謝方鈴長舒了一口氣，拍拍胸口：“嚇死我了，幸好幸好。”

蘇玉畹放下鏡子，睜著如秋水一般的眸子，問道：“外頭是怎麽傳的？”

謝方鈴呆了一呆：“你怎的知道？”

蘇玉畹伸手擰了一下她的臉：“我家熱孝，不亦走動。要不是外頭傳的話讓你擔心，你怎會不顧忌諱急匆匆跑我家來？來了就掀我面紗，不是外頭傳我毀容了是什麽？除了這個，還傳些什麽？”

謝方鈴的小臉立時垮了一下來，揉了揉自個兒的臉，埋怨道：“看我這毛躁性子，怪道我姐在家時整日說我，又天天叫我學你，要穩重些。”

蘇玉畹輕嘆一聲：“能不穩重，才是有福。”

謝方鈴的眸子黯然了下去，不過隨即她甩了甩頭：“不說這個，煩人得很。”她看看蘇玉畹，”你可是瘦了。近來我學了兩道點心，趕明兒做給你吃。”

笑容又重掛到了蘇玉畹臉上，她挑了挑眉：“就你這道行，還學著人轉換話題。快說罷，外頭是怎麽傳我的？”見謝方鈴眼珠亂轉，似又要找其他話題岔過去，她拍拍謝方鈴的臉，”快說，就是不說，我也能打聽得來，你還是老實交代，給我省些事罷。”

謝方鈴只得道：“就是說你出疹子，容貌毀了。”說完見蘇玉畹仍瞪著眼睛望著自己，一副“老實說完，別逼我“的表情，她只得又道，”還說……還說你不敬婆母，奚落李太太派去傳話的親戚……”

說到這裏，她偷瞄了蘇玉畹一眼，見她仍盯著自己，繼續道：“又……又整日拋頭露面，不守婦道。所以被李家退了親。”

說完，她又安慰道：“不過這些都是李家太太的一面之辭，很多人根本不信。這麽些年，大大小小的宴會你也參加過不少，好多夫人太太都是看著你長大的，你的為人，誰不知曉？對長輩最是敬重有禮的。所以大家私下裏都說，肯定是李家嫌你毀了容才退的親。這種只重貌容不重品行，又在熱孝期間就退親的行為，大家都不齒，對李太太都冷淡了許多。”

她用力拍了一下蘇玉畹的手：“其實我覺得這親退得好。李家那人，我姐夫說他整日出入花街柳巷，不是良人。你要真嫁了他，往後準得有苦頭吃。”

“嗯，我也這麽覺得，所以退了親，我反而高興。”蘇玉畹道。

“是吧？”謝方鈴頓時高興起來，”我就知道你是這麽想的。你的容貌並沒太大影響，等熱孝過後，我找個機會帶你去參加一次宴會，大家看到你的臉，什麽流言就都不攻自破了。到時候，李太太非後悔死不可。＂

蘇玉畹搖搖頭：“她不會後悔的。李家退親，我毀容不過是其中一個原因。李少爺被一女子所迷，李太太嫌我需要守孝三年，耽擱他家開枝散葉，才是其根本所在。”

“啊？”謝方鈴瞪大了眼睛。

蘇玉畹對她用力點了點頭，表示她沒聽錯，又望著她的眼，誠懇地道：“方鈴，我想請你幫幫我。”

“你說，只要我能做到，自是沒問題。”謝方鈴拍著胸脯保證。

“你幫我把這些事傳到你繼母耳裏，讓她傳揚出去。”

謝方鈴的眼睛瞬間瞪大，旋即吃吃笑了起來，拍了蘇玉畹一下：“你怎麽這麽壞？”

謝方鈴的母親前些年去世了，謝縣丞又娶了個繼室吳氏。這吳氏是臨縣一個寡婦，自身帶著個女兒，身家倒是豐厚，表面上對謝方鈴姐弟三人也還好，就是有一個毛病，最喜熱鬧，十天半月的在家裏宴客，縣裏有頭有臉的夫人太太無不請到。一群女人聚在一起能幹什麽？無非是東家長西家短。那李太太關於退親的流言，就是在這聚會上透露的。

如今，蘇玉畹便是想借著謝太太吳氏的口，把這流言的版本給變上一變。想來，那些夫人太太們聽故事，也是喜歡一波三折變化多端的罷？

“你放心，這事包在我身上。我們家那位太太，之所以整日宴客是為什麽？無非是想顯擺自己官家太太的身份。能知道別人都不知道的小道消息，她再得意不過了，肯定要拿出來顯擺的。我回去把你這事跟她一說，保準明日就傳遍整個休寧城了。”謝方鈴撇著嘴道。

“多謝。也多謝你聽到消息便來看我。”蘇玉畹極真摯地道。

“謝啥？咱倆是啥關系？”謝方鈴白她一眼，又兩眼發亮地道，“來來，把你跟李家的事說說，那李少爺迷的女人是誰？難道比你還漂亮？是哪家閨秀？”

蘇玉畹便把在父親葬禮上看到李鈺明跟孟映雪眉來眼去，後來就金屋藏嬌的事說了一遍，又把李太太跟她會面時，要求她同意李鈺明先生庶子的要求也說了出來，道：“李家少爺是怎樣的，這些年我也有所耳聞。我知道他不是良人。所以李家退親我倒是不傷心。唯一讓人難受的是，那孟映雪還是我二嬸的娘家親戚。我父親去世後，我二叔一家為了搶奪我們這一房的茶園，使了許多手段。說這孟映雪的事跟他們無關，我都不相信。”

“這些人，一個兩個的，太不要臉了。”謝方鈴義憤填膺，”你就等著吧，我定然叫我家太太把這些事給宣揚出去，讓他們在這休寧城裏沒臉做人。”

蘇玉畹拍拍她的手臂，站起來親自去泡茶：“這茶水涼了不好喝，我給你泡一壺茶去。”

因謝方鈴的親娘跟殷氏是同鄉，蘇長清又慣會做人，跟謝縣丞的關系維持得極好，所以兩家也算得通家之好。謝方鈴與蘇玉畹兩人年紀又相仿，小時候沒少在一起淘氣，雖性格各異，卻情同姐妹。故而蘇玉畹要親自泡茶，謝方鈴完全不客氣，擺擺手讓她去了。

一時蘇玉畹泡得茶來，兩人就著點心吃茶，謝方鈴身在茶鄉，又受蘇玉畹影響，對茶也是十分內行的，一品這新茶，便驚叫起來：“玉畹，你這是什麽茶？倒比明前茶喝著還好。”

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