聽說是皇後傳召,李氏頓時有不好的預感，只怕就是沖著英國公府和宣平侯府這門婚約來的。

當今與皇後是少年夫妻，聽聞昔日還是陛下為皇子時主動向先帝求娶的,哪怕皇後至今膝下無所出,亦是獨寵，還抱養了年幼生母早逝的七皇子在身邊。

可是即便再多的愛,也是有限度的。

當劇情中前線大敗,英國公府背上通敵叛國嫌疑時，這位盛寵皇後也是被皇帝毫不留情地軟禁宮中，險些遭到廢黜。

顯然當今天子比起夫妻情誼，還是更看重自己的皇權一些。

想到這,洛喬心裏也有數了，還有心情安慰母親李氏。“不過是召見罷了，說上幾句話也沒什麽關系。皇後畢竟是皇後,有母儀天下的尊貴,一言一行,也當為天下典範。”

李氏立刻聽懂了女兒話裏的意思。

皇後乃是國母,坐鎮中宮，德行舉止都需要符合規矩，天下人都會看著呢，不能有行差踏錯。

無論娘家權勢再盛，皇帝寵愛再多，也不可能像史書上那些寵妃無所顧忌,什麽規矩名聲都不管。

就是再怎麽偏著她的娘家和親侄，也不可能真敢撕破臉面對宣平侯夫人小姐做什麽，否則就是言官禦史乃至朝臣的折子就夠她喝一壺的了。

在宮人的引路下，洛喬和李氏很快就來到了皇後所居的鳳儀宮。

謝皇後一身華服,儀態端方雍容華貴，面上也是帶著溫婉笑容，膝上還臥著一只毛色純白的暹羅貓，眉間閑適悠然之意盡顯。傳言中的皇後盛寵果然不假。

見到宣平侯母女進殿行禮，謝皇後還笑道，“不用多禮，早晚也是一家人。”

這話中意味太直白，李氏笑容微斂，鄭重道，“皇後娘娘說笑了，君臣之禮不可廢。”

謝皇後吩咐宮人看座上茶，又打量了洛喬一番，讚嘆道，“早該將宣平侯家的姑娘召進宮來瞧瞧了。英國公夫人可是沒少誇夏姑娘，才貌出眾，蕙質蘭心，今日一見果真是個標致的人兒。”

“聽聞夏姑娘，對元瑜也是極為喜歡的，當真是一段良緣。”

夏清如愛慕謝家世子，這在京中也算不得什麽秘密。

這也是為何謝皇後將宣平侯母女召進宮來的緣故。

就連皇後自己也不得不承認，鬧得這樣沸沸揚揚，謝元瑜又是非卿不要的架勢，京中無論哪家權貴高門都大可能願意將嫡女嫁給謝元瑜做正室。

宮中倒也有適齡的公主，但她若是敢跟陛下提，定然會傷了夫妻情份。

陛下待元瑜哪怕如同子侄，再怎麽寵愛也不可能比得過親生女兒，皇後這點自知之明還是有的。

既然這會跟誰家結親都等同於結仇，倒不如還是履行宣平侯府這門婚約。

宣平侯尋陛下退婚的事她怎會不知道，陛下應她所求沒有準許，已經是極大的照顧了。

謝皇後也不能讓陛下臉上難看，就想著從夏氏女這邊入手，若她執意要嫁，宣平侯也無可奈何。

謝皇後也有幾分自信，她那侄兒謝元瑜長相極為俊美，即便帶著幾分輕狂驕縱的銳氣，也引得滿京貴女愛慕不已，夏氏女也是其中之一。

少女情思，又是喜歡多年的心上人，定然是輕易舍不下的。

然而下一刻謝皇後就被打臉了。

洛喬微微一笑，“可惜謝世子另有所愛，與臣女有緣無分，也可惜了皇後娘娘這一番金口玉言。”

謝皇後笑意微僵，似乎是沒想到夏家姑娘非但沒有照著她的想法來，還反駁的滴水不漏。

若要怪罪，那就得與謝世子一起怪罪了。

她很快恢覆了淡然的神情，微微嘆道，“元瑜是個有情有義的好孩子，那女子是他的救命恩人，又因為流落過那樣汙糟的地方，名節已損，難有好歸宿，元瑜心中有愧，所以才想要照顧她一生，本宮也應允了。”

謝皇後似是體貼地和顏悅色道，“本宮知道你心裏可能會有委屈，但是日後你是妻，她是妾，無論如何也越不過你去的。”

“元瑜是本宮的親侄兒，也是英國公府唯一的繼承人，前途自是不可估量。那女子救了他性命，對整個英國公府都是有大恩的。便是你，想必也會感激她當日救人之舉的。”

這樣的話，原身在嫁入英國公府後，聽了不知多少遍，從謝元瑜口中，從英國公夫人口中，甚至連府裏上下的仆婢也會這麽說。

因為謝元瑜欠蘭笙的，作為他的妻子夏清如也是要感念她的，所以要忍讓一切事情。

“皇後娘娘此言差矣，小女乃是宣平侯府嫡女，怎會與一青樓女子有關系。”李氏忍著怒意，也是頂著以下犯上的罪名也要反駁謝皇後的話。

終歸是有腦子清醒的人在，原身年紀小好哄騙，李氏可是堂堂侯門夫人，哪是這幾句話就能隨便糊弄的。

而且這一反駁直擊重點，將朝臣公侯之女與青樓女子相提並論，若是傳出去，皇後在命婦官眷中的名聲就不用要了。

謝皇後也意識到自己的失言，臉色變了變。

“臣婦以下犯上，還望皇後娘娘恕罪。”李氏又當即跪下請罪，洛喬也緊隨其後。

謝皇後剛想說些什麽挽回方才的失言，便聽殿外宮人前來回稟，“吳貴妃，馮淑妃，許昭儀前來拜訪，已在殿外等候。”

宮妃來訪，謝皇後若無理由也不好推拒，她皺了皺眉，隨即道，“本宮今日召見宣平侯夫人和夏姑娘，也不便招待其他妃嬪了。”

那宮人頭更低了，“淑妃娘娘說與宣平侯夫人有舊，正是聽聞皇後娘娘傳了人進宮，所以特來見一見的。”

話說到這份上了，若是謝皇後再拒絕，恐怕那幾位不知道有多少猜測非議了。

謝皇後又對李氏和洛喬道，“快快請起吧，方才是本宮失言了。”不然讓其他妃嬪瞧見了就有文章可作了。

李氏也不會公然與謝皇後作對，恭敬地起身了。

吳貴妃，馮淑妃還有許昭儀這幾位進來的快，雖未瞧見方才那幕，但都是七竅玲瓏心的人，稍一打量殿內眾人的神色，就知道大致剛剛發生了什麽不愉快的事。

互相行禮後，吳貴妃就嬌聲笑道，“難道是有人犯了什麽錯，惹得皇後娘娘不高興了。”

也是謝皇後神色未收斂，洩露了些情緒被人察覺到。這話一出，李氏少不得起身請罪一番，“是臣婦方才失儀，幸好皇後娘娘寬宏大量，未有計較。”

李氏這話說的也有水平，既未提剛才的事，卻也表露了她們與皇後娘娘相處並非其樂融融的意思。

吳貴妃等人眼角笑意更濃了，能專門挑這個時候來拜訪鳳儀宮，顯然是聽聞皇後召宣平侯夫人母女進宮，有意來挑事看笑話的。

連所謂有舊的話也是托辭，無非是宣平侯夫人姐姐嫁給淑妃家中的一位族兄罷了，京中的權貴高門七拐八拐誰也沒點親戚關系呢。

誰都知道皇後是何目的，如今與宣平侯府談崩了，更是惹人笑話了。

堂堂國公府世子皇後親侄，為著一個什麽救命恩情，將青樓女子接入家中還鬧著非卿不娶，民間市井聽了或許會誇什麽有情有義，可是在上層眼中就是個自誤前程的笑柄。

皇後娘家出了這麽個貨色，不是給她們嘲諷的機會麽。

雖說謝皇後多年並未有什麽囂張跋扈戕害妃嬪子嗣的錯處，但光是盛寵這一點便足以招全後宮妃嬪的怨恨了。

皇後有尊位，有帝寵，還有養子，那麽其他妃嬪呢，她們有什麽。

洛喬便當場看了一出後宮爭鋒的戲碼，這些高位妃嬪也是相當不給謝皇後面子，說話水平也高，既不會以下犯上，又能句句戳謝皇後的心窩子讓她難堪。

李氏可不敢久待下去，摻和這種後宮爭鬥，很快就請辭告退了。

謝皇後光是應付這些妃嬪就夠筋疲力竭的了，再沒有心神招待宣平侯夫人母女，隨意便應允她們出宮了。

回到府內的李氏心情也不大爽快，什麽叫那個青樓女子對謝世子有恩，對國公府有恩，就對她家女兒也有恩了，她家侯府千嬌百寵養大的女兒，再怎麽低嫁，也不會要被一個青樓女子踩在頭上，還要感念恩情不說。

要還恩便他們自己還去，何苦拉上她的寶貝女兒。

她忍不住對宣平侯道，“皇後娘娘可真是糊塗了。”

宣平侯沈著臉，“英國公府本就煊赫，在陛下繼位後，有著皇後做靠山，更是如日中天。”中宮以後即便無子，也有抱養的七皇子，位置穩穩當當。

只是越風光，得罪的人越多，這是世情常理。

那日謝皇後在鳳儀宮裏說的話，就不知怎麽的傳了出去。

這當然不是李氏所為，宣平侯府是老牌勳貴，不需要攀炎附勢討好皇後一族，也不會傻得這樣直白得罪人。

聽聞宮裏一查，竟是謝皇後自己宮裏洩露出去的，最後處置了一批宮人。

不過中宮皇後，連自己宮室都掌控不住，也是惹人笑話。

就是不知道是謝皇後這些年過得太順心，失了警惕，還是此事背後有眾多妃嬪齊齊出手，才會令一國之後也中了招。

加上謝皇後言語有失，言官禦史這回可是狠狠上了一番折子，其中也有不少指責謝皇後有失恭謹克己，且偏袒縱容後族英國公府肆意妄為，惹人非議。

弄得英國公也灰頭土臉的，要不是謝元瑜還只是世子，身上沒有官職，否則被言官們這麽一彈劾，也得擼幹凈了去。

這回皇後言行出現差錯，皇帝也不好太過偏袒，下令禁足宮中半月。

*****

得知宮中消息，英國公還忍不住責怪夫人連累了皇後娘娘。

國公夫人面帶愁色道，“我只不過是想求皇後娘娘幫一幫忙，免得讓宣平侯府退了婚事，我們家就成了京中笑柄。”

雖說擋不住悠悠眾口私下裏八卦，但有英國公府在背後使勁推動輿論，盡心思讓世人認為謝元瑜此荒唐之舉是為報答救命恩人，年少風流加有情有義罷了，日後倒也沒什麽影響。

但若是結果還導致親家退婚，謝元瑜以後也娶不到什麽高門貴女，那便是日後出侯入相為官做宰的一個汙點了。

便是為此英國公夫人才會特地求了謝皇後，未料到反而弄巧成拙，非但沒起作用，還害謝皇後受到言官彈劾，以及陛下禁足。

英國公怒道，“說來說去都是元瑜這個不成器的混賬，若非他惹出來的事，哪裏會變成這樣子。”

自家雖是靠著軍權為根基，可若是要延續後代富貴榮華，還得指望宮裏的謝皇後。

現在害得皇後娘娘名聲有損，對於整個英國公府來說又是何等的損失。

英國公越想越氣，直接拿出了家法，狠狠抽了兒子二十棍。

謝元瑜本來正沈浸於與心上人的繾綣甜蜜之中，忽遭‘橫禍’。

國公夫人心疼兒子，但也攔不住，好在英國公還是有分寸的，自己就這麽一個兒子，若是沒了，誰又能繼承整個國公府。所以沒有真正傷筋動骨，只是受一番皮肉之苦罷了。

謝元瑜受罰，而蘭笙在國公府的待遇也隨之發生改變了。

這下她救命恩人的名頭也不起什麽作用了。

想到因為她的到來，害得宮中的皇後娘娘受累，除謝元瑜之外，國公府的主子們對她哪能再有什麽好臉色。

而謝元瑜受傷臥病在床，暫時也不能處處照顧到心上人了。

高門裏的仆婢向來是眉高眼低的，明面上還看不出來，私下裏就漸漸開始輕慢了，蘭笙見了不免心下暗恨。

前世蘭笙在國公府可是處處受尊重，連夏清如這個正室夫人過得也不如她體面。

蘭笙回想上世，不曾有謝皇後召夏清如母女入宮見面這一出。難不成是因為她重活帶來的影響，許是這一世弄出的動靜更大了些，引起了不少變化。

蘭笙細想了一番，決定盡快對目標下手，免得時機有失。

為了調動南楚細作勢力，她還提前給出了一部分南疆布防機密。

若是不表現出價值來，那些人可不會聽她一個沒什麽地位的郡王庶女差使。至於會不會導致戰事，給英國公府帶來禍事，蘭笙也不擔心。

前世謝家不就什麽事都沒有麽，未來也是謝皇後養子繼位，謝家貴為皇親國戚，又有謝元瑜戰功赫赫，位高權重，一人之下萬人之下。

如果不是她棋差一招，被夏文卿查了出來，她也會是享受尊榮的國公夫人。

皇後被罰後，宣平侯和李氏倒是輕松了不少，一來英國公那邊暫時沒臉提什麽婚事。

二來哪怕英國公府身為後族又掌軍權，也並非一塊鐵板，暗中覬覦的人也不少，無論是後宮還是朝堂，都有想要將其拉下來的人。

洛喬的日子過得也很輕松自在，平日看看書，練練武。

除了被夏文卿向父親要求，給她在身邊多添置了一些護衛，不讓她隨意出門之外，其他事倒是隨心。

她不在意是因為在侯府裏待著和在京城裏待著沒什麽兩樣，無非都是方寸之地。

關於調查南楚細作一事，她只知夏文卿正在進行中，但具體有什麽進展內容，夏文卿卻是一點風聲都不願意透露給她的。

洛喬忍不住撇了撇嘴。

許是為了忙這些事，夏文卿連著數天都是早出晚歸的，不見人影。

另外英國公府那邊，洛喬也聽說了謝元瑜被執行了一頓家法的事，可惜傷的不重，養上半個月就能活蹦亂跳了。

不如等他好了出府時再套麻袋打一頓。

洛喬正這麽想時，外面傳來消息，夏文卿出事了，在城外南山下遇刺。

聽後洛喬立刻趕了過去。

不過受傷的不是夏文卿，而是與他同行的另一人，端郡王。

先端王之子，當今皇帝的堂侄，還是夏文卿的同僚。

本朝宗親也可入朝為官受重用，如端郡王這樣的年輕宗室，一般可入九寺六監。如宗正寺、太常寺、光祿寺、鴻臚寺一般是宗室常去之處，擔任清貴或油水多的職務。

少有例外如端郡王，對刑獄感興趣的，入大理寺為官。

這些都是事後夏文卿同洛喬說的。

正巧這日，夏文卿查到點什麽線索出城一趟，偶遇端郡王，後者也主動提出同行。

然後在南山中埋伏刺殺，也虧得帶上了端郡王，身邊精兵護衛不少，又有大理寺緹騎，才得以抵抗這批刺客，等到城防軍前來救援。

夏文卿作為文官被嚴嚴實實護在中間，沒受什麽傷，反倒是端郡王左臂中了一箭，箭上還抹了毒。

若非立刻回到京城，又有全太醫院的禦醫合力醫治，端郡王的左臂怕是要廢了。

“郡王是為我擋了這一箭。”夏文卿面色沈痛地對洛喬道。

洛喬目光微凝，“是南楚細作有意刺殺你？”

夏文卿點了點頭，即便他不說，小妹也猜出來了。

“我也是這般懷疑的，只是……”他眉宇微皺，沈著冷靜道，“我行事很小心，也確信沒有將暗查南楚細作的事洩露出去半分。”

南楚細作又是如何得知，還布下這般天羅地網嚴密的刺殺對付他。

幸好他早有準備，隨身帶著大理寺最精銳的緹騎，又有端郡王身邊的護衛在，否則只怕這個時候真的要魂歸九天了。

就是沒料到連累了端郡王。

洛喬聽著他的分析，若有所思。

這種程度的刺殺不會是短短幾日就能準備好的，還有時刻盯著一位朝廷命官的行蹤，如果說夏文卿一開始就成為刺殺目標呢，那又會是誰這般仇恨他，又能調動大量南楚細作勢力呢。

洛喬忽然冒出了一個想法，雖然有點不可思議，但未必不可能。

聽聞刺殺失敗，蘭笙忍不住罵這些人都是廢物。

殊不知底下人也不滿，這裏終究是大魏京城，天子腳下，而非他們的地盤。

他們一貫的行動都是刺探情報，向這種刺殺，而且還是針對一位侯府公子朝廷命官的刺殺，並不多見，可想而知難度高。

還因為夏文卿意外帶上了一位宗室郡王，以致於現在全京城都在搜尋刺客，幸好他們撤退得快，不然也損失慘重。他們只是協助蘭笙竊取英國公府情報，並非真正聽她驅使，報她的私仇。

畢竟殺夏文卿與竊取大魏情報又有什麽關系。

這次鬧得動靜太大，南楚勢力一時間是不敢輕易暴露，再有什麽大動作的。

蘭笙為此也氣惱不已，這次沒能成功，下次說不定夏文卿就有了防備，更加難殺了。

之所以第一個選擇殺他，一是蘭笙害怕會重蹈覆轍，落得前世那樣的下場。二來也是認為一旦夏文卿死了，也就等同於毀了宣平侯府，夏清如即便嫁進英國公府，也再沒有任何倚仗了。

至於令她妒恨的夏清如，早已另外準備了一個毒計。

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