“焦府中既然有數目上千的一支私兵，必然要有人管理。”穆明珠在齊雲畫出的太泉湖地形圖上，緩緩寫了“假山下,溶洞中”這六個字，思量著道：“咱們已經拿到了陳倫留下的消息,確定焦府假山下有古怪，倒也不必像陳倫那樣憑空摸索。你說焦府之中管理這支私兵的人會是誰呢？”

齊雲低聲道：“臣去探明。”

“以焦道成的體型,他自己親自管理‘假山下,溶洞中’這支私兵的可能性很低的。”穆明珠回憶起夜宴上所見的焦道成，他整個人就像是熬化了的豬油,幾乎連站起來都有些吃力，更不用說往崎嶇險阻的地方巡查，因道：“多半是有人代為管理的。你查出那人來，然後……”

穆明珠眼睛一瞇，忽然問了一個看似不相幹的問題，道：“齊雲,你若要撬開一個人的嘴,問出他藏在最深處的秘密，一般需要多長時間？”

齊雲微微一楞，垂眸輕聲道：“每個人都不同。”

有的人堅持久一些,有的人投降快一些。

齊雲又道：“若要留人性命，便耗時久些……”

“生死不論，”穆明珠淡聲道：“使出你全部的手段。”

“那……半日便足夠了。”

“好。”穆明珠手指按在齊雲所繪的那幅地形圖上，心中已經盤順了計劃,道：“你去查出這人來，越快越好。”

“是。”

她今日已經“啟動”了崔塵布下的局，偽裝入局最多不過能支撐三兩天；而焦家的耐心,怕是比崔塵還要少。

果然次日天光才亮，崔塵便來了。

穆明珠一見崔塵，撫掌笑道：“正有一樁喜事告訴別駕，可算是破了案嘍！”

崔塵原本心裏還有些忐忑，見穆明珠如此說，稍微放下心來，佯做不知，笑問道：“什麽破了案？下官此來是聽說大明寺的住持凈空法師給殿下關起來，不知是何處沖撞了殿下？下官與他有幾分舊交，想著給他求個情，若不是什麽大事兒便把人放了吧。”

穆明珠笑道：“哎唷，是本殿忘了。他是無

辜受了牽連，崔別駕回頭把人給放出來吧。”於是便把昨日如何受凈空邀約往大明寺賞牡丹，如何被牡丹園樹上藏的人驚擾，如何拿到了陳倫“絕筆信”，又如何去獄中查問原揚州刺史李慶等事一一道來。前面倒都是真話，只獄中問李慶一節，改成了李慶伏地認罪、案情確鑿無疑。

崔塵幕後布局時還算妥帖，臨場發揮就明顯不行，在穆明珠講述的時候，沒能恰如其分得表達出驚訝讚嘆來，只皺著川字眉，不時點頭，“原來如此！竟是如此！”，同時耷拉著眼皮，不敢直視穆明珠，怕給人瞧出他的心虛來。

穆明珠腹中暗笑，口中一本正經道：“這算是本殿破解的一樁大案，要好好理順思緒，給母皇上奏才行。這案子既然破了，本殿再繼續留在揚州城也沒多大意思。大明寺藏經閣也修得差不多了。本殿盤算著這兩日便啟程回去了……”

崔塵聽到這一句，心中大石落地，川字眉一時竟然也平整了，忙笑道：“殿下天縱英才，下官等實在慚愧。陳侍郎離奇死亡一案，下官等毫無眉目，竟是殿下有此機緣，破了此案。下官一定也上奏朝廷，自省己過，詳寫殿下之功勞……”又道：“不知殿下是明日動身，還是後日動身？下官等也好一同相送。”

竟是這樣急著趕她走。

穆明珠看得分明，口中只笑道：“本殿倒是也想快些走，只是扈從眾多，打點行囊也需要時間。況且本殿在揚州城買了這數萬的力夫，給他們編隊帶走，也要時間。”

“編隊帶走？”崔塵微微一楞。

穆明珠平淡道：“是啊，本殿花銀子買下來的人，難道還留在揚州城嗎？”

“言之有理，言之有理。”崔塵連連點頭，生怕節外生枝。

穆明珠又道：“城外邗溝還未修完，但也顧不得了。本殿已經把那些力夫都調回城中來，別處不好安置，就留在大明寺所在的山間，這兩日編隊清點，難免吵嚷些。等本殿帶他們離開揚州城，大明寺便可恢覆往日清凈了。”又道：“那李慶乃是殺害陳倫的兇手，本朝似乎還沒有這樣離奇的大案，你需把那李慶看好了，本殿要他活著

回到建業城，給母皇親自問一問——”她又給了崔塵一個“自己人”的眼神，笑道：“這才是本殿的真功勞。”

崔塵想到李慶就算去了建業城，他的家人也都還在揚州城，倒是沒什麽可擔憂的，便笑道：“下官理會的。”又問過穆明珠啟程前有什麽需要用人之處，表示他願意全力相助。

穆明珠含笑聽著，道：“崔別駕真乃國之棟梁，本殿回建業之後一定於母皇面前為你美言一番！”便端起茶盞，命仆從送崔塵出了金玉園。

眼望著崔塵出了正廳，穆明珠面上的笑意便淡去了，轉向櫻紅道：“林然與靜玉等人的名冊呈上來了嗎？”她要清點自己在揚州城內的人馬。

櫻紅道：“早上剛送來，奴婢放在書房處了。”

“好。”穆明珠起身往書房走去，盤算著自己與焦府在揚州城中的強弱對比，以及揚州城中動兵之後各處的反應。

天下是在她心中的一副棋盤，而她即將落下這一局的第一子。

第三日清晨，齊雲帶著確鑿的消息回來。

“這兩日來，焦府唯一進入過太泉湖假山的人便是焦家三郎君、焦成俊。”齊雲道：“他每次進入前，會準備下大量的肉食，由仆從送到假山口，但只有他自己送進去。對外的說法，是因為焦道成非常喜愛太泉湖中的鱷魚，便交給焦成俊負責餵養鱷魚一事。而焦成俊不敢怠慢，都是親力親為。至於假山下的私兵，這兩日沒有看到出入，要麽是出入口不在假山，甚至不在焦府之中；要麽便是私兵一旦進入，便長時間不會出來。”

“也就是說……如果焦府中果真有人管理假山下的私兵，只可能是那位三郎君焦成俊。”穆明珠眸光一閃道：“這可真是巧了。原以為還得把人擄來，既然是焦成俊，那我出個帖子把他騙過來便是。等他來了之後，如何叫他吐露真言……”她的目光落在齊雲身上，輕聲道：“可就全憑齊都督的本事了。”

齊雲垂眸，道：“好。”

穆明珠微微一笑，道：“總算換了一個字。”從前不管說什麽都是一個“是”字。

“事不宜遲。”穆明珠做了決定，道：“我現下便命人去

請焦成俊過來。等你撬開了他的嘴，我便讓人假傳謝鈞手書引焦道成離府。自從我在揚州城內買青壯以來，謝鈞便跑到城外莊子上去住了。焦道成一去一回怎麽都要三個時辰，看他那體型也騎不得馬。也就是說，從咱們入焦府秘庫，到咱們離開，只有不到三個時辰。”她語速慢下來，又道：“而且這樣的機會，有且只有一次。”

焦道成不會給她第二次機會。

“櫻紅，”穆明珠揚聲喚人進來，道：“拿一份本殿的帖子，去請焦府三郎君來，就說……”她略一思索，笑道：“就說……本殿這兩日便要啟程離開揚州城了，細想下來，這一趟倒只有焦三郎算得上是朋友，想起當初一同逛花樓、看拍賣的時光，頗為懷念。如今本殿要走了，便請他過來吃頓飯，把那花樓中的眾侍君也都請了來。他若是不來，便是不認本殿這個朋友，不給本殿這個面子。”

櫻紅仔細記下來。

“就這麽去說，焦成俊一定會來。”穆明珠心裏有數，揚州城中真對她起了殺心的焦道成算一個，至於崔塵、焦成俊等人都還是底下做事的，盼著她早日離開、莫要節外生枝，畢竟太平富貴的日子誰都不會嫌多。

櫻紅應著才退下，忽然翠鴿尋了過來。

翠鴿一張臉煞白，擅自來到書房外，也有些失了規矩，僵硬地行禮，顫聲道：“殿下，阿香沒了……”

“阿香？”穆明珠微微一楞，是她當初應靜念所求，從焦府帶回來的瘋美人，“怎麽沒的？”

阿香來到金玉園中之後，便一直與靜念住在一處，看過醫官，吃著藥，由靜念照料著。

等到從李慶處拿到關於太泉湖的線索，穆明珠便隱約明白過來，那阿生的死與阿香的瘋，大概都與太泉湖下的秘密有關。只是阿香瘋得厲害，雖吃了藥，也給不出更多的線索來，只得擱置。

翠鴿上下牙打顫，道：“晨起時靜念發現阿香人不見了，剛才采蓮的婢女在湖邊發現了……阿香的屍體……”

穆明珠與齊雲一同來到湖邊，卻見阿香的屍體已經被打撈起來，屍身上蓋了一層白布，那白布也已經水淋淋的。靜念在一旁呆呆站著，似

乎是已經預料到了這一幕，並沒有慟哭。

“殿下別看。”齊雲低聲道，上前蹲在屍身旁，揭開了那層白布，低頭細看阿香的臉，又看他脖頸等地方。

穆明珠對於屍檢的確不了解，便立在花陰下看著齊雲的背影。

片刻之後，齊雲起身，回到穆明珠面前，觸碰過屍體的雙手負於身後，給出了他的判斷，道：“沒有外傷，看著的確是自己失足溺死的。”自死鴿子事件後，黑刀衛對於金玉園中的安全愈發嚴格，若說有人能在黑刀衛的巡查下，綁了阿香投入內院之外的湖中，卻不給人知曉，那幾乎是不可能的。

靜念在旁呆呆道：“他總是說看到阿生了，我便知道會有這一日……”

阿生是在太泉湖中淹死的，阿香因此受了刺激，日日往湖邊來，終是釀成慘禍。

“殿下，焦三郎來了。”櫻紅傳報道。

穆明珠微微一楞，目光從那白色屍布上挪開，與齊雲對視一眼，都看到彼此眼中的隱憂。

阿香之死，雖然看不出陰謀仇殺的痕跡，但總是給這註定驚險的一日蒙上了一層陰翳。

“請他到正廳去。”穆明珠清清嗓子，定下神來，忽然伸出手去，握住了齊雲的上臂。

她手上用力，手指像是要嵌入少年的肌肉中去，低聲道：“別怕。”借由傳遞出的力量，她仿佛也獲得了新的力量，因輕笑道：“咱們雙劍合璧，便是天下無敵。”

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