佑元年八月，布政司在南北兩直隸舉行三年一次的鄉試，舉朝秀才和監生參加比試。

同年九月，桂花飄香，鄉試放榜，又是幾家歡喜幾家愁，除了榜上中舉之人外，世人關註最多的，便是這鄉試中舉的解元了。

解元就是中舉人之中的第一名，眾多考生中，中舉已經十分艱難不易，若是考中解元，那可算得上是萬裏挑一了。

北直隸的解元最先放出來，令人驚訝的是，他並不是哪家書院寒窗苦讀多年的學子，而是這京城之中，早已頗負盛名的都禦史溫大人的嫡子溫映寒。

溫公子未及弱冠，又貌比潘安，他明明身份尊貴，卻不想靠父親的蔭蔽，而是和所有的學子一般，親自下場考試。

這一考，就考了個解元。

溫公子這下名聲更是大燥，家世容貌和才華都兼具的他，在京城一時備受歡迎。

而南直隸的鄉試解元，更是讓人驚訝。這位解元出身寒門，卻也是少年學子，天賦異稟，初次下場就中舉，且聽說他兩年前還是當地的小三元，才華一點不遜色於京城溫公子。

這些傳聞給這位南直隸的少年解元染上了一層神秘色彩，遠在千裏之外的京城人士紛紛開始打聽這位謝解元的事跡，而在當地的東吳縣，百姓已經瘋狂了。

這座偏遠小城，從未出現過解元，更何況還是少年解元，兩年前謝翼的少年小三元已經引起過一場熱議，而這一次，無疑比上一次更加腥風血雨。

謝翼這個名字已經在東吳縣出名，縣裏的遠近疏親都紛紛登門向謝家賀喜，看著少年前途大好，更有甚者已經開始想著和謝家攀關系結姻親了。

林氏一方面為兒子的好成績而欣喜，但也忍不住開始隱隱擔憂，兒子現在在縣裏掀起這麽大的波瀾，想必縣令一定知道他們娘倆的存在了，往後就算是想躲，也無處可避了。

但如今好歹也算是成了炙手可熱的人，百姓無人不知無人不曉，縣令就算是想明裏暗裏做些手腳，怕也不是那麽容易的，林氏在憂慮之中稍稍寬心了些，更是決定以後要打起十二萬分的註意。

話說回來，兒子這次的成績可喜可賀，中舉之後也算是得償所願，該慶祝的還是要慶祝，林氏便做主在自家的院子裏設了幾桌宴，邀請了縣裏關系親近的人家，以做慶賀。

林氏設宴是為了慶兒子中舉，可來赴宴的人卻大多都是醉翁之意不在酒，人人舉杯向林氏表示慶祝，卻若有似無地問些謝翼的問題，諸如他貴庚幾何，可有婚配之類。

林氏當然知曉這些人是意下如何，只是她也沒多抗拒，畢竟如今兒子年歲也不小了，從前怕耽誤學業沒考慮這些，如今已然中舉，也算學業有成，成家之事是該計劃起來了。

林氏一邊應和著宴席上的各家夫人小姐，一邊也悄悄打探著對方女子的身份，心下不禁開始比較起來，柳家的長女溫柔賢惠，魏家的幺女嬌俏動人，似乎都不錯……

她完全沒有註意到，身旁的謝翼已經沈下一張臉，全程半句話不說，冷冷地瞥著對面不斷給自己暗送秋波的女子。

真煩。

謝翼不耐地轉過眼神，用餘光不動聲色地掃了一眼坐在桌角的小丫頭。

枝枝木著一張臉默默扒飯，臉色面無表情，似乎沒感受到桌上這熱火朝天的動靜似的，全程置身事外。

謝翼更煩了。

他放下酒杯，微不可察地打了個酒嗝，臉色漸漸變得醉眼迷蒙起來。

林氏隨意往他這裏掃了一眼，突然看到他這副醉醺醺的模樣，嚇了一跳：“你這孩子，喝這麽多幹什麽呀，都醉成這樣了。”

她說著趕緊催促道：“快別喝了，進屋休息去。”

她看著謝翼搖搖晃晃地站起了身，轉身時還踉蹌了一下，林氏連連皺眉：“真是醉得不輕。”

她見狀打算上前攙扶一把謝翼，謝翼卻醉醺醺道：“娘你腿腳不好，讓……枝枝扶我進去吧。”

林氏一楞，動作僵了一下，回頭看一眼枝枝。

“好吧，枝枝扶你哥進去休息。”

枝枝整個人游離在宴席之外，聽見這句話像是才回過了神，默默放下手裏的碗筷，小跑著上去扶在謝翼的腋下。

少年的身體緊貼著她，滿身的醉意襲來，兩人就這麽攙扶著進了屋。

屋外的宴席之上，賓客並沒有感到奇怪，反而還笑著同林氏嘮嗑道：“謝公子這是春風得意，貪杯了些也是難免的。”

“謝公子也是孝順，心疼您腿腳不好。”

“謝公子同謝姑娘的兄妹感情真好。”

屋內，枝枝緊緊扶著謝翼的胳膊，一步一步挪到了塌前，然後打算將他直接扔在床上。

可少年的身體重量卻突然加重，一下子傾在她身上，枝枝沒站穩承受住，兩人同時跌倒在床榻之上。

撲通、撲通、撲通。

室外的宴席喧鬧，室內的靜謐一片，枝枝甚至都能聽見自己加快的心跳聲，她睜大眼眸，看著謝翼的面容放大般的出現在她眼前。

謝翼的身子緊壓在上，她覺得呼吸都被困得艱難了些，胸口不住地起伏著，蹙眉眼看眼前距離極近的人，她都能清楚地看到他薄如蟬翼的眼睫，和深邃映著她的瞳眸。

謝翼的目光緊緊定固住她，眼裏幽深不見底，喝過酒的嗓子啞得低迷：“……你方才為什麽不說話？”

“說……說什麽？”枝枝蹙眉迷茫，猜測道：“恭賀你高中？”

“不是這個。”謝翼面色陰沈，目光狠狠地盯著她：“方才柳家人魏家人在外面聊得那麽熱鬧，你就沒什麽想說的？”

他幽暗的眼眸之中閃著異樣的光，枝枝輕輕顫栗，察覺到似乎有什麽事情朝著不可預料的方向發展去了。她用力撐身而起，將禁錮住她的少年推開，皺眉道：“你喝多了謝翼。”

連聲哥哥都沒敢叫，枝枝從床上起身便跑了出去，慌亂得像是身後有人追趕似的。

室內恢覆了平靜，謝翼翻身躺在床上出神地望著承塵，面色醉紅褪去，眸中一片清明。

這日之後，兩人之間的氣氛突然變得微妙起來，枝枝避免再想起他那日的異樣之舉，只當他是喝醉了沒意識，而謝翼也不再多言什麽。

直到幾日後，謝家突然出現兩位不速之客。

穿著青灰粗布衣衫的婦人和頭戴錐帽的女子上門，林氏這才認出來，這是她多年未見的弟媳馮氏和侄女楚楚。

林家遠居淮南，兩家人有十多年都未曾相見了，林氏雖然不知她們這次前來所為何事，卻也熱切地招待了她們。

馮氏一進來就看見謝翼，跟林氏止不住地讚嘆著：“這就是咱們阿翼吧，都長這麽大了，上一次見還是五六歲的時候呢……”

“聽說阿翼現在有出息了，鄉試還中了一個……那什麽……”馮氏是粗人，一時之間想不起來，回頭看女兒楚楚。

林楚楚連忙接著說下去，聲音輕輕柔柔的：“聽說表哥高中解元，我和娘這次前來，是特意給姑母和表哥親自賀喜的。”

林氏聞言楞了一下，有些摸不清她們的意思，兩家人相距千裏，十多年都沒什麽來往了，這突如其來恭賀高中，看起來不太正常。

林氏笑了笑：“嗐，這也沒什麽，都是一家人，什麽賀喜不賀喜，你們大老遠來一趟也怪麻煩的。”

“哎不麻煩不麻煩。”馮氏連連道，而後推了自己女兒一下，試探地問謝翼：“阿翼還記得楚楚不？你們小時候還一起玩過呢。”

閑坐在一邊的謝翼突然被問及，這才擡了眼眸，看向坐在自己下方的兩個女子，馮氏是他的舅母，可自從謝翼記事起就沒怎麽見過她了，對她並沒有什麽親近的感情。

至於這個表妹林楚楚麽……謝翼勾著唇輕笑了笑，他就更沒印象了。

兩個從不聯系的遠房親戚突然千裏而來，還佯裝得這麽親熱，一看就知道葫蘆裏沒賣什麽好藥。

可眼前的林楚楚還裝作一副情意深重的樣子，嬌嬌怯怯地對他喚了一聲“表哥”。

說實話，林楚楚也是鄉下人出身，容貌並不出眾，氣質也不夠出塵，五官普普通通，一張臉毫無記憶點，她這猶嬌似怯的一句“表哥”，半分吸引力也無。

謝翼更是厭煩女子這般惺惺作態，當即拉下了臉，冷冷地撇過頭去。

“不記得。”

謝翼的冷言冷語讓林楚楚的笑容當場僵在了臉上，她緊捏著衣角，慌張地回頭望著母親。

到底是親戚，林氏也忍不住見她如此下不來臺，便開口打圓場：“兩個孩子那時候還小，不記得也是正常的，咱們這下子又見面，以後不就記得了麽。”

見林氏給了臺階，馮氏也就順著下來了，笑道：“是啊，他們本就是表親，以後多相處相處，很快就親近了。”

林氏的笑容稍稍頓了頓，她總覺著，這馮氏的話裏有話，似乎暗示著什麽。

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