…"

麥肯哈哈大笑，可是笑聲是痛苦多於幽默。

"你可以告訴我，"塞凡繼續說道。"為什麽你的覆仇女神麥亞蘋回來蘇格蘭。"

"我的覆仇女神？你忘了她打斷你的肋骨嗎？"

塞凡呻吟。"不，可是我罪有應得。我告訴男爵亞蘋發現受傷的雌狐。他殺了狐貍，毛皮吊在馬廄門口，還逼她在旁邊看。"

亞蘋也記得，因此還吐了好幾天，可是至少她救了狐貍的小寶寶。

"那個混蛋！"麥肯啐道。

"至少他改變了，"塞凡說。"現在他很喜歡兒童。"

"對，他還在愛爾蘭看孫子。天哪，他對亞蘋真殘忍。"

"談到她，她在這裏做什麽？"

"我們有婚約，她懷了我的孩子。"

"什麽？"

亞蘋再也聽不下去了，她回廚房，問朵拉蓮娜在哪裏。

"她去石楠花叢送午餐給塞拉。"

可憐的塞拉，亞蘋心想，他的羅曼史和自己的一樣悲慘。

號角又響，顯示又有訪客到來。這次應該是若蘭夫人了。

想要獨處的亞蘋來到鳥舍餵鳥，然後坐在三腳凳上自責，不該告訴麥肯自己懷孕了。可是一如以往，只要涉及男人和生活中的重要事項，她就沒什麽選擇。

"只要你給我一個機會，"他說。"我們可以擁有一樁幸福的婚姻。"可是這是不可能實現的夢想，因為她已經答應"天堂莊園"的人民，那裏還有一場戰爭等著她。

小鷹探出頭來，她餵它一塊肉，心中想像麥肯暫時拋開他王國的責任，來這裏餵鳥。那幅景象似乎不對勁。一個自私、有陰謀的男人，怎麽會在這個漆黑、安靜的地方找庇護所呢？她怎能如此渴望他？

該死的杜麥肯，把她留在這裏，撕得她的生活四分五裂。自己也該受詛咒，因為她不想離開他。

亞蘋勉強地踏出鳥舍，用手遮陽，開始走回城堡。有二十幾個士兵聚集在大門口，城跺上的男人全望向北邊的道路。空氣中彌漫著一股期待。

若蘭夫人的到來會引起這麽大的騷動嗎？如果不是，又是誰呢？亞蘋想到晚餐，不知道食物夠不夠招待。

她制止自己，這又不是她的城堡，何必擔心？她要按照自己的計劃，履行職責，只為了讓麥肯放松警戒。

正當她走上臺階，門被推開。先是雷凡，然後麥肯蹙眉地走出來。他戴著帽子，腰上佩著劍。

一看見她，他匆匆走下臺階。"我正要去找你。"

不太對勁。她擡頭望著他。"你為什麽佩戴武器？"

他轉向雷凡。"去石楠花叢，叫塞拉回來。"

士兵走開之後，麥肯握住她的手臂。"我佩戴武器是以防萬一有需要用到。來吧，我們有訪客。"

她站在原地不動。"是你有訪客，不是我。我只是為你工作。"

"亞蘋，"他低吼，一手抓緊她的手肘。"這個訪客和你大有關聯。"

她聽見身後傳來馬蹄聲。"蘇格蘭沒有任何人或事和我有關。"

他望向她身後。"麥可明呢？"

四人並肩，高地的騎士魚貫地騎入基德堡的大門，午後明亮的陽光反射在長劍和盾牌上，在一波波士兵的最前頭，他們的領主裹著黑色和綠色的格子呢，帽檐插著三根鷹羽，但是這種裝飾品根本沒必要。從他的肩膀、微仰的頭，麥可明都散發出領導者的氣息。

亞蘋內心發抖，因為眼前又是另一個自以為有權利涉入她命運的男人。先是她叔叔帶她脫離貧窮，卻因她是個麻煩的孩子而放逐了她；然後是個性軟弱、心碎的查理，任她自生自滅，落入另一個更危險的對手之中。

沈重的憂愁壓在她心頭，因為她的情人犯的罪最大，他改變了她生命的道路，又在這個過程當中，偷走她的芳心。

她覺得肝腸寸斷，害怕又孤單。

麥肯一手環住她的肩，將她拉近。"我們該讓他住哪間房？"

他的問題震醒了她。她站在生命的另一個十字路口，而麥肯卻只想討論住宿的安排問題。她怒沖沖地仰起頭，直到兩人四目交接。"你可以讓他住馬廄，我不在乎。"

關懷軟化了他的五官，他溫柔地捏捏她。"他不過是個來找孫女的男人，而我卻是找到她的人。"

他使她不去想不確定的事，反倒去想日常的生活。這個答案使她得到安慰，為此她又愛他多一些些。"就讓他住塞拉隔壁的房間。"

他眨眨眼睛。"完美的選擇。就像他們說的，我們讓鴨子排成一排。"

他的劍叮當響，使她想到一個問題。"你不怕他嗎？"

他盯著大門。"不，因為我期待你會應付他，亞蘋，我擔心的是他的軍隊。"

她面對訪客，估計至少有五十名士兵剛通過大門。她的目光望向帶頭的人，發現自己望進一對非常熟悉的眼睛。

麥可明下馬，大步向他們走過來，步伐快又輕，仿佛只有他一半歲數的男人。亞蘋的心怦怦跳，因為他正強烈地審視著她。

比起麥肯，他不算高，但是精神勃勃，動作敏捷，顯得十分威嚴。他也披著格子呢，綬帶披在肩上，用一個手握匕首形的別針釘住。

他脫下帽子，露出鬈曲的白發，然而他的雙眉和胡須仍然是暗紅色。依高地習俗，他在太陽穴綁著幾根小辮子。

她的祖父。

他停在一碼之外，和她同樣顏色的眼睛瞇起來，然後變得淚光晶瑩。"你知道我是誰嗎，姑娘？"

疑懼像儒夫般逃逸，她無法制止下唇的顫抖。"是的。"

他笑呵呵地張開雙臂。"那就離開那個愚蠢的低地人，給你祖父一個擁抱。"

他的親情有很強的拉力，當麥肯的手移到她的腰，輕輕一推時，她心甘情願地走過去。

麥可明將她拉到胸前，緊緊地擁抱她。他聞起來有黃昏的森林味道，如果歡迎有味道的話，她相信就是她剛剛發現的味道。

"我的小女孩，"他說。"你在外流浪太久了。"

在這一刻，上千個兒時的夢想都實現了。麥族要她。她的個性當中沒有什麽可怕的瑕疵，使他們拋棄一個小女孩。是命運將她送到辛克萊爵士手中，而他又將她送到巴貝多，分開她和她父親的族人。

麥肯清清喉嚨。"我們的團圓應該移到屋內嗎？"

麥可明將她拉到身邊，她望著麥肯，發現他在搖頭，看看她，又看看擁抱她的男人。"天哪，你們倆真是麥家的一對，她是你的至親，可明，這點無可置疑。"

"一如國王是另一位漢諾威王朝的人。"可明輕蔑地說。"我想那個德國混蛋一得知你娶我們高地姑娘當妻子，一定氣得血液沸騰。"

蘇格蘭政治再一次侵入亞蘋的生活。因為和她結婚，麥肯會激怒英格蘭王，而且和這位高地領主──她的祖父──結盟。

"你的收成工作還在進行。"他對麥肯說。

"是的，你的孫女好幾次中斷我的工作。"他富有深意地瞄亞蘋一眼。

"她的確是我孫女──長得和我母親一模一樣。"可明拍拍麥肯的背。"叫你的助手過來，我的士兵揮鐮刀一樣揮得很好。"

"謝謝你，先生，"麥肯說。"我們的確需要額外的人手。"他大聲呼喚亞瑟。

麥肯和可明走向中庭的士兵，麥肯和亞瑟交談數句，其他人圍在他們周遭。

亞蘋暫時被遺忘，望著他們男性的友愛，心中覺得巴貝多離她從來沒有這麽遙遠。她有深深的鄉愁，思念她的朋友和她平穩、井然有序的生活。這個擁抱她、談及他母親的男人深深吸引了她，同時她也愛上利用她當權力踏腳石的男人。

此刻她正面對嚇人的家事和工作，要餵飽不只基德堡的士兵，還有麥可明的人。

她心中帖記著這件事，立即大步走上樓梯，回廚房去找朵拉，安排晚餐和住宿事宜，並雇用額外的人手來幫忙。

亞蘋說完正要轉身離開，朵拉問道："夫人，那明天的早餐怎麽辦？"

亞蘋心中掙紮。如果她聰明的話，就該利用麥族的到來掩護她的逃跑計劃。只等麥肯一睡著，她和蓮娜就可以前往泰爾茅斯。

一方面她對可明深感好奇，然而另一方面她又覺得對碰碰山姆以及其他善待她、在她生命中扮演祖父角色的好人們不忠誠。她想念他們的仁慈，他們無私地付出愛。他們不會在乎誰是她孩子的父親，也不會想到寶寶帶給他們的利益，他們會好好的愛寶寶──一旦她回去的話。

如果現在她擺脫對基德堡的職責，那麽麥肯或許會起疑，加倍努力阻止她逃跑。

她猶豫不決，拿起一壺啤酒和幾個馬克杯，走向

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