳續道：“也是想嗯……其實我沒想好，外公，本來大哥要遠行，我不該現在提的。不過話趕話的，我要做定襄侯！”

“噗——”鐘祥一口涼茶噴了出來，前襟都噴濕了，“啥？”

公孫佳面無表情地看著他：“我要做定襄侯，雖不知道怎麽做，多做些準備總是需要的。您說呢？”

鐘祥擡起袖子一抹嘴：“哦。”垂下眼睛不說話了。

鐘源也不說話，公孫佳覺得奇怪，通常在外公面前，表哥的話也不算少，也會跟她打招呼，遇到冷場還要給她救個場。鐘源今天就很奇怪。

鐘源有些躊躇，本來今天這個事，就不是很好開口。皇帝、太子都有心栽培他，鐘祥更不用說，所以他們先把他交給公孫昂帶著，十幾年來教得不錯，也隨公孫昂出征過兩次。那兩次都是作為一個青澀的學徒，並且被公孫昂保護著，從未獨當一面。

如果想要立得住，他必須得經歷戰陣。正好，今年邊患不算太兇，皇帝又將邊將整合了一下，各自劃分一片域。今年秋防，就要將他也塞過去，慢慢磨煉。有個三年五載就能跨一個臺階，再打幾個勝仗，磨一磨，可與紀宸分庭抗禮。接下來就好辦了。

但是他對北地不算特別的熟悉，並且所有人都希望他過去只贏不輸，這就需要有萬全的準備。鐘源與公孫昂的舊部還算熟悉，斷不會出現鄧金明那種被坑的局面，鐘祥還不是很放心，他是個老將，看得特別明白，他想從公孫佳這裏借一些公孫家的家將跟鐘源北上。

一則這批人跟著公孫昂，留下來的都是精銳，不拖後腿。二則這批人對北地軍務熟悉，有些地方還能提醒鐘源。三則是自家人，放心。最後，家將與舊部關系也不錯，還能給鐘源當個橋梁。

這樣的家將，放在哪家都是寶貝，輕易不出借。長輩跟晚輩借東西，面子上都有點過意不去。鐘祥開口前猶豫了，跟公孫佳鬥了個嘴，好麽，公孫佳說要做定襄侯，這不是提條件也是提條件了。

這交換條件，答應是不答應？反正就顯得很尷尬。

鐘祥也想扶植外孫女兒，如果外孫女做定襄侯，對他有益無害，這個事他想了一想，也不是完全不可能。現在孫子的事沒了結，外孫女的事兒又來了，竟讓鐘祥一個殺伐決斷的人沈默了一下。

公孫佳問道：“您二位再不說話，咱們就生份了。”

鐘祥一拍桌子：“你借些人陪你大哥北上，原樣走、原樣回，病死的不算，萬一真遇險情，也不算。他也不能拿那些人頂缸。”

公孫佳笑道：“就這？行！醜話說在前頭，用完了得給我還回來，到時候怎麽還，咱們得有商有量的。他們要是立功了，得請賞。”

她痛快，鐘祥也痛快了起來：“定襄侯，本來就該是你的！我怎麽沒有想到呢？反正也是要經過你往下傳的！”

鐘源還有些猶豫，問道：“只怕於禮不合，朝中的老大人們會有微詞。”

公孫佳與鐘祥同時說：“只要陛下不反對！”

公孫佳忙問鐘祥：“那我又該如何做？我已將阿爹生前一些戰役整理出來了，預備交給陛下，他想栽培誰，就拿給誰看唄。還沒整理完，等全部覆盤了，我再弄個副冊出來，哥哥來看呀。”

鐘祥拍了下巴掌：“你接著準備。不，不，現在，咱們一起過去。”

鐘祥已經很少去晚輩家了，這一下驚到了公孫佳：“這麽著急？”

鐘祥白了她一眼：“走，看看去。”

一行人浩浩蕩蕩去了公孫府，鐘祥讓公孫佳把整理好的書冊拿出來。他識字又不太多，讀書又慢，看兩下就躁了：“寫得也忒煩了。”

公孫佳道：“那我給您講講？”

“你說。”

公孫佳說話聲音不大，口齒還是清楚的，直接用賀州土話給鐘祥講了一番。鐘祥是個知兵的人，遇到不清楚的地方還要提問，公孫佳也據自己的理解一一解答。鐘祥惋惜地看了她一眼，心道，倒有些天份，老天要給她副好身板，能讓她北上走一遭就好了。沒見過真的戰陣，天份再高，也不能就保她上陣能贏。都是口裏擺龍門陣。

但是公孫佳這紙上談兵的本事，鐘祥是認可的，對鐘源道：“藥王領兵未必勝過他人，兵法之外，她比現在這些人都強。這個本事不是一時半會兒能學會的，大郎，就這兩天就看她理出來的這書本子，能看多少是多少。藥王，不聲不響的，你倒是幹了件大事！”

公孫佳道：“有這麽好嗎？”

鐘祥搖頭嘆氣：“你幹了這樣一件事，還不知道它有多麽有用嗎？”

公孫佳道：“我只是想知道一點兵法而已，順便在陛下那裏留點痕跡，讓他知道我不是個廢物。這些東西有多大的用處，我不敢說。”

鐘祥道：“為將的，有的靠天生的，有的就靠師父帶。你這，算半個師父啦。讀一遍，就是師傅帶著走了一遭，我看比那些胡說八道的兵書有用。”他不大愛讀書，兵書也不愛讀，戰役總結他還是喜歡的。

公孫佳道：“好，阿姜，給大哥收拾屋子去。”

阿姜領命而去，單良終於得到了個機會，湊上前道：“殿下，您孫子的事兒有些著落了，您是不是也為外孫女打算打算？”

鐘祥白了他一眼：“你倒有良心！那個事，我記下了，有我在，會讓它辦成的！你們不要做多餘的事，尤其是你，凈好瞎搞些亂七八糟的！說，這主意是誰的？”

公孫佳道：“當然是我。您這麽問，是覺得我沒這份心氣兒嗎？”

鐘祥將她打量了一下，又將單良打量了一下，道：“那就是你了。他，沒這份心氣兒。”

說到最後，鐘祥幹脆也住在了公孫府，鐘源看總結，鐘祥就在旁邊坐著打盹兒，鐘源有不理解的地方，拿來問鐘祥，鐘祥給孫子講解。公佳見機會難得，也跟著蹭了個課。

當天，直熬到燒完一根蠟燭，鐘秀娥親自來催，三人才各回房休息。

次日，便是公孫佳的生日了。

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