元寧進了戲園子，徑直回到方才的座位邊。

趙琳轉頭一笑，正想問她做什麽去了，忽然瞥見她的裙角似乎沾了汙漬，眨了眨眼睛，說了些別的。

“阿寧，我娘親來了。”

元寧順著她的目光瞧過去，正好瞧見她最不想看見的一幕，前世的婆婆陳氏與母親龍氏坐到一處，正說得相投。

元寧心中有些忐忑，不過她也並不慌亂。

趙家與元柔的舅家有故交，趙琰中了狀元之後，最先與他議親的人，不是自己，而是元柔。

這一世，只要自己不向父母表露對趙琰的心儀，這樁親事就不會落到自己頭上。

只是她雖然不願意再嫁趙琰，也不願元柔嫁給趙琰。

無論怎樣，趙琰在元寧心裏總是好的，盛元柔配不上趙琰。

想著想著又是一哂，說好今生再無瓜葛，趙琰娶誰跟她又有什麽相幹？

元寧拿帕子凈了手，拿起一塊糕點。

這是桃花糕，花瓣花蕊分明，聞起來也有一股子淡淡的桃花味，也不知道在這個時節，是怎麽找到桃花的。

這些糕點都是佐茶用的，單吃起來過於甜膩，吃一口糕點再咂一口茶，那才是最妙的。

方才鬧騰了那麽久，她是真的餓了，幾下便將面前的糕點風卷殘雲了，看得旁邊的趙琳一楞一楞的，把自己沒用完的糕點推到元寧面前。

“不必了。”元寧不好意思的笑道。

實在是沒什麽胃口。

戲班連演了三出戲，等到一眾演員領完了賞錢，國公夫人這才領著眾人入席。

擺飯的地方就是戲臺後面的水榭，湖上有一座兩層的臺子，夫人們坐樓上，姑娘們坐樓下。

國公府倒也不是拘虛禮的地方，大家各自找位置坐下。

元慈終於出現了，臉上的表情似乎不太好。元寧急忙把身邊的位置騰出一個來，元慈望了一眼元柔那邊的人，坐到了元寧旁邊。

今日的宴席果然豐盛，入座前就已經擺好了果碟和冷碟，客人坐齊之後，立即把熱食羹饗端了上來。

正值螃蟹最肥美的時節，當然少不了黃澄澄的蟹。

自有人把蟹料理好了，每一只都擺成完整的形狀，卻連腿都已經剝開了，正好送入口中。

元寧吹著湖上的涼風，心中的郁結散了許多，此時食欲大開，一口氣吃了兩只，再看身邊的姐姐，對著一條蟹腿半天都沒吃完。

姐姐的心裏，應當也是有謝檀的吧？

要不然，又怎麽會為了他吃不下飯呢？

國公爺跟父親是知己，國公夫人跟娘親是手帕交，國公府雖然枝繁葉茂，卻也不是拘泥繁文縟節的地方，姐姐若是能嫁到國公府自然是好。

只是謝檀是國公府的長子嫡孫，將來會是世子。論家世論身份，自然與同樣為國公府出身的林清般配。

這恐怕也是國公府壓根沒想過要跟盛府結親的緣故。

只能再琢磨琢磨了。

不過，既然姐姐與謝檀彼此有意，盛府又與國公府有些交情，也不是一點轉圜的餘地都沒有。

自己前世不也得到了與趙琰的賜婚嗎？

若是這一世，賜婚的機會給姐姐……

砰——

一個空碗忽然砸在了元寧和元慈的手之間。

元寧回頭一看，謝沖陰魂不散的站在後面，惡狠狠的瞪著自己和元慈。

這小霸王不會在這兒鬧事吧？

“弟弟，你跑到這邊來做什麽？”看到謝沖那眼神，當姐姐的謝蘊宜自然察覺到他的情緒不佳，“娘親在樓上，你要是有事就上樓去！”

“沒什麽，我想討口蟹吃！”謝沖笑得像個無賴。

堂堂國公府的小少爺，還要問人討什麽蟹！

元寧覷他一眼，這小子愈發得意，目光裏分明寫著“逃不出我的手掌心”的意思。

“去母親那兒吃！”

“不要，我就要吃這桌！”

謝蘊宜見他胡攪蠻纏起來了，生怕他在母親壽宴上鬧出什麽笑話，扯著謝沖的肩膀把他拖到了樓上。

元寧暗自松了口氣，正準備擡起頭，這才留意到水榭裏所有人的目光都聚集到了自己這邊。再看看身旁的姐姐，泰然自若，神色不變。

姐姐倒是鎮定，這樣一來，所有人的目光都落在了元寧這兒。

元寧暗罵自己沒出息，活了兩世還沈不住氣，叫小霸王一嚇就變了神情。

她立時斂了眉眼，假裝謝沖只是隨意發瘋，並不是沖自己來的。

“阿寧，你認識那人？”趙琳問道。

“是國公府的小少爺，”元寧見同桌的人也循聲望過來，便道，“小時候見過一次，也不知他怎地突然出現了。”

在座的閨秀有的是見識過謝沖的無賴，有的沒見過他，也知道他的名聲，聽元寧這麽一說，也都以為謝沖只不過臨時起意發作罷了。

用過餐後，仆役們重新奉上茶點。

今天的日頭不錯，雖說湖面上也不時吹過一點涼風，但水榭外面隔著紗帳，也不覺得涼。

姑娘們三三兩兩聚在一起說笑，元柔跟段錦玥儼然已經成為知己，元寧也跟趙琳說著話，元慈神色淡淡的坐在元寧身邊。

正在這時候，樓上走下來一位嬤嬤，一看通身的氣派便知道是國公夫人身邊的。

“元慈姑娘，夫人請你上去一下。”

元慈略一點頭，便起了身。

元寧心中咯噔一下，心想莫不是謝沖又出什麽幺蛾子。

可一轉念，國公夫人再寵著小兒子，也不會由著他在自己的壽宴上對客人胡鬧。心靜下來，這才想起先前國公夫人說要請姐姐撫琴的事。

謝蘊宜似乎也想起來了，立馬跟著站起來，“韓嬤嬤，是不是要讓元慈姐姐彈曲子了？”

那位韓嬤嬤笑著點頭。

“這麽難得的機會我可不想錯過，我要上樓去！”謝蘊宜說著，便拉著身邊的許孝如一塊站起來，又叫上了元寧。

元寧也想上去瞧瞧，便也跟著去了。

樓上的布局與樓下有些不同，中間空出來了一塊地方，已經擺好了一架琴。

各家的夫人們圍坐在四周，國公夫人坐在正中央，瓷娃娃一樣的謝沖就像塊膏藥一樣黏在親娘身上。

“阿慈，今日是國公夫人的壽辰，你便彈一首《鹿鳴》為夫人賀壽吧。”龍氏身為母親，一眼就看出元慈的神色不大對勁，索性直接點了一首曲名，免得那丫頭出什麽岔子。

元慈垂頭頷首，走到琴架旁邊，正要提手撫琴，謝沖忽然撇嘴道：“什麽《鹿鳴》，娘親至少也聽過百遍了，有什麽稀奇？”

國公夫人微微蹙眉，還沒開口，旁邊的榮國公夫人也笑道：“早先見識了盛府二姑娘的畫技，這會兒也該好好見識一下盛府大姑娘的琴技了。”

這話一說起，另外幾位夫人也紛紛說著要好好見識一下，國公夫人便含笑說：“元慈，你意下如何？”

謝沖一臉奸笑的嚷道：“可不要拿些聽膩的東西來糊弄人。”

國公夫人戳他一下，他才住了嘴。

元慈的目光淡淡掃了一圈眾人，“如此，元慈獻醜了。”

說罷，提手便彈出了一個鏗鏘之音，短暫的停頓之後，更加激昂的曲音隨之傾瀉而出。

她彈的是……《十面埋伏》？

元寧頓時懵了。

《十面埋伏》原本是琵琶曲，元慈竟然用琴彈奏了出來，她力道甚大，彈出來的氣勢比之琵琶更甚！

原本這閣樓上是雅樂陣陣，怡然和暢，此曲一起，氣氛頓時變得殺氣騰騰，仿佛將人帶到了危機四伏的戰場之上。

待到一曲終了，閣樓上的眾人還止不住的心悸，有些膽小的，甚至還驚出了細細的冷汗。

元寧瞅著娘親的神色，知她不悅，這種場合，她這個當妹妹也只能沈默。

過了一會兒，不知哪位夫人輕笑了一聲，“用琴彈奏《十面埋伏》這樣的曲子，的確是十分新奇了，我還是頭一次遇到呢！”

“的確是罕見得很哪！我看除了盛府，別家的姑娘也彈不了這樣的曲子。”

“元慈的琴藝真是出神入化，更是勝在意境，實屬難得。”國公夫人聽著各家夫人的言語，便出來打了圓場。

元慈站起身，向國公夫人行了一禮，便退到了元寧的身邊。

她站得端正，目不斜視，對龍氏投過來的眼神只做不見。

“娘親說的是。爹爹常說撫琴不在乎技藝，全看心性。今日聽了元慈這支曲子，我才真正了明白爹爹的話，我呀，就是再練十年，也彈不出這樣的曲子。”謝蘊宜也開口說道，她滿眼認真，顯然這些誇讚出自真心。

有了主人家的話，別的夫人們自然也都附和著誇讚起來。

等到話題轉到了別處，謝蘊宜這才帶著元寧等人回到了樓下。

下午也是安排了活動的，不過龍氏顯然已經失了興致，坐了一會兒便帶著三位姑娘向國公夫人告了辭，提前回了府。

回去的路上龍氏一句話都沒有說，元慈和元柔都心事重重的模樣，元寧自然也是。

謝蘊宜說得對，琴聲的好壞不在乎琴藝，最重要的是心境。

那麽今日的元慈到底是懷著什麽樣的心情彈出了這麽一首曲子。

元寧暗暗嘆氣，轉念一想，早走也好，出了這麽一檔子事，娘也沒機會跟趙家夫人結交了，省了自己的一樁麻煩。

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