穆明珠看著少年下馬的動作，忍不住想起前世在他腿傷之後，兩人第一次相見的場景。

那時候母皇聖壽已過，齊雲從揚州查潰堤大案歸來。

那日她原本在丞相府中強堵蕭負雪說話，至天擦黑時出府，就見相府外停著一輛陌生的青布馬車。車內人透過車窗直直盯著她，正是查案歸來的齊雲。

他見到她，只說了兩句話。

“婚約乃陛下所賜，絕無可能收回。”

“這樁婚事只是掛個名號，臣也已經另有意中人。”

不等她回過神來，載著少年的青布馬車已經駛離丞相府門前。

隔了兩世，穆明珠至今仍記得少年望向她的雙眸，異常黑沈，像是藏了子時的夜色。

後來穆明珠才聽說，原來少年在揚州水災中殘了左腿，出入只能乘車，走動時便跛著一條腿。至於他口中的那位意中人，穆明珠聽說的並不多，打聽之下才拼湊起一點成型的故事，據說是少年受傷後得了一位女子救助。但建康城中，始終沒人曾見過少年的這位意中人。

穆明珠也曾懷疑是少年拿來搪塞她的借口，曾逼問過一次。

少年說那女子曾流落在煙花之所，不慣現身於人前，小字紅月。

穆明珠聽他說得有鼻子有眼，連姓甚名誰都能娓娓道來，也覺他沒必要編這樣的謊話出來，又對他的感情生活並不在意，便沒有再繼續探問了。

自腿傷之後，她便再沒見過少年騎馬。縱然前世她煩透了齊雲，卻仍心中惋惜，她曾見過少年策馬馳騁的英姿，待到見他殘了左腿，便如見到一朵即將盛放的牡丹橫遭了風雪一般，忍不住要感嘆上蒼弄人。

此時見少年好端端垂首立於路邊，手上還牽著馬韁，便宛如枯木返青、朽花再生一般。

穆明珠這許多念頭，也不過剎那之間。

“齊雲。”穆明珠勾一勾唇，餘光中看到身後又有穆武等人騎馬趕到，不是敘話之處，只含笑道：“等會兒場上好好發揮，可不要讓著本殿。”話音未落，便打馬先行，入了北苑馬球場。

齊雲楞住。

跟隨穆明珠的從人打馬入內，馬蹄卷起的揚塵在初夏日光中紛擾。

齊雲這才回過神來，握緊了手中韁繩，轉眸望向穆明珠離開的方向，卻只能在透過層層疊疊的從人身影，望見那一角淡金色的衣衫，似雲如霧，轉瞬沒入場內再不可見。

穆明珠一入北苑馬球場，便有人高聲喚她。

“這邊！”蕭淵立在數十米外的看臺上，見她應聲看來，便揮杖擊落地上的馬毬。

只見那馬毬好似一枚小流星般沖穆明珠所在之處奔來。

穆明珠不慌不忙，從馬背囊上抽出月杖，也不見她如何拿捏，一杖揮去，便正中飛來的彩毬，令那彩毬倒飛回看臺上去。

“好手法！”蕭淵伸杖勾住那彩毬，轉而握在手中，笑道：“你來得正是時候，快看場上哪個打的最好！”

穆明珠登上看臺，只見正中馬球場上，十四位青年分作兩隊，正在比賽，兒郎們時而控馬疾馳，時而俯身揮杖，時而擊球入門，好不精彩刺激。

蕭淵指著場上賽手，時不時點評幾句，同穆明珠介紹賽手身份，“除了咱們兩人，另要從中選出五人來與咱們同隊。我心中有一兩個定下來的，還有兩三個不太好確定的，你怎麽看？”

穆明珠抱臂看了片刻，淡聲道：“旁的技術都差不多，選誰差別都不大，倒是左邊騎棕馬戴青帽的那位，馭馬既快，動作又靈活，身形也好看，值得一留。”

“那是林然。”蕭淵揮開折扇一笑，頗有幾分得意，道：“我也是看著就中這人最佳，不枉我費了一番功夫把他從廢太子府上挪出來。”

穆明珠微訝，道：“他是廢太子的人？”她隱約覺得“林然”這個名字有些熟悉，卻記不起究竟在哪裏聽過。

自從半年前她二哥周瞻出事以來，建康城中不管是皇親還是世家，都忙不疊與廢太子劃清界限。這等情境下，旁人躲著廢太子府中的人還來不及，蕭淵倒是還敢從廢太子府中撈人。

蕭淵揮著折扇，並不在意，道：“這林然又不是什麽重要人物，原本也不過是陪著廢太子打馬球的侍從。事變之後，林然過了一遍審，又給放出來了。只是他從前在廢太子府上做事，如今都沒人敢用他。我見他馬球打得好，給他口飯吃罷了。”他轉頭望向穆明珠，挑眉道：“怎麽？你怕了？”

穆明珠無奈一笑，蕭淵乃是相府公子出身，後來他父親遁入空門、去濟慈寺做了和尚，府上由蕭負雪執掌。蕭淵家世既高，又年少聰慧，上頭沒了嚴父管束，行事自然恣意，更有幾分難得的俠氣，做事不甚計較利害得失，全憑喜好。

“本殿不怕林然，倒是有幾分怕你。”穆明珠玩笑道：“既然如此，便留他下來。”

兩人正在說笑，卻見秦媚兒陪著一駕華蓋馬車跑過來，至看臺旁的樹蔭下停住。

秦媚兒跑得滿臉汗，卻故意不擦，頂著一張剛去慎刑司領了罰、腫脹著的紅臉小步上了看臺，諂笑恭敬道：“殿下，奴婢把小郡主請來了。”

穆明珠目光淡淡掠過秦媚兒紅腫冒汗的臉，起身至於馬車前，撩開車簾，向內望去。

就見仍穿著素色中衣的牛乃棠橫臥在車座上，雙手反剪被綢緞束於身後，腳上羅襪脫落了一只，鬢發散亂，圓臉上有些濕痕，不知是淚是汗，一見了穆明珠，立時雙目怒睜，瞪著她好似要噴出火來，只可惜被絹布堵了嘴，只能發出無意義的哼叫聲。

穆明珠趴在車窗上，噙著笑欣賞了一番，淡聲道：“今日書院歇課，你別以為就可以躲懶，整日窩在房中，骨頭都酥軟了。本殿派人請你來騎馬，松散松散筋骨，乃是好心。”說完，便伸手給她取下口中白絹。

牛乃棠口中一得自由，立時憤怒大叫，道：“你到底有完沒完！竟然叫那閹人綁了我來！穆明珠，你是不是有病？莫名其妙管到我頭上來！我就愛在房中窩著，就是渾身骨頭都斷幹凈了，也跟你沒關系！你能不能別煩我了？我不用你管！”

底下的話便聽不清了，因為穆明珠又把堵嘴的白絹給她塞回去了——過程中牛乃棠奮力反抗，甚至想趁機咬她一口，被穆明珠輕巧躲過，反手在她肉嘟嘟的臉頰上拍了拍，警告意味實足。

“何至於這樣生氣？”穆明珠慢悠悠道，盯著牛乃棠的眼睛，語氣中飄著一絲寒意，“難不成表妹今日早已有約？”

牛乃棠渾身一僵，眼珠亂轉，哼叫聲與掙紮都停下來。

穆明珠所料不錯，牛乃棠原本今日在國公府中等著周睿那邊的傳話，揣著一顆激動的懷春少女心，誰知還沒等到意中人的音訊，就給穆明珠的人綁著送到了暑熱炎炎的馬球場。

此時被穆明珠一語叫破，牛乃棠不敢再耍狠。

穆明珠了然，卻並不追究，淡聲道：“你乖一些，在這裏練一日騎射，等天色暗了，本殿便派人送你回去。若是你不乖……”她話鋒一轉，笑道：“你猜猜本殿會對你做什麽？”

牛乃棠睜著一雙圓鼓鼓的眼睛，忍不住瑟縮了一下，這次口中絹布被取走，沒有再大叫，只是神色間猶有憤恨之意，自己在馬車內換了裝束，不得不跟著櫻紅去選馬。

場上的選拔賽已經結束，蕭淵正同幾位選定的騎手在賽場外說話。

穆明珠走過去，幾位騎手都紛紛下拜行禮。

蕭淵笑道：“你看看還有要變更的嗎？”他指著騎手，一一介紹，都是方才穆明珠點了頭的。

穆明珠看向最末的林然，見他竟意外的年輕，白皙靦腆，與賽場上那個閃轉騰挪、馭馬從容的身影大不相同，便含笑道：“蕭公子選的，自然是好的，本殿看便不必再改了，就這個陣容，今日與穆武他們隊試練一番。”又對林然道：“好好發揮，本殿看你實力不弱。”

林然得她一句誇讚，立時面紅過耳，大聲道：“草民定不負殿下與蕭公子厚望。”

一時穆武領一隊，穆明珠領一隊，兩隊都準備停當，下場試賽。

穆明珠馭馬當先，帶球沖向對方的球門。她做了三年幽靈，至此終於再度感覺到肉體之美，肌肉的力量，控制的精度，草地的清香，乃至於月杖對撞時發出的駭人響聲——活著就是最好的！

穆明珠沖到對方球門處時，齊雲馭馬斜刺裏殺出來，從一個離奇的角度揮出月杖，截走了穆明珠的彩毬，轉而沖向穆明珠一方的球門。

穆明珠撥轉馬頭，再追之時，已來不及，就見林然與蕭淵雙雙搶出，要遏住齊雲的攻勢。

穆明珠控馬急追，就見齊雲在前、風馳電掣，他杖下彩毬、快如流星，竟是林然與蕭淵左右夾擊都難以將他逼停。齊雲一隊的騎手也圍攏上來，護衛帶球的齊雲，穆武已經追到了齊雲身後，高揚月杖，狠狠揮落。

穆明珠就在穆武之側，卻見穆武這一杖落點，不在彩毬，而在齊雲探出的右手臂，而穆武獨眼怨毒、臉現橫肉。

電光石火之間，穆明珠不及細想，月杖橫出，與穆武揮落的月杖在半空中相撞。

“咚”的一聲悶響，穆明珠倉促間出手，力度不及穆武夾著揮落之勢，月杖脫手，落於草場之上。

瞬息之間，周遭所有人都反應過來。

穆武一擊不中，又是一杖揮落。

“穆武！”穆明珠厲聲喝止。

林然與蕭淵雙雙出手，架住了穆武手中月杖。

穆武大怒，翻身下馬，摔落月杖，幾步趕到穆明珠馬前，恨聲道：“穆明珠，你壞老子好事，找死是不是？”

穆明珠揉著被震酸的右腕，淡淡瞥他一眼，並不把他的威脅放在心上。

眾人都已翻身下馬，只有場中的齊雲仍僵坐馬上，望著女孩落於草間的月杖，似是難以明白穆明珠出手救他這個事實。

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