第173章 (1)
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荊州南郡，都督府邸前，鄧玦披蓑衣、戴鬥笠,手中拎著一簍子鮮魚，翻身下馬,就見守在府門前的一隊精兵扈從，為首迎上來的竟是四公主身邊的校尉林然。
“鄧都督。”林然的聲音在夜雨中聽起來冒著寒氣,“殿下有請。”
鄧玦不動聲色,打量著他按在刀柄上的手，曼聲道：“現下？”
在這風雨交加的夜裏？
“現下。”林然又上前一步。
鄧玦瞥了他一眼,見他沒有任何要解釋的意思,低頭理了理魚簍上的絲絳，輕聲笑道：“林校尉可知為了何事？”
林然平靜道：“鄧都督去了便知道了。”
鄧玦手指撚著濕漉漉的絲絳,淡聲道：“公主殿下的人，好大的氣魄。”
林然等人來得急迫,又來得奇怪。
鄧玦這樣多疑的人,豈能輕易跟隨了去。
隨著鄧玦這句話落地,原本跟著他的一隊人馬也紛紛上前一步,隱然有戒備之意。
林然目光掃過鄧玦身邊的扈從，低聲道：“殿下說,鄧都督從速去見她,乃是最後的機會。”
鄧玦心中一動。
他有些犯難，舌尖抵住上顎,鳳眼輕瞇，沈吟著。
自從在襄陽行宮，他把穆國公通敵一事告訴四公主之後，沒過多久,他便被“請”出了行宮。而他說過的事情，就像是沒有發生過，建業城中一點動靜都沒有。算算時日，四個月過去了，四公主的人忽然頂風冒雨連夜來傳召他，難道是穆國公的事情有了證據？
他費了這麽大的功夫，想要贏得四公主的信任。
若是今夜拖延不去，豈不是功虧一簣？
料想不管出了什麽事兒，四公主總不至於在行宮中害了他這個荊州都督。
鄧玦做了決斷，給他親近的親衛使個眼色，淡笑道：“作甚將話說得這般駭然？既然是林校尉親自來請，我又怎敢推辭？”便將魚簍拋給那親衛，翻身上馬。
林然松了口氣，與眾扈從上馬跟隨。
鄧玦一旦做了決定，行動起來也利落，雙腿一夾馬肚，便叫那胯
下駿馬在秋雨中潑風似地沖出去。
半夜疾馳，鄧玦趕到襄陽行宮之時，正是淩晨前天色最暗的時候。
花閣寢殿中，穆明珠睡得正香，夢見她像一粒珍珠那樣，躺在溫暖又柔軟的貝肉裏，忽然就聽到貝殼外面有人喚她“殿下”。
那聲音越來越真切，是櫻紅的聲音。
夢中穆明珠正覺得奇怪，怎麽櫻紅也成了一只貝殼嗎？忽然就感到身子陷落的貝肉一晃，整個貝殼被海水推著晃動起來，像是海嘯了一樣。饒是如此，夢中她一點都不慌。海嘯又如何？她躺在緊緊的貝殼裏，安全得很。然而那呼喊聲越來越清晰，她悠悠從夢中醒來，睜開眼睛就見一室朦朧的燭光，窗外的風雨聲未停，門外櫻紅正在輕聲通報：“殿下，鄧都督來了。”
她意識漸漸回籠，察覺自己蜷縮在少年的懷抱裏。
齊雲睡夢中也機警，在櫻紅第一聲呼喊時便醒來了，聽清事由之後，輕輕搖晃女孩，要她醒來。
穆明珠對著少年潔白的中衣，閉了閉眼睛，終於清醒過來，從他懷中撐起身來——兩人身上還裹著同一床錦被。
昨夜兩人說著話胡鬧，最後竟是在小榻上睡著了。
她撐起頭來，望向窗外，見風雨仍急，而天色暗沈如濃墨。
“殿下……”齊雲低聲喚，聲音裏有初醒來的慵懶與迷離，努力撐開的桃花眼裏還有未散的睡意。
穆明珠看得心軟，想到他昨日千裏奔波從梁國趕回來，今日又要趕往建業，憐他辛苦，便俯下身來在他臉頰上輕輕一吻，呢喃道：“還早呢。你接著睡吧。”她自己則披衣而起，往寢殿外而去。
“鄧玦人呢？”
“鄧都督在花廳候著。”
“備兩套釣具送來。”
“是。”
齊雲側躺在小榻上，聽著門外主仆二人漸漸遠去的對話聲，又捕捉著風雨之中穆明珠的腳步聲，直到所有的人聲都淡去，天地間只餘風雨之聲。
他仍舊躺在溫暖馨香的錦被下，沒有起身，可是一雙黑眸卻徹底清醒過來，了無睡意。
行宮花廳中，四角擺著的連枝燈光華璀璨。
鄧玦已經脫去了蓑衣，露出一襲墨綠色的單衣來，正擡手摘著鬥笠，一擡眸就見沿著游廊燈火點點、乃是四公主來了。
穆明珠已經看清了他，笑道：“別摘，就戴著那鬥笠吧。”
鄧玦雖然不解其意，但聽她聲氣兒和緩，還是稍微松了口氣，便垂下手來，笑道：“殿下說不摘，那便不摘。”
穆明珠卻沒有往花廳中走，在門邊略一站，望向無邊的夜色雨幕，像是在沈思著什麽，輕聲又道：“你隨我來。許久不曾與鄧都督一同垂釣了。”
兩人來到行宮湖心的小亭子中，兩份釣具早已備好。
穆明珠當先坐下來，手指撫了撫釣竿，擡眸看向跟上來的鄧玦，道：“你也坐吧。”
櫻紅等人都被留在湖邊小徑上，隔著花墻能看到朦朧的燈籠光。
湖心亭中，因怕驚走了魚，只在亭中石桌上點了一枝暗暗的蠟燭。
鄧玦在穆明珠身邊的位置上坐下來。
兩人挨得很近，哪怕燈光昏暗，依舊能看清彼此的神情。
穆明珠一直凝視著鄧玦。
她一向認為鄧玦這雙鳳眼漂亮，可是今夜細看，卻見他內眼角是尖銳的弧度，有種淩厲至於傷人的氣勢。只是平時被他的笑容掩蓋住了。
“今夜秋雨纏綿，殿下忽然傳召。”鄧玦知道穆明珠在盯著他看，然而動作自在，任由她打量，輕聲笑道：“因這是臣最後能與殿下垂釣的機會嗎？”
這是穆明珠要林然去傳人的時候帶的一句話。若是鄧玦猶豫，便告訴他這是最後的機會。
因為一來時間不等人，齊雲還要盡快趕往建業，鄧玦的事情必須在半日之內有個結論；二來若是鄧玦拖延，穆明珠心中也不願再給他機會。
穆明珠淡聲道：“幸虧鄧都督今夜不曾外出垂釣。”
若是鄧玦今日也不知乘船到何處垂釣去了，林然尋不到他，也就是他的命了。
鄧玦若有所思，淡笑道：“還是去了的。只是趕巧林校尉到的時候，臣便回來了。”
穆明珠忽然道：“你那一對銀鉤，可還帶在身上？”
鄧玦微微一楞。
他有兩樣武器，右手使劍，長劍如墨；左手使一對銀鉤，銀鉤暗藏。
左手的銀鉤，原本是他從不現於人前的武器。
但是那日穆明珠在山崖之間**，雖然他早知計劃、並從中漁利，但是他的身份並沒有暴露給那五名長安鎮來的刺客知曉。所以當他以荊州都督的身份，挺身而出擋在穆明珠之前時，那五名刺客對他是真的出了殺招，最終逼得他不得不亮出左手銀鉤。
這本來是一個小細節，可是不知怎得卻吸引了穆明珠的註意力。
甚至於當那場驚心動魄的刺殺結束後，穆明珠說的第一句話，竟是問他要那對銀鉤。
這一直是鄧玦心中隱隱不安的一個點。
此時這個點，再一次被穆明珠戳中。
“給我看看。”穆明珠不給他躲閃的機會，徑直又道。
隱瞞無疑是不明智的。他人在公主行宮之中，真要鬧起來，叫扈從上前搜出來，反而顯得有鬼。
鄧玦左手一轉，已經從袖中摸出那對銀鉤，攤開手掌，送到穆明珠眼前去，苦笑道：“殿下因何對臣這對武器，如此著迷？”他半是無奈，半是試探。
穆明珠目光落在那銀鉤上。
前世兩國交戰時，梁國有位年輕儒將，長劍如墨，銀鉤駭人。
那日**，她正是憑借這對銀鉤，鎖定了鄧玦不同尋常的身份。
齊雲在梁國四個月來搜尋的證據，則是佐證了這一點。
她本可以要齊雲把所有的證據都遞交建業，穆國公與鄧玦犯了什麽樣的罪，該殺的殺，該剮的剮。
那樣的處理是簡單的。
哪怕是英王周鼎那樣蠢笨的腦子，也能想出這樣的安排。
但是，物，要盡其用。
鄧玦，有遠比殺了他更大的價值。
“說說你小時候的故事吧。”穆明珠淡聲道，除非鄧玦生來是個梁國人，否則梁國皇帝拓跋弘毅拿什麽勾走了他，她也可以許出更大的利益，使之為她所用。
鄧玦又是微微一楞，左手五指收攏，攥緊了那對銀鉤，愈發摸不清今夜這不同尋常的會面，將走向何方。
他心裏沒底，口中淡笑道：“臣小時候沒有多少故事。”
短暫的沈默。
大約是覺得回答太簡短，鄧玦又道：“臣父親雖然是大將軍，但一直在任上。臣生母乃江州布商之女，臣也已經告訴殿下了。”他又重覆了一遍，“臣小時候的確沒有什麽故事。”
鄧玦偏過頭來，鳳眼中波光流轉，向穆明珠看來，如訴衷情，低聲道：“殿下想聽什麽故事？”
穆明珠盯著他，紅唇輕啟，慢慢道：“這麽說來，你不是梁國的鮮卑人？”
饒是以鄧玦的圓滑老練，此時也忍不住面皮一緊。
他鳳眸中掠過一絲寒芒，完美無缺的笑容掛在臉上，輕聲道：“殿下這話是什麽意思？”
穆明珠盯著他的眼睛，像是要從中看透他的心，又道：“既然不是鮮卑人，為何又替梁國皇帝做事呢？”
近處有鯉魚浮上來吐水，那輕微的“噗噗”聲，落在鄧玦耳中卻宛如炸雷。
梁國。
梁國皇帝。
穆明珠點出了這個重中之重，說明她不是平白來詐的，至少是摸到了他跟梁國皇帝之間的來往。
鄧玦僵坐不動，在昏暗的燭光下，迎著穆明珠犀利的目光，一剎那間心中轉過許多淩亂的念頭。
每一個念頭都是當下不同的選擇。
他離她那樣近，手中又有一對銀鉤——可是然後呢？劫持公主之後，他也就徹底暴露了。而且四公主亦有好身手，兩人又坐在湖心亭中，若是一招未能得手、或是給她想法子逃脫了，那他可真是連“最後的機會”也喪失了。
她去查穆國公的證據，查到了他？她的人去哪裏查的證據——難道是梁國境內？
可是四公主的人如何能在梁國拿到跟梁國皇帝有關的證據？
也許她就是在詐他……
剎那之間，鄧玦已經整理好了這些紛亂的思緒，垂眸一笑，道：“臣不明白殿下的意思。”
穆明珠嗤笑一聲，道：“鄧都督若是這麽回答，可就沒意思了。”
鄧玦攥緊了左手，那一對銀鉤硌得他手心發疼。
她為什麽要先看這對銀鉤？
這是梁國皇帝贈他的信物。
穆明珠輕柔道：“本殿為什麽深夜召你前來，又與你獨坐在這湖心亭中說話？本殿這份惜才之心，鄧都督當真不能體會嗎？”她見鄧玦已經全然進入戒備狀態，又道：“你不用緊張。我雖然確信你聽命於梁國皇帝，但是手上並沒有能給人看的證據。”
鄧玦審視著她，還在判斷這句話的真假，但心跳稍微放緩了些。
穆明珠又道：“所以你今夜跟本殿說的話，也只是咱們倆人私下閑談罷了——又不會寫為呈堂證供，何必緊張？”她慢悠悠道：“我只是很好奇。以你的才華、人品、樣貌乃至於出身，究竟是因為什麽，會投向一個異族皇帝。我只是想知道，大周輸在了哪裏。”
鄧玦喉結微動，沒有說話。
穆明珠再度擡眸看向他，目光明澈，低而緩慢道：“我不信鄧都督是只為利益驅使之人。”
究竟她信不信，另說。
但此時攻心為上，話當然要往好處說。
恰是黎明前最黑暗時分，連綿下了兩日的秋雨，絲絲縷縷飄落在湖面上。
兩人幾乎是挨坐著，同望著一片秋雨湖水。
湖心亭之外，百步之內再無第三個人。
確如穆明珠所說，此時說出的話，只是私下閑談，做不了呈堂證供。出自他口的話，來日他翻臉不認，誰也拿不出證據。
而鄧玦早已懷揣了太多的秘密、背負了太長時間。
鄧玦還在猶豫，輕聲道：“若臣今夜只陪殿下垂釣呢？”
穆明珠輕輕一笑，道：“你知道穆國公的兒子嗎？”
“穆武穆郎君？”
“本殿騸了他。”穆明珠冷靜地迎著鄧玦驚詫的眼神，淡聲道：“本殿比你想的，還要瘋狂。”
沒有證據，朝廷懲治不了鄧玦。
但是在這襄陽行宮之中，她一樣可以拿下鄧玦。
鄧玦當然也可以說，三步之內，便可以叫她血濺當場，威脅回去。但那顯然不是明智之舉，兩敗俱傷也不符合他一貫的行事方法。
穆明珠輕聲道：“現在，本殿告訴了你一個秘密。輪到你了。”
鄧玦沈默良久，時不時擡眸看一眼穆明珠，似乎在考慮什麽，等到他再開口時，聲音澀然，像是一個說慣了謊話的人，第一次在人前說出心底真話。
“臣少年所學所知，都說文脈正統在大周。”他頓了頓，輕而堅定道：“其實衣冠不只在江南，亦在江北。”
穆明珠微微一楞。
鄧玦說得籠統，但她明白其中的意思。
當初鮮卑族南下，侵占了大周長江以北的領土，建國為梁。當時大批世家百姓南遷逃難，數以幾百萬計。然而當初生活在江北的大周子民，真正有能力南遷、而且來得及南遷的不過三分之一。雖然在退居南下的大周內部，人人都盼著北伐早定中原，人人都嘲諷梁國茹毛飲血、化外之民。但其實在梁國境內，還有幾百萬的昔日大周子民，其中也包括大量的世家。鮮卑建國之後，從趙太後執政，再到梁國皇帝拓跋弘毅親政，施行的都是促進兩族通婚的政策。如果只是一味欺壓原本的大周子民，梁國對其三十萬大軍，根本提供不了充足的後勤糧草、更不用說供養高達萬名的鐵匠打造重騎兵，只是內部的暴
亂便足以讓梁國顧此失彼。
一旦鄧玦站在這樣的觀點去看兩國交鋒，便沒有了正義與邪惡。這天下無非是周氏來坐，還是拓跋氏來坐。
而不管誰做皇帝，他總可以做個大將軍。
“那麽為什麽選擇江北？”穆明珠沒有駁斥他，而是順著他的思路問下去。
既然江南與江北是一樣的，那麽為什麽舍棄周氏，而選擇異族拓跋氏呢？
鄧玦大約也沒想到穆明珠如此鎮定接受了他的說法，微微一楞，看她的目光更深邃了幾分，舔了舔發幹的唇，低聲道：“因為江北會贏。”
“何以見得？”
“大周之弊，弊在世家。”鄧玦的聲音雖然很輕，但語氣卻很強烈，顯然這是他藏在胸中太久的真話。
與大周皇權被世家**不同，梁國皇權卻憑借鮮卑兵力，大肆清洗了境內不配合的世家，反而給了升鬥小民更多的發展空間。
當大周與梁國兵戎相見那一日，梁國是攥起來的拳頭，大周卻是各個世家長短不一的手指——屆時誰勝誰負，一目了然。
原來如此。
穆明珠睫毛輕輕一動，目光落在鄧玦面上。
青年一襲墨綠色單衣，在秋雨寒夜中，褪去了平素的圓滑練達，大約因為吐露了鮮為人知的心聲，面上有一點掩飾不住的哀傷之意。
預見到天下將為異族來坐的結局，他身為大周子民、亦不是不傷懷的。
穆明珠忽然有一種很奇怪的感覺，雖然眼前的青年一直表現出很現實逐利的模樣，但在她未看到最終結局的上一世，他最終未必真能做梁國皇帝座下鷹犬，也許大局將定那一日，他會刀鋒反指也未可知。有的人會高估了自己的氣節，在利益面前拜倒；有的人卻是低估了自己的本心，名利泥水中打滾半生，偶然一瞬窺見天光，便舍生忘死。
“我在雍州的舉措，鄧都督怎麽看？”穆明珠若有所指。
她在雍州推行的新政，恰是限制世家，惠及平民的，就連她在雍州提拔的扈從，都有意從中下層世家中擇人。
鄧玦擡眸向她看來。
一陣細風吹雨至，細碎的水珠沾在他濃密的睫毛上，隨著他一閉眼便落了。
“若不是對著殿下，臣今日也不會有這番話。”鄧玦輕聲道。
在他背負著諸多秘密的生命中，他顯然感覺到了，在某種層面上，他隱藏起來的自己與這位四公主是站在一起的。
這話說來可笑，他是聽命於梁國皇帝的叛臣，眼前這卻是大周金尊玉貴的公主。
因為捕捉到了那一點相近的立場，所以他從胸腔中掏出這番話來，亦是二十四載來的一場豪賭。
穆明珠觀察著鄧玦，心裏想著他過去的經歷。
在她打探出來的消息裏，鄧玦少年時，嫡母曾為他求娶世家之女，最後因嫡母病故而未能成就姻緣。這是官方的說法，但是小道消息說，是因為那世家看不上鄧玦庶出的身份，雖然鄧開是大將軍，比起那些大世家來卻還是欠缺了許多底蘊。鄧玦的嫡母為他求娶不成，反受羞辱，回家便催動舊疾，不久一病亡故。如果這是鄧玦抵觸世家、反思大周政權的開始，似乎也說得過去。
“你說了真話。”穆明珠低聲道：“那本殿也告訴你一句真話。”
鄧玦神色認真，靜靜等她說下去。
穆明珠輕聲道：“你看到了本殿對世家的決心。現在只問你，對本殿有沒有信心。”
這一問可大可小，如果她只做一個公主，談何制衡甚至打散世家。她這麽問來，野心已昭然若揭。
不管在哪個朝代，這樣的暗示都是冒著極高風險的。
她幾乎是在問——如果她做大周的皇帝，鄧玦是否還會押註在梁國了。
鄧玦是頂尖的聰明人，攥著左手中已經握至溫熱的銀鉤，已經預料到了這場談話的走向——或者說所謂“最後的機會”究竟是指什麽。
他喉頭微動，道：“殿下會放臣走嗎？”
這是在問另一種可能，如果他選擇不歸順於穆明珠，是否還有活路。
穆明珠眉睫微動，含笑道：“自然。本殿會放你回梁國。”
這是假話。
當她對鄧玦的疑心坐實之後，鄧玦便只剩了一條路。要麽歸順於她，要麽死在這一夜。
然而穆明珠卻告訴他，會放他生路，這並不是無謂的欺騙，而是為了確保他做出的歸順選擇是真實可信的。
鄧玦低低笑起來，他顯然也明白這句謊言的用意。
“事到如今，殿下還要再試探於臣嗎？”
這是歸順之意了。
穆明珠知他像是最狡詐的狐貍，難以在第一時間便相信他的投誠，上下打量著他，輕聲笑道：“本殿素來用人不疑，只是鄧都督太聰明了些……”
鄧玦長長一嘆，有些深沈道：“殿下不知臣為了殿下有多麽費心吶。”
當知曉四公主來到荊州那一刻，因知曉她在揚州屠滅大族焦家一事，又知她連退兩州兵馬，也許從那時候起，他心中便含了一點隱秘的期盼。當他步步為營，示好出力、游走於穆明珠身邊時，固然是為了贏得大周四公主的信任，好為梁國皇帝做事，可是在那一次又一次的交鋒中，眼看著在雍州如火如荼展開的新政，他心中那絲隱秘的期盼也開始慢慢茁壯。
這實在太過叫人驚訝，連他自己也想不明白。
因為四公主分明是一個女人，又有了賜婚的駙馬，怎麽看都與大位無緣的。
可是一次又一次，當他在游獵場迎著她，迎著她身後的百騎、千騎，他總能在她身上看到遠勝過尋常皇子的氣勢與圖謀。
雍州新政一項又一項施行下去，公主殿下的手腕老辣，甚於朝中重臣。
一年將滿，那原本隱秘的一絲期盼，終於化成了切實的念頭——如果是穆明珠，女子繼承大統又有何不可？
如果登上大周皇位的人是穆明珠，如果以後暢行於大周上下的是穆明珠的理念，那麽，是否梁國未必一定能贏呢？
“這麽說來，引本殿去查穆國公通敵的證據，乃是鄧都督為了自爆身份走的一步棋嗎？”穆明珠並不是很相信。
鄧玦低下頭來，摸了摸鼻子。
拋出穆國公，乃是一石二鳥。他為了洗刷四公主對他莫名的疑心，也是奉梁國皇帝之命、破壞趙太後一系的外援。
穆明珠見鄧玦低頭，心中了然，沒有再計較前事，輕聲道：“既然話說開了。我這裏有一樁差事要你去辦。”
鄧玦倒是詫異於她的胸襟，對他這樣一個有過叛國之舉的都督，立時便接納了。
他只覺有詐，心中戒備，口中卻笑道：“願為殿下分憂。”
穆明珠平靜道：“梁國的事變，你應該比本殿更清楚。如今梁國小皇子拓跋長日避難在本殿這裏。本殿要你送他回烏桓母族借兵。”
她說的平靜，其中透露出來的信息卻駭人。
逃走的梁國小皇子竟然到了四公主這裏！
四公主還要他送梁國小皇子去借兵！
前者倒也罷了，公主殿下神通廣大。
至於後者……
鄧玦苦笑起來，終於明白為什麽穆明珠看似輕易便接納了他。
梁國小皇子拓跋長日是梁國皇帝的心頭刺，是皇權的威脅，本該死在事變中，卻僥幸逃生。
而只要鄧玦護送拓跋長日走了這一趟，此生再難為梁國皇帝所信重。
穆明珠要他辦的第一件差事，便是永遠絕了他的後路。
鄧玦猶在苦笑，就聽穆明珠淡聲又道：“同行另外還有兩隊扈從，你不必擔心危險。”
這兩隊扈從，究竟是防備追兵還是防備他反水的，卻說不好。
穆明珠盯著他，道：“鄧都督可還有什麽要求？”
鄧玦輕輕一嘆，道：“殿下能給臣這最後一次機會，臣已經感激涕零。”他從前做過的事情，也難怪四公主這趟差事會如此安排。
穆明珠凝視著他，輕聲又道：“跟著本殿，也是險途。”她翹了翹嘴角，向他伸出手去，“你願意來，本殿深感盛情。”
鄧玦楞了一楞，才會意去握她的手。
他冒雨而來，雖然以手帕擦過，又坐著說了半夜話，但手上仍有些濕意。
與他微涼發濕的手不同，四公主的手卻溫暖潤澤。
她反握住他的手，五指用力，傳遞過堅實的力量來。
鄧玦望著她澄澈坦然的雙眼，一瞬間卻好像看到了許多許多年以後，兩個人做了一對史書稱羨的君臣。
他垂首莞爾，現下卻還需辦完梁國小皇子那趟差事，才能叫四公主真正信重。
穆明珠松開手，緩緩站起身來，又道：“讓你的人往州府告個假，就說當初救本殿時**受的重傷，一遇秋雨天氣又發作了。”
“是。”
穆明珠轉過身去，撥亮了石桌上的燈燭，示意遠處的宮人迎上來，看了一眼鄧玦冒雨趕來、半濕的衣裳，又道：“你行宮中的客房還留著，去梳洗過換身衣裳，待正午時分便該上路了。”
鄧玦又低聲應下來。
“本殿先去了。”穆明珠留下了那盞燈燭，回眸輕笑道：“鄧都督不是最恨跑了魚麽？待魚兒咬了鉤，都督再去不遲。”
她也不希望鄧玦是一時血熱，要他在這涼亭中獨自想一想，不要後悔今日的決定。
這不是一個小決定。
鄧玦生了一顆七竅玲瓏的心，隱然明白穆明珠未出口的用意，低聲笑道：“魚跑不跑不好說，但臣是不會跑了。”
穆明珠一直警惕於他的聰明敏感，此時卻也莞爾，無奈搖頭，自攏了外袍，往迎來的婢女們之間去了。
她回到寢殿的時候，天色剛蒙蒙亮。
因考慮到齊雲還在睡，穆明珠輕手輕腳走進去，正自己解著外袍，忽然聽到小榻上輕微的聲音，擡頭望去，就見齊雲裹著錦被要坐起來。
“吵醒你了？”穆明珠拋下外袍，坐到小榻上去，按著齊雲的肩頭不讓他起身，手指上移，落在他溫熱的臉頰上，笑道：“天剛亮呢，再睡一會兒吧。”
她知道少年昨日千裏奔襲歸來，今日又將快馬往建業而去。
齊雲自她走後，便一直醒著，好不容易盼到她回來了，感受著她手指劃在臉頰上的溫柔觸感，低低道：“方才院子裏有人掃地……”
穆明珠眉目一凝，低頭看他，認真道：“那人吵醒你了？”
齊雲搖頭，輕輕握著她的手指，道：“那人是穆武吧？”
“是他。”穆明珠道：“他整日沒有別的事情做，只管掃這處院子。”
齊雲問道：“殿下留他在身邊，太……”危險了。
穆明珠明白他的擔心，輕聲道：“還記得鄧玦那只空的寶匣嗎？”
齊雲黑眸微眨。
穆明珠淡聲道：“穆武便是我的空寶匣。”
有人要暗中對她不利，接近穆武便是最好的途徑。
想要刺殺她的人，英王不是第一個，也絕不會是最後一個。
“別擔心。”穆明珠拍了拍齊雲溫熱滑嫩的臉頰，笑道：“有專人盯著穆武的。”手指上的觸感實在美妙，她忍不住又摸了摸他的臉頰，奇怪他這樣風吹日曬過下來，怎麽皮膚還如此絲滑。
齊雲想到今日便要離開，萬般不舍，被她輕撫面頰，心中異樣，坐起身來，罕見地主動伸手，從背後將她摟在了懷中。
他雙臂環緊在穆明珠腰間，下巴擱在她肩頭。
少年的身量越來越高大，幾乎將穆明珠整個攏在懷裏。
穆明珠喜歡他抱著自己的力量感，還有由此而生的安心感。她輕輕拍著少年交纏在她小腹前的雙手，由他靜靜抱了一會兒。
中間一度少年的呼吸粗重起來，讓她忍不住耳根發燙。
但是最終他什麽也沒做，就只是安靜抱著她。
天光漸漸大亮，穆明珠知道不能再留他，想了一想，柔聲道：“該走了。”
齊雲悶悶應了一聲。
穆明珠推了推他繃緊的手臂，轉過身來，仰臉悄聲笑道：“親一個，再走？”
齊雲低頭凝視著她，俊顏上有羞澀的笑意，緩緩閉了眼睛。
穆明珠輕輕柔柔吻他的唇，又輕輕柔柔吻他閉起的眼睛。
風雨終於停歇，明亮的天光透過窗戶灑落下來。
齊雲睜開眼睛，目光落在女孩唇間那一點暗紅上，昨夜那種狂躁痛楚的情緒已經沈澱下去，卻還有一句話不得不叮囑。
“殿下。”
“嗯？”
齊雲溫柔擡手，拇指虛虛按在女孩唇上那點暗紅之側，輕聲道：“不疼嗎？”
“什麽？”
齊雲本想把這話說的平靜輕緩些，然而一出口仍是澀然發酸，“不管是哪個……總該叫他們……”他頓了頓，勉強把底下的話說完，“小心些。”
穆明珠一開始完全沒聽懂少年在說什麽，迷茫地跟著他的動作，撫上自己唇間。
“不疼嗎？”少年又問。
穆明珠自己胡亂按著下唇，一下碰到了昨日磕到的地方，感到一陣細微的麻痛。
為什麽嘴唇會痛？
她終於想起來，啼笑皆非，道：“你說我嘴上的淤痕嗎？這是驢磕的。”
齊雲眉頭微皺，低頭靜靜看著她。
穆明珠無奈了，為什麽真相說出來這麽像假話啊！
“真的是驢磕的！”
完蛋，更像是假話了。
“不信你問櫻紅！”
少年沒有說話，但眼神顯然在說——櫻紅是她的婢女，自然她說什麽便是什麽。
“不然我帶你去看那頭驢……”
齊雲眼中閃過一絲笑意，別開視線，輕聲道：“臣信殿下。”
比起相信她的說辭，少年更像是放任自己相信她的欺騙。
至少殿下還會在他面前遮掩，不是嗎？
穆明珠可受不了這委屈，掰著他的臉頰，要他看過來，認真道：“我沒騙你，也不是編話哄你。昨日晨起，我往馬廄去，一時興趣餵了餵旁邊新買的幾頭驢，不合就給其中一頭碰到了下巴，咬傷了下唇……”她跪坐在小榻上，捧著少年的臉，散落的錦被還堆在兩人身邊，“況且當初你走之前，夜裏那樣哭了一場，又去了梁國辦差。我本來每日也忙，偶有一點閑暇，也是惦念你。哪裏顧得上旁人？你從昨日就以為這是吻痕，是不是？”她說到這裏，忽然覺得不對，匪夷所思盯著少年，道：“本殿在你心裏到底是個什麽形象？”
為什麽看到她唇上淤痕，就會覺得是跟別人弄出來的吻痕啊！
齊雲被她捧著臉，原本楞楞聽著，待聽到“惦念”，便忍受不住了，忽然上身前傾，又緊緊抱住了她，把臉埋在她肩頭，好久沒出聲。
那些他以為已經沈澱下去的狂躁酸楚的情緒，其實根本沒有消失，只是他不敢放任。
當他已經決定退守一個角落的位置，當他已經收拾好自己奢望的心，公主殿下的一番話，卻又引動了他不該有的念頭。
穆明珠被他狠狠一抱，也楞住了。
“殿下。”
少年的胸膛滾燙，少年的聲音嘶啞。
“殿下不該對臣……這樣好……”
齊雲吐息在她耳邊，激起一陣顫栗。
穆明珠稍微回過神來，原本僵住的手臂垂下去，虛攏在他背後，笑道：“我對你好，還不對了？”
她顯然體會不到少年幽深激烈的情緒，只當他是臨別失態，想了一想，擡手撫了撫他烏黑柔順的長發，柔聲道：“我給
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“鄧都督。”林然的聲音在夜雨中聽起來冒著寒氣,“殿下有請。”
鄧玦不動聲色,打量著他按在刀柄上的手，曼聲道：“現下？”
在這風雨交加的夜裏？
“現下。”林然又上前一步。
鄧玦瞥了他一眼,見他沒有任何要解釋的意思,低頭理了理魚簍上的絲絳，輕聲笑道：“林校尉可知為了何事？”
林然平靜道：“鄧都督去了便知道了。”
鄧玦手指撚著濕漉漉的絲絳,淡聲道：“公主殿下的人，好大的氣魄。”
林然等人來得急迫,又來得奇怪。
鄧玦這樣多疑的人,豈能輕易跟隨了去。
隨著鄧玦這句話落地,原本跟著他的一隊人馬也紛紛上前一步,隱然有戒備之意。
林然目光掃過鄧玦身邊的扈從，低聲道：“殿下說,鄧都督從速去見她,乃是最後的機會。”
鄧玦心中一動。
他有些犯難，舌尖抵住上顎,鳳眼輕瞇，沈吟著。
自從在襄陽行宮，他把穆國公通敵一事告訴四公主之後，沒過多久,他便被“請”出了行宮。而他說過的事情，就像是沒有發生過，建業城中一點動靜都沒有。算算時日，四個月過去了，四公主的人忽然頂風冒雨連夜來傳召他，難道是穆國公的事情有了證據？
他費了這麽大的功夫，想要贏得四公主的信任。
若是今夜拖延不去，豈不是功虧一簣？
料想不管出了什麽事兒，四公主總不至於在行宮中害了他這個荊州都督。
鄧玦做了決斷，給他親近的親衛使個眼色，淡笑道：“作甚將話說得這般駭然？既然是林校尉親自來請，我又怎敢推辭？”便將魚簍拋給那親衛，翻身上馬。
林然松了口氣，與眾扈從上馬跟隨。
鄧玦一旦做了決定，行動起來也利落，雙腿一夾馬肚，便叫那胯
下駿馬在秋雨中潑風似地沖出去。
半夜疾馳，鄧玦趕到襄陽行宮之時，正是淩晨前天色最暗的時候。
花閣寢殿中，穆明珠睡得正香，夢見她像一粒珍珠那樣，躺在溫暖又柔軟的貝肉裏，忽然就聽到貝殼外面有人喚她“殿下”。
那聲音越來越真切，是櫻紅的聲音。
夢中穆明珠正覺得奇怪，怎麽櫻紅也成了一只貝殼嗎？忽然就感到身子陷落的貝肉一晃，整個貝殼被海水推著晃動起來，像是海嘯了一樣。饒是如此，夢中她一點都不慌。海嘯又如何？她躺在緊緊的貝殼裏，安全得很。然而那呼喊聲越來越清晰，她悠悠從夢中醒來，睜開眼睛就見一室朦朧的燭光，窗外的風雨聲未停，門外櫻紅正在輕聲通報：“殿下，鄧都督來了。”
她意識漸漸回籠，察覺自己蜷縮在少年的懷抱裏。
齊雲睡夢中也機警，在櫻紅第一聲呼喊時便醒來了，聽清事由之後，輕輕搖晃女孩，要她醒來。
穆明珠對著少年潔白的中衣，閉了閉眼睛，終於清醒過來，從他懷中撐起身來——兩人身上還裹著同一床錦被。
昨夜兩人說著話胡鬧，最後竟是在小榻上睡著了。
她撐起頭來，望向窗外，見風雨仍急，而天色暗沈如濃墨。
“殿下……”齊雲低聲喚，聲音裏有初醒來的慵懶與迷離，努力撐開的桃花眼裏還有未散的睡意。
穆明珠看得心軟，想到他昨日千裏奔波從梁國趕回來，今日又要趕往建業，憐他辛苦，便俯下身來在他臉頰上輕輕一吻，呢喃道：“還早呢。你接著睡吧。”她自己則披衣而起，往寢殿外而去。
“鄧玦人呢？”
“鄧都督在花廳候著。”
“備兩套釣具送來。”
“是。”
齊雲側躺在小榻上，聽著門外主仆二人漸漸遠去的對話聲，又捕捉著風雨之中穆明珠的腳步聲，直到所有的人聲都淡去，天地間只餘風雨之聲。
他仍舊躺在溫暖馨香的錦被下，沒有起身，可是一雙黑眸卻徹底清醒過來，了無睡意。
行宮花廳中，四角擺著的連枝燈光華璀璨。
鄧玦已經脫去了蓑衣，露出一襲墨綠色的單衣來，正擡手摘著鬥笠，一擡眸就見沿著游廊燈火點點、乃是四公主來了。
穆明珠已經看清了他，笑道：“別摘，就戴著那鬥笠吧。”
鄧玦雖然不解其意，但聽她聲氣兒和緩，還是稍微松了口氣，便垂下手來，笑道：“殿下說不摘，那便不摘。”
穆明珠卻沒有往花廳中走，在門邊略一站，望向無邊的夜色雨幕，像是在沈思著什麽，輕聲又道：“你隨我來。許久不曾與鄧都督一同垂釣了。”
兩人來到行宮湖心的小亭子中，兩份釣具早已備好。
穆明珠當先坐下來，手指撫了撫釣竿，擡眸看向跟上來的鄧玦，道：“你也坐吧。”
櫻紅等人都被留在湖邊小徑上，隔著花墻能看到朦朧的燈籠光。
湖心亭中，因怕驚走了魚，只在亭中石桌上點了一枝暗暗的蠟燭。
鄧玦在穆明珠身邊的位置上坐下來。
兩人挨得很近，哪怕燈光昏暗，依舊能看清彼此的神情。
穆明珠一直凝視著鄧玦。
她一向認為鄧玦這雙鳳眼漂亮，可是今夜細看，卻見他內眼角是尖銳的弧度，有種淩厲至於傷人的氣勢。只是平時被他的笑容掩蓋住了。
“今夜秋雨纏綿，殿下忽然傳召。”鄧玦知道穆明珠在盯著他看，然而動作自在，任由她打量，輕聲笑道：“因這是臣最後能與殿下垂釣的機會嗎？”
這是穆明珠要林然去傳人的時候帶的一句話。若是鄧玦猶豫，便告訴他這是最後的機會。
因為一來時間不等人，齊雲還要盡快趕往建業，鄧玦的事情必須在半日之內有個結論；二來若是鄧玦拖延，穆明珠心中也不願再給他機會。
穆明珠淡聲道：“幸虧鄧都督今夜不曾外出垂釣。”
若是鄧玦今日也不知乘船到何處垂釣去了，林然尋不到他，也就是他的命了。
鄧玦若有所思，淡笑道：“還是去了的。只是趕巧林校尉到的時候，臣便回來了。”
穆明珠忽然道：“你那一對銀鉤，可還帶在身上？”
鄧玦微微一楞。
他有兩樣武器，右手使劍，長劍如墨；左手使一對銀鉤，銀鉤暗藏。
左手的銀鉤，原本是他從不現於人前的武器。
但是那日穆明珠在山崖之間**，雖然他早知計劃、並從中漁利，但是他的身份並沒有暴露給那五名長安鎮來的刺客知曉。所以當他以荊州都督的身份，挺身而出擋在穆明珠之前時，那五名刺客對他是真的出了殺招，最終逼得他不得不亮出左手銀鉤。
這本來是一個小細節，可是不知怎得卻吸引了穆明珠的註意力。
甚至於當那場驚心動魄的刺殺結束後，穆明珠說的第一句話，竟是問他要那對銀鉤。
這一直是鄧玦心中隱隱不安的一個點。
此時這個點，再一次被穆明珠戳中。
“給我看看。”穆明珠不給他躲閃的機會，徑直又道。
隱瞞無疑是不明智的。他人在公主行宮之中，真要鬧起來，叫扈從上前搜出來，反而顯得有鬼。
鄧玦左手一轉，已經從袖中摸出那對銀鉤，攤開手掌，送到穆明珠眼前去，苦笑道：“殿下因何對臣這對武器，如此著迷？”他半是無奈，半是試探。
穆明珠目光落在那銀鉤上。
前世兩國交戰時，梁國有位年輕儒將，長劍如墨，銀鉤駭人。
那日**，她正是憑借這對銀鉤，鎖定了鄧玦不同尋常的身份。
齊雲在梁國四個月來搜尋的證據，則是佐證了這一點。
她本可以要齊雲把所有的證據都遞交建業，穆國公與鄧玦犯了什麽樣的罪，該殺的殺，該剮的剮。
那樣的處理是簡單的。
哪怕是英王周鼎那樣蠢笨的腦子，也能想出這樣的安排。
但是，物，要盡其用。
鄧玦，有遠比殺了他更大的價值。
“說說你小時候的故事吧。”穆明珠淡聲道，除非鄧玦生來是個梁國人，否則梁國皇帝拓跋弘毅拿什麽勾走了他，她也可以許出更大的利益，使之為她所用。
鄧玦又是微微一楞，左手五指收攏，攥緊了那對銀鉤，愈發摸不清今夜這不同尋常的會面，將走向何方。
他心裏沒底，口中淡笑道：“臣小時候沒有多少故事。”
短暫的沈默。
大約是覺得回答太簡短，鄧玦又道：“臣父親雖然是大將軍，但一直在任上。臣生母乃江州布商之女，臣也已經告訴殿下了。”他又重覆了一遍，“臣小時候的確沒有什麽故事。”
鄧玦偏過頭來，鳳眼中波光流轉，向穆明珠看來，如訴衷情，低聲道：“殿下想聽什麽故事？”
穆明珠盯著他，紅唇輕啟，慢慢道：“這麽說來，你不是梁國的鮮卑人？”
饒是以鄧玦的圓滑老練，此時也忍不住面皮一緊。
他鳳眸中掠過一絲寒芒，完美無缺的笑容掛在臉上，輕聲道：“殿下這話是什麽意思？”
穆明珠盯著他的眼睛，像是要從中看透他的心，又道：“既然不是鮮卑人，為何又替梁國皇帝做事呢？”
近處有鯉魚浮上來吐水，那輕微的“噗噗”聲，落在鄧玦耳中卻宛如炸雷。
梁國。
梁國皇帝。
穆明珠點出了這個重中之重，說明她不是平白來詐的，至少是摸到了他跟梁國皇帝之間的來往。
鄧玦僵坐不動，在昏暗的燭光下，迎著穆明珠犀利的目光，一剎那間心中轉過許多淩亂的念頭。
每一個念頭都是當下不同的選擇。
他離她那樣近，手中又有一對銀鉤——可是然後呢？劫持公主之後，他也就徹底暴露了。而且四公主亦有好身手，兩人又坐在湖心亭中，若是一招未能得手、或是給她想法子逃脫了，那他可真是連“最後的機會”也喪失了。
她去查穆國公的證據，查到了他？她的人去哪裏查的證據——難道是梁國境內？
可是四公主的人如何能在梁國拿到跟梁國皇帝有關的證據？
也許她就是在詐他……
剎那之間，鄧玦已經整理好了這些紛亂的思緒，垂眸一笑，道：“臣不明白殿下的意思。”
穆明珠嗤笑一聲，道：“鄧都督若是這麽回答，可就沒意思了。”
鄧玦攥緊了左手，那一對銀鉤硌得他手心發疼。
她為什麽要先看這對銀鉤？
這是梁國皇帝贈他的信物。
穆明珠輕柔道：“本殿為什麽深夜召你前來，又與你獨坐在這湖心亭中說話？本殿這份惜才之心，鄧都督當真不能體會嗎？”她見鄧玦已經全然進入戒備狀態，又道：“你不用緊張。我雖然確信你聽命於梁國皇帝，但是手上並沒有能給人看的證據。”
鄧玦審視著她，還在判斷這句話的真假，但心跳稍微放緩了些。
穆明珠又道：“所以你今夜跟本殿說的話，也只是咱們倆人私下閑談罷了——又不會寫為呈堂證供，何必緊張？”她慢悠悠道：“我只是很好奇。以你的才華、人品、樣貌乃至於出身，究竟是因為什麽，會投向一個異族皇帝。我只是想知道，大周輸在了哪裏。”
鄧玦喉結微動，沒有說話。
穆明珠再度擡眸看向他，目光明澈，低而緩慢道：“我不信鄧都督是只為利益驅使之人。”
究竟她信不信，另說。
但此時攻心為上，話當然要往好處說。
恰是黎明前最黑暗時分，連綿下了兩日的秋雨，絲絲縷縷飄落在湖面上。
兩人幾乎是挨坐著，同望著一片秋雨湖水。
湖心亭之外，百步之內再無第三個人。
確如穆明珠所說，此時說出的話，只是私下閑談，做不了呈堂證供。出自他口的話，來日他翻臉不認，誰也拿不出證據。
而鄧玦早已懷揣了太多的秘密、背負了太長時間。
鄧玦還在猶豫，輕聲道：“若臣今夜只陪殿下垂釣呢？”
穆明珠輕輕一笑，道：“你知道穆國公的兒子嗎？”
“穆武穆郎君？”
“本殿騸了他。”穆明珠冷靜地迎著鄧玦驚詫的眼神，淡聲道：“本殿比你想的，還要瘋狂。”
沒有證據，朝廷懲治不了鄧玦。
但是在這襄陽行宮之中，她一樣可以拿下鄧玦。
鄧玦當然也可以說，三步之內，便可以叫她血濺當場，威脅回去。但那顯然不是明智之舉，兩敗俱傷也不符合他一貫的行事方法。
穆明珠輕聲道：“現在，本殿告訴了你一個秘密。輪到你了。”
鄧玦沈默良久，時不時擡眸看一眼穆明珠，似乎在考慮什麽，等到他再開口時，聲音澀然，像是一個說慣了謊話的人，第一次在人前說出心底真話。
“臣少年所學所知，都說文脈正統在大周。”他頓了頓，輕而堅定道：“其實衣冠不只在江南，亦在江北。”
穆明珠微微一楞。
鄧玦說得籠統，但她明白其中的意思。
當初鮮卑族南下，侵占了大周長江以北的領土，建國為梁。當時大批世家百姓南遷逃難，數以幾百萬計。然而當初生活在江北的大周子民，真正有能力南遷、而且來得及南遷的不過三分之一。雖然在退居南下的大周內部，人人都盼著北伐早定中原，人人都嘲諷梁國茹毛飲血、化外之民。但其實在梁國境內，還有幾百萬的昔日大周子民，其中也包括大量的世家。鮮卑建國之後，從趙太後執政，再到梁國皇帝拓跋弘毅親政，施行的都是促進兩族通婚的政策。如果只是一味欺壓原本的大周子民，梁國對其三十萬大軍，根本提供不了充足的後勤糧草、更不用說供養高達萬名的鐵匠打造重騎兵，只是內部的暴
亂便足以讓梁國顧此失彼。
一旦鄧玦站在這樣的觀點去看兩國交鋒，便沒有了正義與邪惡。這天下無非是周氏來坐，還是拓跋氏來坐。
而不管誰做皇帝，他總可以做個大將軍。
“那麽為什麽選擇江北？”穆明珠沒有駁斥他，而是順著他的思路問下去。
既然江南與江北是一樣的，那麽為什麽舍棄周氏，而選擇異族拓跋氏呢？
鄧玦大約也沒想到穆明珠如此鎮定接受了他的說法，微微一楞，看她的目光更深邃了幾分，舔了舔發幹的唇，低聲道：“因為江北會贏。”
“何以見得？”
“大周之弊，弊在世家。”鄧玦的聲音雖然很輕，但語氣卻很強烈，顯然這是他藏在胸中太久的真話。
與大周皇權被世家**不同，梁國皇權卻憑借鮮卑兵力，大肆清洗了境內不配合的世家，反而給了升鬥小民更多的發展空間。
當大周與梁國兵戎相見那一日，梁國是攥起來的拳頭，大周卻是各個世家長短不一的手指——屆時誰勝誰負，一目了然。
原來如此。
穆明珠睫毛輕輕一動，目光落在鄧玦面上。
青年一襲墨綠色單衣，在秋雨寒夜中，褪去了平素的圓滑練達，大約因為吐露了鮮為人知的心聲，面上有一點掩飾不住的哀傷之意。
預見到天下將為異族來坐的結局，他身為大周子民、亦不是不傷懷的。
穆明珠忽然有一種很奇怪的感覺，雖然眼前的青年一直表現出很現實逐利的模樣，但在她未看到最終結局的上一世，他最終未必真能做梁國皇帝座下鷹犬，也許大局將定那一日，他會刀鋒反指也未可知。有的人會高估了自己的氣節，在利益面前拜倒；有的人卻是低估了自己的本心，名利泥水中打滾半生，偶然一瞬窺見天光，便舍生忘死。
“我在雍州的舉措，鄧都督怎麽看？”穆明珠若有所指。
她在雍州推行的新政，恰是限制世家，惠及平民的，就連她在雍州提拔的扈從，都有意從中下層世家中擇人。
鄧玦擡眸向她看來。
一陣細風吹雨至，細碎的水珠沾在他濃密的睫毛上，隨著他一閉眼便落了。
“若不是對著殿下，臣今日也不會有這番話。”鄧玦輕聲道。
在他背負著諸多秘密的生命中，他顯然感覺到了，在某種層面上，他隱藏起來的自己與這位四公主是站在一起的。
這話說來可笑，他是聽命於梁國皇帝的叛臣，眼前這卻是大周金尊玉貴的公主。
因為捕捉到了那一點相近的立場，所以他從胸腔中掏出這番話來，亦是二十四載來的一場豪賭。
穆明珠觀察著鄧玦，心裏想著他過去的經歷。
在她打探出來的消息裏，鄧玦少年時，嫡母曾為他求娶世家之女，最後因嫡母病故而未能成就姻緣。這是官方的說法，但是小道消息說，是因為那世家看不上鄧玦庶出的身份，雖然鄧開是大將軍，比起那些大世家來卻還是欠缺了許多底蘊。鄧玦的嫡母為他求娶不成，反受羞辱，回家便催動舊疾，不久一病亡故。如果這是鄧玦抵觸世家、反思大周政權的開始，似乎也說得過去。
“你說了真話。”穆明珠低聲道：“那本殿也告訴你一句真話。”
鄧玦神色認真，靜靜等她說下去。
穆明珠輕聲道：“你看到了本殿對世家的決心。現在只問你，對本殿有沒有信心。”
這一問可大可小，如果她只做一個公主，談何制衡甚至打散世家。她這麽問來，野心已昭然若揭。
不管在哪個朝代，這樣的暗示都是冒著極高風險的。
她幾乎是在問——如果她做大周的皇帝，鄧玦是否還會押註在梁國了。
鄧玦是頂尖的聰明人，攥著左手中已經握至溫熱的銀鉤，已經預料到了這場談話的走向——或者說所謂“最後的機會”究竟是指什麽。
他喉頭微動，道：“殿下會放臣走嗎？”
這是在問另一種可能，如果他選擇不歸順於穆明珠，是否還有活路。
穆明珠眉睫微動，含笑道：“自然。本殿會放你回梁國。”
這是假話。
當她對鄧玦的疑心坐實之後，鄧玦便只剩了一條路。要麽歸順於她，要麽死在這一夜。
然而穆明珠卻告訴他，會放他生路，這並不是無謂的欺騙，而是為了確保他做出的歸順選擇是真實可信的。
鄧玦低低笑起來，他顯然也明白這句謊言的用意。
“事到如今，殿下還要再試探於臣嗎？”
這是歸順之意了。
穆明珠知他像是最狡詐的狐貍，難以在第一時間便相信他的投誠，上下打量著他，輕聲笑道：“本殿素來用人不疑，只是鄧都督太聰明了些……”
鄧玦長長一嘆，有些深沈道：“殿下不知臣為了殿下有多麽費心吶。”
當知曉四公主來到荊州那一刻，因知曉她在揚州屠滅大族焦家一事，又知她連退兩州兵馬，也許從那時候起，他心中便含了一點隱秘的期盼。當他步步為營，示好出力、游走於穆明珠身邊時，固然是為了贏得大周四公主的信任，好為梁國皇帝做事，可是在那一次又一次的交鋒中，眼看著在雍州如火如荼展開的新政，他心中那絲隱秘的期盼也開始慢慢茁壯。
這實在太過叫人驚訝，連他自己也想不明白。
因為四公主分明是一個女人，又有了賜婚的駙馬，怎麽看都與大位無緣的。
可是一次又一次，當他在游獵場迎著她，迎著她身後的百騎、千騎，他總能在她身上看到遠勝過尋常皇子的氣勢與圖謀。
雍州新政一項又一項施行下去，公主殿下的手腕老辣，甚於朝中重臣。
一年將滿，那原本隱秘的一絲期盼，終於化成了切實的念頭——如果是穆明珠，女子繼承大統又有何不可？
如果登上大周皇位的人是穆明珠，如果以後暢行於大周上下的是穆明珠的理念，那麽，是否梁國未必一定能贏呢？
“這麽說來，引本殿去查穆國公通敵的證據，乃是鄧都督為了自爆身份走的一步棋嗎？”穆明珠並不是很相信。
鄧玦低下頭來，摸了摸鼻子。
拋出穆國公，乃是一石二鳥。他為了洗刷四公主對他莫名的疑心，也是奉梁國皇帝之命、破壞趙太後一系的外援。
穆明珠見鄧玦低頭，心中了然，沒有再計較前事，輕聲道：“既然話說開了。我這裏有一樁差事要你去辦。”
鄧玦倒是詫異於她的胸襟，對他這樣一個有過叛國之舉的都督，立時便接納了。
他只覺有詐，心中戒備，口中卻笑道：“願為殿下分憂。”
穆明珠平靜道：“梁國的事變，你應該比本殿更清楚。如今梁國小皇子拓跋長日避難在本殿這裏。本殿要你送他回烏桓母族借兵。”
她說的平靜，其中透露出來的信息卻駭人。
逃走的梁國小皇子竟然到了四公主這裏！
四公主還要他送梁國小皇子去借兵！
前者倒也罷了，公主殿下神通廣大。
至於後者……
鄧玦苦笑起來，終於明白為什麽穆明珠看似輕易便接納了他。
梁國小皇子拓跋長日是梁國皇帝的心頭刺，是皇權的威脅，本該死在事變中，卻僥幸逃生。
而只要鄧玦護送拓跋長日走了這一趟，此生再難為梁國皇帝所信重。
穆明珠要他辦的第一件差事，便是永遠絕了他的後路。
鄧玦猶在苦笑，就聽穆明珠淡聲又道：“同行另外還有兩隊扈從，你不必擔心危險。”
這兩隊扈從，究竟是防備追兵還是防備他反水的，卻說不好。
穆明珠盯著他，道：“鄧都督可還有什麽要求？”
鄧玦輕輕一嘆，道：“殿下能給臣這最後一次機會，臣已經感激涕零。”他從前做過的事情，也難怪四公主這趟差事會如此安排。
穆明珠凝視著他，輕聲又道：“跟著本殿，也是險途。”她翹了翹嘴角，向他伸出手去，“你願意來，本殿深感盛情。”
鄧玦楞了一楞，才會意去握她的手。
他冒雨而來，雖然以手帕擦過，又坐著說了半夜話，但手上仍有些濕意。
與他微涼發濕的手不同，四公主的手卻溫暖潤澤。
她反握住他的手，五指用力，傳遞過堅實的力量來。
鄧玦望著她澄澈坦然的雙眼，一瞬間卻好像看到了許多許多年以後，兩個人做了一對史書稱羨的君臣。
他垂首莞爾，現下卻還需辦完梁國小皇子那趟差事，才能叫四公主真正信重。
穆明珠松開手，緩緩站起身來，又道：“讓你的人往州府告個假，就說當初救本殿時**受的重傷，一遇秋雨天氣又發作了。”
“是。”
穆明珠轉過身去，撥亮了石桌上的燈燭，示意遠處的宮人迎上來，看了一眼鄧玦冒雨趕來、半濕的衣裳，又道：“你行宮中的客房還留著，去梳洗過換身衣裳，待正午時分便該上路了。”
鄧玦又低聲應下來。
“本殿先去了。”穆明珠留下了那盞燈燭，回眸輕笑道：“鄧都督不是最恨跑了魚麽？待魚兒咬了鉤，都督再去不遲。”
她也不希望鄧玦是一時血熱，要他在這涼亭中獨自想一想，不要後悔今日的決定。
這不是一個小決定。
鄧玦生了一顆七竅玲瓏的心，隱然明白穆明珠未出口的用意，低聲笑道：“魚跑不跑不好說，但臣是不會跑了。”
穆明珠一直警惕於他的聰明敏感，此時卻也莞爾，無奈搖頭，自攏了外袍，往迎來的婢女們之間去了。
她回到寢殿的時候，天色剛蒙蒙亮。
因考慮到齊雲還在睡，穆明珠輕手輕腳走進去，正自己解著外袍，忽然聽到小榻上輕微的聲音，擡頭望去，就見齊雲裹著錦被要坐起來。
“吵醒你了？”穆明珠拋下外袍，坐到小榻上去，按著齊雲的肩頭不讓他起身，手指上移，落在他溫熱的臉頰上，笑道：“天剛亮呢，再睡一會兒吧。”
她知道少年昨日千裏奔襲歸來，今日又將快馬往建業而去。
齊雲自她走後，便一直醒著，好不容易盼到她回來了，感受著她手指劃在臉頰上的溫柔觸感，低低道：“方才院子裏有人掃地……”
穆明珠眉目一凝，低頭看他，認真道：“那人吵醒你了？”
齊雲搖頭，輕輕握著她的手指，道：“那人是穆武吧？”
“是他。”穆明珠道：“他整日沒有別的事情做，只管掃這處院子。”
齊雲問道：“殿下留他在身邊，太……”危險了。
穆明珠明白他的擔心，輕聲道：“還記得鄧玦那只空的寶匣嗎？”
齊雲黑眸微眨。
穆明珠淡聲道：“穆武便是我的空寶匣。”
有人要暗中對她不利，接近穆武便是最好的途徑。
想要刺殺她的人，英王不是第一個，也絕不會是最後一個。
“別擔心。”穆明珠拍了拍齊雲溫熱滑嫩的臉頰，笑道：“有專人盯著穆武的。”手指上的觸感實在美妙，她忍不住又摸了摸他的臉頰，奇怪他這樣風吹日曬過下來，怎麽皮膚還如此絲滑。
齊雲想到今日便要離開，萬般不舍，被她輕撫面頰，心中異樣，坐起身來，罕見地主動伸手，從背後將她摟在了懷中。
他雙臂環緊在穆明珠腰間，下巴擱在她肩頭。
少年的身量越來越高大，幾乎將穆明珠整個攏在懷裏。
穆明珠喜歡他抱著自己的力量感，還有由此而生的安心感。她輕輕拍著少年交纏在她小腹前的雙手，由他靜靜抱了一會兒。
中間一度少年的呼吸粗重起來，讓她忍不住耳根發燙。
但是最終他什麽也沒做，就只是安靜抱著她。
天光漸漸大亮，穆明珠知道不能再留他，想了一想，柔聲道：“該走了。”
齊雲悶悶應了一聲。
穆明珠推了推他繃緊的手臂，轉過身來，仰臉悄聲笑道：“親一個，再走？”
齊雲低頭凝視著她，俊顏上有羞澀的笑意，緩緩閉了眼睛。
穆明珠輕輕柔柔吻他的唇，又輕輕柔柔吻他閉起的眼睛。
風雨終於停歇，明亮的天光透過窗戶灑落下來。
齊雲睜開眼睛，目光落在女孩唇間那一點暗紅上，昨夜那種狂躁痛楚的情緒已經沈澱下去，卻還有一句話不得不叮囑。
“殿下。”
“嗯？”
齊雲溫柔擡手，拇指虛虛按在女孩唇上那點暗紅之側，輕聲道：“不疼嗎？”
“什麽？”
齊雲本想把這話說的平靜輕緩些，然而一出口仍是澀然發酸，“不管是哪個……總該叫他們……”他頓了頓，勉強把底下的話說完，“小心些。”
穆明珠一開始完全沒聽懂少年在說什麽，迷茫地跟著他的動作，撫上自己唇間。
“不疼嗎？”少年又問。
穆明珠自己胡亂按著下唇，一下碰到了昨日磕到的地方，感到一陣細微的麻痛。
為什麽嘴唇會痛？
她終於想起來，啼笑皆非，道：“你說我嘴上的淤痕嗎？這是驢磕的。”
齊雲眉頭微皺，低頭靜靜看著她。
穆明珠無奈了，為什麽真相說出來這麽像假話啊！
“真的是驢磕的！”
完蛋，更像是假話了。
“不信你問櫻紅！”
少年沒有說話，但眼神顯然在說——櫻紅是她的婢女，自然她說什麽便是什麽。
“不然我帶你去看那頭驢……”
齊雲眼中閃過一絲笑意，別開視線，輕聲道：“臣信殿下。”
比起相信她的說辭，少年更像是放任自己相信她的欺騙。
至少殿下還會在他面前遮掩，不是嗎？
穆明珠可受不了這委屈，掰著他的臉頰，要他看過來，認真道：“我沒騙你，也不是編話哄你。昨日晨起，我往馬廄去，一時興趣餵了餵旁邊新買的幾頭驢，不合就給其中一頭碰到了下巴，咬傷了下唇……”她跪坐在小榻上，捧著少年的臉，散落的錦被還堆在兩人身邊，“況且當初你走之前，夜裏那樣哭了一場，又去了梁國辦差。我本來每日也忙，偶有一點閑暇，也是惦念你。哪裏顧得上旁人？你從昨日就以為這是吻痕，是不是？”她說到這裏，忽然覺得不對，匪夷所思盯著少年，道：“本殿在你心裏到底是個什麽形象？”
為什麽看到她唇上淤痕，就會覺得是跟別人弄出來的吻痕啊！
齊雲被她捧著臉，原本楞楞聽著，待聽到“惦念”，便忍受不住了，忽然上身前傾，又緊緊抱住了她，把臉埋在她肩頭，好久沒出聲。
那些他以為已經沈澱下去的狂躁酸楚的情緒，其實根本沒有消失，只是他不敢放任。
當他已經決定退守一個角落的位置，當他已經收拾好自己奢望的心，公主殿下的一番話，卻又引動了他不該有的念頭。
穆明珠被他狠狠一抱，也楞住了。
“殿下。”
少年的胸膛滾燙，少年的聲音嘶啞。
“殿下不該對臣……這樣好……”
齊雲吐息在她耳邊，激起一陣顫栗。
穆明珠稍微回過神來，原本僵住的手臂垂下去，虛攏在他背後，笑道：“我對你好，還不對了？”
她顯然體會不到少年幽深激烈的情緒，只當他是臨別失態，想了一想，擡手撫了撫他烏黑柔順的長發，柔聲道：“我給
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