新月如鉤，樹影婆娑，穆清華強忍住心口的疼痛，步伐飛快地掠過這片昏暗的楊樹林，尖著耳朵聽著後面傳來的聲響，除了晚風嘯嘯而過，倒是沒有其它動靜。

那人似乎沒有追上來，穆清華心裏頓時松口氣，但速度絲毫不敢放慢。

近幾年蠻國屢屢侵犯大楚邊境，幾番苦戰，將領兵馬傷亡無數，多少平民百姓被卷入戰火而背井離鄉，妻離子散，卻未想到還有人膽敢在他們眼皮下刺探情報，而且恐怕不是一朝一夕了。

思及此處，穆清華神色一凝，茲事體大，她回頭必須將這些書信交給爹爹，再由他定奪。

待回到驛站，已是五更天，曙光微亮，穆清華解去衣襟重回床榻躺著，她闔上眼眸，努力想將這一夜的驚心動魄壓下去，卻依舊輾轉反側難以入眠，這是她第一次動殺心，也是第一次差點死掉，不禁濕了一身冷汗。

直至辰時，劉致遠已吃過早膳，卻遲遲不見穆清華出房，心裏幾分奇怪，於是敲門：“清華妹子，你可醒了？”

“醒了，我這就起身。”穆清華趕忙穿上外衣，給他開了門。

劉致遠瞧著她臉色不太好，擔憂道：“昨夜可是沒睡好？”

“昨夜裏有只白狐跑我房裏來了……”穆清華將劉致遠拉進房中並關上門，“我追上去，發現了一個重傷的人倒在雪地裏，我在他身上搜到了這些。”她壓低了聲音，並掏出那五封皺巴巴的書信。

劉致遠剛想責備她怎麽自己跑出去，不知危險，但將書信接過輕輕一掃後，臉色頓時大變：“那人呢？”

“跑了。”穆清華秀眉緊顰，“被同夥救走了，那人武藝非凡，我敵不過就跑回來了……”說到這裏，她腦海裏浮現出那雙充斥著殺意的眼睛，不由自主地打了個寒顫。

劉致遠知她定是嚇到了，撫了撫她的後背：“下次還是不要大半夜出去了。”然後收起書信，“這些書信太重要，我先替你收著，待回西平城交由將軍。”

穆清華點點頭，然後起身洗漱，胡亂吃了幾個白面饅頭後，與劉致遠一道快步走出驛站，翻身上馬，抖擻韁繩，循著筆直的官道向東南方向風馳電掣般馳去。

一日後，兩人終於來到了陵天城，策馬踏過青石板鋪成的街巷，在一座未掛牌的府邸前停下。那門前早已佇立著一名男子，穿著一身藍色錦袍，外披著一件雪白的狐皮大氅，皮膚白皙，面容俊朗，雙眸如星，嘴角擒著一抹笑意，明明已經是等待了許久，卻無半點不耐煩。

穆清華下馬沖上去一頭紮進他的懷裏：“哥哥！”許久後，她才擡起圓圓的腦袋，曼妙眸光盈滿笑意，“你等很久了吧？”

穆玉松笑著摸摸她的頭，滿眼寵溺，許是在寒風中站了太久，他忍不住連著咳嗽了幾聲，身邊的一女子連忙上前，低聲喃道：“公子，外邊天涼，進屋吧。”

穆清華側首看了一眼這說話的女子，還是雲竹，一年未見，她倒是長開不少，如今身姿修長，豐盈窈窕，只是那雙杏眸微微帶著些清傲，面上神情淡淡，眉宇間隱然有一股書卷氣。

這丫鬟好像已經跟了哥哥身邊七八年了吧，聽說哥哥還親自教她讀書寫字，每逢外出都帶她在身邊記賬，不知何時起，身邊侍女就獨留了這麽一個。

但眼下兩人似乎在置氣，氣氛有些微妙，穆玉松未擡眼看她，只是拉過穆清華繼續親昵：“小妹，一路辛苦吧，我給你備了一桌好酒好菜。”隨後又招呼劉致遠，“劉副將這番遠途勞頓也辛苦了吧，快一道進屋喝點熱酒。”

穆清華甜甜一笑，嬌俏道：“有沒有東坡肉？”

“怎麽會沒有？”穆玉松笑道，眉間如蘊春水，“你這小饞貓喜歡吃什麽，哥哥能不清楚？”

“那我們還不快進去。”穆清華登時挽過他的胳膊拔腿就往裏面走。

這別院穆清華也是第一次來，粗略掃過，臨湖水榭，碧樹瓊花，倒是別有一番雅致。

一進屋內，果然看到桌上已經擺了三四道好菜，家從還在忙忙碌碌地上菜，穆清華瞧著格外饞嘴，毫無規矩地就伸手拿了一塊東坡肉嘗了嘗，吧唧嘴道：“不錯，就是這個味道，比咱們穆府上的還好吃，肥而不膩。”

穆玉松倒也不奇怪，這妹子從小隨性，他招呼劉致遠坐下：“我這妹妹這般模樣，劉副將可別見笑。”

劉致遠倒有幾分惶恐，這婚事差不多定下了，往後這和穆玉松倒成了一家人了，只是當下他還是客氣道：“穆公子不必見外，我也是看著她長大的。”

這番話聽在穆玉松耳裏卻有幾分苦澀，近三四年來他在外奔波，聚少離多，倒是與妹妹生疏了不少，他舉起桌上的那杯酒，正色道：“如此一來，我先敬劉副將一杯，平日多謝你照顧妹妹了。”說完，仰頭喝得一幹二凈。

劉致遠連忙也拿起酒樽，一口喝下：“穆公子客氣了。”

“這般客套做什麽呢，大家都如此相熟了。”穆清華好笑，“還是趕緊坐下吃飯吧。”

穆玉松也笑了，恢覆了平日慵懶松散的姿態，宛如謫仙一般。

於是三人一道圍著圓桌坐下，穆清華緊挨著哥哥，卻發現桌上多了一副碗筷，她眨了眨眼：“怎麽四副碗筷，還有其他客人嗎？”說著她環視了一眼，門外空蕩蕩，雲竹雙手交疊安靜地站在後面，家從還在上最後的兩道菜。

旁邊的家從剛要開口解釋，卻見公子垂下眼簾，淡淡道了一句：“撤了吧，就我們三人。”他連忙噤聲，慌慌忙忙地撤了那副碗筷，心裏不由得唏噓，到底也只是丫鬟，私底下那般寵著，人前也是得守規矩的，是他疏忽了。

這個小插曲穆清華全然無感，她用手指擦去嘴角的肉汁，巧笑嫣嫣：“哥，你這回可是一年多未回家了。”

“如今從商艱難，免不得四處奔走。”穆玉松晃了晃酒樽，眉心微動，“今年應該是能夠回家與你們一起過年了。”

“娘可想你得緊，天天念叨。”穆清華給他夾了一塊肉，“這天底下的錢可是賺不完的，還是別太操勞。”

穆玉松瞧著妹妹學著秦氏板著臉的模樣，不禁被逗樂：“娘也天天催你婚事，你怎麽不聽？”

“我哪不聽？”穆清華笑聲雙靨，“我的婚事已經定了。”

“怎麽就定了，哪家的公子？”穆玉松驚得筷子差點沒握住，“我怎麽不曉得此事？”

穆清華也不遮遮掩掩，微微側首指了一下坐著對面的劉致遠。

穆玉松頓時了然，嘴角含笑不言，又擡手敬了他一杯酒，劉致遠誠惶誠恐地也陪了一杯。

“這下子我們家可就剩你了。”穆清華笑道，“娘總給我念叨，要給你尋個媳婦，這樣你就想收住心了。”

“娶妻倒是不必了，規矩頗多，麻煩。”穆玉松拿起酒樽抿了一口，懶懶一笑，“不過，美妾倒是可以幫忙納幾個。”

穆清華完全沒想到哥哥也會說出這般輕浮的話，一時目瞪口呆，酒嗆到喉嚨裏，連咳了幾聲，才勉強道：“娘怕是不會依你這般亂來的。”

“怎麽會不依，我又不吃虧？”穆玉松挑著好看的眉,目光若有若有地掃了一眼旁邊站著的人，“你說是吧？”

穆清華不明哥哥怎麽如此執著於納妾，只好笑道:“娘不喜家中人多眼雜。”又瞧了一眼他那清雅俊美的側臉，不禁調侃，“而且，我覺得你還是會吃虧的……”

“擱我院裏又怎會擾了你們？”穆玉松笑意更甚，似乎真要回去納幾名侍妾。

“那待你回去親口與娘說吧。”穆清華打趣道，“到時我去看戲，看她如何把你罵得狗血淋頭。”

“小妹，這你可就不夠意思了。”穆玉松嘴上這麽說著，眼裏卻笑意融融，沒有半點責怪，他修長的手指輕叩了下桌邊，示意添酒。

站在一邊的雲竹蓮步上前，拿起酒壺往他杯子裏倒了一些，又垂首恭謹地退下去了。

穆玉松的目光輕輕掃過她的臉頰，依舊是那毫無波動的模樣，仿佛游離在天外。他不禁眉頭蹙起，轉瞬又舒展開，不想讓人察覺到他內心的異樣。

三人又繼續談笑風生，從朝堂國事聊到南方佳肴，似乎話都說不完。

而這期間，另外兩人都沒註意到穆玉松手裏的酒樽不曾斷過，一杯接著一杯，直到醉意湧上眉眼，他突然猛地一拍桌子。

穆清華和劉致遠皆嚇了一跳，異口同聲地問道：“怎麽啦？”

穆玉松這才意識到自己的失態，連忙揮了揮手：“抱歉，我有點醉了。”說完他站起身，“我先回屋歇會，明天再好好招待你們。”

“哥哥，不用客氣啦。”穆清華連忙起身虛扶他，“我們自己隨意就行。”

穆玉松點點頭，這時雲竹也上來欲扶他，但他寬袖一擺，徑直大步走了，雲竹明眸微動，頷首朝二人行了禮後轉身默默跟了上去。

“哥哥這是怎麽了？”穆清華低聲喃道，“他不是千杯不醉嗎？”

劉致遠淡笑不語，酒不醉人人自醉，看來穆公子與這丫鬟關系不一般呀。

而另一邊，穆玉松大步飛快，雲竹在後面小碎步緊隨也很快跟不上了，只好提著羅裙小跑幾步。

待兩人走到廡廊，卻見前方那清瘦的身影突然停了下來，雲竹上前幾步站在一旁，與他離著半米的距離，垂頭不語。

穆玉松轉頭一瞧她這低眉順眼的模樣，心裏升起一股無名火，手在袖口已攥著拳頭，努力隱忍道：“知不知道我最厭惡你哪一點？”

聞言雲竹並不作回答，甚至連眼皮都不擡一下。

“就是你這般軟硬不吃的模樣。”穆玉松惱得咬牙，“服個軟，就這麽難？”

雲竹這才擡眼看著他，半晌道：“公子說什麽便是什麽罷。”聲音清冽，宛如珠玉落地，未摻雜任何語氣。

穆玉松許是氣過頭，忽而笑了，他勾了勾唇角：“我要沐浴。”然後慢慢湊上臉去，對著她的耳朵哈了一口氣：“你來伺候我。”

見她面無神色的臉頰上終於染了淡淡的粉霞，他才稍微有些收斂，但又似想起什麽，臉又陰沈下去：“莫再與我提賣身契的事，這輩子都不可能還你。”

說罷，衣袖一擺，轉身大步回屋去了。

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