“哎，不用……”蘇玉畹剛說了兩個字，谷雨就一溜煙沒影了。

“上次姑娘吃剩的藥呢？還有沒有？放哪兒了呢？”霜降也轉身出了外屋，開始乒乒乓乓地翻箱倒櫃起來。夏至也連忙幫著她尋找。

“來，姑娘，趕緊先把衣服穿上，一會兒郎中就要來了。”黎媽媽拿了幹凈衣服過來，伺候著蘇玉畹穿衣。

見得這些下人兵慌馬亂的，蘇玉畹心裏暖暖的。盡管她不覺得難受，還是配合著穿了衣服，躺在了床上。

“郎中請來了。”這時候，立春沖了進來，看向蘇玉畹，“姑娘，您真起疹子了？”隨即跟著進來的是谷雨。顯然是兩人在半道上遇上了。

見到立春把郎中請了來，蘇玉畹心裏一定，朝大家招手來：“來，大家都過來，我有話說。”

見蘇玉畹神志清醒，表情悠閑，並不像十分痛苦的模樣，比起上一次那要死要活的情形來好了很多，大家心裏也定了定，圍了過來。

“今天這刀魚，孔大奶奶說是河魚，叫我放心吃，這話老太太、二嬸、三嬸和幾位妹妹都是聽見了的；吃飯的時候，淩姐兒往我這邊看了好幾次，又用話激我，明擺著這是個局，想要害我呢。既要害我，我豈有不接著的道理。所以，這疹子不管是真是假，不管嚴不嚴重，大家都得當成真的嚴重來處理，明白嗎？”

聽得蘇玉畹心裏有數，而且聽這話的意思，病情完全不像大家想象的那麽嚴重，大家的心頓時放松下來。

黎媽媽道：“姑娘，二房狼心狗肺，自會有因果報應，您何必拿自己的身子開玩笑？要是姑娘您有個好歹，咱們這一家幾十口人可怎麽活？”說到後面，眼淚禁不住地往下掉。

“是啊，再怎麽的姑娘也不該拿自己的身子開玩笑。”立春雖請了郎中來，心裏還在生氣呢。

“好，我以後再不這樣了。”蘇玉畹舉手保證。

“哼，每次姑娘都這樣。”就算是最老實的丫鬟夏至，也不由啐了蘇玉畹一口。

蘇玉畹只得裝可憐，伸手就要去撓手臂：“啊，好癢，難受死了，我快要忍不住了。”

這一招果然有效，黎媽媽趕緊上前抓住她的兩只手，生怕她一個忍不住就撓破了皮。要是身上留下疤痕就麻煩了，姑娘家家的，可不能破相。而其他丫鬟則連忙去請郎中。當然，把郎中引進屋裏之前，可得封個大紅封，好讓郎中離開後，照著她們的說辭說話。姑娘這個罪，可不能白受。

立春出去對郎中也不說什麽，只請他進來看病。

那霍郎中是蘇家大房慣常請的，對蘇家諸人的情況都十分了解，拿了脈問了診，就開口道：“大姑娘五歲時就吃海魚出過疹子，那次可是差點喪了命的。老朽曾對大老爺明言姑娘不能吃海魚，姑娘這些年也遵照得十分徹底，為何這次又貪嘴？這次的情況還好，吃的不多，不是很嚴重。要是再不忌嘴，下次可就不一定有這般好運氣了。”

黎媽媽能被蘇長清選來做蘇玉畹的奶娘，自也不是個無用之人。她坐在一旁垂淚道：“還不是那孔大奶奶，一再說這魚是河魚，不礙事的，又說她好不容易花了大價錢買了來孝敬老太太，二姑娘又一再在旁邊嘲諷，說我家姑娘連魚都不敢吃，我們姑娘實在沒法，這才吃了幾口。誰知道這些挨千刀的……”說著，淚如雨下。

內宅齷齪事，霍郎中一輩子行走於宅門之間，不知見過凡幾，便是不用打聽，聽得黎媽媽這話，他也能對此時蘇家大房的處境猜出個八九不離十。

不過他是老江湖了，講究的是明哲保身，對此話也不置可否，只是撫著花白胡子道：“我給大姑娘開幾劑藥，按時吃了就沒事。只是以後再不能碰海魚。”

“多謝霍郎中。”黎媽媽抹了抹眼淚，將蘇玉畹的手放進帳子去，一面起身送他去外面開藥方，一面絮絮叨叨地道，“我們姑娘這病，看著似是不顯，其實挺嚴重的，臉上都起滿了疹子，我們真擔心她臉上會留下疤痕……”

聽得她的聲音漸漸遠去，蘇玉畹這才掀開帳子，吩咐道：“郎中都來了，這事自然不能瞞著太太，谷雨去太太那裏把情況說說。太太是個實誠人，做不來戲，你說話的時候斟酌一下措辭。”

谷雨會意而去。

不一會兒，郎中開了藥方離去，而蘇玉畹吃海魚出疹子，而且情況還比較嚴重的事就傳遍了蘇家，三房的蘇玉蕓聽了被嚇了一跳，對母親秦氏道：“怎麽會這樣？怎麽會這樣？孔大太太信誓旦旦地說是河魚……”

秦氏安撫女兒道：“我剛問過你爹了，刀魚有段時間生活在海裏，有段時間會回到內河。孔大太太想來也不知道這些，才說的是河魚。”

“可、可是……”蘇玉蕓萬會糾結。

她年紀雖小，又是在母親的保護下長大的，跟妹妹兩人都性子單純。但她並不是笨人，此時回想一下在宴席上蘇玉淩的表現，她直覺裏就覺得這事並不偶然。可想一想如果是二房為了奪家產，特意叫孔家送了刀魚來，做這麽一個局，欲害蘇玉畹性命，她就渾身毛骨聳然。

她看了看平日裏十分溫馨的家，此時在燭光下全是黑影，仿佛角落裏的魑魅魍魎隨時要爬出來將她吞噬。

“娘，我怕。”她打了個寒顫，用力抱住了秦氏。

秦氏摟著女兒，眼裏全是寒意。

二房那邊，蘇長亭吃了酒，正醉熏熏地準備去小妾房裏過夜，聽到這件事，轉身去了正院，沖著魏氏和蘇玉淩大發雷霆：“誰叫你們這麽做的？簡直是蠢貨，蠢貨！”

蘇玉淩是剛聽了下人稟報，過來跟母親共享這個好消息的。見父親莫名其妙生氣，不由嚇了一跳。

魏氏是不怕蘇長亭的，摟了女兒拍拍她的背，跟蘇長亭對嚷道：“喝了幾杯馬屁，不說找個地方躺屍，跑過來亂嚷嚷什麽？誰是蠢貨？我看你才是蠢貨！沒用的東西，這點事都辦不妥，還得靠老娘出手。現在竟然還有臉罵人，真是豈有此理。趕緊地去你小老婆那裏歇著，別來老娘面前耍酒瘋。”

蘇長亭被氣得七竅生煙：“說你蠢還不承認。我問你，是不是你叫孔家拿的刀魚，是不是你叫淩姐兒激畹姐兒吃下的？”

“是我。怎麽的，你有什麽話說？”魏氏一插腰，站在蘇長亭面前。

蘇長亭用手指點著魏氏，氣得說不出話來。

蘇玉淩比起魏氏來要冷靜許多，見得蘇長亭情緒不對，似乎不像是耍酒瘋，忙問道：“爹，到底怎麽了？我跟娘做錯什麽了？”

蘇長亭喘了一口粗氣：“做錯什麽了？我雖然挑唆茶農撕毀合約，又搶了一部分買茶的客商過來，但這一切都做在暗處。畹姐兒即便明知是我做的，可拿不出證據，也不能拿我怎麽樣，最多是放些風聲，叫下人議論幾句。我出來澄清幾句就完事了。你們倒好，將明晃晃的把柄遞到別人手上。府裏那麽多眼睛看著，你們就一再的哄畹姐兒吃魚。看吧，不到明日，我給侄女下毒，想要謀財害命的傳言恐怕就要傳遍休寧城。到時候，還有誰敢跟我做生意？沒了生意，你們喝西北風去？蠢貨，簡直是蠢貨！”

魏氏和蘇玉淩面面相覷。

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