書房中，孟非白飲盡那一盞清茶，事情談完便退下了。

穆明珠轉向齊雲,與他的事情卻還沒完,道：“揚州城中發生這麽大的變故,你作為黑刀衛都督也該有信送呈陛下吧？”

齊雲沒有否認,他本是極聰明的，聽到穆明珠問起，便猜到了她的用意,輕聲道：“殿下要臣這封信，怎麽寫？”

他本是皇帝的爪牙,應該事無巨細、公正客觀地把他的見聞寫給皇帝。

可是現在他已經準備好為穆明珠舍棄這一原則。

穆明珠不禁莞爾，這人日常相處時脾氣怪、但做正事的時候又極識趣。

她笑道：“這一二年來，你送呈陛下的信中,應該也有提到關於本殿的事情吧？”

齊雲再次沒有否認，只是有些不自在地偏過臉去。

穆明珠道：“就照著從前那麽寫。”

齊雲微微一楞。

穆明珠淡聲道：“你從前怎麽寫本殿的，這次還怎麽寫。”她需要一個在皇帝面前仍舊是孤臣形象的齊雲。

齊雲輕聲道：“如實寫嗎？”

穆明珠原本要點頭，忽然想起了什麽，追加了一句,道：“正事如實寫，私事不要提。”

齊雲又是一楞，遲了一息,反應過來這“私事”說的是什麽來,一瞬間紅透了面頰。

所謂的私事,自然是昨日溶洞中，兩人親密之事。

穆明珠卻是面色如常，端起冷掉的清茶飲了一口,見他明白過來，便道：“去吧。”

齊雲應聲而退，退到門檻處，擡眸望一眼獨立窗前的穆明珠，腳步一頓，低聲道：“臣如實寫，殿下於陛下跟前怎麽交待？”他若是如實寫，情況對穆明珠是不利的。如果沒有另外為穆明珠說話的人，皇帝會做怎樣的決定很難說。

穆明珠望向天空中的一群飛鳥，淡聲道：“只能盼著本殿從前在建業城中的經營，不曾白費了。去吧，不必為本殿擔心。”

“是。”齊雲這次是真的退下了。

穆明珠又啜了一口涼茶，不知昨日送出的信，是否已到了母皇手中，而母皇又會作何反應。

半

日之前，就在揚州城盤雲山上下，穆明珠與焦家對峙之時，建業城皇宮之中，長夜沈沈，思政殿側殿的燈火卻忽而大盛。

“李大人，鄂州、南徐州兩處都督送來的八百裏急信，說是明珠公主在揚州城內動兵了，他們已遵照各州互保之法，星夜領兵而去，共計四萬兵馬要圍住揚州城四處城門。”低階的使女呈上奏折來，詢問上司李思清的意見，“您看，是否需要即刻報知陛下？”

李思清是睡夢中被喚醒的，她本是和衣而臥，翻身即起，接了那兩封密信，微微沈吟。

皇帝穆楨身邊這個由使女組成的部門，被命名為“納言部”，以李思清為首，做的其實就是秘書的事情。每天的奏折細務，都由這個納言部先整理出來，除了皇帝明令了要即刻報給她的內容，剩下的先後次序，都由李思清來安排。而她一向能安排得讓皇帝滿意。

譬如像今夜這種情況，其實在皇宮之中並不罕見，十四州的水澇幹旱、蟲災疫病，乃至於邊境的摩擦沖突、地方上的匪亂盜賊，一月之中，八百裏急送來的奏折，沒有八封、也有五封，若是次次都要夜半喚起皇帝來，皇帝是要吃不消的。所以都是先送到納言部來，由李思清定奪，多半是在清晨放到初醒來的皇帝案前，極少數的情況下李思清才會漏夜往皇帝寢宮而去。

但是尋常的暴亂，顯然無法與公主在外動兵相提並論，所以連低階使女也道“是否需要即刻報知陛下”。

若以常理而言，自然是需要速報於皇帝知曉的。

可是事情來到了李思清手中，她有權力決定從急還是從緩。

此前穆明珠呈給皇帝的奏章，李思清也曾看過，說是在揚州城中風聞豪族焦家事涉廢太子謀逆大案。皇帝給的批覆，李思清也看過，是要穆明珠低調暗訪、切莫聲張。

經過廢太子一場大風波之後，求穩乃是皇帝當下的第一考量。

而現下，按照鄂州與南徐州兩處報來的急件所寫，穆明珠在揚州城內公然動兵，引得相鄰兩州出兵圍困，顯然違背了皇帝當初批覆中的指示。

明珠公主的這等做法，就算有苦衷，也是會觸怒皇帝的。

李思清想到最後一次見到穆明珠，少女挽著她的手親熱喚“姐姐”的模樣，不禁輕輕嘆了口氣，轉眸看向窗外天色，問道：“幾時了？”

“已是醜時三刻。”那低階使女輕聲答。

李思清她跟在皇帝身邊十餘年，很清楚皇帝的睡眠狀況，尤其是這一二年來，若是熟睡中被喚醒，心情總不會太好，而皇帝若是心情不太好，做出的決定對穆明珠來說一定不妙，她便道：“陛下近來勞神，難得安睡，不必去驚擾她。再過一個時辰，陛下便該自行起來了。”

“是。”見李思清這樣安排，那低階的使女也不敢有異議，應聲退下。

李思清想了一想，從側墻上鎖的櫃子裏，取出昨夜收到的密匣——這是由黑刀衛從揚州城中送來的，說是明珠公主親筆寫給皇帝的密信。

李思清可以看各處呈送建業的奏章，卻無權打開這等直送皇帝的密匣。

她只能猜測此刻這密匣中承載的內容，既然是穆明珠親筆所寫，應當是對穆明珠有利的內容。

李思清睡夢中被驚醒，現下卻睡不著了，便在書桌前坐下來，細細寫這一月的節略，待到寅時到來，這才命人擡了密匣與一夜的奏章，起身往皇帝所在的寢殿而去。她到偏殿等著，直到寢殿的燈亮起，外面侍立的婢女魚貫而入，便知皇帝起了，這才往正殿東間而去。

這東間乃是皇帝晨起睡前處理政務的地方，案上堆著不曾合攏的文書，皇帝朱筆的批覆還未寫完，長窗打開透氣，尚且沒有燃香。

李思清低聲吩咐婢女，道：“上次醫正送來的安神香呢？今晨用那安神香。”

她希望這香氣，能撫定皇帝的情緒。

俄而，皇帝穆楨梳洗過後，著藕荷色的薄紗常服往東間而來，見李思清在，問道：“說吧，又出什麽事兒了。”

若是沒有突發事件，李思清不會這麽早過來。

李思清擡眸看向皇帝穆楨，見她神色平和、雙眸有神，可見昨夜睡得不錯、此時心情尚可。她沒有直接說揚州城動兵之事，而是先把由黑刀衛送來的密匣呈上，道：“陛下，公主殿下送來的密信。”

李思清在皇帝身

邊做事久了，頗懂人心，尤其是有時候底下大臣互相攻訐，雙方你來我往，爭執一些說不清楚的道理是非。這種時候，往往能夠先把奏章送到皇帝面前的一派，就占了先機。因為人總是先入為主的，皇帝先看了一方的說辭，再看另一方的說辭，若是後來的這一方不是辯才驚人、那是很難覆蓋掉之前一方給皇帝留下的印象的。

現在，李思清先不提鄂州、南徐州動兵之事，而是把穆明珠的密信送上前來，正是有意要借用這一點，為穆明珠爭取一點機會。更何況，本就是穆明珠的密信先行送到，她依照時間順序上報，也在情理之中。

皇帝穆楨在窗下榻上坐下來，低頭開了密匣的鎖，從中取出穆明珠手寫的密信來。

李思清垂首立在一旁。

穆明珠這封密信，乃是那日從焦府秘庫中救出趙洋後，在趕往盤雲山之前，於馬背上匆匆寫就的，字跡難免略顯淩亂潦草、用詞也不夠謹慎，但傳達的事情準確無誤。

那就是她從焦府中捉到了廢太子一案中逃走的清客趙洋，而焦家要強行奪人、領十萬家丁來同她殊死一戰了。

穆明珠雖然不能預料後事，但寫這封信的時候很清楚，自然是要把她的處境寫的越危險越好，把她的反擊寫的越逼不得已越對她有利。

皇帝穆楨打開這封密信，先就被入眼這淩亂的字跡驚了一驚。她是皇帝，臣下上奏之時都是字跡工整、生怕有不敬的嫌疑。若非生死之際，尋常臣子是不敢這麽給皇帝寫信的。

皇帝穆楨先是匆匆看過信件內容，目光在最末那句“馬背草就，誠惶誠恐”八個字上一凝，吸了口氣，坐直了脊背，又把這信從頭到尾細細看了一遍。

李思清一直在旁留意著皇帝的神色，卻見皇帝的眉頭越蹙越深。

忽然，皇帝穆楨擡眸向李思清看來。

李思清不等皇帝問話，便又送上鄂州與南徐州兩處送來的八百裏急報，道：“臨近兩州的都督，已經按照各州互保之法，各自領兵兩萬，前去圍困揚州城。”

皇帝穆楨低頭看那兩份急報，口中道：“這兩份急報與公主的密信，是一同送來的？”就算再怎

麽臨近的兩州，要有所反應，總該有個時間差。

李思清道：“公主殿下的密信先到，兩個時辰後這兩州的急報才至。”

皇帝穆楨看過那兩份急報，不過是說揚州城內公主動兵，他們按照互保之法，領兵而去，等候朝廷的詔書指令罷了。至於揚州城中現在是什麽情況，那窩藏謀逆罪犯的焦道成如何了，穆明珠現在怎麽樣了——皇帝穆楨坐在皇宮之中，卻還什麽都不知道。

但是有一點皇帝穆楨知道，那就是鄂州、南徐州兩處都動了兵，揚州城內公主與焦家也動了兵，這兩封急報送達建業之後，引發的動靜絕對不會小，這一切都跟她當初交待穆明珠的，要“低調暗訪，切莫聲張”相去甚遠。

廢太子周瞻一案，這半年多來在建業城卷起的風浪已經夠大了。

她親自下令，血洗了建業城中事涉謀逆一案的幾族世家、新貴，立威禁言的效果也已經達到了。

事情稍微平息之後，皇帝穆楨反思之時，也清楚這樣的處理方式固然有效，但也傷人和。只是事情逼上來了，她也不得不如此而已。可是就在這場風波即將過去的時候，又從揚州城內引出後續來。

皇帝穆楨並不想放到明面上來繼續查周瞻謀逆一案。

周瞻已死。

現在的大周需要的是穩定，而不是更多的流言與陰謀。

皇帝穆楨雙手合攏，以食指骨節抵在眉心上下搓動，眼睛卻仍定定望著壓在胳膊肘下的密信——公主所寫來的密信。

這個孩子，就是太聰明了些。

“派人去請左相與右相入宮。”皇帝穆楨嘆了口氣，道：“再探揚州城的消息。”

在做出決定之前，她需要更多的信息。

左相韓琦半個月前，才對穆明珠紓解揚州糧荒之事大加讚賞，雖然他一直有個迷思，那就是穆明珠最初買糧的資金是從哪裏來的。

現下得知了揚州城動兵之事，韓琦又有了新的迷思，道：“這……殿下手中的兵是哪裏來的？”

皇帝穆楨無奈搖頭，看向李思清，道：“你跟左相說說。”

李思清笑道：“公主殿下手中的兵，其實並不是真的兵，原本是揚州城遭了水災

又少糧，城內城外許多青壯找不到活計做不得已要賣身為奴。正好要修繕大明寺，公主殿下便命把這等青壯召集來，管他們吃飯，給他們做事，也免得他們人多了生亂。誰知道一來二去，這留下的青壯就多了。照著殿下信中的說法，她如今手中有一萬多的青壯。”

韓琦道：“公主殿下危險吶。她手中只有這一萬多人，那焦家卻有十萬之眾，況且焦家窩藏廢太子謀逆一案的重要人物，翻出來就是滅族的大罪。那焦家豈不是窮途末路，要鋌而走險的？”

對面的右相蕭負雪聞言，睫毛輕輕一動。

他近日來越發消瘦了，聽完左相的話，轉向上首問道：“焦家既然事涉謀逆，危險異常。萬事都可再斟酌，只是揚州城中當以公主殿下安危為重。不如命一隊精兵渡江接應，命孟都督領府兵，強行突圍而出，送公主殿下出城。”他知道前世後來發生的事情，看到鄂州與南徐州動兵，便知道與謝鈞有關，因前世支持謝鈞上位的，正有這兩州的都督，只是此話難以對旁人講，便道：“當日與公主殿下同往揚州去的，還有南山先生謝鈞。若是謝先生在混亂中受了波及，恐怕引得天下士人震動。不如命接應的精兵，把謝先生也一同接回來？”

與謝鈞同路而歸，又有朝廷精兵在側，穆明珠反而更安全一些。

左相韓琦也道：“正是。只要公主殿下一離開揚州城，立時命鄂州與南徐州左右夾擊，又有揚州府兵在內接應，那焦家雖然在揚州勢大，但沒有外援，最終也要引頸就戮的。”

蕭負雪心中清楚，屆時鄂州與南徐州的兩位都督未必會真出力，但眼下緊要的是把穆明珠救出來，便道：“左相所言極是。咱們遠在建業城中，多討論一刻，揚州城中便多一刻的變化。臣請陛下從速發令。”

皇帝穆楨沈吟片刻，面上喜怒難辨，轉向李思清，問道：“你以為如何？”

李思清低聲道：“臣以為右相所言極是。”

皇帝穆楨點點頭，道：“那便擬旨吧。”

於是李思清草擬詔書，如蕭負雪所提議的那樣，從建業城中派了一支皇城精兵兩

千人，渡江趕往揚州城外接應；命鄂州與南徐州都督按兵不動，迎穆明珠與謝鈞出城而歸。待到兩人離開之後，再緝拿焦家罪首。

焦家雖然號稱十萬之眾，但不過是家丁臨時湊起來的，參與議事的數人都沒有把這股力量看在眼裏，畢竟沒有精良的武器，這些家丁組成的“兵”，也只是刀俎下的魚肉而已。

一時左相韓琦與右相蕭負雪都退下，皇帝穆楨開始批覆今日的奏章，看過了兩冊，忽然停筆，對李思清道：“明珠這孩子，頭一回給她放出去，就鬧出這麽大的事情來……”

李思清輕聲道：“只是事巧趕上了，誰知道揚州豪族焦家會窩藏了謀逆案的罪犯呢？公主殿下能查明此事，解了後患，也是有功的。”

皇帝穆楨淡聲道：“朕肚子裏爬出來，朕最清楚。她既然有能耐把人從焦府中劫出來，難道不能悄悄出城回建業？”她雖然坐在皇宮之中，目光卻好似能透過重重的宮墻，看清小女兒的心肝脾肺腎，忽而恨聲道：“她既然主動留在了揚州城中，要是還能落在焦家手中，可真就丟死人了！”

李思清知皇帝這是一股邪氣上來了，低了頭不敢作聲。

皇帝穆楨摔了筆起身，怒道：“還要朕發兵去救她！就讓她死在外邊算了！”

滿殿岑寂，宮人連呼吸聲都輕緩了。

皇帝穆楨只覺身上一陣控制不住的潮熱，她今年五十歲整，經血斷斷續續要停了。她從十五歲入宮，一路波折最終登頂為帝，控制情緒的能力一向是極佳的。近來因為身體上的變化，她卻時常心中冒出邪火來，醫官說這都是正常的，除了吃些湯藥，卻也沒有更好的辦法，只能靜靜等這二三年的時間過去，自然就好了。

李思清眼神示意一旁的侍女，要她取湯藥來，上前輕聲道：“陛下今日還沒用藥……”又往案旁熏了一枚柏子香，以其清新木香，壓一壓皇帝泛上來的躁意。

皇帝穆楨接了那漆黑一碗湯藥，眉頭都不皺一下，一口飲盡，擱下空碗，苦到幹嘔，卻不曾用蜜餞等甜物，只又飲了半盞清水，苦過之後便覺回甘。

她穩定住了情緒，身上那一陣的潮熱也

褪去了，不提前事，覆又坐下來批厚厚的奏折。

李思清在旁看著，秀美輕蹙，既為皇帝正在經歷的身體上的痛苦擔憂，也為遠在揚州城的公主殿下擔憂。

此後，關於揚州城中的消息，幾乎每隔三個時辰，便有新的信件送到，來自鄂州與南徐州都督的，來自黑刀衛齊雲的，來自穆明珠的，來自沿途州郡官員的……

到第二日，揚州城之亂的情形，在皇帝看來就很明晰了。

穆明珠本是領了皇命往揚州城去修繕大明寺，誰知道入城之後見水災肆虐後民不聊生，便想法子解了揚州糧荒，誰知道卻與本地豪族焦家結了仇。穆明珠查出焦家事涉謀逆之後，救出了廢太子清客趙洋，與焦家在盤雲山一場大戰。

各處得來的消息互相印證，皇帝穆楨現在已經清楚，前夜焦家吃了敗仗，領餘兵近兩萬人退入焦家塢堡、負隅頑抗。而穆明珠手中也不只有一萬多青壯，而是已經發展到了四五萬人，屯兵城中，正在百姓中傳播關於焦家謀逆的說法。鄂州與南徐州兩處的都督，按照各州互保之法，連夜帶兵圍了揚州城，現在揚州東南西北四個城門外，各有一萬府兵駐守，只等皇帝一聲令下。

而原本想要一同救出的謝鈞謝先生，事發時並不在揚州城中，而是在城外的莊子裏。

如果說這些還只是不斷增加的消息，由此做出的判斷也只是基於猜測。

那麽第三日從揚州城內傳來的回信，卻的確叫人不安起來。

穆明珠拒絕出城回建業。

她再度給皇帝寫了親筆信，說鄂州與南徐州的兵馬來的太快，若是等到她與焦家動兵之後，兩處才得到消息，根本不可能在當夜就趕到。她懷疑鄂州與南徐州兵馬中，也有與焦家勾結之人。一旦她離開揚州城，城外的鄂州、南徐州兵馬與焦家沆瀣一氣，必然要幫助焦家掩蓋罪證、幫助焦道成逃走。責任在身，她不得不辜負母皇愛女之心，不能出城歸來，而是要留在城中，與焦家決一死戰雲雲。

皇帝穆楨看過的奏章，比穆明珠吃過的鹽還多，最清楚看一個大臣的動向，不能看他奏章上寫了什麽，而要看他做了什麽

。

不管穆明珠這封信是如何言辭懇切，但她擁兵自重、留在揚州城不肯歸來的行為，卻是無可爭辯的事實。

正所謂禍不單行，就在皇帝穆楨捏著穆明珠這封信忍怒之時，從北邊又傳來了急報——北府軍老將軍皇甫高於日前病故，而對面的鮮卑異族得知消息，又蠢蠢欲動，已經有一小股騎兵過了雍州，試探著南下而來。

北府軍老將軍皇甫高，乃是當初鼎立支持皇帝穆楨的老朋友。他的病也有一段時日了，皇帝穆楨也為他的辭世做好了準備，只是不曾想過會是在這個節骨眼上。

又或者說，皇帝穆楨不曾料到揚州城會冒出這等事端來。

“皇甫老將軍為國盡忠了一輩子。”皇帝穆楨沈聲道：“命他兒子北上，扶棺歸來；命齊堅暫代將軍之職，警惕探查鮮卑人的動向，攔截南下的騎兵。”

齊堅，正是齊雲的叔父，數年前被派往北府軍中。

皇帝穆楨安排完皇甫高之事，低頭看著手中穆明珠那封信，又擡頭，目光從在座議事的諸人面上一一掃過，見右相蕭負雪似乎有話要說，便一擡手示意他安靜，繼續道：“揚州城內的事情，不管是非對錯，都要從速解決了。你們也看到北邊的情形了，如今大周之內，亂不得。”

“不是朕不救公主。朕給過她機會了。”皇帝穆楨沈聲道：“而且朕還會再給她一次機會。只要這次禦令送到之時，她依言行事，那麽這次擅動兵馬一事，朕可以不追究。”畢竟要警惕鮮卑人的動向，穩定壓倒一切，度過皇甫老將軍剛剛過世的這段時間，“但如果她得知禦令之後，兩個時辰之內還是不肯交出兵權、離開揚州城，那麽，便命鄂州與南徐州兩處的兵馬，將她與亂黨一例懲處！”

“陛下！”

此言一出，李思清與蕭負雪都是低呼一聲。

就算穆明珠擊潰過焦家一次，並且在城中有五萬青壯，但那都是未經訓練的力夫農人，手中的武器不過是木棍而已，對上裝備精良、訓練有素的府兵，實在沒有多少勝算。

“怎麽？”皇帝穆楨總是和氣的眉眼間，透出一股深重的冷意來，道：“傳令的人，記得把皇甫老將

軍的死告訴公主。朕已經再三告訴公主，當務之急，焦家事小，求穩事大。公主仍是一意孤行，在揚州城中擁兵自重，她想做什麽？”她今日當著眾人，沒有像那日在李思清面前那般失態，雖然是冰冷可怖的詰問，語速卻仍是極為緩慢的，但正因為緩慢，更顯得威壓迫人。

李思清不能作答，她服侍皇帝穆楨十餘年，最清楚皇帝的性情。

皇帝穆楨看起來和氣，做事沈穩有度；但實際上只要她拿定了主意，便再難更改，哪怕時局所迫不得不暫時蟄伏，但哪怕是迂回而行，皇帝終究還是要實現最初的目的。

蕭負雪上前一步，道：“此事關系重大，牽一發而動全身。前去傳令的人便極為關鍵，臣自請前往，曉諭公主殿下其中利弊——殿下之所以遲遲不歸，只是因為信不過鄂州、南徐州兩處兵馬之故……”

皇帝穆楨截口打斷，道：“那你認為她信得過朕的親兵嗎？”她披露了此前眾人都不知的事實，道：“公主說信不過鄂州與南徐州的兵馬，朕已經去信問過，要把接應她的親兵增派到萬人之多。公主倒是極有孝心的孩子，說親兵都派去接應她了，朕要怎麽辦？”

她這番話一出，底下一陣死一般的寂靜。

一萬名親兵，就算要折損半數，怎麽都能保著穆明珠平安歸來了。

穆明珠推辭不肯，雖然打著孝道的幌子，卻已經是交了底牌——她沒有達成自己的目的之前，是絕不可能主動離開揚州城的。

至於她的目的是什麽，可大可小。

往小裏說，大約就是要捉到焦家罪首，才算結束。

可要是往大裏說，那可就太大了……

而皇帝穆楨的“好意”未必是真的要如此施行，只是用這好意把穆明珠逼到了絕境，逼走了穆明珠所有的借口，看似和柔，其實狠辣。

蕭負雪呆在當下，臉色煞白，不期然想起一個多月前，在落雨的公主府中，女孩曾同他說過的話。

“我有一府之兵，便能留右相一日。”

“若是我能有天下之兵呢？”

他聽到這番話的時候，沒有想到她的動作會如此之快。

公主殿下她

……怎麽會這樣傻。

皇帝穆楨將他情狀盡收眼底，淡聲道：“右相教導公主八載，師生情誼，深重不比尋常。正所謂關心則亂，你自求去傳令，朕也能體諒。只是朕有一個更好的人選。朕打算讓蕭淵去走這一趟，也算是對公主仁至義盡了。”

蕭負雪稍微松了口氣，道：“陛下仁厚。”

於是便命蕭淵領親兵千人，渡江傳詔書於穆明珠。

而揚州城金玉園中，穆明珠正與林然、齊雲等人研究攻破焦家老宅之法。

他們現在的情況，是一環扣一環的。

穆明珠圍了焦家老宅，鄂州與南徐州的兵馬卻圍了揚州城。

穆明珠信不過所謂的各州互保，鄂州與南徐州兩處兵馬前來，與其說是因為各州互保，倒不如說是因為謝鈞所請。那麽如果她在攻打焦家老宅的過程中陷入僵局，城門上兵力短缺時間一長，就有被城外兵馬突破而入的危險。

所以她要拿下焦家老宅，必須是閃電戰。

而焦家老宅四角的塢堡，正是為了在戰亂之時抵禦強敵、堅守不出的，高處的弓弩手足以擊退四面八方而來的敵人。從外面強攻要付出血的代價，而一旦傷亡過多，穆明珠手下這些人必然會有所動搖，到時候就算拿下了焦家老宅，再對上城外的敵軍，也是下場難料。

既然從外面強攻不行，穆明珠便考慮起從裏面動手的可能性，一個是買通誘降焦道成身邊的人，一個則是通過地道、神不知鬼不覺進入焦府，而後裏應外合，擊潰焦家。

但是這兩種方案，都需要大量的時間。

而鑒於宮中傳來的，口吻越來越嚴厲的詔書，穆明珠清楚時間並不站在她這一邊。

最好是有一處現成的地道……

穆明珠想到這裏的時候，忽然意識到，那焦府秘庫所在的溶洞，既然是天然形成的，那麽絕不止假山一個出入口。

當初搗毀秘庫的時候，原本看守趙洋的私兵也被俘虜出來，其中就有私兵的頭目林老大。

這位林老大，與金玉園原本的林管事，同出一家，都是焦家最忠心的家奴，所以負責的也是最機密的事情。

在齊雲的審訊下，林老大

很快便交待了，果然那天然的溶洞還有兩處出入口。每半年私兵更換或出入的時候，就會蒙上眼睛，由馬車載到城外去，經過大的洞口進入。進入之後，林老大會負責掩上洞口。

只是這洞口，卻在揚州城城外兩裏之外的地方。

在鄂州與南徐州兵馬的重重圍困之下，穆明珠的人想要出城從二裏外的洞口經地道進入焦府，是幾乎不可能的事情。

因為這種事情，送進去一兩個人是沒有用的，至少要上百人，能形成一股力量，從裏面撕開口子才能成事，起到裏應外合的效果。

就是在這種情況下，穆明珠接到了來自皇帝的最後一封詔書。

“殿下，咱們兩個時辰不出去，就要被當做亂黨處置了，這、這……”從城墻上跑回來傳信的千夫長，顯然有些慌亂了。

“別慌。”穆明珠清楚母皇的手腕，一笑道：“這正是咱們的機會來了。林然，速領兩支千人隊，拿好武器，準備出城。”

母皇行事一向是剛柔並濟的，既然下了這樣嚴厲可怖的詔書，那麽來傳信的人一定是能對她懷柔的人。

“來傳詔書的人是誰？”穆明珠又問道。

那千夫長道：“據說是相府的公子……”

穆明珠微微一笑，道：“原來是蕭淵。這正是再好不過。”便寫了一封親筆信，交給林然，道：“你去城墻上，告訴鄂州與南徐州的兵馬，你是代我去見蕭淵的，見過再回稟於我，我借你之口問幾件事情，若是放心了便於兩個時辰內出城。”她示意林然跟著她走到側間，輕聲道：“但是你記住，出城之後，立刻帶著這兩千人去找溶洞入口。那日搗毀焦府秘庫，你也在的，很清楚其中地形。”

林然輕聲道：“蕭公子那裏怎麽說？”

穆明珠笑道：“你還不知道他嗎？把本殿的親筆信拿給他看，他會幫你的。”

“是。”林然應聲而出。

穆明珠又命那千夫長去傳信，道：“命王長壽與孟羽都準備好，死死圍住焦家老宅，等我命令，立刻沖鋒。”又轉向齊雲道：“走，咱們上望火樓去。”

孟非白原本在旁邊聽穆明珠分析突破入焦家之法

，見皇帝一紙嚴厲可怖的詔書送到，穆明珠卻好似一個快活的陀螺般轉動起來，不禁輕笑道：“看來我離開揚州城的日子，這次是真的不遠了。”

穆明珠笑道：“這我可不敢打包票。免得晚了一日，叫非白怨我。”

孟非白無奈，笑道：“在下豈敢。”

揚州城中的望火樓，與焦家老宅只隔了兩條街，登上去與焦家塢堡遙遙相對，甚至能望出城墻去，隱約看到外面密布的兵馬。

穆明珠站在望火樓的最高層，攥緊雙手等著兩處信號——一處是城外，一處是焦府園中。

她在信中告訴蕭淵，只要林然成功領兵進入溶洞入口，就射起一枚火箭示意。而林然成功進入焦府園中，拿下內園之後，也會射起一只火箭來示意。

第一支箭，乃是告訴她的兵馬準備；第二支箭，卻是告訴她的兵馬沖鋒。

等待，尤其是這種危急關頭的等待，總是煎熬的。

在沈寂的等待中，方才被她故意忽視的詔書內容，漸漸湧上了穆明珠的心頭。

兩個時辰、亂黨、批捕……

這些緊迫鋒利的字眼，出自她的母皇。

終究，還是走上了對立的路。

穆明珠並不能指責母皇什麽，因為她擁兵自重是不爭的事實。母皇這一道詔書，正是她是一個稱職皇帝的證明。

可正因為如此，穆明珠愈發覺得心中發堵。

城外，第一支火箭升了起來。

林然已經成功進入了溶洞之內。

“命王長壽與孟羽領兵準備。”穆明珠沈聲發令。

齊雲一直在旁邊望著她，忽然輕聲道：“臣也下去，領兵作戰……”

“不。”穆明珠按住了他的手，道：“你留在這裏。”

其實孟非白看的並不對，她動起來的確像是快活的陀螺，但其實陀螺的心中一點都不快活。

穆明珠面色沈沈，握著齊雲的手卻沒有放開。

齊雲整個人都僵住了，不解公主殿下的意思，卻也沒有任何動作，就好像忽然靜止了一般，任由她握著自己的手。

“你留在這裏，有更重要的事情。”穆明珠輕聲道。

齊雲喉頭微動，手臂終於從最開始太過刺激導致的麻木中覆蘇，漸漸感到了她指尖

的涼意。

他輕聲問道：“是什麽事情？”一句話，已經耗盡他全身力氣。

穆明珠歪頭向他看來，她黑而冷的眸中，映著少年緋紅漂亮的面容。

她忽然一動，湊上來在少年唇邊輕輕一吻，

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