次晨，穆明珠醒來盥洗過後，自己坐在梳妝鏡前挽發。自那一日她晨起不喚櫻紅等婢女入內起,晨起時內室只兩人相對的情況好像就漸漸成了習慣。

穆明珠看著鏡中梳發的自己，同坐在小榻上的齊雲笑道：“昨夜做了一則夢,夢到從前養的一只小白貓，送到遠方一處人家多日後,忽然一日打開門,它便就回來了，一面喵喵叫著,一面沖我跑過來。我心中高興,又想著原來人家說貓狗會自己找回家來是真的……”

齊雲聽她絮絮說起夢境，不禁微笑,然而又奇怪——公主殿下在韶華宮中幾時養過貓？大約是她幼時的事情，只是怎麽也從未聽說過？

穆明珠從鏡子中看到齊雲的神色,恍然意識到她夢中那只小白貓,乃是在現代那一世養過的,只是昨夜的夢境裏她卻穿了古代的衣裳、開的是韶華宮的門。她一時恍惚,回過神來後，腦海中閃過什麽,忽然手持玉梳、回頭望向少年,笑道：“這個夢之前還做了另一則夢，夢見你纏著我、要我給你寫信……”

這卻不是夢。

齊雲臉上一紅,口中道：“是麽？”視線便飄走了。

穆明珠原本沒在意，猜想自己大約是對此前給齊雲寫的那封“請退婚信”略有愧疚之情，因而有此意夢，此時看了少年神色,卻有些拿不準了，遲疑道：“是我做夢了，對吧？”料想這樣問不出什麽來，又轉而問道：“你想要我給你寫信嗎？”

齊雲望著她垂至腰間的烏黑長發，低聲道：“殿下想給臣寫信嗎？”

穆明珠微微一楞。在此之前，她從沒有過這等想法，一來是沒有這等雅興情致，二來是兩人既然在一處、什麽話不能說？但此時少年一問，她忽然覺得這主意也不算壞。

她歪頭打量著齊雲，正準備說什麽，就聽外面櫻紅道：“殿下，已是辰時。”

這是穆明珠要求的提醒。

雍州初定，事情繁多，行宮外門耳房中往往坐滿了來求見她的官員。

穆明珠知道自己初醒來迷糊，有時候因有齊雲在側，多說兩句話便誤了時辰，因此雖然不用櫻紅帶婢女入內侍奉，卻要她提醒時間，若是到了辰時便道一聲。

隨著櫻紅這一聲報時，外面千頭萬緒的事情重又湧上穆明珠心頭。

她隨手插好了發簪，起身走到齊雲面前，輕輕撫了撫少年的臉頰，笑道：“信自然是要寫的。待我幾時得空，給你寫封好的。”又道：“柳原真這邊的事情，最難的已經過去了，後面我就交給林然去做了。你還是回頭盯鄧玦，盡量能找出一點破綻來——過幾日垂釣時，我好套他的話。”

齊雲一一應下來，待到公主殿下離開、外間寂定，便翻窗而出，熟門熟路沿小徑、躲過寢殿周圍的布防，往行宮外而去。

正廳中，第一個得到接見的人乃是林然。

早在穆明珠下令要召柳原真來襄陽之時，便派了林然帶人往南陽郡去，暗中查訪隨著柳原真奉召而來，南陽郡中各處動向。

英王府中的動向不用林然匯報，穆明珠已經可以從結果中料想到。此外便是南陽郡中暗中與英王勾了手的世家，都等著看柳原真這一趟入襄陽，是福是禍。若是柳原真平安無事，這些世家便稍微沈得住氣些，也不至於冒著性命的危險行狗急跳墻之舉。但一旦柳原真遭逢不測，那這些世家必然是要膽寒驚懼，乃至於奮起一搏的。

“至於柳府家中……”林然最後道：“自從柳原真離開之後，其母親謝氏一直在後院小佛堂中吃齋祈福，其祖母則去信往江州娘家求援。柳家眾人都忐忑南安，但是比起那些跟英王聯合的世家，還算是安分的。”

這種安分，一來是因為老爺子柳猛之死，二來大約是因為柳原真已經去了襄陽。

穆明珠緩緩點頭，意識到林然的匯報中缺了一個人物，又問道：“那柳魯呢？”

當初柳家老爺子柳猛被押送到荊州州府南郡，這位孝子柳魯可是曾攔過她馬車的，還要她“將心比心”，竟敢拿她對待母皇的誠孝與他當街攔車的舉動相比。

林然道：“殿下詔令下達到柳府之前，那柳原真的父親柳魯已經出外游獵去了，帶了兩隊仆從，牽黃犬、放獵鷹，沿著密河一路往南，不知停在山間哪一處幽谷中了。”他又補充道：“柳魯愛游獵的事情，南陽郡是盡人皆知的。他游獵成癮，有時候帶著人往山裏一鉆，旬月都不回家。”

穆明珠微微蹙起眉頭，柳猛被砍頭還不過三個月，這位大孝子卻已經有心情游獵玩耍。

那麽當初柳魯攔車，真正的目的究竟是什麽呢？果真是為了救他的父親？還是迫於宗族的力量、眾世家的目光，不得不做個樣子？可他若是在意旁人的目光，又怎麽會父死未滿百日便去游獵取樂？

這個柳魯行事滿是違和之處。

“傳本殿的命令，”穆明珠思量著道：“召柳原真的父親柳魯也來襄陽——你先帶人找到柳魯游獵之所，觀察他接到傳召之後的動向。”

“是。”

林然退下後，第二個得到接見的乃是柳原真。

柳原真三日前初來襄陽的時候，還是個有些書生氣的小郎君，頂著一張不曾受過欺負的臉。經過昨夜的巨變，青年人卻已是神色大變，唇上有新冒出來的胡茬，原本臉上那種偏於溫和的神色蕩然無存，取而代之的是一種落魄頹喪而又充滿距離感的神色。

“見過殿下。”他連說話的聲音都低了兩度，更因為昨夜的嘶喊受傷，喉嚨沙啞了。

穆明珠看了還拄著拐杖的柳原真一眼，擡手示意他坐下來，道：“昨夜不曾高熱吧？好些了？”便轉入正事，道：“昨夜事急，你又受了傷，許多事情不曾跟你細說。那張忠背後的情況，你也都了解了；昨夜你府中的情況，想來你比本殿更清楚。你出身大家，自然清楚這背後的事情有多大……”

英王府的護衛，英王親自的叮囑，南陽郡一眾世家……而坐鎮雍州的又是四公主。

他祖父已經獻祭了性命。

柳原真昨夜歇下後，越想越覺得心驚，此時聽穆明珠如此道來，毫無異議，只是不知穆明珠說這番話的用意。

穆明珠慢條斯理道：“昨夜的事情，是因為本殿料到了，才能及時從他們設的局中救出你。可是背後的大人物未除，誰知道一個圈套後面還跟著多少圈套呢？所以這段時日你便住在行宮客房中，但是白日本殿見人的時候，你候在外間，穿刺史別駕的官袍，給來往的人都看到。畢竟他們既然設了昨夜的圈套，想必也會準備下一點流言蜚語。本殿要你給所有人看到，本殿待你很好，你在本殿手下為官，心甘情願。”她說到這類，輕輕一笑，看向柳原真，道：“這難道不是事實嗎？”

這的確是事實，只是穆明珠要讓他意識到，展現出這種事實對於此時的局面來說有多麽重要。

柳原真乃是聰慧之人，只是因為年紀輕、家境好，在這次之前沒有經過大事，所以顯得不夠機靈，此時聽公主殿下說透，還會有什麽不明白，忙低聲道：“下官明白，請殿下放心。”

穆明珠落在他包紮著的左腿上，輕聲又道：“你這傷……”

不管是不是背後的人設局，柳原真奉她的命令入襄陽，三日就傷了一條腿——流言傳起來的時候，可不會在意事實如何。

柳原真會意，想了一想，道：“這是下官不小心，在南陽家中時便摔傷了，恰逢公主殿下傳召，不敢耽誤便忙趕來。”

穆明珠微微一笑，道：“你摔傷了腿，本殿還要你即刻前來，豈不是不體恤下臣？”

“這……”柳原真雖然心境大變，可是處事的能力卻無法一夜提升。

穆明珠笑道：“本殿召你前來，你心中急切，快到襄陽城時，不慎摔下馬傷了腿，如何？”

柳原真臉上一紅，低頭訥訥道：“殿下所說更好些。”

柳原真退下之後，第三個進入正廳的人乃是虞岱。

昨日棋局後的幾句對白，穆明珠決定小用一下這位昔日母皇的忠臣。

兩日後，建業城皇宮之中，皇帝穆楨收到了虞岱寫來的密信。

這樣從雍州發來的密信，是每日都有的——也不只是虞岱一人。

這等密信中，事無巨細，從天氣雨水，到百物貴賤，乃至於四公主的行事，凡寫信之人知曉者，便都送呈皇帝禦覽。

今日這封虞岱送來的密信，與四公主每日送來的請安折子是一同來的。

穆明珠的請安折子裏，通常也會寫到最近在做的重要事情，當地的反應，土斷之法的實行，四郡的春耕……亦是方方面面。

皇帝穆楨獨坐在寢殿側間，先看過虞岱的密信，又看了穆明珠的奏折，最後又重看了一遍虞岱的密信，而後沈沈一嘆，比量著兩份文書，輕輕擱置在案頭。

兩個人同樣寫到了春耕、荒地開墾、齊雲的出現……不同之處在於，兩個人視角不同，寫出來的東西便有的具體有的粗略，這都是常理之中的。

另一則並非常理之中的事情，乃是虞岱寫到了齊雲出現的當夜，柳原真險遭英王府護衛暗害之事，背後之人還要借機嫁禍給穆明珠。

但是這樣一件重要兇險的事情，在穆明珠的奏折中卻絲毫沒有提到。

按照虞岱所寫的內容，那英王府的護衛招認，其行事乃是出自英王的授意。當時他正與穆明珠對弈，事發突然，在旁聽到了全部內容。

皇帝穆楨望著墻角香爐中升起的一縷輕煙，緩緩吐出一口氣來，遠山久離朝中，不知公主年紀雖小、卻思謀深遠。雖然事發突然，可若是穆明珠不想要虞岱知情，那虞岱多半無法在旁聽完全部內容。如今虞岱的密信中有此事，而穆明珠的奏折中無此事，正是來試探她這個皇帝心意的。

畢竟若一切屬實，背後的主使竟是英王，要如何審理這一樁未遂的案件？

一方面皇帝穆楨欣賞穆明珠這樣的做法，謹慎而留有餘地；可是另一方面皇帝穆楨本能地警惕於被人這般揣摩心思——哪怕揣摩她心思的，乃是她的親女兒。

英王周鼎……

皇帝穆楨有些煩躁地站起身來，當初她登基為帝的時候，英王尚且年輕、根基不深，也許在那動蕩的幾個月中，英王也生出過對皇位的覬覦——不只是英王，大約當初幾個有封地的王爺都曾動過心思，只是他們都太年輕，而她動作又太快，不等他們反應過來，一切已經塵埃落定。如今他們年歲上去了，在封地根基也深厚了，大約又動了心思——這次不只是動了心思，而是也有能力試一試了。尤其是廢太子周瞻一去，朝中又嚷嚷著要立儲君，若不是她見機快，提前安排了人演戲，又重罰了那人，殺雞給猴看，暫且止住了底下人異動的心思，恐怕這會兒朝中又是一片逼立之聲。

這些周氏的王爺們，誰人背後沒有一股勢力呢？

英王派出護衛，要傷柳家郎君，嫁禍給公主，背後的動機是很明顯的。英王在南陽多年，與當地世家大族交好，這次四公主在雍州推行的新政奪走了他們原本吃下的巨大利益，他們當然覺得四公主礙眼，要四公主滾開，要她這個皇帝也滾開。

皇帝穆楨擡起頭來，望向窗外，仿佛透過重重的殿宇能望見寒煙漠漠的桂魄湖。

去歲公主在桂魄湖畔同她陳說新政，言猶在耳。

雍州實土化的重要性，皇帝穆楨是深知的。

可是一旦動英王，眾臣眼中看到的不是英王，而是周氏子。

她雖登基為帝，卻到底是從周氏手中得來的，名義不正，總有幾分尷尬——尤其是與周氏子對上的時候。

她自己所出的幾個孩子倒沒有這種顧慮。

非她所出的四名周氏王爺，是她輕易不願去觸碰的風暴眼。

公主寫來的奏折中不曾提到英王，想來也是體會到了其中的敏

感。

皇帝穆楨皺緊了眉頭，讓她感到煩躁的不只是英王這一個點，還有齊雲的出現。

她派齊雲前去查與公主有關的流言。

至於齊雲到了雍州，是要明查還是暗訪，自然看他方便。

如果暗訪更有效，那就暗訪；如果明查更有效，那她也想看一看公主會怎麽自辯。

可是齊雲現身的這個節點卻很值得思量。

他出現戳穿了英王府護衛的一場戲，其實相當於是救了公主一把。

皇帝穆楨是不相信巧合的，怎麽齊雲就剛好出現在柳府近旁呢？

當初她派齊雲去查公主的另一重目的也達到了——齊雲用實際行動告訴她，他仍舊是一片丹心向著公主的。

皇帝穆楨忍不住握住了窗欞，眉頭越皺越深。

次日一早，皇帝穆楨便傳召了皇甫老將軍的後人入朝。

自皇甫大郎以下，三兄弟，其下各有子嗣，凡是年過十六的，都立在思政殿中，足有十三人。

可是這十三人之中，竟沒有一個是武將的材料。

三兄弟都走了文官的路子，卻又沒有弄政的本事，只借著先父蔭蔽，在朝中不緊要的官職上領一份俸祿，兩個癡肥、一個略好些卻也白嫩肥胖。

底下年輕的一代，總算不那麽肥了，卻要麽孱弱，要麽連弓都拉不開，談起兵事，更是一問三不知。

皇帝穆楨只能溫言勉勵了幾句，便叫他們都退下了，自己坐在龍鳳須彌座上，不禁長嘆一聲。

李思清在旁輕聲道：“陛下可是想起了皇甫老將軍？”

皇帝穆楨嘆道：“皇甫高一世英名……”

其實皇甫老將軍底下的孩子出落成這幅樣子是有原因的。

當初世宗在時，三次北伐，死傷將士無數。譬如老將軍黃威的幾個兒子，都戰死沙場。

皇甫高本人是名將，不知是愛子還是毀子，大約看得出其中危險，於是不許兒子們學武，壓著一個個都讀書做文官，也的確保住了三個兒子的性命，卻給養成了廢人。

當初世宗三次北伐，她初登基時那一場抵禦梁國的大戰，四次戰爭下來，損失的不只是國庫積蓄、士卒性命，更是把大周的後續將才給打空了。

便譬如老將軍黃威的那幾個兒子，當時沖鋒在前的年輕將領，幾乎沒有一個活下來。

否則也輪不到白馳這等人做將軍。

否則皇帝穆楨也不至於要命年方十六歲的齊雲上前線為中郎將。

“缺人吶。”皇帝穆楨摩挲著手中的帝王之印。

李思清會意，輕聲道：“陛下是想新起用一批年輕將領？”

皇帝穆楨嘆道：“良將難得，青黃不接。”像衛青、霍去病那樣的少年將才終究是少數，大部分的將領都要從實戰中去培養。

如果說本朝還有人沾一點衛青、霍去病的意思，齊雲應當算一個。

上庸郡之戰後，老將軍黃威寫來的信中，毫不吝惜對齊雲的誇讚。

可偏偏是齊雲……

良將難得，堪稱孤臣的良將就更難得了。

名將鄧開留下來的幾個兒子中，有一個鄧玦習得武藝，年紀也輕，是可以培養的。但偏偏鄧開與英王曾有師生之誼，鄧玦這荊州都督的職位又是英王促成的。

英王與鄧玦的組合，並不比齊雲與公主的組合更讓人放心多少。

“穆武怎麽回事兒？”皇帝穆楨皺眉道：“這麽久一封信也不曾來，只新年時上了一封請安折子。”

皇帝穆楨並不知道那封請安折子，還是穆武在行宮暗室中、被長刀指著腦袋寫下來的。

李思清本能厭惡這個名字，聞言俯身為皇帝收拾奏折，避開了回答。

皇帝穆楨又道：“從前拘束著不讓他往前線去……”她頓了頓，想到了什麽，沒有繼續說下去。

李思清輕笑道：“陛下要選良將，建業城中各級武官底下的子嗣中，當有好的。”

皇帝穆楨搖頭，她想到年前齊雲送來的那封信——黃老將軍的密信，中樞的奸賊未除，誰都值得懷疑。

可是培養良將一事，的確不能再拖了。

皇帝穆楨有這樣的煩憂，雖然沒有明說，可是侍君楊虎作為枕邊人，心中盤算著皇帝的只言片語，幾日下來便隱約摸到了脈絡。

是日馬球比賽，楊虎力促皇帝穆楨前往觀看。

皇帝穆楨這陣子忙於政務，又心中擔憂良多，也覺身體有些吃不消，見春光已至，便勉力前去。

這場馬球賽中，最出風頭的一位賽手，並不是大打的最好的那人，而是一位傳了新式鎧甲的騎士。

自去歲與梁國一場大戰，大周見識過梁國重騎兵的厲害之中，皇帝穆楨也一直在考慮破解之法，也命底下人精制新的鎧甲，打造出更堅硬的鐵來。

這騎士穿的正是新鐵做成的鎧甲，在一眾未穿鎧甲的賽手中顯得鶴立雞群一般。

皇帝穆楨果然對於那新鎧甲上心，命那賽手上前，除了鎧甲呈上來。

她細細摸、細細看那新的鎧甲，感受著提升後的鐵質，眼睛中放出光來。

她做了十五年皇帝，對底下人的路數已經很清楚了，轉眸看向那騎士，問道：“誰送你進來的？”

那少年俯首，待到答話時，擡起眼睛卻往楊虎面上看去。

皇帝穆楨微微一楞。

楊虎在旁低聲笑道：“奴見陛下這幾日總在發愁，想著出來看一場馬球賽倒是松快松快心情。正巧奴這侄子打得一手好馬球，督造司今早送了新的鎧甲來，身量真好，便給他穿上了，也叫陛下高興——”便轉向地上的那少年，嗔怪道：“丟人現眼的東西，還不快拜見陛下？”

皇帝穆楨心中有數，摸著那鎧甲，口中淡笑道：“別嚇壞了孩子。”便命那少年起身上前，又問他姓名。

這少年名喚楊雪，一身雪膚，眉目間有三分像楊虎，卻更清正些。

皇帝穆楨一見，不覺又楞了一楞，笑道：“好孩子。你伯父整日在宮中也是無趣，朕準你入宮陪著你伯父。”

楊雪不知所措，又擡眸去看伯父楊虎。

楊虎也是一楞，沒想到事情發展的有些出乎意料。

皇帝穆楨雖然擔憂無良將可用，卻也絕不會把面首與朝堂上的事情混為一談。她清楚楊虎的心思，不戳破，卻也沒有順應。

“怎麽？好孩子，你不願意嗎？”皇帝穆楨柔聲笑道：“別擔心，有你伯父在，宮中沒人敢欺負你。朕整日在前頭忙，你就陪你伯父作伴兩三日，幾時宮中玩厭了，幾時歸家去便是。”

楊雪到底年少，聞言便信以為真，垂首輕聲道：“謝陛下恩典。”

楊虎一共有兩個弟弟，大弟弟謀了個八品小官，犯了事兒給蕭負雪審過判了死刑；小弟弟所出的兒子，便是楊雪。

對於楊雪來說，傳聞中的皇帝是很矛盾的形象。她給了大伯父無上的榮耀財富，卻也下令奪走了二伯父的性命。

誰知今日一見，皇帝竟是這樣一位美婦人，目光柔和，聲音溫柔。

而她身後那只至高無上的椅子，散著萬丈榮光，使得他根本無暇去在意年齡的差距。

楊虎偷雞不成蝕把米，眼見事已至此，情知無可轉圜，只得跌足長嘆。

皇帝穆楨笑道：“山君怎麽悶悶不樂？”她看了楊虎一眼，揶揄道：“山君盼著朕高興，朕高興了，山君反倒不高興了嗎？”

楊虎一時說不出話來。

皇帝穆楨目光轉向賽手正在陸續離開的馬球場，輕聲吩咐李思清道：“命人往城中尋常富戶的馬球賽中去，若有武藝過人的，一並記下來。其中讀過書的，尤佳。”

國家培養將才，已經刻不容緩。

可是這不像已經有了制度的南山書院，此時能養得起馬、不是用來運貨，而是練習騎射的人家，不可能是寒門人家。

齊雲之不可用、鄧玦之不可用，都在於她沒有足以牽制二者的真正“自己人”。

皇帝穆楨需要在軍中的孤臣，從前她以為可以培養齊雲來做這個人，現下卻有些猶豫了。

而世家所出的子弟，關系盤根錯節，跟西府軍來往緊密，皇帝穆楨更不敢深用。

縱然齊雲對公主的態度，讓皇帝頗感踟躕，但已經是目前皇帝最好的選擇。

襄陽城行宮中，穆明珠與齊雲兩人坐在花廳中，並排看窗外的嫩黃一片的迎春花。

穆明珠現在已經“知道”齊雲此來是查與她有關的流言，但是她並不打算上奏折自辯。

對於這一點，齊雲顯然比穆明珠要擔心。

他低聲問道：“陛下若下詔責問，殿下要怎麽說呢？”

穆明珠微微一笑，眸光狡黠，道：“說什麽？我就說這本就是無稽之談，根本不用辯解。而母皇派你前來，也並不是真心要查這件事，不過是遮遮朝中大臣的眼，乃是母皇對我的一片回護之情……”她一串套話說得很溜。

兩人說話間，不遠處的小徑上有灑掃的婢女走過，只露了一下身影而已。

齊雲卻下意識往窗後一縮。

穆明珠看得好笑，又覺心中柔軟，顧及著是在外面不好上手，只一雙眼睛望住他。

齊雲現在雖然在人前現身了，但另一層公主殿下小情郎的身份卻還無人知曉。

他從前在穆明珠寢殿內室躲習慣了，如今在外面跟穆明珠在一起，還總是下意識要避著人。

齊雲一縮之後，反應過來，自己也覺好笑，對上穆明珠的目光，紅著臉抿唇一笑。

穆明珠看了一眼天色，道：“我該去見鄧玦了。你那邊都準備好了嗎？”

齊雲點頭，很罕見地說了一長串話，道：“殿下與鄧都督一同垂釣，故意弄濕他的衣衫，然後賜他香湯沐浴，趁他沐浴之時，臣帶人檢查他的衣物，看裏面有沒有那把鑰匙。”

這段時間來，齊雲在鄧玦身上很下了一番功夫，又幾次摸進鄧玦在南郡的府邸，終於探明鄧玦府邸中有一道暗墻，打開那暗墻之後一無所獲；最後還是針對鄧玦在南郡府邸中的舊仆從，其中有好酒之人，齊雲命手底下的人佯裝成南郡富戶中的護院接近，吃醉後稱兄道弟、又吹牛套話，一次說到偷拿主人家的東西出去賣錢花時，兩人比著吹牛，那鄧玦府中的仆從說漏了嘴，說是鄧玦有一個寶匣，從不離身。鄧玦人在書房，寶匣就在書房；鄧玦人在臥房，那寶匣就在臥房。若是鄧玦不在府中，那寶匣便不知藏到哪裏去了。等到鄧玦回府的時候，那寶匣才會再次出現。仆從之所以知道，自然是從各處灑掃的下仆那裏拼湊來的消息，最終傳為流言，說鄧都督有一個價值萬金的寶匣。

那仆從又說，打開寶匣的鑰匙就在鄧玦身上貼身帶著，是一支手掌般長的金鑰匙。

這雖是仆從醉後胡說，但是按照鄧玦狐貍般狡猾的個性，真有關鍵的東西，大約是給旁人保管、或離開他自己的視線，都是叫他不安的。唯有他自己時時帶著，才能安心。

不管那仆從所說有幾分真，這事情總是值得一試的。

明日才是穆明珠越好與鄧玦一同垂釣的日子，但是她並不願意見一個完全準備好的鄧玦，所以故意在不告知的情況下，提前到了今日。

而齊雲那邊已經什麽都準備好了，包括倒模鑰匙所需要的工具和鎖匠。

鄧玦客居行宮養傷的第十五日，公主殿下忽然駕到，並不使人通報。

鄧玦顯然沒有預料到，在穆明珠踏進房門前，剛聽完親兵的傳報，有些詫異地擡眸迎向穆明珠，很快調整好情緒，從桌前坐起來，含笑道：“玦原本以為，還要煎熬上一日，才能見到殿下。”

兩人互通“情書”之後，鄧玦的口吻大膽了一點，增加了一些適度的親密。

穆明珠上下看他一眼，見他穿戴齊整，笑道：“無缺大好了？”

鄧玦笑道：“多謝公主殿下賜藥。玦用過之後，傷口已經愈合，連血痂都脫落了。”

穆明珠腹中暗笑，心道這人倒是周全，大約是怕接觸時露了餡兒，所以先把補丁打好。她很懷疑鄧玦那天究竟受沒受傷，傷的有沒有那麽重——也許那天從這裏一盆盆端出去的血水，是染了丹砂的顏料……

她心中思量著，人卻已經走上前去，笑道：“大好了便好！”說著拖住了鄧玦的手臂，便拉著他向外走，笑道：“今日難得好天氣，我又有空，咱們不如就今日垂釣……”

鄧玦微微一楞，雖然順著她的力道在往外走，腳下卻有些遲疑，口中笑道：“這……殿下原定的日子不是明日麽？”

穆明珠笑道：“擇日不如撞日嘛！”仍是拉著他往外走。

鄧玦心中有鬼，所以一直在觀察穆明珠的面色，笑道：“殿下且慢。這……玦不知今日會見到殿下，形容狼狽，且待玦梳洗過後……”

穆明珠惱道：“哦！本殿來請你，你還要本殿等著是吧？”

鄧玦一楞，沒想到原本看起來冷靜理智的四公主，一旦動了情思，竟然也會發起小脾氣來。他忙道：“玦不是這個意思，只是……玦心中在意殿下，不願狼狽出現於殿下面前，恐怕殿下不喜……”

“你不用怕！”穆明珠鏗鏘有力道：“你現在這樣子就很好。”

鄧玦又是一楞。

穆明珠卻像是有些羞澀了，很快羞澀轉為羞惱，瞪著他道：“餵！你到底跟不跟我去釣魚？”大有他的回答不滿意，便立時轉身離去，叫他再也見不到她的架勢。

鄧玦望著眼前含嗔帶惱的女孩，見她眸如秋水、面如桃李，不禁心中一動。他素知公主美麗，可從前那種美麗是無情的、冷凝的；可是此時這樣的神色，倒像是一朵帶刺的玫瑰，只為他而綻放的模樣。不管出於什麽心思，鄧玦腳下一松，人已經給穆明珠拖著走出了臥房。

兩人一路來到行宮的湖邊，釣竿魚餌早已準備好了。

從人也都按照穆明珠的吩咐退下。

穆明珠來的路上，只是拖著鄧玦的手臂，待到他走出客房後，便松手悶頭走在前面，直到在湖邊坐下來，都不曾開口說話。

鄧玦執起魚竿，掛好魚餌，把準備好的魚竿送到穆明珠手中，柔聲道：“若是方才玦惹殿下不快了，殿下怎麽罰玦都好。”

穆明珠接過魚竿來，橫眸瞪了他一眼，道：“你方才為什麽不立時跟本殿走？你回信是不是敷衍本殿呢！”這是她從建業城中那些紈絝子弟身上學到的一招，當他們做了虧心事，怕家中妻子查問時，便會搶先倒打一耙，尋個芝麻綠豆大的事情，先責問妻子，反倒叫妻子無暇來查問他們了。

最簡單的辦法，往往也最有效。

精明多智如鄧都督，此時也著了道。

鄧玦沒想到穆明珠在公務之外是這樣一副面孔，想到她十五歲的年紀，若這不過是第一二回談情說愛，倒是也合情合理了。所以對於穆明珠莫名的脾氣，突兀的羞惱，鄧玦非但絲毫沒有起疑心，相反還起到了釋疑的效果。他長嘆一聲，在穆明珠身邊坐下來，笑道：“殿下看玦像是傻子嗎？”

穆明珠不知他的用意，瞪著他道：“你不傻，你簡直是天下最聰明的人了。”

鄧玦面上有一個迅速隱沒的笑容，又嘆氣笑問道：“那殿下看玦像是瞎子嗎？”

穆明珠道：“你怎麽會是瞎子？”她沒忍住，本性流露了一瞬，隨口又道：“你這雙丹鳳眼，又漂亮又明亮，什麽人是瞎子，你都不可能是瞎子。”

鄧玦便摸了摸鼻子，故作委屈地看向穆明珠，笑道：“玦既然不是瞎子，也不是傻子，似公主殿下這樣的美人在跟前，又怎會不動心在意呢？”

穆明珠雖然已經預料到了他的話要往哪裏走，但真的聽他說出來還是高興的——逢迎的話，誰不喜歡聽呢？

她燦爛一笑，偏過頭去。

鄧玦被那笑容晃花了眼睛，楞了一楞，低下頭來，甩桿出去，望著湖面出神，心情竟有些覆雜。

兩人一時無話，只有湖面上偶爾飛過的水鳥鳴叫之聲。

穆明珠沈默是因為在考慮怎麽制造合適的時機推鄧玦入水。

而鄧玦的沈默，則是因為他心中裝了太多的秘密。從前他很喜歡這些秘密。秘密使他強大。可是現下這些秘密的壞處，好像開始顯現了。

“如果你不是鄧將軍的兒子，會想做什麽？”穆明珠忽然輕聲問道。

鄧玦微微一楞，低聲道：“玦生母出身賣布的商家，若如殿下所說，玦如今大約……”他輕輕笑起來，“在江州一處小商鋪中賣布吧，綾羅綢緞，新衣錦袍……”

穆明珠聽到他主動說起生母的出身，這的確是一種很親近的表態。

她輕輕一笑，歪頭看向鄧玦，道：“以無缺的容貌，女郎們來一次便會次次來，做不多幾年，無缺便可成為江州第一大布商。”

鄧玦笑起來，問道：“殿下呢？”

“嗯？”

“若不是生在帝王家，殿下想做什麽人？”鄧玦擡眸望向穆明珠，丹鳳眼中竟有些認真的意味。

聊天之時有來

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