雖然周國攻破了冀州，看起來勢頭極好，但只追到定州便停,沒有窮追不舍、斬草除根。

原因一來是梁國士卒陷入絕境之中，必然會拼死一戰,到時候周國士卒要付出的代價也會很大；二來是因為這場戰爭已經持續了將近兩年，隨著戰鬥發生的地點越來越往北,周國的後勤補給線越來越長,周國的供給能力已經快要達到極限。如果這場戰爭還要繼續下去，那麽周國內部的百姓就撐不住了。

所以在穆明珠的命令下,在北地征戰的兵馬,除了重要關口留下的幾萬，其餘大軍已經在有序撤回。

而另一方面,由蕭淵和牛乃棠主理的，與柔然、高車等參展國家的聯絡,也在蕭淵數年來與之建立了政

治互信的基礎上,有條不紊地展開。

總的來說,前線戰事局面可控。

而在後方,蕭負雪處理穩妥建業諸事之後，也帶領剩下的官員趕來洛陽陛見。

穆明珠是第一次見到洛陽的秋,與建業很是不同。

這日秋光晴好,她理政之餘，走到庭院裏暫時放松片刻,命人請了秦燕過來。

秦燕是前幾日剛來到洛陽。

當初在司州行宮，遇刺之事發生後，因穆明珠要趕去洛陽，而秦燕重傷不能挪動,所以要他留下來治傷。

原本兄弟二人要隨蕭淵北上，也暫且擱置了。直到十日之後，見秦燕傷情穩定，秦烈才上路趕往北地。

而醫官當初接了皇帝的死命令，生怕秦燕在前往洛陽的路上，又裂開了傷口，所以一直不松口，足足給秦燕養了四五個月，這才算是放心了，答應了秦燕趕往洛陽。

剛接到秦燕入洛陽的消息時，穆明珠正忙於關註冀州的戰事與水師的調撥，並沒能立刻見他。

此時她得了片刻閑暇，便命人去請了秦燕來。

秦燕已經行走如常，除了還顯得過分蒼白的面色，幾乎看不出肚子上曾插

進過那麽鋒利的一口刀。

他見了皇帝，有些無措，俯首行禮，小聲道：“末將秦燕，見過陛下。”

穆明珠對他很和氣，擡手指著一旁特意命人搬來的椅子，道：“朕還命人備了椅子，沒想到你已經行走自如了。不過為了不讓朕這一番心意落空，你還是坐了吧。”

她知道自己不坐，對方是不會坐的，便在一旁的假山石上坐下來。

秦燕猶豫一瞬，也在那椅子上坐了。

穆明珠便指著園中的石榴樹，道：“你看這洛陽的石榴樹，跟建業也不同。如今快到深秋了，可是這石榴樹的葉子一半黃一半綠，那黃色竟是新的，一點都不蕭瑟，頗有生機。”

秦燕沒想到皇帝是要他一同來欣賞石榴樹，順著她指的方向看去，果然見石榴樹上的葉子黃綠相間，而一只又一只飽滿的石榴，有的甚至裂了口，掛在那樹葉之間，紅彤彤、極喜慶的樣子。

穆明珠其實以前也不會跟人這樣閑聊，但是從她做了皇帝以後，威勢越來越重，雖然她感覺自己沒什麽變化，但外人知道她做的事情，看她卻是越來越不同。所以經常有新的官員或宿衛見了她，戰戰兢兢，又或是異常緊張。穆明珠也就慢慢摸索出了經驗，與這些人見面的時候，通常會先聊些無關緊要的題外話，讓對方放松下來，再切入正題。

此時對秦燕，她正是用了這樣的法子。

秦燕附和著皇帝，聊了幾句石榴樹，原本心中的忐忑與緊張消散了一些。

穆明珠這才轉入正題，說起那日司州行宮遇刺之事，道：“這等事情不好聲張，查案也是暗中去查，一時間倒是不必表彰你的功勞。”

秦燕一楞，紅著臉擺手，低聲道：“不必什麽獎賞……”他沖上去的那一刻，原不曾想過什麽獎賞。

“朕明白。”穆明珠笑道：“你冒著性命危險為朕擋那一刀，自然不是沖著獎賞去的。若是救不回來，要獎賞又有什麽用？”

以當時的情形而論，秦燕的確是舍命相救。

“朕身邊的宿衛雖然多，可是像你這樣既有能力、又有忠心的缺少。”穆明珠徐徐道：“如今朕遷都洛陽，各處都需要能信任的人手。你從前在建業做過宿衛校尉，如今可願做宿衛右中郎將？”

如今宮中宿衛置左右中郎將，分掌闔宮百事。左中郎將林然，乃是皇帝從公主府帶出來的舊臣；右中郎將的職位一直空缺，秦燕坐上這個位置，可以說是平步青雲了。

而且這樣的職位，肩負帝王安危，非得是皇帝極為信任之人才能擔任。

穆明珠以這樣的職位相許，那不只是從能力上，更是從私人情感上肯定了秦燕。

秦燕心中激動，可是他並沒有太多管理底下人的經驗，當初在皇宮中做校尉也只做了一二年，管理的人也少，還有哥哥幫襯。

他紅了臉，離開椅子，低聲道：“末將在陛下身邊做個宿衛便是，說什麽中郎將，真是……真是……太擡舉末將了。”

穆明珠看穿了他的不自信，含笑道：“你不要擔心，做右中郎將跟你從前做校尉是一樣的，不過是人多了些。如有什麽不懂的，前兩個月讓左中郎將林然帶一帶你。若是還有不能決定之事，便來問朕。什麽事情都是一回生二回熟，你做幾個月，便習慣了。若是到時候，你還是做不慣，那也告訴朕，朕還讓你做校尉。”說到最後，輕聲笑起來。

皇帝那麽和氣又寬容，充滿耐心地教導他。

秦燕想不出拒絕的理由，滿頭熱汗地應下來，想著不能辜負了陛下的信任，既然答應了便要做到最好。

穆明珠看他冒汗，還當他傷後體虛，又要他坐下來，笑道：“這裏景色不錯，你再看看。朕還有政務，便先走了。”她站起身來，忽然一笑，轉頭看向秦燕，道：“早知你會有舍命救朕的這一日，當初風雨客棧中，朕敲暈你時便少用些力氣。”

當初穆明珠在取經隊伍中，絕境翻盤，曾困住秦燕之後打暈了他，以此脅迫他的哥哥秦烈。

一直到皇帝離開很久，秦燕坐在皇帝特意命人備下的椅子上，望著那葉子黃綠相間的石榴樹，仿佛還能聽到她離開前的話語，慢慢露出笑容來。

雖然皇帝日理萬機，可是原來當初的事情，她也還是記得的。

穆明珠記得的事情很多，要處理的事情則更多。

在與梁國開戰之前，朝中眾臣擔心的是打不過怎麽辦，糧草不夠怎麽辦，萬一給梁國打過了長江怎麽辦。

現在對梁的戰爭節節勝利，連冀州、定州都已經收覆，朝中重臣卻有了新的擔憂。

大將軍在外擁兵自重怎麽辦？

齊雲在渡過黃河之後，被皇帝封為天下兵馬大將軍，統領節制前線各路兵馬，手握三十幾萬大軍。這場戰爭持續了兩年，齊雲在軍中的聲望也越來越高，幾乎有當年皇甫老將軍在軍中的架勢，或者說甚至超過了昔日那些名將。

眾臣的擔憂不無道理，世上沒有不愛權勢的人，嘗到了兵權的滋味，怎麽能輕易卸下兵權？

雖然朝廷的大軍已經在慢慢調回來，但齊雲仍然在外鎮守重要的關口，手中還有三四萬嫡系兵馬。

有老成持重的臣子，已經給穆明珠上奏，希望皇帝能采納建議，將供往前線的糧草改為三日一送，一送只夠三日之用；又說現在大戰已定，只剩一些邊角地方，已經不宜再用天下兵馬大將軍這樣的稱號，似乎可以削去改回左將軍。

他們也許考慮了齊雲與皇帝的關系，也許並沒有考慮。

畢竟在皇權面前，親骨肉尚且自相殘殺，更何況一點似是而非的“關系”。

朝廷往前線運糧，的確一次送去可供用的日子少了，但這並不是穆明珠有意削減，而是因為戰爭榨幹了國家的積蓄，後方已無力一次送出大量的糧草。至於削去稱號的事情，穆明珠只是淡淡一笑，道：“待大將軍回來，自會解去稱號。”這本就是戰

時所用的稱號，平時是不設的。

眾臣回去一揣摩，想著也對，若是此時撤去稱號，豈不是要激怒大將軍，如今將在外、軍令有所不聽，果然還是陛下高瞻遠矚，等將軍回來再撤去稱號不遲。

朝廷送往前線的糧草，每次越來越少，齊雲身邊的將領也有人感到疑慮。

齊雲卻是嘆道：“這場仗打了兩年，將士疲敝，國庫空虛。”

那些感到疑慮的將領中，其實也有人擔心皇帝會不會“卸磨殺驢”，見大將軍如此篤定信任，便也安下心來。

上下一條心，只待處理完北邊這些重要關口的摩擦，便歸去故鄉，與在意的人相見。

齊雲走出大帳，擡頭望向北地高遠寂寥的晴空，天空中只零星有幾縷纖雲。

他默默想著，不知陛下在洛陽，可曾擡頭望雲。

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