手腕。"全身都疼。"

他握住她的手臂。"讓我看看。"

"唉唷！"

"噓，別動。"她的袖子扯破，皮膚沾著灰塵和擦傷，他溫柔地摸索任何嚴重的傷害。"我想你沒有骨折。"

她再一次呻吟，眼中滿是疼痛。"我說不出心中多麽安心，是誰建這些愚蠢的臺階跨過樹幹？"

"我。"

她閉上眼睛。"我早該知道。"淚水滑下她臉龐。"為什麽總是你，麥肯？"

她的指控和感傷令他困惑，他變得防衛。"我試圖警告你，我大喊，可是你沒在聽。"

"我聽不到。"她呼口氣，把手抽回來。"或許我根本不想聽，我想贏。"

"有些人從來不會改變，你根本不該騎得這麽粗率，差點害死自己，也可能使灰馬跛了腳，你相當喜歡那匹馬。"

她翻翻眼睛。"噢，求求你，就這一次，我寧願有你的關心，而不是淵博的知識。"

錯的是她自己，她卻來指責他，令他生氣。"我是關心，這是領主對他屬民的責任。"他攤開雙手。"你能站起來嗎？"

"站起來？"她笑著抹去眼淚。"如果要再聽你發表演說，我的答案是絕對不能！"

她瀕臨死亡還有幽默感，他又何必如此嚴肅？"那麽要不要一、兩只援手？"

她轉了轉手腕。"謝謝你，我這只手似乎不太管用。"

他拉住她的腰，拉她起身。"明天會很疼。"

"現在就疼了。"她搖搖晃晃。

他穩住她。"你能走嗎？"

"跨不過那座橋，我不信任那位木匠。"

麥肯一把抱起她，再一次覺得她好輕。"這是我第一次，也是最後一次嘗試木工。"

"我很高興。"她的頭抵在他肩上。"你比較擅長……"

"擅長什麽？"

"算了。"

"告訴我，否則我就讓你摔在地上。"

"不，你不會的。"

"那麽我會禁止你騎灰馬。"

她凝視他良久，令他不自在。"你擅長作個好丈夫。"

那不是她原本想說的話，他敢用伯爵爵位來打賭。"你怎麽知道？"

"你要我、我要你，我會給你一大群發色黑如午夜的小麥肯。"

她無謂的吹噓令他怒火又起，但他及時制止自己脫口說出實情，逕自抱她走過木橋，放在他的坐騎上。

"等一下，"她說。"我不能穿這些褲子回去，我必須換回裙子。"

麥肯一臉訝然。"麥亞蘋竟然會擔心外表。"

"我變了，麥肯，不再是個穿著別人丟棄的衣服、四處惡作劇的野丫頭。"

"我想爭辯這一點，就請你原諒。"

她笑了。"大多數的時候，我會端莊得令你覺得很無聊。"她平靜地說，令他更加驚訝。"你能不能把我的裙子拿來？就在鞍袋裏。"

麥肯依言而行，但仍想刺激她一下。"你這麽守禮，我會認為島上的生活把你變成淑女了。"

她一臉憤慨。"噢，停止揶揄，幫我穿上那東西，否則等我們到家，天都黑了。"

他呵呵笑。"舉起手臂，我幫你從頭上套下去。"

幫她穿衣服的時候，他很訝異於這個行為所引發的回憶。"我們有多少次為彼此寬衣解帶，然後又穿回去？"

裙褶掩住她的笑聲。"每次我們去游泳，或者是……"

裙子卡在她豐滿的胸前，他小心地避免扯裂布料，將裙子拉到她腰間。"或者是舞出我們那異教徒的儀式時？"他說。

一抹可愛的紅暈使她的臉恢覆血色，她凝視他的唇說："你用接吻來算命嗎？"

一股能源在他們之間洶湧，他第一個本能是再一次吻她。"只有和居爾特的女祭師在一起的時候才會如此。"

"忘掉我說你會是個好丈夫的話。"她戳戳他的胃。"噢，"她護住手掌，呢喃。"我想你是享樂主義者。"

因為某些未知的原因，他想擁抱她，只是擁抱著她，一定是死裏逃生深深震撼了她。"我想你最好和我共騎。"

"我有同感。麥肯，在你懷中我覺得安全。"

我也有同感。他切掉那駭人的念頭，怕自己會開始有那些羅曼蒂克的幻想。他將她放在馬上，自己坐在她後面，朝回家的路前進，灰馬小跑地跟在後面。

他們一穿過大門，亞瑟立即跑過來迎接他們，他一手抓住坐騎的韁繩，一手扶住他的軍帽，看見亞蘋破爛的襯衫。"她發生什麽事，爵爺？"

有十幾個族人圍過來觀看，麥肯對眾人解釋道："小姐騎馬撞上魔鬼橡樹。"

亞瑟扮個鬼臉。"多年前我們就應該把那棵枯死的樹當柴燒。"

亞蘋揚起下巴，諒解地看麥肯一眼。"我也這麽認為，林先生。"

麥肯在馬鞍上扭身。"來，亞瑟，接住她，免得她的舌頭咬出血來。"

圍觀的士兵喃喃地應聲且呵呵笑，亞瑟接住亞蘋時，她說道："你可以放我下來，林先生。"

"是的，小姐。"他放下她。

麥肯隨即下馬。

亞瑟說道："眼前有麻煩，爵爺。"

麥肯心想他不需要生命中又有另一個女人，一如他不需要更多的問題，可是他還是按問題的優先次序處理。"你進去吧，亞蘋，治療那些傷，你知道安太太放藥的地方。"

她疲憊地點點頭，走了開去。

"發生什麽事？"麥肯問亞瑟。

其他人心知肚明地相覷一眼。

亞瑟清清喉嚨。"是摩爾人和那位非洲小姐的問題。"

懊惱侵蝕了麥肯的耐心，更糟的是，亞蘋聽見了，回頭加入他們。"他們在哪裏？"她質問。

"進城堡去，亞蘋，"麥肯咬著牙說道。"我來處理。"

她充耳不聞。"他們在哪裏，林先生？"

從她下巴頑固地繃緊看來，麥肯知道她不得答案不罷休。"告訴她，亞瑟。"

"塞拉將她鎖在花園裏。"

"為什麽？"亞蘋說道。"他瘋了嗎？"

"她才是發瘋的人。"何雷凡說。"她簡直比剛剪毛的母羊更生氣，你不認為嗎，林先生？"

亞瑟搖頭以對。"恐怕是這樣，爵爺，那裏發生了一場戰爭。"

亞蘋微跛地穿過中庭，裙子纏在她的腳踝上，皮褲裹緊她身上的曲線，使麥肯不得不追過去，亞瑟和其他人跟在後面。

麥肯趕上她。"你受了傷，亞蘋，那些傷口可能會感染，進去吧，我派蓮娜去幫你。"

她放慢腳步。"不，我要親自去看。"

麥肯傾身對她耳語。"你不信任和你有婚約的丈夫嗎？"

"不是那樣，我對蓮娜有責任，有時候她會很乖張。"

"她有個好老師，小姐怎樣，女仆也怎樣，我只希望她宣稱今天是假期。"

近花園處有一群人圍在那裏，塞拉坐在地上，背靠著木門，手中抓著一塊印花布，看起來相當眼熟。"歡迎歸來，爵爺。"

"發生什麽事？"

"那個女人擾亂我的祈禱。"

蓮娜在墻的彼端大喊："這是我對你祈禱的看法，伊斯蘭人。"紙片的碎片飄過墻來。

"她把可蘭經撕成碎紙張。"塞拉瞪著片片的碎紙飄落地面。

"你對她做了什麽事？"亞蘋質問道。

"對她？"他拿開頰上的破布塊，露出一塊鳥蛋大小的瘀傷。

蓮娜大喊："告訴他們你做了什麽，你這道貌岸然的野獸！"

"我沒做什麽！"他頂回去。

"哈！那我父親就是食蚊族，鼻孔裏長出野豬的骨頭！"

麥肯跪在他朋友旁邊。"告訴我發生了什麽事。"

"她挑逗我，說我不敢吻她。"

"你說謊！黑心的摩爾人！"

塞拉嘆息地閉上眼睛。"我不知道自己怎麽了，我的確嘗試吻她，你也看見她對我做了什麽，她根本是個大麻煩。"

"對極了！你這個猴子臉的奴隸販子！"

"噢，天哪，塞拉，"亞蘋喃喃。"你釋放了一位狂野的女子。"

"有嗎？"他流利地反駁。"男人有他的限度，任何人面對一位半裸而成熟的女性，都會和我有相同的反應。"

麥肯納悶自己做錯了什麽，竟使他的生活變成一出充滿錯誤的鬧劇。"我的朋友，讓她出來吧！"

"是的，"亞蘋說。"打開那扇門。"

"當然可以，"塞拉友善極了。"只要她開口道歉。"

蓮娜哈哈大笑。"這位非洲公主寧願全身變成魚肚白，也不對某些變態的摩爾人唱道歉的歌。"

亞蘋仰起頭喊道："他對你怎麽了，蓮娜？你還好嗎？"

"他的舌頭伸進我嘴裏，噢！"她厭惡地戰栗。"嘗起來就像他吃的早餐。"

"是你端來給我吃的，姑娘。"塞拉啐道。

"是你一直哀求要更多。"她嚷叫。

塞拉皺著眉頭，伸手拿他的彎

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