第七十六章

靜寧侯府被抄之初，京中坊間傳言紛紛，未過多久，茶樓酒肆中的說書人忽地將舊日裏男歡女愛的情、愛話本換成了隱去真名真事的勾心鬥角故事，故事以虛構的江湖盟邦為背景，講的是盟邦裏有一擅於偽裝的狼子野心者，欲扶持傀儡登上盟邦邦主之位，便施下毒計欲害死邦主嫡子，不想邦主明察秋毫，事先洞察賊子的險惡用心，將其繩之於法。

這故事初初開講，並未有人放在心上，可當滿盛京的說書人都不約而同講起這個故事來的時候，便有人咂摸出一些不對來了，慢慢地，便是文宣帝有意顧及靜寧侯府舊日功勞，也擋不住陳頌之的罪行在百姓中間傳將開來。

憩院書房中，蕭乾來來回回地踱著步子，一會兒皺皺眉，一會兒搖搖頭，好半晌過去，他忽地轉過身，雙手撐在書案上，身子微微前傾，瞇眼看著正提筆而書的沈臨淵，若有所思地道：“臨淵你說究竟是誰跟陳頌之過不去呢，這人眼下都蹲在了暗夜司的詔獄裏頭，眼瞅著有命進無命出的，還有人往他頭上潑臟水？”

紙上映出一片陰影，沈臨淵擡臂以筆推開蕭乾的腦袋，“大理寺今日無事？”

蕭乾被推開也不惱火，徑直挪了把椅子坐在書案的一側，嘆道：“我不就是在辦差事麽。”見沈臨淵終於施舍了一分眼神給自己，蕭乾從袖中掏出一紙信函，就著書案面推到沈臨淵的面前，“近日京中盛傳的話本故事甚囂塵上，已經傳到了陛下的耳中。要說那江湖盟邦的橋段也算不得新鮮，可趕巧陳頌之才出了事就傳出如此言論來，傀儡一說，倒是要置陳頌之於死地了。”

沈臨淵沒有去看蕭乾推過來的信函，只微微蹙眉，“如何知道這就不是空穴來風？”

“嗳，那案子可是你我攜手追查數載才得來真相的，莫說陳頌之沒有那本事，就算他果真有如此大的本事，可陛下膝下的幾位皇子中又有誰是那等祿蠹無能之輩。”蕭乾呵笑一聲，“依我看，傀儡或許的確不是什麽空穴來風，但到底是誰就有待商榷了。”

沈臨淵手中的筆鋒游走，如龍行鳳舞，須臾最後一筆落定，一副《捕蟬圖》躍然紙上。

“或許事情沒有你想的那麽覆雜。”

皇城內苑，清風殿中。

孟貴妃靜靜地聽完心腹的稟報，保養得宜的臉上神色逐漸冷沈下來，頗有些山雨欲來之色。

“把四皇子給本宮喊來。”

一時之間，在殿內伺候的大太監連忙應了一聲，急匆匆地就去六和宮尋人。

那六和宮乃是未及封王分府的皇子居住的處所，位於皇城的西邊，距離清風殿不近。因此，約莫過了半盞茶的功夫，四皇子沈修堇才姍姍而來。

然而，他甫一進入殿中，還未及與孟貴妃行禮問安，便被一聲冷斥驚得渾身一顫，下意識地掀袍跪在了孟貴妃的面前。看著孟貴妃沈怒的模樣，沈修堇有些畏懼，只是弱弱地道：“母妃何以如此大動肝火？”

孟貴妃瞪了他一眼，“你這幾日都幹了些什麽好事？”

“兒臣……兒臣我這幾日一直都在閉門苦讀、抄書，不曾闖禍吶。”沈修堇目光飄忽不定，眼瞅著孟貴妃的臉色越來越不好看，他不由得慢慢低下頭去，一副心虛至極的模樣，但凡明眼人都不會看不出來。

孟貴妃見狀，只覺得心頭的火氣更盛。

她自認不是個糊塗無能之人，不然也不可能安坐貴妃之位這麽多年還不曾失了帝寵，可怎的偏偏養的兒子竟如此糊塗不成器！

她那外祖父出事，陛下就算氣急都不曾懷疑過她的清風殿，但這蠢貨非得出去攪一波渾水，難道是怕別人盯不上他不成？

“外頭酒樓茶肆的說書人可是得了你的授意，才編排出那樣一套說辭來？”孟貴妃喝問道。

沈修堇連忙搖頭，可搖著搖著又幾不可見地點點頭，如此反覆幾回，他朝著孟貴妃的方向跪行數步，急急地辯解道，“那所謂的江湖盟邦的話本故事原也不是兒臣讓人散播的，只是當日兒臣恰好出宮聽聞了一耳朵後，著人使了些銀子，讓那說書之人稍稍改動了幾處。”那陳頌之是自己母妃的親外祖父，他當年幹出陷害儲君那樣大逆不道的事兒，父皇此時不曾細琢磨或許還不會起疑心，來日若被有心人挑撥幾句，豈不是要懷疑陳頌之的用心。

再試想一下，普天之下的百姓知道陳頌之的所作所為以後，會如何猜測他的目的。

想來都會懷疑陳頌之是否與自家母妃有所勾結，是要推他沈修堇上位。屆時只怕他就得成了眾位兄弟的眼中釘肉中刺，搞不好連父皇都得懷疑他。

“兒臣想著防患於未然，凡事未雨綢繆總是沒有錯的。”只要他人相信陳頌之是要拿自己當傀儡，自己再擺出一副無辜的模樣，想來明哲保身是不成問題的。

孟貴妃見兒子越說越理直氣壯，一時氣極反笑，她站起身來，走到沈修堇的跟前，一把扯住他的耳朵教訓道：“未雨綢繆、未雨綢繆，你什麽虧心事都沒幹過你未雨綢繆個什麽勁兒，是嫌自己的日子太安生了不成！”

沈修堇想躲又不敢躲，只能一邊扶住自家母妃的手，一邊呼痛道：“疼疼疼。”待孟貴妃松了手，他才蔫頭蔫腦地道：“兒臣也是擔心曾外祖連累了母妃不是。”

兒子是自己生的，再蠢笨無知，嫌棄一時作罷，卻不能當真放任他不管。

她揉揉額角，強忍住頭痛之意，“此事就此罷了，這些天你給我安分些呆在宮裏，莫要再去插手靜寧侯府一事。”

沈修堇到底是聽孟貴妃話的，聞言忙不疊地應下，得了允許起身後，殷勤地奉茶揉肩半晌，他又忍不住擔憂道：“母妃，你說父皇真的不會因為曾外祖而遷怒我們麽？”

“你父皇可不糊塗。”

“如果沈臨淵故意陷害兒子呢。”

孟貴妃眉心一跳，“他陷害你作甚。”

沈修堇撇撇嘴，“母妃忘了，大哥可是沈臨淵的親表兄，如今大哥既已得了清白，父皇和朝中那些老家夥少不得會想著恢覆他的儲君之位，這般緊要的時候，沈臨淵肯定是要幫著大哥鏟除異己的。”

“鏟除異己？”孟貴妃恨不能一掌拍醒自己的兒子，“你與哪個是異己？”

“可……”

孟貴妃面色微冷，眼神淩厲起來，語氣堅決地道：“沈臨淵無論如何不會為了你說的那個理由針對你。”不提他蠢笨得入不得人眼，便是端王府裏的那一位，如今也對那位子沒有半分惦記之心了。

“與其提防端王，你不如仔細些老三和老六。”

三皇子素有賢名，才華出眾，六皇子雖則年幼，但性情溫善，二人在文宣帝那兒印象都不差，哪一個的威脅不比一個被南明宮幽禁歲月磨卻豪情壯志的端王大。

沈修堇雖然糊塗，但是一向信任自家母妃的判斷，耳聽得她如此說，細細一琢磨，也覺得果然是這樣的。

孟貴妃看著兒子若有所思的模樣，暗道這還是個有救的，便添了幾分耐心，與他講清利害關系，“舊案已明，可隔閡南消，不提你父皇如何考慮，端王那處是斷然不會再涉身儲位之爭。你要做的不是與他為敵，而是要盡最大努力去拉攏。”

“大理寺與暗夜司之勢在朝中不容小覷，又與端王有斬不斷的聯系，若能教二司為你所用，老三和老六便再難成氣候。”

沈修堇聽得目瞪口呆，忍不住咽了口口水，道，“可蕭乾那廝與沈臨淵那煞神……”

他話未說出口，卻見孟貴妃的臉上慢慢地露出一抹笑容來，忽地話鋒一轉，“說起來，你那皇子妃入府三年一無所出，這樣下去可不成。”

“啊？”

“母妃覺著大理寺丞容禦的胞妹不錯，雖身份不高，但許以側妃之位想來不會委屈了她。”

“什麽？”怎的突然就扯到容禦還有他那不知道是癟是圓的妹妹頭上去了？

孟貴妃但笑不語。

手下人查得清楚，沈臨淵先前南下查案，一路曾護送一女子至江陵，且素來待人冷心冷情的活閻王瞧著對那女子格外不同，竟還將暗夜司中的一個女侍衛抽調出來，派到那女子的身邊當丫頭去了。

如今她倒要看看這女子在沈臨淵那裏究竟有幾分分量。

轉了轉腕間的玉鐲，孟貴妃細細思量，一時主意拿定，也不與沈修堇多言語，將人打發走了，自己便立即收拾裝扮起來，而後提著早先煨好的湯水，一路去了禦書房。

見了文宣帝，孟貴妃呈奉完湯水，就掀裙跪在禦階下，掐著細軟的嗓音，好不愧疚地道：“是臣妾教子無方，讓修堇他一時糊塗，竟是在京中鬧出那樣的流言來。臣妾已經罰他抄書思過，還望陛下能夠原諒他三分。”

對於孟貴妃的話，文宣帝絲毫不感到意外。

誠如沈臨淵托蕭乾回稟的話，說書人惹出的傳言委實不高明，誰若插手便是在引火***。且與陳頌之有幹系的皇子，除卻一個沈修堇外，再無他人。其餘人不會想著以此去拖沈修堇下水，只有自亂陣腳又不甚聰明的沈修堇會幹出這樣的蠢事來。

“你平時也該多約束些老四，他年紀不小，眼看封王在即，莫讓他再在群臣面前鬧出笑話來。”

見文宣帝不僅不曾生惱，還主動提及要給兒子封王的事兒，孟貴妃的心總算落了地，她露出溫婉的笑容，謝了恩，並不多嘴，但躊躇一時，倒提了要給兒子納側妃的話來。

誰知她才剛開了口，就被文宣帝一口回絕。

“容嶸蒙冤十數年，日前方沈冤得雪，朕對容家有愧，特許容禦一個恩典，你可知他所求為何？”

孟貴妃一楞，旋即搖搖頭。

“他說，只為胞妹容氏嬿寧求一門好姻緣。”

“……”

陛下，你這話莫不是拐著彎罵咱兒子不是個好的？

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作者有話要說：

孟貴妃：雖然我沒真的打算給蠢兒子納側妃，但是陛下你這樣還能不能好好玩耍了。

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唔，這張炮灰登場過渡，後面所剩不多的章節差不多都是對手戲和小甜餅了。

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今天又是完成日更小目標的一天，感覺離完結又近了一步嘿。

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