謝氏山莊之內，謝鈞正臨窗而立，望著院中攀墻而上的淩霄花,還有花下走過的美麗歌姬。

“去哪裏了？”

流風只當謝鈞午睡還未醒來，低頭思量著心事,腳步輕輕走入房中，忽然聽得這一聲,嚇得幾乎要叫出來。

“去哪裏了？”謝鈞盯著她,身形隱在窗下的陰影中，慢悠悠道：“怎得臉色這樣蒼白？”

流風下意識要攥緊拳頭,一動才察覺掌中的信物忘了還給回雪。小門旁相見之時,她與回雪都極緊張，誰都忘了這回事兒。

“郎君幾時醒了？”流風溫婉一笑,柔聲道：“方才聽得院中鳥鳴聲，怕驚擾了郎君安睡,奴便出去驅趕。誰知外面園中的花開得這樣好,眨眼間竟又是春天了。”她吐了吐舌頭,俏皮又美麗,道：“奴一時看住了，忘了時辰,匆忙趕回來,怕郎君已經醒了要責罰。這不，奴的臉都嚇白了！”

謝鈞沈默了一瞬,淡聲道：“驅趕鳥雀這等雜事，何須你去做？”頓了頓，放緩了聲氣兒，溫和道：“郎君我就這麽駭人？”便招手示意她過來。

流風跟隨謝鈞這麽多年,早已摸準了他的脾氣，知道他喜歡聽什麽、又厭惡聽什麽。

在謝鈞喜歡聽的事情裏，他最喜歡的便是聽到別人怕他。

此時聽流風說怕他，謝鈞醒來時尋不見她的怒氣便消散了，要她近前來，忽然擡手扣住了她的下巴，低頭重重一口咬在她唇上，在流風吃痛的忍耐中，獲得了一種異樣的快

感。他稍微擡起頭來，目光轉向窗外的無限春光，低聲道：“你說得不錯，又是一年春好時。”

他大展身手的時機，終於到來了。

流風埋頭在他胸前，看似無限依戀，實則藏起了難以掩飾的不安神色。

回雪的信物還在她手中。

她已經答允了回雪，定當不負所托。

“不過……”謝鈞忽然又開口，撫著流風的背，似有些難以決斷，“從前沒看出來，那周眈倒是另辟蹊徑……”

謝鈞私下喜歡跟流風說些外面的事情，也許並不是想對流風說。

他只是需要一個乖巧又捧場，絕對不會讓他自尊心受挫的聽眾。

還有誰比流風更合適呢？從前的回雪雖然相貌更勝一籌，卻總是不夠機靈。

“周眈？”流風適時問道：“是三皇子麽？”

謝鈞唇角一勾，道：“楊太尉——這個老賊！”

流風笑道：“那日楊太尉來，郎君不是還請他吃茶麽？怎麽成了老賊？”她吃吃笑起來，又嬌又媚，道：“不過他年紀一大把，又長了一張老鼠臉，說是‘老賊’原也貼切。”

謝鈞也笑起來，低聲道：“你看那三皇子，看似與世無爭，其實手握文學館，招攬了一批士人，名聲是越來越好了。”又道：“他那岳父老賊，當初勸說我擁立皇孫，原來背地裏把女兒送上去做了皇子妃——原來打得是明修棧道、暗度陳倉的主意。”

流風垂著眼睛，憑著本能附和謝鈞的話，想到允諾回雪要做的事情，再聽到與儲君之位相關的內容，便有些心驚。

好在謝鈞望著窗外春光，沈寂在他宏圖大業的設想中，並不曾低頭留意懷中柔弱可憐的小歌姬。

三月的春光何其短暫，時間眨眼間就來到了四月。

穆明珠這一個月來日夜忙碌，白日忙著革新馬政弊端，夜裏還要等著齊雲繪圖。在薛昭前來診平安脈的時候，她還要掌握蕭負雪的新政——又或者說是母皇新政的進度。

這一個月來，她入宮上奏關於馬政之事，免不了與母皇說起新政。

她的態度始終如一，溫和的新政非但無用、而且會讓朝廷的日子越發艱難下去。

而皇帝穆楨的態度也不曾改變，穆明珠在一州之中、殺一個世家家主容易，天下之大、難道能一次性把全部世家殺光嗎？飯要一口一口吃，路要一步一步走，她只能把穆明珠的急躁，歸結為年輕人的不夠穩重。

母女兩人在這個議題上談不攏，總是以穆明珠的克制收斂作為結束。

穆明珠想著，還有謝鈞未除，不能與母皇鬧將起來，便暫且忍耐，等時機成熟。

齊雲這一個月來，不斷地夜探舊宅邸密道。他身手過人，單獨一個人下去，比貓兒還敏捷善於隱蔽。他最危險的一次，曾經被守衛看到了一角衣衫。可是因為他動作太快，而隱藏的地方又太巧妙，那兩名守衛晃過來，什麽人都沒看到。那跟過來的守衛便罵先前那守衛疑神疑鬼，那最初看到的守衛摸摸後腦勺，也有些不確定了，“嘿！這密道裏進老鼠了！”

就這麽一個月來，齊雲漸漸走遍了密道中的每一處角落。

而穆明珠筆下的密道圖，終於顯出了全貌。

這是一條極長的地下密道，足有五十裏之遠，從建業城最中心的舊宅邸，一直延伸到南門所在的內甕城地下。

其中岔路其實並不多，只在出口有三條岔路，大約是為了方便危急時刻進入。

縱觀全局來看，這大約是謝氏祖先當初未雨綢繆，在定居建業之後，擔心敵人渡江攻打下來，給自己留了一條關鍵時候逃命的密道。

如今這密道地形，巡防規律，已經盡數為穆明珠所掌握。

元初十七年的四月六日，恰是佛誕九百年之日，大慶典已經提前一日舉辦，據說建業城中人山人海、煞是熱鬧。

穆明珠在各項事務最關鍵的時刻，無暇去湊這熱鬧，熬了大半夜，終於將密道圖紙與馬政細致的新規都整理好。

四月初六這日，卻並不是個好天氣。

暮春時節，厚重的雲烏沈沈堆在空中，正醞釀著一場風暴。

而風暴過後，不知將是怎樣落紅滿地的景象。

穆明珠的心情，卻並不受這壞天氣的影響，她手中捧著寫就的馬政新規，懷中藏了密道詳情圖。

若是她獻上密道詳情圖後，流風那裏也恰好傳來得手的消息，便最好不過了。

穆明珠早起乘快馬往皇宮而去，做了當日第一個入宮之人。

可是竟然有人比她更早，出現在思政殿中。

穆明珠去的時候，正看到她的皇嫂楊菁從思政殿中走出來。

如今楊菁已經稍微開始顯懷了。

她身邊的大侍女扶著她，小聲勸道：“您仔細身體，為了小殿下著想，也不該哭……棋語姐姐不慎走了，是她沒福氣……”

穆明珠聽了一耳朵，見楊菁面上猶有淚痕，停下腳步，道：“皇嫂這是怎麽了？”

楊菁擡頭看她一眼，似是孕中有些疲憊，勉強一笑，擦著淚痕，輕聲道：“今日是佛誕的好日子，我身邊卻有個侍女不慎失足落井、今晨給宮人打撈上來，驚擾了母皇的好日子。”

原來她是一早來給皇帝請罪的。

穆明珠若有所思，冷不丁問道：“那侍女原是宮裏的，還是皇嫂從家中帶來的？”

楊菁擦淚的動作一頓，似是有些恍惚，沒有答話。

穆明珠卻已經從她的靜默中明白了，死的乃是她從家中帶來的自己人，便道：“若是家中帶來的，皇嫂難免傷心。不過意外的事情，大約都是老天的緣分。皇嫂也不必太難過。”便叮囑那侍女好生照料，扶著楊菁離開。

思政殿中，皇帝穆楨聽說女兒前來的通報，從小榻上站起來，對侍立一旁的李思清嘆了口氣，道：“佛誕的好日子，怎麽從一早起來就不安生。”

哪怕她崇信佛家之說，最初的目的是為了統治，但十數年下來，假的也有了幾分真。

李思清不好接話，只上前幫襯著，給皇帝披上外袍。

這時宮人又入內通報，說是濟慈寺虛雲師父領三千僧侶也入宮了。這支三千人的隊伍，在離開建業去取真經之前，會給皇宮念一場佛經，祝福凈化整個大周。然後，他們會接受皇帝的賜福，載著大周萬民的期待，往遙遠異域而去，求回永離苦難、大快樂、大智慧的真經來。

“公主能力秉性都是上佳的。”側間只有君臣二人，皇帝穆楨對李思清說話也不甚避諱，“只是還太年輕。”

皇帝與公主母女二人，這一個月來為新政之事的爭執，李思清在側也有所耳聞。

她低下頭去，笑著寬解道：“公主殿下才十六七歲，的確是年輕呀。在年輕人中，公主殿下已經是極穩重有成算的了。”

“太年輕。”皇帝穆楨長長一嘆，道：“讓她進來吧。”

穆明珠應召入內，心思從方才與楊菁的相遇，轉到眼前的奏對上來，先呈上馬政新規，與母皇細細道來。

皇帝穆楨對她辦事的能力是滿意的，點頭聽著，不時問兩句。

穆明珠潛心研究了兩個月，對每種情況都做好了預案，此時對答如流。

這場關於馬政的奏對，進行了一個多時辰。

馬政議完，穆明珠舔了舔發幹的嘴唇，感覺懷中那封密道圖紙，像是發燙一般灼傷著她。

她應該捧出這份圖紙的。

在謝鈞與母皇之間，她要做的正是團結母皇、趁此千載良機徹底拿下謝鈞。

可是不知為何，她的手遲遲沒有伸向懷中。

恰在此時，宮人又來傳報，說是三千僧侶已做完法事，只等陛下賜福了。

取經隊伍離開建業的時辰，是特意選定的。

皇帝穆楨笑道：“這卻耽誤不得。”她站起身來，“你在此間稍後。”

皇帝往正殿而去，給眾僧侶賜福。

穆明珠坐在側間，心中煩躁，終於忍耐不得，從側門而出，在廊下走動紓解心情，想要做出一個冷靜的決定。

不知何時，那與回雪熟識的侍從走過她身邊，悄悄遞給她一只手帕——正是當初約定好的，流風得手的信號。

穆明珠攥著那絲帕，下定了決心——千載難逢的良機！決不能錯過！

密道圖紙，今日當獻給母皇。

謝鈞、周睿等陰結黨羽、謀朝篡位的罪行，將大白於天下！

她回到側間，坐定等候。

不知過了多久，窗外已經淅淅瀝瀝落了雨。

皇帝穆楨終於回來，示意她不必起身，走到她旁邊坐下來，道：“封你為秦王的詔書，朕方才已經命人發往朝中了。”

穆明珠心頭一燙，道：“母皇，女臣有一事……”她手伸向懷中。

皇帝穆楨卻打斷了她的話，盯著她的眼睛，溫和慈愛道：“取經的隊伍，**而去，沒個領頭的人可不成。虛雲雖然佛法精通，於路上的事情卻一竅不通。朕也已經下旨，取真經的隊伍，就由秦王領頭。”她把手放在穆明珠肩頭，輕緩地拍了兩下，語重心長道：“你知道母皇對佛事多麽看重。這樁重要的差事，若不是你去，母皇是不能放心的。”

穆明珠僵坐在原地，有一會兒只能看到母皇的口唇開合，耳邊嗡嗡響，像是忽然耳鳴。可是母皇的一字一句，她又分明聽得清晰。

原來這便是母皇當初將取真經的賬簿給她看過後，所說的“你待佛祖心誠，佛祖也會保佑你”。

那些物資，竟是給她自己備下的。

隨虛雲往異域取經，就算一切順利，沒有三五年也回不來，更何況虛雲還要沿途學習、僧侶們還要抄經，這麽一想，一旦離開，竟是十年八年都回不了大周故土了。

“走吧。”皇帝穆楨站起身來，“僧人們都等著呢。”

穆明珠僵硬地站起來，看向窗外，只見那秦氏兄弟冷肅著臉站在廊下。她只一個人，殺不出重圍，飛不出皇宮，眼下就要給押入取經的隊伍。

她連傳遞消息的機會都沒有。

穆明珠終於回過神來，擡眸直直望入母皇眼底。

現在，她終於明白得知密道一事後，她那一瞬間的猶豫是因為什麽了。

“是從什麽時候開始……”穆明珠輕聲道。

皇帝穆楨似乎也有些緊張她的反應，詫異道：“什麽？”

穆明珠低下頭去，藏起了眼中的滔天怒火——是從什麽時候開始，就已經決定放棄她？

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