寶華大長公主死於永平七年的冬。

她驕奢淫逸了大半輩子，日漸豐腴，常用藥物助興,喜美食佳肴，好絕色侍君,在花甲之歲辭世，也並不意外。

據說寶華大長公主的離去很迅速,短到來不及感受痛苦,同榻的侍君只是下床取了一件外袍，回過身來便見她已經雙目失神、挺直不動了。

她寡居之後不曾再嫁,亦無兒女,平素與人相交也不深，辭世竟猶如歸家一般。

朝中無人嘆惋,倒是百姓中的老人頗多感慨，畢竟這是太祖之女,是大周的某種象征,如今也回到天上去了。

穆明珠倒是松了口氣。她最初為了爭取寶華大長公主的支持,滿足了寶華大長公主奢華的生活,讓寶華大長公主作為一個“吉祥物”存在，可是時移世易,連謝氏都已經俯首,下一步便該是寶華大長公主了。要對太祖之女動手，雖然外部的危險已經解除,但內部的紛爭總是不可避免。現下寶華大長公主病故，既免了朝中物議，也免了寶華大長公主最後的苦楚。

細想下來，寶華大長公主這一生倒真是順心遂意、輕松自在。

寶華大長公主一去,最後敢在穆明珠面前提及後宮之事的人也就沒了。

若是在此時尋常人家，穆明珠這個年紀未曾成婚，非但父母，連長輩親戚、左鄰右舍都要催逼詢問了。

但穆明珠是皇帝，且大權在握、殺伐果斷。

沒有臣子自忖能有足夠的面子，在這樣一位皇帝面前說三道四。

此前私下游說寶華大長公主的幾名臣子，已經被發落出了洛陽。

朝中重臣都清楚，當今皇帝大多數事情上寬和，但少數幾片逆鱗，一旦被碰觸卻會引發雷霆之怒。

沒有臣子敢去碰穆明珠的逆鱗。

她是皇帝，她想三宮六院，便可以三宮六院；她想空置後宮，也無人敢說什麽。幾時她想要大婚了，自會吩咐底下人做事；她既然沒有提，那便是她還不想。

強要皇帝去做她不想的事情，是嫌自己官運亨通、命太長了嗎？

關於皇帝大婚一事的小小爭議，就此淡去，絲毫沒有影響穆明珠在小殿中的生活。

永平八年春，天光晴好，惠風和暢，早朝罕見地沒有急難之事，小郡主牛乃棠適時尋來，拿了一對紙鳶，要穆明珠同去賞春景。

穆明珠便命侍女請了齊雲來，同往皇宮北邊的臥龍潭旁去放紙鳶。

她知道齊雲私下做的紙鳶這幾日應是成了。

半個月前，也是牛乃棠入宮，穆明珠留她一同用膳，齊雲也在，席間隨口說了一句“若得閑，同去放紙鳶也快活”，倒是叫兩個人都留了心。

牛乃棠頓足道：“臣是特意來陪陛下的，您又傳了左將軍來，那臣豈不是落了單？”便命人去喚在偏殿處理政務的晉泉過來。

穆明珠便笑坐在假山邊，看牛乃棠與晉泉一同放紙鳶。

皇帝偶有玩興，身邊伺候的人便把什麽都準備好了，不但有精巧的紙鳶，因近來駙馬親手做紙鳶，底下人便把竹節、紙面、漿糊等物也都備下了。

穆明珠看著牛乃棠與晉泉玩了片刻，低頭打量著做紙鳶的物件，撿了一套小的竹節，饒有興致往上面黏空白的紙面。

她原本就會做羅傘，這些東西本是相通的，此時上手做紙鳶、且用的是宮人備下的半成品，也沒什麽難處，慢慢便浸入其中了，不一刻手中的紙鳶已經像模像樣。

穆明珠坐直了身子，拉遠了一點看那空白的紙面，想著該在上面畫些什麽，見盧凈在側，便招手示意他上前來，道：“你看這紙面，寫字逼仄了些，畫點什麽精巧？”

盧凈乃是去歲的探花郎，春日宴上曾得皇帝親手授花，隨後便作為侍郎留在皇帝身邊，伺候文墨。

穆明珠留他在近旁，本是為了立為典範、宣傳科舉，但此人言辭有趣、文詞通達，又年輕志高，倒漸漸有點男版穆雪衣的意思，慢慢往信臣方向發展去了。

盧凈笑道：“陛下若要雅致，無非畫些花草；可若要巧思，不如在這兩側以墨筆點睛，迎風一飛恰如蒼鷹。”

穆明珠喜他這份巧思，笑道：“好主意。”看了一眼那紙鳶大小，又道：“可惜了。”

她選了一套小型竹節，卻作不得蒼鷹。

盧凈又笑道：“那便改為朱筆，作一只飛鴿。”他站在皇帝身邊，忍不住垂眸看她發間的珠釵，大約是瑪瑙材質的珠子上印著他的影子。她輕輕一點頭，便帶得那珠釵輕顫，叫他幾乎看不清自己的影子。他感到一陣眩暈，不知是因為那影子，還是因為身邊的人。

穆明珠笑道：“這竟是做給穆雪衣的紙鳶了。”她正與盧凈說笑，一擡頭卻察覺兩側宮人異樣，順著他們視線轉頭看去，卻見齊雲站在不遠處的柳樹下，不知幾時來的。

碧綠絲絳下，他身上丹紅色的披風格外鮮艷。

這本不是臣子能用的顏色，披風乃是禦賜之物。

他對上皇帝的視線，眸光一閃，看向她手中的紙鳶。

穆明珠招手示意他上前來，神情不自覺柔和下來，笑道：“怎麽這樣久？看，我一只紙鳶都做好了。”她自己不覺，但說話的語氣神態，已經與在朝中對著臣子時迥異。

盧凈從前伺候都是在前朝，還是第一次見皇帝與左將軍相處，心中震撼，隨侍一載，從未見皇帝還有這等嬌憨之態，似是抱怨、又似撒嬌，且不以“朕”自稱，這是何等情意？

他忍不住看向左將軍齊雲。

齊雲並不曾看他，只彎腰去看皇帝手中的紙鳶，他從皇帝背後探身，如此宛如將皇帝圈在懷中。

“臣往訓練場去了，晨起告訴過陛下，您不記得了嗎？”他走到近前時，已經解了披風，此時單手攥著皇帝的小臂，要她暫且起身，便將疊起的披風墊在了她坐的假山石上，仍又低頭看那紙鳶。

整套動作流暢自然，皇帝也像是已經習慣了，重又在披風上坐下來，嗔怪道：“晨起告訴我的事情，我哪裏記得住？你是忙武舉的事情去啦？這事兒今歲倒也不必著急。”

齊雲應了一聲，專註盯著她手上的紙鳶，忽然神情嚴肅，眼神一定，伸手過去、輕輕碰了一下她握著紙鳶的右手拇指。

盧凈一楞，猶豫著是不是該挪開視線，卻見皇帝把拇指往手心一縮，有些羞赧道：“方才蹭了些漿糊在上面……”

穆明珠歪頭看了一眼齊雲的神色，反應過來，笑道：“你以為是給竹刺紮到紅腫了嗎？”

齊雲已經摸到她拇指上幹涸的漿糊，松了口氣，接過她手中的紙鳶，道：“底下送上來的竹節，未必根根光滑，還是小心些。”他倒是沒有攔著她做紙鳶，接著方才的話問道：“陛下原本商議著要畫什麽？”

聽到“商議”三字，盧凈又看了齊雲一眼。

穆明珠不曾留意，笑道：“我還沒想好呢，怎麽也是我親手做的，就這麽光禿禿的可不好看。方才探花郎出主意，說是點了眼睛，全當是只鴿子放著飛，倒是也挺有意思的。”

齊雲垂了睫毛，慢吞吞一笑，道：“陛下喜歡就好。”

這話盧凈聽了並不覺如何，穆明珠跟齊雲相處久了，卻本能感到不對勁，有股寒氣湧上心頭來。

她研究般仔細看了齊雲一眼，但從他神色間實在看不出問題來，只憑借這麽多年來練就的本能，笑道：“那麽一來，這紙鳶變成送給穆雪衣的了。我原就是想著你才做的，該畫點跟你相襯的東西才是……”便命宮人奉上筆墨，要畫一朵嬌艷欲滴的牡丹在上面。

齊雲歲歲送她的紙花，皆是牡丹。

此時穆明珠在紙鳶上作畫，齊雲便抿唇在一旁看著，時不時給她挽一下袖口、拎一下衣襟，免得衣裳蹭了顏色。

一時牡丹畫成，只待墨幹。

齊雲擡眸看了一眼仍在近前的盧凈，轉向穆明珠，淡聲道：“如此一來，豈不是辜負了探花郎的巧思？陛下何不再做一只紙鳶？”

穆明珠擱下墨筆，笑道：“不了不了，作一只玩耍罷了。我又不要拿這個賣錢，哪有功夫做這許多來？”她說著看向盧凈，見他還不退下，略有些詫異，不過她日常待身邊人寬和，只笑道：“不過你那巧思的確好，這裏有現成的東西，不如你自己作一只，改日送給穆雪衣，也算是謝她這一年來幫扶提攜你的恩情。”

盧凈初入朝政，跟隨皇帝左右，免不了有生澀之事，需要舊人穆雪衣幫襯。

盧凈終於回過神來，壓下心中百般滋味，俯首道：“是，謝陛下。”便領了材料，往一旁僻靜處做紙鳶，只時不時擡起頭來，看向在譚邊草地上共放紙鳶的陛下與左將軍。

天空中不只有皇帝親手做的牡丹紙鳶，另還有一只巨大的蒼鷹紙鳶，後者據說乃是左將軍親自做的。

兩只紙鳶，一只輕靈，一只兇悍，卻是齊頭並進、迎風越飛越高，猶如蒼鷹銜花，世間絕配。

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