鐘祥老兩口討論公孫佳，公孫佳卻沒有與人討論他們。

喬靈蕙硬拉上了母親、妹妹，坐上同一輛車，娘兒仨擠到了一起。鐘秀娥沒好氣地說：“你湊上來做什麽？還不回你婆家？普賢奴就這麽扔在那裏？沒有婆婆管著也別這麽浪！兒子這個東西，你不看著，他不貼心！養不熟的兒子，要來何用？”

喬靈蕙翻個白眼：“丁晞死哪兒去了？出了這麽大的事兒，讓藥王出頭，我撕了他！”她看弟弟總不大順眼，往往是直呼其名。這就是屬於鐘祥說的“能看到第二層”的傻子，其實智慧已經夠自己生活得不錯了，無奈不是鐘祥想要的。

鐘秀娥對兒子也有不滿意的地方，口上卻說：“你少說兩句，越說，與他越處不來！你爹已經死了！出嫁的女兒，是要靠兄弟的！”

喬靈蕙嘟囔了兩聲，不說話了。公孫佳道：“有我。”

喬靈蕙鼻子一酸，抱著妹妹抽抽噎噎的：“行，我有你，你有我，以後普賢奴長大了叫他孝順咱們倆，別像他那個白眼狼的舅舅。”

兩府距離不遠，公孫佳的車上吊著個牌子，宵禁巡夜的看到牌子便不阻攔，不多會兒便到府裏了。

單良拄著仗在門口迎著，鐘秀娥先說：“這麽冷的天，先生怎麽出來了？”喬靈蕙跟著講：“快扶先生進去烤火，先生吃了嗎？”公孫佳最後一個下車，對單良道：“有勞先生了，一切都還順利，請先生放心。”

拐杖在青石板上敲出有規律的“篤篤”聲，單良慢聲慢氣地說：“府裏一切安好。”公孫佳向他道了謝，單良環視一下，見榮校尉並不在身側，只有一個小林，目光在小林身上停了一下，公孫佳道：“一會兒有事跟先生說，請先去書房等我一下。”

鐘秀娥道：“你又有什麽事？”

“被京兆看在眼裏了，奏本還是要寫一寫的，跟陛下解釋一下。”

“哦。”

單良走了一段路就先去公孫昂的書房了，喬靈蕙張羅著把母親、妹妹送回房。

第一站是正房，鐘秀娥皺眉道：“你又跟進跟出的幹什麽？都去睡了，明天一早你趁早趕回婆家去！你婆婆沒了，你再往外跑，要把家扔給誰？底下人不偷奸耍滑才怪！”

喬靈蕙是不放心妹妹的，她脾氣像親娘：“那我走了，你可不能再說藥王。”

這事兒經過今晚在鐘秀娥這兒已經過了，不意喬靈蕙又提了出來，鐘秀娥臉上有點掛不住了：“我用你教？！滾去睡覺！”

公孫佳道：“起頭的是紀四，她現在好好的，咱們在這兒爭什麽呢？阿娘也放心，以前阿爹扛的事兒，現在我扛。阿姐也放心，哥哥那兒，我也會與他好好說的。”

“你別再操心了行不行？”喬靈蕙苦口婆心，“足夠啦。咱們只求你平平安安，長命百歲。”

鐘秀娥固然不好意思，畢竟是最疼愛的女兒，握住了公孫佳的手說：“聽你姐姐的。你這脾氣也太隨我了！”

“阿爹說我像他來著，有什麽事兒，只要您說，我就去做。這才是做兒女的道理，”公孫佳目光溫柔帶點笑意，很能撫慰人心，柔聲道，“幾個月前，對咱們三個，世間最可靠的是阿爹，結果呢？他走了。世間最可靠之人尚且如此，我只好把‘可靠’兩個字背在自己身上了。”

同樣的話，紀四娘來說就是嘲諷，換了公孫佳講，把鐘秀娥眼淚都引出來了，抱住兩個女兒。

鐘秀娥有太多的難題和委屈，紀四娘的話能引起她那麽大的反應，實在是因為這宿敵踩到了她最痛的地方。紀四娘說的是對的，她沒了丈夫，三個兒女憨的憨、病的病，健康的兒子不貼心也沒有顯出特別出色。她能怎麽辦？她一直在咬牙硬撐著，不敢有一點松懈，沒了當家人，她再軟弱一點，豈不是要被人生吞活剝了去？

她忙著家裏家外的張羅，忙著與娘家保持聯系，忙到根本沒有辦法閑下來好好的哭一場，悼念過得最好的一段婚姻生活。然而她還是把事情搞砸了。

積累了這許多的情緒，她終於哭了出來。

喬靈蕙對親娘有許多不滿，終歸是骨肉親情，也哭得淚人一般。公孫佳被母親攬在懷裏，享受了片刻有人倚靠的錯覺，母親的懷抱很溫暖，她卻不能沈迷其中。揉揉發酸的鼻子，公孫佳嘟嘟囔囔地說：“行吧，以後咱們好好過。”

公孫佳先收了眼淚，命人給鐘秀娥打水洗漱，再安排喬靈蕙的住處，鐘秀娥拿熱手巾敷著眼睛：“你也去歇著。”

“我去見見單先生。”

“你……”

“以後有我。”公孫佳笑笑，披上鬥篷出去了。

身後，鐘秀娥坐在床上，眼也不敷了，喃喃地對喬靈蕙道：“壞了，她還是上心了。”

喬靈蕙有著換了幾個爹的經歷，倒能理解妹妹：“她這不是沖您，是沖她自己。這些天您心裏不好過，她難道就好過了？這根子，阿爹喪禮上就埋下了。”

鐘秀娥心裏沒好受多少，說：“你睡去吧，明天一定要早早回家。婆家……唉……”

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公孫佳去了書房，單良果然已經等著了，看到她來，從座兒上起來了。

公孫佳道：“先生坐，幹嘛起來呀。”

單良鄭重地一揖：“恭喜少主人。”

公孫佳扶起了他：“先生這說的什麽話？不是一直叫我藥王的嗎？”

單良道：“藥王，還是藥王，又不是藥王了。”

“咱們還打什麽機鋒啊，”公孫佳失笑，“就是藥王，您也還叫我藥王，順口。您是我爹都看重的人，就別再拿這個考我啦。都說女大不中留，要我說，女兒如我還是可能留下來的，反倒是才大了不可強留。您的本事阿爹必是知道的，所以他安排了一切，獨沒安排您。”

單良也笑了：“他懶得操我這份心啦，讓我自己看著辦。”

公孫昂給他留了一大筆錢、幾封給不同親朋的信，隨便他自己決定。還說：“別人我都能安排，唯有你的才華應當由你自己來審時度勢。不必拘泥這幾個人，但是這幾個人見到我的信，一定會供你有個棲身之所，以待時機一飛沖天。”

對於棲身之所與飛升之地的考慮，他統共就想了一個白天，晚上就被公孫佳的到來打破了。與外家結勢，又不是完全依附，單這一點就讓單良刮目相看。

形勢使然，許多小姑娘從出生就養成了一種“要有個依靠”的想法，也從不覺得這有什麽不對，因為大家都這麽想的。人越是突逢打擊前後反差越大，越容易走上凡事都要自己做以證明自己能力的極端。誰能第一時間從這兩種想法裏跳出來，誰就是天性能成一番事業。

“全靠別人”和“全靠自己”這兩個坑公孫佳一個都沒跳。

對家將，光施恩不行，光威脅也不行，過於冷酷不行，總打感情牌更不行，威勢壓人不好、沒有威嚴更是一種自殺。

所有這些一正一反的，不能放棄任何一條，必須兩樣都選，然後一碗水端平了。

每一條，公孫佳都站在了最合理的範圍內做到了平衡。也許還顯青澀，但都是小瑕疵。“動用自己能動用的，去完成自己想完成的”，她說得比單良自己總結得都妙。

沒有什麽棲身之所比這裏更適合單良了，即便要一飛沖天，相信公孫佳非但不會拖後腿多半還會一起飛。一個極好的盟友。

公孫佳大約也在觀察他，只是她現在的選擇並不多，單良現在還站在一個比較有利的位置上，當然，下註要快。公孫佳做的事，顯然有很大一部分是瞞著長輩的，但鐘祥也不是吃素的，等他發現了，大概率是不會把公孫佳只嬌養了事的。到時候再投誠就沒意思了。

兩人都明白彼此的處境，觀察試探也差不多了。

兩只狐貍把話說開，都是一陣輕松。

單良笑問：“真上表？”

“難道能不上？”

“想寫什麽？”

“我沒錯，下次還這麽幹。”

單良橫了她一眼，提起筆來，慢吞吞地把這層意思寫了，前面加了個“孝”道的小論文，中間夾了個“孤兒寡母世道艱難”的訴苦，最後是一個孝女的決心。筆在硯臺裏翻了兩翻，又加了一段：他們活該，但是打擾到了陛下休息，真是我的罪過。哦，讓京兆白忙了，很對不起，我以後少給大家添麻煩。

公孫佳眉開眼笑：“這樣就好！”

單良吹幹了墨跡，道：“今年過年……”

“正日子當然在家裏過，該走的禮還照原樣，我倒要看看人心究竟是如磐石還是像走珠。”

“嗯。榮校尉去安排人了？”

公孫佳早就著手安排私兵等事務，許多準備工作都要通過單良，單良對她的計劃也是心裏有數。

公孫佳道：“對，本來想養足五百的，後來發現，一時半會兒沒有那麽多合適的，就挑了兩百，一百男童、一百女童，我原就打算多養些女童的。”

“護院還是役使？要先想明白。”

“都有。咱們家的事兒都安排得差不多了，私兵也減了，人也安排好了，”公孫佳順口說了一下自己做的事兒，“以後還是養精蓄銳，靜觀時局變化。這關起門來過日子，養一園子肥嫩乖順的小母雞，給黃鼠狼備飯呢？”

單良噴笑。

公孫佳道：“我的長處和短處一樣明顯，長處是還不算笨，又有外家，還有父親留下的勢力。短處就更明白了，我是個女兒。我的園子裏，必須有一群母狼，頭狼只能是我。”

單良道：“都說揚長避短，有時候長、短也未必就那麽分明，運用之妙，在乎一心。”

“那咱們就慢慢琢磨吧，反正接下來守孝，總有兩三年時間。對了，阿爹以前還有些暗棋的？他走得匆忙，沒有全部交代。”

單良道：“我知道一些，然而將軍出身是陛下心腹，有些事情我適合知道，有些不適合知道。其中分寸藥王自己斟酌，有些也不要追究太深。”

“先生太小心了，好，這事兒我擔了。”

單良道：“謹慎是必要的，將軍一生有三個好處，勇毅果敢，謹慎聰明，公平公道。”

“是。”

單良又說：“今日之後郡王待藥王會有所不同。藥王要切記，你已經是公孫家的當家人了。”

“這是當然。”

“與紀家的事麽，早就不能袖手旁觀了，但也要有個分寸。”

“您總說分寸，我明白啦，可這分寸有時候真是傷腦筋。”

單良道：“養好身體，好好吃飯。”

“哦……”

與單良聊完，公孫佳心情大好，先目送單良出去，再讓小林加緊對書房的看守，最後才是坐上肩輿回房。

窗紙上透出溫暖的光，阿姜推開門，撩起簾子：“主人回來了……夫人？”

鐘秀娥坐在燈下，看到女兒回來，站了起來。

公孫佳上前幾步，有點意外：“娘？”

看到公孫佳面色不錯，鐘秀娥吐出一口氣：“好好燙燙腳，解乏。唉，你……”

“都讓我不要放在心上，我看沒放下的人是您，”公孫佳解了鬥篷，走近了指著自己的臉說，“瞧瞧，有哪裏不好了？”

分明就是有哪兒不一樣了！鐘秀娥有一種直覺，女兒變了，她開始後悔，不該說了重話。好在她也不是個愛悲春傷秋的人，立時下了個決心，以後都讓小女兒少操心，不然把孩子累死了怎麽辦？

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