書房中，穆明珠打開了齊雲送來的密信，見上面一筆熟悉的字跡,寫著四個字“皆如所料”。

早在齊雲離開襄陽行宮之前，穆明珠便曾經跟他私下推演過穆國公通敵一事,乃至於鄧玦背後可能存在的勢力。因為等到齊雲入梁國之後，往來通信雖能借由孟非白搭建的商路,但終歸不是萬無一失,所以在他走之前，便約定好了信中暗語。此時“皆如所料”四個字,正是當初穆明珠所推演的一種可能。

見了這四個字,穆明珠輕輕舒了口氣。

雖然大周國公、乃至於一州都督都有通敵之舉，實在糟糕。但在這糟糕的狀況下,其背後的勢力已經為穆明珠所掌握，給了她化被動為主動的機會,也算是不幸中的萬幸了。

穆明珠蹙眉想了一想,心中稍微安穩些了,目光又飄落在信紙上,看著像主人一樣倔強的字跡，忍不住微微一笑,眼前仿佛又浮現出當初齊雲在行宮寢殿內室、坐在窗前小榻上描摹她自己的模樣。少年身姿挺直,略顯寬大的中衣潔白，她若是從後面摟過去,那柔軟絲滑的衣料便貼合上少年勁瘦的腰，透出令人顫栗的熱度來。她握了他的手，教他摹寫她的字，一歪頭、四目相對,便牽著他躺下去——筆尖的朱砂劃過少年的中衣，落在他頸間，勾出一道旖旎的紅……

一陣秋風吹過，搖得院中樹葉嘩啦啦響。

穆明珠為那響聲驚動，回過神來，察覺自己正唇角上揚、盯著齊雲的字看。一旁林然還屏息欠身，在等她示下。

她輕咳一聲，踱步至書架前，將那一頁密信收入裝著各色花箋的玉匣中，這才轉過身來，對林然道：“南陽郡可有什麽新消息？”

在鄧玦離開襄陽行宮之後，穆明珠便命林然按照此前齊雲查到的情況，於江畔同一位置放了一艘船，最終根據船撞毀的地點，確認了鄧玦與柳魯之間存在某種隱秘的聯系。

林然的人馬原本在南陽郡監視英王府的行動，此事過後便也監查鄧玦與柳魯。

林然道：“回殿下，那鄧都督極為謹慎，似乎知曉咱們的人跟著，只往英王陵前悼念過，便離開了南陽郡——當日柳魯等人也在，然而沒能拿到兩人接觸的確鑿證據。隨後柳魯又沿密河，往野山間游獵，至今未出。”他頓了頓，似乎有些猶豫，“密河南部的地方，咱們的人都能監查到，沒有異常人物出入。若說咱們監查不到的，便是上游通往梁國的部分……”他雖然不知道鄧玦與穆國公之事，卻也憑借手頭的線索，察覺到事情很不簡單。否則鄧玦乃荊州都督，與南陽郡世家子柳魯相交，何必還要用撞船送信之法？如此小心詭秘，其所圖必然駭人聽聞。

穆明珠若有所思，道：“繼續盯著那柳魯。”

“是。”

鄧玦的身份，不好直接跟梁國的人接觸。

消息傳遞的中轉點，多半就在這柳魯身上。

“南陽郡……”穆明珠瞇了瞇眼睛，道：“下一次游獵，就安排在南陽郡。”

“是。”

自去歲初到雍州，穆明珠便有意識打造屬於自己的騎兵。最初她以打獵為名，要鄧玦舉薦兩州境內中下層世家的驍勇少年。隨後，憑借這幾十名少年，要他們傳揚開來、再舉薦身邊同好。短短一年半的時間內，她身邊這個游獵的騎兵隊伍，已經從“百騎”發展到了“千騎”的數量，並且還在不斷增加。而人員的構成，也從最開始的世家子弟，逐漸向下延伸，乃至於尋常的獵戶兒郎也在其中。如今這支千人騎兵隊中，為首的兩位校尉，便是獵戶出身，兄弟二人不過十**歲的年紀，同輩都以“丁大”、“丁二”稱呼他們。因他們一身百步穿楊的箭術，又年少驍勇，關系簡單，穆明珠提拔兩人做了校尉，底下人便稱呼他們為“大丁校尉”和“小丁校尉”。

既然是游獵，自然以獵物多寡分高低，丁大與丁二本就是獵戶出身，所獲獵物總是在頭幾名，因而得封校尉，眾人也服氣。

秋收過後，穆明珠抵達南陽郡的時候，正是一個風和日麗的好天氣。

城郊的獵場，原本是英王周鼎興趣所在，命人圍而修築的。後來他年歲既長，又患了王者之疾，偌大的獵場便閑置了。

獵場入口處，鄧玦一襲水紅色的騎裝，已經下馬相候。

他是應穆明珠之邀請而來。

穆明珠雖然要鄧玦離開了襄陽行宮，但每逢游獵，還是會提前邀請鄧玦。

她在雍州的游獵，從一開始便由鄧玦作陪，此後便成了定例。

放他離開行宮，是為了看他狼窩在哪裏。

而邀他同來游獵，則是就近觀察狼的習性與近況。

“殿下。”鄧玦一見穆明珠的身影，便快步迎上前來。

穆明珠亦是一身利落的正紅色騎裝，翻身下馬，如一朵灼燒的雲。

“鄧都督。”穆明珠笑應了一聲，不著痕跡地上下打量他一眼，不知他來到南陽郡後是否又與柳魯通過消息，口中道：“旬月不見，鄧都督清減了。”

鄧玦一笑，道：“勞殿下費心。”他說話間，往穆明珠身後一望。

只見在穆明珠身後，左右分開，烏泱泱千人的扈從，都手挽弓箭，足蹬一樣的黑靴，身著繪獸的衣衫。若是換個場景，衣衫換成甲胄，發帶換做頭盔，公然便是一支千人的精銳騎兵。

入獵場，穆明珠於馬上一聲令下，眾兒郎便挽弓上前、競逐獵物，場面一時熱鬧非凡。

一場圍獵，至午時方歇，眾人解鞍下馬，就在獵場中架柴燒烤新打來的獵物。

這也是穆明珠每場圍獵後的習慣了。

通常這時候，她會在親近扈從的火堆旁來回走動，與他們說話玩笑。

這日她與鄧玦，以及身邊十幾名親信的扈從，一同圍坐在中央的大火堆旁。

穆明珠自己拿小銀刀割著烤得噴香的兔肉，以刀尖挑著，往口中送了一片，一嚼之下，滿口焦香，笑道：“今日這兔肉不錯。”

丁大也是坐在這火堆旁的親信一員，見狀笑道：“殿下，這裏還有呢。”說著取下他面前的一列火棍來，只見上面橫七豎八插著的，共有十幾只烤熟的兔子。

“你們用吧。”穆明珠笑道：“本殿哪裏吃得完這十幾只兔子？”想到上次的談話，順口問道：“對了。你上次說，你們兄弟二人出來之後，家中另做了什麽營生？”

丁大與丁二原本是獵戶之家的頂梁柱，因為一身箭術，得了公主殿下賞識，便做了扈從，隨後又被封為校尉。而他們家中的父母叔伯等，原本是在山中聚居，代代以打獵為生的。但是長輩畢竟年紀大了，體力不比當年，其中二叔又打獵傷了腿，丁大與丁二一走，一大家子也不好張羅打獵了，恰逢新政，便從山裏出來，與被撫平的蠻族一同，得了田地耕種。

穆明珠上次聽他們兄弟二人說話時，見他們還發愁兩人走後、家中做什麽營生，此時想起來便問了。

丁大這次卻是全無愁容了，笑道：“上個月家裏送了信來……”於是便把家中如何從山裏遷出來，如何得了新政的好處，與被撫平的蠻族一樣領了田地，“今年年景好，收成也多，還不必跟以前的農戶那樣給老爺們送糧食……”他口中說的“老爺們”，便是如柳家這樣的世家，原本依附在世家之下的百姓，因沒有自己的田地，出產少說要分一半給“老爺們”。

丁二湊過來，笑道：“家中叔伯正商量著，要買頭毛驢，給二叔趕集用呢。”

穆明珠記憶力很好，笑道：“你們那個傷了腿的二叔？”

兩兄弟沒想到殿下竟然連這樣的小事都還記得，臉上露出激動之色來，都笑道：“正是。”

穆明珠與親信閑談的時候，鄧玦就在一旁看著。

他看著穆明珠，就像是看著一個謎，卻怎麽都猜不中謎底。

穆明珠察覺了鄧玦的視線，小銀刀倒轉，在他空著的銀盤上敲了一下，眸光一轉，笑道：“怎麽？鄧都督沒有胃口？”

鄧玦還有些沒回過神來，目光落在她刀尖之上，被那刀刃反射的日光晃了一下眼睛。

穆明珠笑道：“難怪清減了。”

自從他告知穆國公通敵一事後，公主殿下對待他的態度就變得很……耐人尋味。

只有游獵的時候，才會邀請他同行。

同行時姿態親近隨和，像是把他看做了自己人——可是她對待任何一個普通的扈從，似乎也是一樣的態度。

換句話說，兩個人像是回到了初見時的態度，然而底下卻另有暗潮洶湧。

穆國公通敵之事，不知她會怎樣處理。

三四個月過去了，這年輕的公主殿下也當真沈得住氣。

鄧玦眉睫輕動，低聲笑道：“只顧著聽殿下說話，玦倒是不知腹中饑渴了。”

恰好扈從送了新鮮的鹿血上來，原是給他們自己喝的。

穆明珠伸手要了一盞過來，遞給鄧玦，笑道：“渴不渴，喝過便知道了。”

鄧玦不便推辭，端過來一口飲盡，唇上染了鹿血，更襯得鳳眼如飛、勾魂攝魄。

穆明珠打量著他，如同初見時想要逼出這人一兩句得罪人的話一樣，拆掉他的假面，卻發現底下還有一層假面，不知究竟什麽模樣才是他的真貌。是什麽樣的利益，能誘使開國大將之子，叛國通敵？在他的心中，是什麽重過了家國大義？是個人私欲麽？可是憑借他的樣貌才能與出身，原本不必裏通外敵，亦能手握潑天富貴。

她尚未想明白。

不過不著急，待到齊雲攜證據歸來那一日，她自會命鄧玦說個明白。

“日過正午，”鄧玦食指輕撫唇間，不以為意地看了一眼指間嫣紅的鹿血，輕聲道：“英王還在府中候著呢。”

他口中的英王，乃是新繼位的英王周泰。

穆明珠來南陽郡，有意要見一見英王府的人——還有世子妃所出的那個嬰孩。

見面的地點，在英王的陵園中。

穆明珠於英王周鼎墳前，灑了一杯水酒，轉過身來，看向等候在一旁的英王府人員。

為首的是新繼任的英王周泰，他站在近處，神態恭敬。他旁邊站著一名高挑豐腴的女子，半低著頭、看不清神色，看穿戴是新的英王妃柳氏。柳氏身後的兩名婆子，一個手中牽著一位四五歲年紀的男童，另一個則是懷中抱著一個嬰孩——正是柳氏所出的兩個兒子。

長子的名字是早就有了的，名喚周清。

次子的名字，卻是今歲皇帝賜的，名喚周濟。

濟，是個好字，濟世安民，殷殷期盼。

朝中要皇帝擇幼孫，帶到身邊養為儲君的呼聲，穆明珠也有所耳聞。

這等給小孩子起名的差事，雖然是禮部擬定的，但最後選定一個字，卻還是要皇帝親自過目。

周濟，好名字。

穆明珠緩緩走上兩步，靠近了那兩名孩童。

王妃柳氏攥著帕子的手指一緊，卻仍是沒有擡頭。她怕自己掩飾不住仇恨的情緒。這近在咫尺的，便是她的殺父仇人。

周濟尚且是個未滿一歲的嬰孩，懵懂無知，躺在婆子懷中，只是楞楞看著穆明珠。

穆明珠細看了他兩眼，察覺到柳氏緊張，一笑道：“我本來輩分就高，如今更升了一輩。”便命櫻紅呈上早就備下的禮物來。

原來是給周清與周濟兄弟二人的長命金鎖與福壽銀鐲。

英王周鼎忙欠身道：“謝過姑母。”

王妃柳氏仍是直挺挺站著。

英王周鼎在旁拉了她一把。

她才如夢方醒般，欠身拜倒下去。

穆明珠看了柳氏一眼，忽然親自動手，取了紅綢布托盤上的那對小銀鐲來，傾身上前，給那周濟扣在了手腕上。

周濟睜著兩只圓滾滾的眼睛，給陌生人捉住了手，先是一楞，繼而手腕上一涼，竟沒有哭，仍是盯著穆明珠看。

穆明珠微微一笑，沒有再說什麽，緩步走出了陵園。

直到穆明珠的身影消息，英王妃柳氏才終於喘過一口氣來，忙撲到那婆子身前，看孩子如何了，手上用力，要把那對銀鐲擼下來。

英王周鼎橫抱住她，低吼道：“還不快送王妃回府？！”生怕她在四公主穆明珠跟前鬧出事端來。

暮色四合之時，天空淅淅瀝瀝落了秋雨。

穆明珠坐在回程的馬車中，隔著車簾望著外面漸漸黯淡下去的天色，聽著車輪碾過積水的聲音，一張臉上滿是淡漠。

她拼盡了全力，想要坐上那至高無上的位子。

如今卻落得要與那樣一個繈褓中的嬰孩相爭。

何其可笑。

秋雨聲聲，寒入心扉。

穆明珠攏了攏衣衫，蕩開心神，挑起車簾一角，望向昏暗漠漠的雨幕，忽然想到，這樣寒涼的雨夜裏，若是睡前飲一盞熱騰騰的玫瑰牛乳，當是最好不過。

一念至此，自然便隨之想起齊雲來。

不知少年身在梁國何處，又將於幾時歸來。

同一時間的密河上游，齊雲正騎馬南下，一襲黑衣勁裝，無懼風雨。他的馬很快，四蹄落下便濺起一朵朵水花。而他不斷揚鞭催馬，似乎猶嫌不夠迅疾。

他的目光黑亮，像是能透過無邊雨幕，穿過兩國分界線，一直望到他心之所向處。

“大人！您稍慢些！”在他身後，暗夜的雨幕中傳來一道呼喊聲，“我家郎君跟不上了。”

齊雲歸來，竟非獨自一人。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）