孟景春立時聽出那聲音是陳庭方,亦猜到另一人是二殿下。她被沈英捂了嘴，屏息聽著，連氣亦不敢喘。

二殿下回道：“你就同我講這些？”

陳庭方輕笑了笑：“太子妃是否當真是那魏府千金，殿下心中難道沒有數？臣怕僭越，卻還是忍不住想要多說一二，殿下莫要著了旁人的道,到頭來傷著自己。臣與殿下相識多年，豈能不知殿下心軟。慈悲心善本是好事,但殿下若是因此被人欺了，臣卻看不下去的。”

他說完似乎輕嘆了口氣,又轉了個身，繼續往前走。二殿下追上去：“她不是魏府千金這樣的說法，你又是從哪裏聽得來的？”

陳庭方卻沈默不答,繼續往湖心亭那邊走去。

待他二人走遠，孟景春已然憋壞，擡腳踢了沈英小腿，沈英這才回過神，連忙松了手。

孟景春大喘一口氣，一張臉憋得通紅。四下寂然，孟景春不知說什麽好，沈英亦是沒有說話。

方才聽這墻角她多多少少有些驚詫。陳庭方所言太子妃並非魏府千金，那這太子妃是誰？若其言不虛，那這便是大事，魏明先肯定是逃不掉的。

孟景春來不及往下細想，沈英卻已是微微俯身，雙手按住了她的肩頭。

“我並非在消遣戲弄你。”

孟景春心頭一緊，呼吸驟然停了一下，連忙避開沈英的目光，手心冒汗。

她低著頭小聲嘀咕：“相爺定是喝醉了……”

沈英卻仍是按著她肩頭，嗓音穩淡：“沒有醉。”

孟景春對男女情/事饒是再青澀木然，卻也知這氣氛不對。上一回在官舍毫無預兆地做出那不要臉的事來，又拖她至相府非得讓她陪著吃一頓飯，仔細同她上藥，還丟給她那麽許多舊衣裳，早已超出同朝為官的情誼。就算之前為鄰過一陣子，但亦不至於這樣。若他不是捉弄消遣她，難道是……出於喜歡？

孟景春想著想著心中不由咯噔一下。

沈英輕輕擡了她的下巴，迫她看著他，又將話說了一遍：“孟景春，我並不是拿你當消遣。”

先前他逼著自己承認，如今亦是要逼著這木頭開竅。活了二十七年，也知喜歡一個人並非是難以啟齒的尷尬事情，他若躲閃捉弄，便當真什麽都做不成。

孟景春被他看得臉上乍紅，渾身覺著不自在。她額頭沁出細汗來，喉嚨口亦是發幹，心尖尖似是被人緊緊揪著，難受得她不知要作何回應。

他是傳言中少年拜相的俊雅才子，是士子楷模，亦為朝中肱骨。京中多少女子傾慕他，孟景春亦不是沒有聽過。

若不是恰巧住到了他隔壁，孟景春原以為這樣的人，是隔著千萬裏，怎麽也夠不著的。

從傳言裏的模糊樣子，到這具象的一顰一笑，孟景春此時竟覺著有些虛幻。

見過他夜深時的倦態，體會過偏居官舍一隅的孤獨，知二十七歲的他心深似海，卻不明白這樣的人為何要與她一而再再而三地有所牽扯。

她沒有什麽好，如何值得他喜歡。

念至此她心中竟莫名泛了酸，喉頭都覺著有些哽。

沈英看著她良久，終是忍下一堆想要說的話，松開手站直，緩緩側過身去，偏頭淡淡瞧她一眼：“走罷。”

一場夜雨，竟困在厚厚的濃雲中，遲遲沒有落下來。

他已是轉了身，只留了個挺直的背影給孟景春。孟景春忙擡手用力地撫了撫心口，似是想將那有些錯位的心臟按回原先的位置。

再回過神，他卻已是走得有些遠，連頭也沒有回。孟景春連忙跟上去，待走得只有幾步遠時，便又老老實實地跟著慢慢走。

前面的宴席依舊熱熱鬧鬧，孟景春再回席，面對這滿桌子佳肴卻失了興致，有些心不在焉。

晚風又大了些，孟景春揉揉鼻子，低頭啃一塊骨頭。徐正達卻忽然坐了過來，打了官腔問道：“那萬蒲樓的案子，就這麽拖著？”

孟景春忙放下那啃了一半的肉骨頭，取了帕子擦擦嘴和手，回道：“明日正打算與徐大人說，今日就不急了罷。”

徐正達挑眉，湊過來輕言道：“我知你與相爺混得熟，但你也不能仗著這關系就敷衍衙門裏的事，可明白？”

孟景春一楞，難道在旁人眼中，已是這般明顯了？

此時她卻只點點頭，道：“下官明白。”

她本意自然是不願敷衍自己接過來的事，但萬蒲樓此事，處理得稍有不當便會引火燒身，她又豈敢再如先前一樣不要命地去查。

沈英那日從蘇定春處取來的信劄還被她壓在官舍，倘若直截了當交予徐正達，恐怕又要被追問她是如何得到這名冊與賬目的，指不定還會質疑這信劄的可信程度。

她思量著上一回的宗亭案，匿名之人將那書信悄悄送至徐正達府上，徐正達便立即將其當成了鐵證，直接上了擬案密折。

倒不如這一次也效仿宗亭案，自己這邊只顧著拖時間，承認辦事不力，另一邊便偷偷將那裝著名冊的信劄送至徐正達府上，再靜觀其變興許更好。

左右徐正達現下著急邀功都快紅了眼，若他拿著這名冊就捅了出去，便也與她孟景春無甚關系了。

她這邊思量著，那邊站著與人說話的沈英卻回頭看了看她。這幾日朝中一點動靜也沒有，可見孟景春並沒有將那信劄丟給徐正達。他雖囑咐過她不要再多管這件事，卻仍是憂她會執拗地一查到底。

少年意氣他如何不懂，就算她如今懂得收斂鋒芒學著自保，可憑她這道行，又如何揣得透這朝中老狐貍的心。

徐正達怎會不知萬蒲樓的背景？

沈英想著便蹙了眉，一旁的同僚開玩笑一般地說道：“沈相今日如何心不在焉？可是有什麽要緊事？”

沈英回過神，現下他竟連這心不在焉都外露給旁人看，真是越發不像自己了。

天色不好，宴席比預期中散得早一些。賓客陸陸續續離席，壽星陳韞站在門口送客，陳庭方亦是站在一旁，神情清寡。

沈英先出了門，孟景春磨蹭了一會兒才出去。她心中有些莫名難受，低著頭往官舍走，行至拐角處，卻見一輛馬車停著。她剛投過去一眼，便見那車簾子被撩起一角，熟悉的聲音這就傳過來，輕輕慢慢地，不慌不忙：“順道送你回官舍，上來罷。”

孟景春便很是乖巧地上了馬車，悶聲不響地窩在另一個角落裏。沈英幾次欲開口，都生生咽了回去。想讓她開竅，但不能逼她太急，那現下……能護著她便先護著罷。

到了官舍，孟景春亦只簡單道了聲謝便匆匆下車。待她開門進屋，那關門聲響起時，門口的馬車仍是沒有走，沈英見前面那窗子的燈亮起來，忽有一絲恍惚。

他竟不知道那屋子前面的那盞燈，在外頭看起來，如此孤獨。而這屋子，他一住便是無知無覺的十一年。他低頭攤開自己的掌心，借著極黯淡的光線看了一眼，又輕輕握起。

屋內的孟景春過了好一陣子，才聽到屋外馬車離開的聲音。

晚上吃得太好，似乎有些積食。她翻出藥罐子吃了兩粒消食丸，洗漱完便熄燈入睡。

自從搬過來後，她一直睡不好，半夜聽到更鼓聲總是醒來，再繼續睡，卻淺得不得了。

***

孟景春次日從衙門裏回來，硬是在外頭晃悠到天黑，眼見著要下雨，她匆匆忙忙跑到徐正達的宅子偏門，自書匣裏取出信劄來，用力地叩了叩門環，將那信塞在門縫裏，便急忙跑了。她躲在巷子裏，伸出頭來瞧著，見他府中的下人出來，俯身將掉在地上的信劄撿了回去，這才舒一口氣，提著書匣往回走。

穿過一條巷子，忽亮起一道閃電，緊接著便是悶雷聲傳來，孟景春知快下雨，她又未帶傘，便走得飛快。

但徐正達宅子在城西，離官舍遠得很，她還未來得及到家，瓢潑夜雨便下了起來。

孟景春已淋了一身濕，巷子裏黑燈瞎火的，連個人影也沒有，她心中竟有些打鼓，腳下步子走得更快。

同雨聲混雜在一起的竟有旁人的腳步聲，她頭皮一緊，將那書匣拎到身前，邊走著邊從裏頭取出那把短匕首，迅速收進袖中，走得飛快。

然她剛行至巷口快到大路上時，身後兩道黑影便追了上來。一只濕淋淋的大手伸過來捂住她的嘴，迅速將她拖至墻角，孟景春試圖反擊力氣卻小得可憐，想喊叫可卻被悶得死死。爭鬥中外袍都被撕破，孟景春憋了一口氣，頭發卻被歹人一把拽住，束發的帶子瞬時被扯下，她頭皮疼得發瘋！

一腳直踢她後背，那力氣似是將她肋骨都踹斷，心都要被震得嘔出來。她掙紮著想爬起來，一人卻忽地拽起她頭發，一個巴掌便立刻扇了過來，孟景春頓時耳鳴，腦中還昏著，卻下意識地將刀子紮向了緊貼著她的那個人，似是沒紮到要害，那人便發了瘋似的連踹她幾腳。

那一身官服被扯得破破爛爛，孟景春視線已不清楚，身子蜷在地上手中卻緊握著那匕首不放，意識模糊地嘔出一口血來。

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