雖說年前她將賬本送過來時見了邢太太一面，邢太太新年時也派人送了許多禮物給她，但兩個人卻有差不多一個月沒見面了。這一回見面，蘇玉畹敏感地感覺到邢太太對她客氣了許多，不似以前那般發自內心的親近與喜愛。這種區別微乎其微，要不是她特別敏感，都覺察不到。

當想邢太太對她莫名其妙的親近，蘇玉畹不知是什麽原因；現在莫名其妙的客氣，她也不知什麽原因，只能泰然處之。反正兩人是合作關系，蘇玉畹幫她打理茶園，她庇護蘇家大房和付給蘇玉畹一定的分成酬勞，各取所需。只要關系不惡劣，蘇玉畹也懶得去追究邢太太心理的微妙變化。

她直入正題：“馬上要制明前茶了，因為秘制的那一部分茶葉需要些特殊用具，我過來跟太太說一說。”

邢太太一聽，神色頓時鄭重起來，站起來道：“這屋裏的炭火暖是暖了，卻有些悶得慌。蘇姑娘如不怕冷，不知能否陪我去亭子裏坐坐？”

亭子四處都臨水，唯有一條曲折小橋可通行，而且四周空曠，一覽無餘，藏不住人，是最好的談話場所，不怕被人聽見。蘇玉畹對邢太太這一安排大為滿意，點頭稱是，跟著她一起出了門，朝水塘走去。

“新宅子住著還不錯吧？你妹妹的身子好些了嗎？”邢太太一邊走一邊閑聊。

“還好，宅子寬敞，花木繁盛，家母甚是喜歡。至於我妹妹的身子，還多虧了太太，推薦了好郎中去給她瞧。本來每年的這段時間乍暖還寒，最容易發病的，她竟然沒有發病，如今臉色好了很多，還胖了一些，家母對太太感激不盡，還說要親自過來給太太道謝呢。我擔心憂了太太的清靜，便攔著沒讓她來。”

對於蘇玉若的病，蘇玉畹是真心實意地感謝邢太太。

蘇玉若剛開始來徽州的時候，殷氏就為她延請了一個好郎中，發病的概率就降低了許多。只是那郎中手段有限，只能治到那種程度，不能更好。恰恰這時，邢太太聽說了蘇玉若的病，特意推薦了一個京城的郎中。蘇玉畹遣人去京城把人請了來，那人醫術確實不錯，蘇玉若已有兩個月沒有發病了。

“能幫上你就好。”邢太太笑道。

她還想說些什麽，剛張嘴，就聽走在前面的丫鬟喚了一句：“少爺。”擡頭一看，便見邢振武從前面的小徑走了過來。

邢振武大概沒想到會在這裏看到蘇玉畹，一怔之下，眸子裏的驚喜遮也遮不住。他對邢太太行了一禮：“母親。”眼睛卻禁不住往蘇玉畹那邊瞥。

邢太太心情覆雜地看了蘇玉畹一眼，問邢振武道：“你怎的在這兒？”

“看書看累了，想出來走走，沒想到在這裏遇上母親和蘇姑娘。”邢振武笑道。

蘇玉畹只得上前與邢振武見禮。

“那你走吧，我跟蘇姑娘去那邊說說話。”邢太太笑道，擡腿便往前面走去。

蘇玉畹忙跟上，並沒有再瞧邢振武第二眼。

走了一段路，邢太太回頭看了一眼，見邢振武還站在原地，望著這邊，表情似乎悵然若失，她心裏更加不是滋味起來。

她的兒子，她深知不是那等憐香惜玉，沾花惹草的，所以即便她那前兒媳婦不得兒子的心，且常年臥床不能伺寢，兒子都不曾收過來個通房。他的心思也不在兒女情長上。

要不是遇上蘇玉畹，要不是她這作母親的曾說過要給兒子娶蘇玉畹為妻，兒子又怎麽會對蘇玉畹動心，以至於失落痛苦，黯然神傷？可誰曾想蘇玉畹會遇上鎮北候，引得鎮北候想方設法地也要納她為妾呢？邢家在京中還有許多族人，更何況邢知府的立場不能這麽早就明確地站在大皇子這邊，否則三皇子一派不可能再讓他在這裏呆下去。她不可能為了兒子，招惹上鎮北候這樣一個明敵，所以只能忍耐。

現在年已過了許久了，鎮北候一直沒有來徽州，這是不是表明他放棄這裏，甚把蘇玉畹忘了呢？

想到這裏，邢太太再一次暗自打量蘇玉畹，思忖著是不是派人去京中查探一番。如果鎮北候真不來徽州了，她或許可以叫人去蘇家提親了。

對於蘇玉畹，她打心眼裏是滿意的。

兩人過了曲橋，到了小亭子坐下。今天冬日的太陽十分好，暖暖的照在身上，且沒有風，坐在亭子裏也不覺得冷。

等丫鬟婆子上了熱茶和點心，邢太太便把她們遣了出去，對蘇玉畹道：“行了，這裏沒人，你可以說了。”

蘇玉畹從懷裏掏出一張折好的紙，打開來，遞給邢太太：“這是我畫的炒制茶葉用的鍋。平日炒制茶葉，用的都是鐵鍋，但這個卻是銀制的，秘制茶的秘密就在此了。用銀鍋炒制，可以使得茶葉的味道更好。”

邢太太看著紙上標出了詳細尺寸的銀鍋圖案，甚是驚訝。她沒想到秘制茶葉竟然只是因為鍋的材質不同。如此一來，往後即便邢家不跟蘇玉畹合作了，這秘制茶葉的方法豈不就白白得到了？

這麽一想，她趕緊把那張紙推到蘇玉畹面前，道：“這……你怎麽把這等秘密告訴我了？你這不是為難我嗎？我知道了，不用，那我心裏肯定不甘；用了，我良心又過不去。你這小丫頭，莫不是故意的？”

蘇玉畹笑道：“我既然告訴太太您，自然是要把這方法送給您的。太太不會得了這法子，就把我撇開了單幹吧？”

邢太太禁不住笑了起來，用手指遙遙點了點蘇玉畹：“你呀你，真是……”她把紙拿過來，小心折好，“行，那我承你的情。我也把話放給你，要不是沒有別的意外，只要我家老爺在徽州一天，咱們的合作就不會作廢。”

蘇玉畹站了起來，鄭重地行了一禮：“多謝太太。”

邢太太一擺手：“該是我謝你才對。”拉著蘇玉畹坐下，親自給她倒了一杯茶，問道，“你給我這東西，不是單單告訴我這秘制茶的秘密吧？”

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