賈母生日過後不久, 臨安伯夫人便下了帖子請賈母王夫人並探春姊妹幾人賞花, 王夫人知道定是為了探春之事, 心下不願, 便推說身上不好，並沒有去。

她原想著自己不去，賈母又不出門，探春姊妹便也去不了。

當世規矩, 女孩兒家若沒有家中女性長輩帶領，是不能隨意出門做客的。

賈母上了年紀，近年來除了幾家世交故舊外已極少出門，應酬交際之事都由王夫人與鳳姐料理。

而王夫人除了去王家或史家, 其他時候從來不帶三春姊妹出門, 因此探春惜春等人從未去別家做客。

賈母極少出門, 然這次事關探春終身，又聽說臨安伯夫人還請了趙家太太，賈母便打算去見見。

這些日子賈璉已經打聽清楚了趙家的情況, 門風清正, 家境也頗為殷實, 趙家公子模樣人品又都極好, 確實是一門極好的人家。

因此賈母思量一番，最後親自帶著鳳姐與探春等人去了臨安伯府赴宴。

俞青本就不喜歡這些應酬，偏巧黛玉又染了風寒，便留在了府裏照顧黛玉。

當日赴宴回來後賈母極為高興，探春也面帶笑意, 俞青便知兩人定是極滿意這門親事了。

黛玉聽說後也為探春高興，只是王夫人那裏依舊沒有松口。

趙家太太連續兩次下的帖子來請王夫人賞花，王夫人都找借口推了。

賈母知道後氣的不行，敲打了王夫人一番，次日便叫了賈政來商議，說了趙家的情況，方道：“趙家雖然不是什麽高門大戶，卻也不會委屈了三丫頭，趙家人口也簡單，趙家公子下面只有一雙庶出的弟妹，三丫頭只要嫁過去便是長媳，日後的當家主母。

錯過了這次再難有這般四角俱全的人家。

只是我看著雖好，到底還得你們做父母的拿主意，不知你意下如何？”

賈政最喜讀書人，趙家雖無實權，卻也是書香之家，頗為清貴，又有臨安伯府與禮部侍郎兩門姻親，且聽說趙家公子年紀輕輕便中了秀才，心下更是十分滿意，當即便同意了這門婚事，忙道：“兒子並無異議，全憑老太太做主便是。”

賈母這才歡喜起來，“既如此，你便囑咐你太太，與趙家通個氣，早些將事情定下來。”

賈政答應了一聲，回房便對王夫人道：“三丫頭的事老太太已經做主定下了，等趙家打發人來你就把意思透過去。”

王夫人聞言面色一變，萬萬沒想到賈母竟然越過自己直接找了賈政，心下又驚又氣，勉強忍住怒氣道：“趙家的情況我們還沒打聽清楚，這樣是不是太倉促了些？況且二丫頭與寶玉都還沒定，三丫頭這個做妹妹的反倒先定下了，說出去也不好聽。”

賈政擺了擺手道：“這個你不必擔心，老太太已經讓璉兒打探清楚了，趙家確實極好，趙公子年紀輕輕便中了秀才，家風雅正，公婆慈愛，難得有這麽一門好人家，還有什麽可挑的？

至於其他的也不必擔心，如今只是定親，又不是成親，屆時先將事情定下，過一兩年再便可，橫豎三丫頭還小，晚幾年成親也使得。”

王夫人再不情願也不敢違逆賈政的意思，只得咬牙應了。

但不知是不是察覺了王夫人的意思，趙家太太再沒有打發人過來。

賈母不知對方是否改了主意，更擔心因此事得罪了臨安伯夫人，心下對王夫人越發不滿。

雖然心下著急，但是卻沒有女方上趕著男方的理，只得命鳳姐先去打聽情況。

這件事原本只賈母賈政知道，只是當時賈政與王夫人說話不妨被外面伺候的人聽了去，傳到了探春耳朵裏。

自從打聽清楚了趙家的情況，又見過趙家太太後，探春心下對這門親事便再無不滿，比起嫁入高門當庶子媳婦，能成為當家主母自然更好，原以為已經八九不離十，誰知出了這等變故，滿心期盼都落了空，心下越發苦澀難言。

偏偏趙姨娘得了消息氣得不行，跑來對探春道：“眼看著好容易有了這麽一門好親事，偏又出了岔子，姑娘也不想想法子？”

探春又氣又臊，漲紅著臉道：“姨娘混說什麽？這又哪裏是該你操心的事了？！”

趙姨娘撇了撇嘴，“我不過是一片好心為姑娘著想，姑娘氣惱什麽？！

自個兒的終身大事都不上心，難得有這麽一門好親，要是錯過了你日後上哪兒找去？！你不是說太太素來疼你麽？你去求求太太，趕緊應了趙家這門親，將來也多拉扯拉扯你兄弟。”

探春氣得臉白氣弱，哭道：“這終身大事哪有我一個姑娘家插嘴的地方，讓人知道了我還要不要臉了？!

姨娘自個兒不尊重也別帶累了別人！太太滿心疼我，只因姨娘每每生事，幾次寒心，誰不知道我是姨娘養的？如今又來表白什麽？”

侍書等人急得不行，偏又不能插嘴，趙姨娘還只管哭鬧。

正一團亂，忽聽外面丫頭傳話說黛玉寶釵過來了。

趙姨娘聽說方把嘴止住。只見黛玉寶釵一齊進來，趙姨娘忙陪笑讓坐。

黛玉寶釵相視一眼，她們方才在外頭已聽到了一些，如今見了這番情景，心下都明白過來，卻也不好相勸，便只作不知。

探春早已拭去淚痕，轉頭命小丫頭看茶，方對趙姨娘冷冷道：“姨娘若沒什麽事便回去歇著罷，我就不多留了。”

趙姨娘見探春神色不同以往，知道是動了真怒，也不敢再說什麽，嘟囔了兩句，訕訕地走了。

侍書忙叫人送來臉盆，巾帕，服侍探春梳洗。

一時收拾妥當，探春對黛玉寶釵笑道：“寶姐姐同林姐姐這會子過來可是有什麽事？”

寶釵笑道：“並沒有什麽，不過是想找你說會子話，正巧雲丫頭又打發人送了些東西來，便一道給你帶來了。”

說罷便讓小丫頭將東西呈上來，卻是兩樣精致點心並兩個絳紋石戒指。

探春含笑道：“多謝，勞煩你們送來。”

黛玉見她眼眶猶紅，想起趙家之事，不禁暗暗嘆息，比起其他姊妹，探春精明果斷，不輸男兒，偏偏是個女兒家，不能出去建功立業，王夫人雖疼她，到底因為趙姨娘幾次三番地胡鬧待她淡淡的。

趙家對探春而言這原本是極好的一門親事，偏偏因王夫人之故弄成這般局面，實在可惜。

只是她到底是客居，況且這事也沒有她一個姑娘家插嘴的餘地，探春又素來要強，必不願看到他人同情的眼神，因此只說些趣事與她。

寶釵心下也明白，只是王夫人是她姨母，她也不好多說什麽。

說了一會子話，兩人見探春面色頗為疲憊，知道她如今沒有心情說笑，便起身告辭。

探春也沒有多留，命侍書好生送了出去。

黛玉二人走後，探春默默坐著不語。

侍書回到房裏，見狀不禁暗暗嘆了口氣，擺手令小丫頭們退下，方勸道：“這事說不定還有轉機，姑娘也別太擔心，有老太太做主呢，聽說已經令璉二奶奶去打聽了。”

探春聽了苦笑一聲道：“如果趙家太太沒了這個心思，老太太又有什麽法子？”

她有自知之明，又不是什麽天仙，還是庶出，若她是趙家太太，三番兩次被駁了面子也不會再來。

侍書也不知道該怎麽相勸，只一邊垂手默侍。

探春看著桌上的東西怔怔出神，她和湘雲同年，湘雲雖然父母雙亡，可到底是侯爺嫡女，比自己一個小小的庶女強了百倍，叔父嬸母也不曾苛待她，又早早定下了才貌仙郎。

反觀自己，素日對嫡母恭敬小心，不過是盼著王夫人看在這一絲情分上早點給自己一個著落，沒想到今日卻落得這般下場。

探春心下苦澀，在人前又不好顯露出來，之後幾日便對外說身體不適，不願出門。

誰知心思郁結之下不慎染上了風寒，連續多日請醫用藥，卻依舊不見好轉。

黛玉等人明白她的心病，卻也不好相勸，只每日來與她說話，找些趣事與她解悶。

不過探春到底不是尋常女子，知道自己如今著急也無用，反倒讓人看笑話，因此也慢慢看開了，只在房內將養身子，調理了好些日子終於痊愈。

這日探春恢覆了精神，一時心血來潮，便下了帖子邀眾人起詩社。

黛玉等人都極有興致，接了帖子都趕到了秋爽齋。

一時各人起了詩號，又商量著做詩，

俞青從來都沒有作詩的天賦，輪回多世，記得的好詩詞確有不少，寫了出來說是自己的也沒人知道，只是終究沒意思。

惜春本性也懶於詩詞，因此兩人都未參與，最後議定一人出題限韻，一人謄錄監場。

最終限了“門”字韻，做七言律。

那裏探春又令丫頭點了一支“夢甜香”，以香燼為限，侍書也已預備下四分紙筆。

眾人便都悄然各自思索起來。

寶玉抓耳撓腮，獨黛玉或撫弄梧桐，或看秋色，或又和俞青說笑，竟一點兒也不急。

眼看著香就快燃盡了，寶玉急得不行，也顧不得黛玉了。

過了片刻，夢甜香燃盡，眾人也都好了，一時品評優劣，眾人都道黛玉的“偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂”為上。

李紈卻笑道：“若論風流別致，自是這首，若論含蓄渾厚，終讓蘅稿。”

探春道：“這評的有理，瀟湘妃子當居第二。”

忽聽寶玉道：“我原做的不好，這評的最公，只是蘅瀟二首還需再斟酌些。”

李紈瞥了他一眼，道：“原是依我評論，不與你們相幹，再有多說者必罰。”

寶玉只得罷了。

俞青挑了挑眉，在才學上寶釵與黛玉可說是平分秋色，只是寶釵勝在博學多識，黛玉卻是聰穎靈慧，天然一段巧思，非常人可及。

這次的評判明眼人都看出李紈有所偏頗，不過見黛玉渾不在意，她便也沒說什麽。

黛玉對俞青微微一笑，輕聲道：“大嫂子與三妹妹也都不容易。”

李紈與探春的心思她自然明白，只是想想她們在府裏的處境，這麽做也情有可原。

李紈雖是賈府的大奶奶，偏賈珠早逝，王夫人便覺得李紈母子命硬，連帶著對賈蘭這個長孫也不喜。

府裏的下人素來是跟紅頂白，見風使舵，見王夫人不在意，自然也就沒把她們母子放在眼裏。

幸而有賈母暗中維護，日子才好過些。

但她終究是王夫人的兒媳，自然要順著王夫人的心思。

寶釵是王夫人的親外甥女，又有金玉良緣之故，李紈不得不如此行事。

而探春的終身大事還要靠王夫人操持，更要順著她的心意行事，自然偏向寶釵，這也是人之常情，沒什麽可指謫的。

黛玉見識早已今非昔比，並不在意這小小的輸贏，又何必為了這麽點小事為難她們。

俞青明白黛玉的想法，點了點頭微笑道：“妹妹長大了。”

黛玉抿嘴一笑，“都是姐姐的教導。”

…………

次日，賈母又接了湘雲來，眾人將韻腳說與她，湘雲才思敏捷，不過片刻便做了兩首，眾人讚嘆不已，又昨日做的詩與她看了。

湘雲笑道：“明日先罰我個東道兒，就讓我先邀一社，可使得？”

眾人道：“這更妙了。”

又說笑了一番，眾人方散。

用罷晚飯，寶釵便將湘雲邀往蘅蕪院去安歇，兩人計議了如何設東擬題，至夜方睡。

次日，湘雲便請賈母王夫人等賞桂花。

賈母極有興致，一行人來至藕香榭，寶釵早已命人煽風爐煮茶燙酒，酒席也已預備妥當，又叫人蒸上大螃蟹。

眾人說笑一番，丫頭們送了蒸好的大螃蟹上來，湘雲陪著吃了一個，便下座來讓人，又命人在那邊廊上擺了兩席，讓鴛鴦，琥珀，彩霞，彩雲，平兒去坐。

山坡桂樹底下鋪下兩條花毯，請襲人，紫鵑，司棋，侍書，入畫，鶯兒，翠墨等一處共坐。

那螃蟹極香極肥，蟹殼足有拳頭大，眾人都吃得極為盡興。

螃蟹性寒，賈母等人不敢多吃，坐了一會子便回去了。

沒了長輩在場，眾人也都放開了，痛快吃了一回，而後便商議起做詩來。

一時吃畢，洗了手，也有看花的，也有弄水看魚的。

黛玉因不大吃酒，螃蟹也只吃了點夾子肉就下來了，自命人掇了兩個繡墩，倚欄坐著，一面拿著釣桿釣魚，一面與俞青說笑。

紫鵑便拉了司棋去池邊餵魚，兩人在花蔭底下坐著，有一搭沒一搭的說話。

紫鵑見司棋有些神思恍惚，不禁有些擔憂，細瞧了瞧她的臉色，道：“你這是怎麽了，短短幾日便清減了許多，可是有什麽煩難事？還是哪裏不舒坦了？”

原先紫鵑與司棋交情平平，後來因兩家主子交好，往來甚密，情分才好了起來。

司棋回過神，嘆了口氣道：“我們姑娘的為人你還不知道，素來寬厚，我們雖是丫頭，吃穿用度卻比尋常的千金小姐還強，光這個月便賞了我們好些簪環首飾，我還有什麽不足？”

紫鵑便道：“那你怎麽唉聲嘆氣的？”

司棋聞言搖了搖頭，皺起眉頭道：“我也不知道為什麽，近些日子我總覺得有些不安。”

紫鵑頗為不解，“不安什麽？”

司棋聞言面色躊躇，看了四周一眼，方低聲道：“我也說不上來，總覺得我們姑娘這些日子有些怪怪的，好像要出什麽事。

而且最奇怪的是前兒姑娘還問我們想不想出去。”

紫鵑奇道：“好好的怎麽說起這來？”

說罷倏然一驚，道，“難不成二姑娘竟是想放你出去？”

只是這卻有些說不通，歷來像她們這樣貼身伺候姑娘的大丫鬟大都是跟著姑娘出閣的，或者到了年紀放出去配人，絕不會無緣無故打發出去。

司棋搖了搖頭，皺眉道：“我也不知道，姑娘只問了那一次，之後便沒有再提了。”

紫鵑聞言松了口氣，笑道：“那必定是你多心，想來二姑娘不過隨口問問罷了，哪有什麽意思。”

司棋心事重重的嘆了口氣，“你說的對，希望是我多想了。”

有一件事她沒有說出來，她總覺得自家姑娘好像要離了這裏似的，一言一行都是在交代後事。

這一切都讓她有了不好的預感，偏偏這只是她的猜測，又不能告訴別人。

…………

這廂黛玉也正與俞青說話：“姐姐如今有什麽打算？”

從賈母壽宴後，邢夫人便開始琢磨她的親事，她不得出門，便天天催著鳳姐打探各家適齡公子的情況，這些日子三天兩頭便跑到綴錦閣嘮叨一通，別說俞青，黛玉都有些不堪其擾。

俞青折了一枝桂花，掐了桂蕊扔在水面，看著浮上來唼喋的游魚，道：“我已預備離開了。”

黛玉早有預料，聞言也不覺驚訝，“那姐姐打算何時走？”

俞青轉頭看向黛玉，見她面上雖然笑著，眼中卻極為不舍，不禁嘆了口氣，“最多月餘，看來妹妹是不打算和我一起走了？”

黛玉搖了搖頭道：“我當然想和姐姐一道離開，只是外祖母年事已高，她老人家養育了我一場，又素來疼我，我豈能一走了之。”

俞青微微皺眉：“老太太雖然疼你，但府裏也貪墨了你們家的財產，兩相抵消，你如今這般已經仁至義盡了，又何必如此？”

黛玉淡淡一笑，道：“他們是他們，我為的是我的心，都說舉頭三尺有神明，我不能做對不起自己良心的事情。

不過姐姐你也別擔心，我並不是那等糊塗人，等盡了這份孝道，我便離開，隨姐姐遨游四海。”

俞青之前便猜到了她的打算，見她拿定了主意，也沒有再勸，嘆了口氣道：“那你好好保護自己，世間之事自有因果循環，這府裏以後有什麽事你也別多管。

另外我給你的手串千萬不可離身，有什麽事便傳訊給我。”

黛玉聞言點了點頭，“姐姐放心，我理會得。”

對於榮寧兩府的行事黛玉並非一無所知，寧國府的那些罪狀已經不可回轉，榮國府雖略好些，但也做了不少傷天害理之事，日後會有什麽下場也已經可以猜得到。

她雖然難過，但也明白他們是罪有應得，只希望到時一幹姊妹能逃脫一劫。

正說話間，忽聽寶玉揚聲道：“林妹妹，時辰快到了，你的詩做好了沒有？”

兩人便住了話頭，黛玉答道：“已經好了，這就過來。”

一時做了詩，品評了一番，便各自散了。

…………

次日賈母便帶著上回來過的劉姥姥逛了一回園子，最後還賞了好些東西。

劉姥姥雖是鄉野之人，品性卻極難得，俞青與黛玉都頗為尊敬，也給了些銀子布匹。

沒過幾日，趙家終於又打發人來了。

原來前些日子趙家老夫人身子不適，闔家都極為擔憂，再加上先前王夫人的行事到底讓趙太太有些不悅，便將提親之事擱置了。

如今趙家老夫人已經痊愈，賈母又打發鳳姐送了東西前去探望，並為先前王夫人之事賠禮，趙太太的幾分怒氣也消了，況且她也打探了一番，到底喜愛探春為人品性，再也也沒有比她更合適的了，幾番思量後便再次遣人登門。

有了賈母與賈政發話，王夫人即便不願意，也只能同意了這門親事。

趙太太拿了探春的庚帖去合了八字，都說是天作之合，十分歡喜，兩家商議一番，便將親事定下了。

因探春上面還有兄姐未定，因此兩家商議好等過一年再公布。

只是賈府上下都已經知道了，探春原本已經不抱希望了，沒想到峰回路轉，最終還是得償所願，自是驚喜交加。

俞青也為她感到高興，如今才自精明志自高的敏探春逃過了和親的命運，賈璉鳳姐亦已改過，想來日後賈家即便抄家也不會像原著那般淒慘。

是夜，俞青佇立庭中，仰頭看著天空，天際日月交匯，群星隱暗。

放下了袖中掐算的手指，不能再等了，再等下去只怕又生變數，如今因果已清，諸事也已安排妥當，是時候該離開了。

…………

鳳姐怔怔的看著俞青，還以為自己聽錯了，好半晌方道：“二妹妹，你說什麽？”

俞青道：“嫂子沒聽錯，我方才是說要去道觀出家。”

鳳姐萬萬沒想到堂堂千金小姐竟想著出家，急道：“二妹妹莫不是糊塗了麽？還是有人給你受了委屈？不然這平白無故的怎麽想著出家？”

一旁的繡橘等人也嚇得魂飛魄散，司棋萬萬沒想到自己的預感竟然應在這上頭。

這廟宇佛堂之地素來是那些犯了大錯，走投無路的女子才去的，畢竟清修之苦，非常人所能忍受。

若不是走到了絕路，誰也不會走那一條路。誰會想到堂堂的千金小姐竟生出這樣的主意來？

一幹丫頭們簡直像天塌了一般，一面抹淚，一面勸道：“姑娘怎麽會有這樣的想頭，道觀是什麽地方？您是侯府千金，何必想不開去受那樣的苦。”

李紈寶釵等人聽得消息，也來勸，“清修之苦非常人可以忍受，老太太並老爺太太也不會同意的。”

可無論她們說什麽，俞青只是不松口。

唯有黛玉知道她的打算，不曾出言相勸。

惜春自己便想著鉸了頭發做姑子，不但不勸，反而極為讚同，“姐姐既已了悟，離了這裏也好，日後說不定我也與姐姐作伴去。”

唬得眾人忙把她拉開了。

探春愁眉緊鎖，她們姊妹三人自小在賈母身邊相伴長大，彼此的心性脾氣都是知道的。

但自從去年大病一場，迎春的脾性便大改了，連她也摸不透她在想什麽。

寶釵嘆了口氣，先前便時常見迎春看道經，彼時都只當她是一時心血來潮，萬萬沒想到竟生出了出家的念頭。

又思及自從她大病之後與姐妹們的交往也少了，除了黛玉，對誰都是淡淡的，忙推了推黛玉：“林妹妹，你與二妹妹素來親近，你勸勸她。”

黛玉聞言搖了搖頭，“二姐姐已經打定了主意，勸也無用。”

俞青聞言一笑，“林妹妹說的不錯，大家不必再勸了。”

眾人聞言不由落下淚來，李紈鳳姐哭道：“你這丫頭怎麽這麽執拗？難道真的舍得就這樣拋下我們？”

俞青微微一笑：“千裏搭長棚，沒有不散的宴席，即便是骨肉至親，到頭來也是要分別的，或早或晚又有什麽區別。”

探春聽她說話宛然便是看破了紅塵，越發驚詫，“二姐姐怎的說這種糊塗話，老爺太太與老祖宗聽了豈不傷心？又叫我們如何自處？況且姐姐出家去了，又讓外頭的人怎麽想？”

俞青望了她一眼，知道她擔心自己出家後同趙家的親事會有變故，當即微微一笑：“三妹妹放心，個人的命運已定，妹妹已經度過了一劫，日後定當平安順遂。”

探春聞言便知她看穿了自己的心事，不禁臉上微微一紅，低了頭不語。

鳳姐依舊苦言相勸：“三妹妹說的不錯，妹妹一心想著出家，卻沒想過一旦若傳到外頭去，不會說是妹妹自己的主意，只會說是我們容不下你，逼的你不得不出家，到時闔府的名聲體面也就完了！”

說話間賈母與王夫人邢夫人也都趕來了，見到這番情景，都是大驚失色。

邢夫人原本還想給迎春找門富貴人家結親，多得些聘禮，哪裏舍得她出家，偏心急之下又不知道該怎麽勸，只在一旁幹嚎，“姑娘好狠的心，讓我跟老爺日後怎麽活啊！”

王夫人勸道：“姑娘要行善，這也是前生的夙根，我們也實在攔不住；只是咱們這樣人家的姑娘出了家，實在不成個事體。

姑娘即使不為自己，也該為老太太想想。”

俞青搖了搖頭道：“我心意已決，二位太太不必再勸。”

說罷對賈母鄭重行了一禮，“多謝老太太對孫女的一番厚愛，孫女無以為報，唯有日後為老太太多念幾卷經罷了。”

賈母聞言不禁流下淚來，道：“罷了！我知道了！你是鐵了心，我也沒有法兒了！也只得由著你們去罷！我老婆子管不了你們，只等我合上了眼，各自幹各自的就完了！”

當初張道士之言歷歷在目，她費盡心機想改變結果，沒想到到頭來還是應驗了。

俞青聞言又行了一禮，道：“多謝老太太成全。”說罷便閉上眼沈默不語。

眾人見狀便知她心意已決，再勸也是無用，最後只得依了她。

賈母拭幹淚痕，道：“你若執意如此，我們也沒法子，罷了，如今準你修行，日後得成正果也是好處。”

說罷擺了擺手，跌坐在椅子上，不再言語 。

王夫人便道：“ 既如此，我們就把姑娘住的房子便算做姑娘的靜室。

所有服侍姑娘的人，也得叫她們來問，若願意跟的，日後便只跟著姑娘，不得說親配人；若不願意跟的，另行安置。”

司棋繡橘等人聞言，面色都是一白。

她們自幼在富貴中長大，如何受得了清修之苦？雖也舍不得俞青，然而讓他們留下心下卻萬分不願，卻又不敢明言。

俞青聞言睜開眼，“司棋她們盡心服侍我一場，放了她們回家去罷。”

司棋等人聞言猛得擡起頭，驚喜之餘也十分羞愧，不敢再多言。

………………

自此俞青便在園內修行，每日蒔花弄草，或去櫳翠庵與妙玉對弈談經，日子過得極為自在。

鳳姐探春等人也常來看望，見她自得其樂，過得逍遙自在，氣色反倒比先前更好了，方才放下心來。

眾人原想著她受不了清修之苦，或許會改變主意，橫豎人都在府裏，也不急於這一朝一夕。

除了黛玉與妙玉，無人知道俞青的真正打算。

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