午飯後, 錢夫子便回府了，顧靈初來縣城，興致很好，雖然第三場考的不好, 但是也沒有影響太深, 畢竟她自己已經有了心理準備。

這次逛街算上顧靈一共三人，分別是顧靈、何湘、方琴音, 何淋和張月然沒有同行。

因著剛剛結束縣試, 所以三人同行便很容易聊到縣試。何湘上一次考的不好，這次是鼓足了勁的, 她自認為結果還不錯, 所以也有聊的興致。“方師妹、顧靈師妹，你們這次縣試考的如何？”

方琴音嘆氣道：“我也不知道, 我每場考試都跟姑母說了，但是姑母不予我說答案。”

何湘道：“方夫子不予你說也是好的，說不得想給你一場驚喜。”

顧靈挑眉，初七那日聽她們介紹, 她就覺得方夫子和方琴音可能是親戚，果然, 原來兩人是姑侄, 怪不得都姓方。

方琴音聽何湘這樣說, 她笑笑道：“那就借何湘師姐你吉言了。”

何湘也跟著笑，轉過頭, 她見顧靈沒說話, 她便道：“顧靈師妹呢？考的如何？”

顧靈道：“我考的不理想，尤其是後面的通篇三字經，我連半數都沒有默寫出來。而且, 我的書法也不好。不過沒關系，我本也是來見識的，考不好明年再來就是了。”

何湘聽了，不禁笑道：“那是的，顧靈師妹有錢的話，也就不會在意私塾的束脩了，所以明年再考也是無妨的。哪裏像我，家中不寬裕，故而在私塾多念一年書，家中的負擔就會多重一分。”

顧靈笑笑，也沒有反駁，不過：“何湘師姐家裏條件不寬裕嗎？我看師姐有婢女伺候，家中應該很寬裕才是，如果家中不寬裕，又怎會有婢女呢？”

何湘：“……”她怎麽覺得這顧靈聽不懂人話。重點是她家裏不寬裕嗎？她是想說顧靈有錢好嗎？“說出來也不怕顧靈師妹笑話，我家中條件是確實一般，之所以買了婢女也是家中長輩疼愛，不想叫我出來被人笑話。不過顧靈師妹家中條件定然是好的，不然也不會有嬤嬤還有兩個婢女伺候。”

顧靈其實很喜歡何湘這樣的人物，有些小心思，自以為掩飾的很好，但是卻不知道有些人一眼能看穿。她喜歡這樣的人，是因為閑來無聊的時候，可以有些樂子。所以聽何湘這般說，還有那語氣裏止不住的酸氣，她假裝聽不懂，還一派天真的道：“我也不知道我家條件好不好呢，我家裏都是奶奶當家的，我也不知家裏的情況。不過奶奶給我買了嬤嬤和婢女，想來家裏條件還過得去吧。”

何湘心想，你不看看自己有三個下人伺候嗎？如果過得去，能有三個下人伺候嗎？不過這話何湘倒是也聽進去了，原本以為顧靈的下人是她那商戶未婚夫給她添置的，原來是她奶奶。鄉下人能買得起婢女的，難道說她家裏是鄉紳？她聽說鄉下有些員外家裏確實有錢，難道顧靈家裏是員外？如果是員外的話，那便不能當做是普通的鄉下人了。何湘腦子一轉：“顧靈師妹，那你家裏是做什麽的啊？”

顧靈轉動了一下水靈的眼睛，一臉單純道：“我家裏是種地養魚的啊。”

何湘一聽，地是田莊，魚是魚塘嗎？

果然，顧靈家極有可能是財主。想到這裏，何湘真是羨慕的緊。不過隨即想到了顧靈的商戶未婚夫，她又不羨慕了。她真是搞不懂顧靈，自己是個讀書人，家裏也有錢，做什麽和商戶定親啊？

果然，鄉下人沒見識。

雖然是這樣想的，但是何湘臉上的笑容也沒變：“顧靈師妹這次逛街是想買什麽嗎？縣城我最是熟悉了，我可以給顧靈師妹帶路。”

顧靈拍拍手：“真是太好了，何湘師姐，你真是個好人。我想給家裏的爺爺奶奶、爹娘、還有弟弟，外公外婆、大爺爺大奶奶、三爺爺三奶奶買東西。”至於旁人，她便不考慮了。外公外婆本來就該買的，顧大爺顧大奶、顧三爺顧三奶則是因為現在他們家和他們關系緩和了，那自己既然來了，也是幾個小錢的東西，便給他們也帶上一些禮物聊表心意。

“這麽多人啊？”何湘一聽一大群的親戚，就心煩，她最是討厭鄉下的窮親戚了，上門準沒好事，都是來打秋風的。“那你想給她們買什麽？”

顧靈想了想：“給我娘和我奶奶買金鐲子吧，給我外婆買銀鐲子吧，給大爺爺大奶奶、三爺爺三奶奶他們買吃的吧……”這麽一想，買的東西還挺雜的。

何湘：“……”她又錯了，鄉紳員外還缺這些東西嗎？

逛了一個下午，顧靈才把這些東西買齊。不過花的錢也不多，就是給她娘和她奶奶買的金鐲子貴些，按照顧靈的眼光，她自然是更喜歡玉鐲子的。不過她娘和她奶奶肯定喜歡金鐲子，金子亮，夠她們拿去閃瞎別人的眼。

這一趟下來，顧靈身上的銀子就被花了一半。她此行出來，一共帶出來兩百多兩，這會兒只剩下一百多兩了。

不過顧靈感謝何湘和方琴音陪著她逛街，也給她們各自送了點心。

回到客棧，三人便分開了，何湘和方琴音逛累了，回去休息。而顧靈讓杜嬤嬤把東西放到房間裏，她突然想起一件事，便帶著陳大紅和陳小紅去找小二打聽了。

小二：“您要縣試押賭？”

所謂縣試押賭，自古就有。每年縣試的時候，莊家會把看好的幾人名單列出來，然後擬定賠率，押其名次。這相當於一種風俗習慣了，也是朝廷所允許的，所以不算賭博。當然，象國朝廷也沒有禁止賭博。或者說歷朝歷代，朝廷都沒辦法禁止賭博。但是賭博相關的事宜也不在律法的保護內。

而顧靈知道朱策是未來的六元及第，這等好事豈能錯過？

顧靈道：“是的，請問你們客棧有這個縣試押賭嗎？”

小二道：“我們這裏沒有，您看那邊，那邊的鵬遠錢莊有縣試押賭您可以去看看。”

“多謝。”

鵬遠錢莊是縣城幾大錢莊之一，有錢莊坐莊，這縣試押賭還挺有意思的。

顧靈帶著陳大紅和陳小紅來到鵬遠錢莊的門口，只見這鵬遠錢莊相當的熱鬧，雖不說人山人海，但是隔著街道都能聽見從錢莊裏傳出來的聲音。

不過縣試押賭的人雖然多，但錢莊裏還是很有次序的，錢莊裏的打手很多，就是以防發生動亂的。

“歡迎光臨，請問客人是來縣試押賭還是存錢取錢？”錢莊小二習慣性的問。

顧靈道：“我是來縣試押賭的。”

啊？錢莊小二一楞，這麽年輕的小姑娘也是來縣試押賭？老實說，他在鵬遠錢莊做了好幾年了，鵬遠錢莊每年都有舉辦縣試押賭，來的縣試押賭的人不計其數，有年輕人、也有年老的、有婦人、也有老太太，但是像眼前這般年紀的小姑娘他還是頭一次碰到。再看小姑娘穿的一身……長長的襖子，能把襖子做的這麽長，想必家裏條件也是好的，可是這好人家的姑娘會來縣試押賭嗎？

錢莊小二雖然不解，但還是熱情的指引：“縣試押賭往左邊進，祝您好運。”

顧靈聽了便道：“借你吉言。”

照著錢莊小二的話，顧靈進了錢莊便往左邊走，其實也不用錢莊小二指路，裏面就豎著一塊牌子呢。而那朝左的地方也都是人，一看便知道了。

顧靈帶著陳小紅和陳大紅看了縣試押賭的具體規則，又看了賠率。顧靈一路看下來，終於看到了朱策的名字。

能榜上有名的人，說明在縣城裏都是有些名氣的。或者說，鵬遠錢莊對這個名單也是經過調查的。

彭家私塾在縣城裏本來也有不小的名氣，而朱策是彭家私塾有名的才子，所以鵬遠錢莊會把朱策的名字列在名單上也不奇怪。

不過，朱策的賠率很高。賠率高說明是冷門。

顧靈記得小說裏有寫到，首先朱策不是本地人，十歲因為逃難來的這裏，所以關於他的往事也就沒人知道。而這些名單上的本地人因為從小生活在這裏，所以打小邊有好聽的名氣傳出，也因此，他們是頭名的熱門人選。其次，朱策逃難來到這裏之後，沒過兩年父親就去世了，他守孝三年，直到十五歲才被人知道。故而朱策有些名氣也是這兩年的事情，所以關於朱策就更加冷門了。

顧靈看到朱策縣試頭名的賠率竟然是一賠二十，可見他是很不被看好。而錢莊列出的名單裏一共也才二十人，估計他是為了湊數才上去的。

顧靈身上的銀子不多，買了那些禮物之後，也才一百二十多兩，她便拿出一百二十兩的整數道：“我要押朱策縣試頭名。”

莊家早就看到這個小姑娘了，沒有想到這小姑娘竟然押的是大冷門 ，押大冷門也就算了，竟然還押這麽多兩銀子。押大冷門的無非是來碰碰運氣的，可一般也就幾兩銀子，這一百二十兩的，可以說是壓朱策的人中，最大的手筆了。不過莊家也沒說什麽，馬上為顧靈寫好縣試押賭契書：“縣試揭榜的當天開始兌換，兌換期限三天。”

“謝謝東家。”

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