皇帝下詔，準虞岱從流放之地歸來治病的消息很快在建康城中傳開，並通過書信飛往大周各地。多年來關註著虞岱動向的學者書生都為之欣然,只因虞岱仍是戴罪之身，不敢明面歡慶,然而私下往來的信件中,無不為之鼓舞，亦有隱晦追憶故永和太子者。

穆明珠在其中所在的貢獻，不為外人所知。唯有深涉其中的蕭淵、宋冰等人能稍微猜到幾分,俱都感激她甘冒奇險、伸手相助，然而此事微妙，一時也不好謝她,只將這滿腹感激深藏心中，待時而發。

與寒門士子中壓抑中隱藏歡欣的氛圍不同,世家豪族卻對皇帝這道政令有完全不同的看法,他們警惕於皇帝的下一道詔令,也警惕於虞岱回到建康城後可能會有的動作，當初故永和太子一力推行的新政又要再度開啟嗎？如果虞岱能死在回建康城的路上，才是最符合世家豪族利益的。

不管外界各派勢力有何猜度,建康城天牢審訊室中的氛圍，是終年不變的陰森可怖。

沒有窗戶的石室內,奢侈得燒著兩列多層的明燭，燭淚順著層層燈托流下來,在最下層匯成蓮花狀的白蠟。燭光映亮了中間兩列猙獰駭人的刑具：尖頸的項圈、燒紅的肉鉗、粉碎腕骨的收縮鐵鉗、綁在囚犯身上使之無法安眠的雙頭叉、擱在鹽桶中的長鞭……哪怕只拿出一樣來,都是叫人跪地求死的利器，此時兩列排開在狹小的拷問室內，等閑囚徒怕是一進來就要跪了。

自從齊雲接手審訊拷打這項差事後,發明創新了許多犀利的新刑具。

只能說皇帝穆楨知人善任，找到了最合適的人選。

此時齊雲就坐在拷問室唯一的長凳上，已經在此室內連續拷問囚徒一整夜，自昨夜從公主府離開後，他便來到天牢不曾離開，按照皇帝的命令，他必須趕在去往揚州前處理完廢太子周瞻大案。

一夜嚴刑審訊，十餘名囚犯被徹底榨幹，在齊雲面前，再沒有任何秘密可言。

這樁大案已接近尾聲，只待最後的正主廢

太子周瞻伏罪。

沈重的石門緩緩開啟，兩名獄卒押送廢太子周瞻入內，而後退出關閉了石門。

拷問室內，只剩了齊雲與周瞻二人。

周瞻幾乎已經看不出人形了。他骨瘦如柴，襤褸囚衣內露出交疊的疤痕，都是拷問留下的痕跡；拖著腳鏈走進來時的姿勢有些奇怪，兩條腿已是半廢了。最可怖的卻是他的臉，左半張臉是完好的，猶能看出與他的母皇有幾分相似，甚至稱得上英俊；然而他的右半張臉，卻只是蜿蜒的血與肉，本該覆蓋其上的皮膚已經被剝去，滲著紅血絲的眼球在血肉間圓睜著。這半張臉上的皮，是齊雲親手分作十一層，一層一層剝去的，共計審問他十一回。

按道理來講，已經到了這樣地步的人，只求一死，什麽都嚇不倒他了。

可是周瞻適應了石室內光線，目光從明燭刑具前麻木移開，看清角落暗處那長凳上安坐著的黑色背影時，原本圓睜駭人的眼睛猛地一縮，如被針刺，他回身撲到已經閉合的石門上，從被燒毀了的嗓子裏，發出野獸驚懼時的嘶吼，“放、放我出去……”模糊的音調，深入骨髓的懼怕。

周瞻出不得囚室，哀嚎起來，委頓於石門前，蜷縮到角落裏，“我已全都招了……再沒有欺瞞……求求你，齊都督，求求你殺了我……”他再沒有一年前初為太子時的風光，也沒有了從前懲戒齊雲時的盛氣淩人，恐懼而又弱小，就像是一只螻蟻。

“殿下都招了什麽？”齊雲坐在暗影中，低聲開口問，仍是那種嘲諷般的語氣，帶著天然的威壓與逼迫感。

日常生活中，齊雲這樣的語氣很容易招致是非，至少前世穆明珠就沒少因此生氣。

但不得不承認，在拷問室內，因為囚犯對他的懼怕，這樣威逼的語氣，甚至比猙獰的刑具更有效果。他的話就像是無形的鞭子，落下來夾著呼嘯的風聲，雖然沒有動刑，卻足以讓囚犯想起一切可怕的刑罰。

“我全都招了！全都招了！”周瞻本就因從雲端跌落地獄的變故深受刺激，又連續數月受到刑訊逼供，精神早已支撐不住，此時

被一問，立即便因這壓迫感與恐懼而徹底崩潰，顛三倒四說著這些時日來招供的內容，“是我罪該萬死，被府中清客張、趙二人鼓動起了心思……我罪該萬死，我還在暗室中藏了龍袍寶座……意圖闖宮的事情，都是張、趙二人聯系安排的……我當夜才知道……我罪該萬死！罪該萬死！我沒有想殺了母皇，我只是想做皇帝，我會奉她為皇太後、太上皇……嗬嗬……”他連哭帶爬，“事變所需的金銀兵刃，也都是張、趙二人收斂來的……自我做了太子，底下人都追著要獻忠心，什麽金銀田地靈芝人參，流水一般送上來……”

一切都發生的太快了，也太瘋狂了，身邊所有的人都在推著他往上走。

他就如同大浪中的一葉扁舟，早已身不由己。

“我都是事後才知道，平時取用都由張、趙二人奉上……他們說成大事者不拘小節，說我乃是千金之軀，不該沾手這些俗務……都督若還有要查問之事，只管找他們二人……”

“張超闖宮當夜被執金吾斬殺，趙洋見機不妙、便已潛逃出城。”齊雲淡聲道：“殿下，你得說點新鮮東西才行。”

周瞻精神已經半糊塗了，被他一提，才想起張超已死，聽了齊雲的話，怕得渾身篩糠似的顫抖起來。

“沒了！沒了！我什麽都告訴你了！”

齊雲從暗影的長凳上站起來。

周瞻嚇得尖叫一聲，腦海中閃過前十一次受刑的場面，忽然一頭往石壁上撞去，寧肯把自己撞個頭破血流、死在當下，也不願再面對齊雲。

齊雲長臂輕伸，也不見他動作如何迅捷，卻已經拖著周瞻手間鐐銬把人帶回來。

他另一只手遞來一盞酒。

周瞻跪伏在地上，仰頭楞楞望著他。

齊雲情知已經把他碾碎成了渣滓，再得不到什麽好物了，便淡聲道：“陛下念在母子一場，賞你的。”

他今日心情好，願意早些給周瞻一個痛快。

是鴆酒。

周瞻血肉模糊的臉上一陣抽搐，他伸出帶著鐐銬的雙手，捧過那盞鴆酒來，垂首仿佛看到二十餘年來的經歷在毒酒波光中閃過，做皇子時的驕縱富貴，得封

太子時的志得意滿，眼看著兵變將成時的瘋狂，一夜之間淪為階下囚，滿心妄念皆成泡影。

“謝母皇。”他從燒毀的嗓子中擠出模糊不清的聲音來，仰頭灌下了這盞毒酒。

齊雲淡漠的目光掠過他身上，轉身欲走，忽然腿上一重，卻是周瞻猱身撲來，雙足雙手環抱，整個人纏在了他左腿上——他惡狠狠張嘴，卻忘了滿口牙齒早在刑訊中被拔去，只剩光禿禿的牙床啃上齊雲的大腿。

周瞻臨死前發力，拼盡了全身氣力，要發洩滿腔仇怨痛恨。

齊雲一掙之下，竟然不能將他甩脫，伸手出去，扣在他血肉模糊的臉上。

周瞻忍著劇痛，死不啃松口。

“噗”的一聲輕響，齊雲的五指洞穿了這半瘋半死之人的臉龐。

周瞻終於松口，不顧臉上汩汩湧出的血水，仰頭瘋癲大笑道：“齊雲，你羅織罪名害我！卑鄙小人！你跟你死去的父親一樣，都是是人間的惡魔！地獄裏的惡鬼！我在地獄裏等你！”

齊雲飛腿而起，將他整個人踹到石壁上。

“砰”的一聲響，紅白相間之物，炸開在暗沈沈的石壁上，令人作嘔的血腥氣在狹小室內彌散開來。

齊雲這一年來審訊之人有數百之多，遇見犯人暴起傷人的情況也不是一回兩回了。

他今日因心情好，對周瞻沒有多加防範，才出了紕漏。

齊雲面色不變，冷靜得拉開石室門，吩咐道：“把裏面清掃幹凈，給他拼起屍首，等陛下詔令下葬。”他沾滿血汙的右手藏在腰後，出天牢後反覆清洗了許多次，還要繼續清洗時，看一眼天色，卻是該去向皇帝匯報了。

等候帝王召見的議政殿偏殿中，齊雲立在長窗邊，右手仍舊藏在腰後，看一眼天光，知如今在議政殿中回話的乃是右相蕭負雪，忖度著等皇帝召見他大約要到晚上了。

他藏在腰後的手指輕動，手上分明已經幹凈了，手指間那股黏膩之感卻仿佛還未消去。

忽然，一道淡金色的身影在霞光中映入他的眼簾。

齊雲喉結一動，是穆明珠。

公主殿下在從人跟隨下，拾級登上了對面的偏殿，那藏在朱紅羅傘下的面容

，該是可以想見的美麗動人。

一身紫衣的楊虎從對面的偏殿中迎出來，笑臉以對，送公主入殿說話，顯然是早知她會前來。

齊雲眸色沈沈，沒有猶豫，立時出了西偏殿，穿過相連的回廊，逐漸貼近穆明珠與楊虎所在的東偏殿。

守著東偏殿的衛兵，原本是齊雲的手下，見了昔日長官的神色，都沒有作聲。

齊雲就駐足在東偏殿一扇關起的長窗外，似乎選定了這個地方觀賞滿天晚霞，負在腰後的手指輕輕撚動，卻把殿內的對話一一收入耳中。

他做這樣的事情，早已異常純熟。

因為她的每一言、每一語，對他而言，都是至關重要的，如同經年難得的甘霖，使得他這株生在崖邊的枯樹必得拼盡全力向她傾斜。

穆明珠今日來尋楊虎，所托之事，本就不必避人，也就沒有另擇私密之處說話。

“真是慚愧，昨日私宴上的事兒還沒償報於楊郎君。”穆明珠含笑道：“如今又有一樁麻煩事兒，要請托於您。”一面說著，一面從袖中抽出一盒圓潤的東海珍珠來，每一粒都有指頭肚那麽大，渾圓瑩白，“據說此物碾碎為粉末，敷在面上，更使皮膚白皙細膩，如今獻予楊郎君，算是小小心意，伺後再有謝禮。”

楊虎雖然跟在皇帝穆楨身邊見慣了好東西，此時卻也有些移不開眼睛，已是捧了那珍珠在手中把玩，口中笑道：“殿下客氣了。您只管開口便是。”

“我也想往揚州去。”穆明珠徑直道。

楊虎微微一楞，把視線從掌中珍珠上挪開，看一眼穆明珠，笑道：“揚州如今遭了災，殿下去那裏做什麽？”

穆明珠笑道：“不是齊雲要去麽？”

窗外齊雲聽到此處，原本輕輕撚動的手指忽然僵住，漫天的晚霞仿佛一剎那都落入了他眸中。

卻聽女孩聲音輕快，繼續說下去，“我要這一路上纏著他，非要他點頭把婚約解除不可。”

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