“當真？”團娘聽說這話，更不敢大聲，卻悄悄雙手合十念了聲佛，又緊拽住喬月衣袖：“等得了機會，我也瞧瞧這主子去！當年他在宮裏可也算個沒頭沒臉的，看這幾年風光的！不過到底不是正經主兒，說落也就落了地！”

喬月冷然勾唇：“可不是？說起來不正經的主兒也多，如今還天各一邊守著呢！”說罷便推團娘：“正好你也起來了，打水來我洗。”

於是各人忙碌，歸莊裏裏外外漸有了生機人氣。

孟宇只睡了前半夜，後半夜便有守在陰駝峰下的軍士來報，說西平王果然來了，正落了東盛的埋伏，抓住幾個活口，帶回東盛的驛站了。

孟宇一聽就叫更衣，竹童伶俐地伺候好了，又叫茶水點心：“略吃一點好過那邊去，抓著西平的活口可是難得，別叫東盛那邊一家獨享了，我得看那八皇子審去！”

來報的軍士欲言又止，看看孟宇，張不開口的樣子。

“有話直說。”孟宇覺得了，呷一口滾熱的濃茶，向下吩咐道，邊說，邊叫拿官服來：“昨兒讓你們熨爽利些，可都好了？”

一個丫鬟腫著眼睛上來，想是沒睡好，才要說話，被竹童擺手制止，又拿眼逼那軍士：“有屁就放，老爺沒那個耐心看你演戲！”

軍士沒奈何，只得吞吞吐吐著開了口：“八皇子不在驛站，聽東盛那邊人說，好像戰到一半時，歸莊喬老板有信來，叫走了殿下。”

什麽？！

喬月半夜三更地叫走八皇子？還不通知我這個地方官！？

這時候孟宇的腦子裏已經沒有邏輯性這三個字了，本來與他毫無幹系的一件事，卻被他自發想象成各種對已不利的局面，於是瞬間叫那腫眼腫泡的丫鬟：“叫你拿衣服的呢？！怎麽空著手？真沒一個能伺候的，也不知怎麽挑的你們！”

竹童一聽這話不好，就跪下了：“爺再忍耐幾日！老爺舊日大管家，周全福，聽說已由老家出發向這裏來了，說話就到，爺再耐幾天，他來了就調教的好了！”

周全福是孟家舊日京裏大宅的大管事，後來孟老將軍沒了，夫人早年就沒了，孟宇又常年在外，大宅也留之無用，便賣了，下人人俱一遣散，周全福也回了老家。

後來聽說孟宇定居在哲州，又做了直隸總督，少不得要人伺候，竹童遞了信過去，周全福再無二話，收拾了就趕過來。

孟宇此時也聽不得這話：“周全福不來你就不會說話做事了？你也算跟我多年，一件官服也不曉得要人熨好？若還在軍帳下，只你一個伺候爺，你這就是軍紀不正，爺當地就能軍法整治你！”

竹童跪在地上一聲不吭，頭垂得低低的，那丫鬟更是嚇得眼淚鼻涕都出來了。

軍士知道都是自己一句話惹出的禍，可問題是，這事上他也不敢跟孟宇撒謊不是？

最後還是常昆進來，看看苗頭不對，怎麽人人臉上都抹了生姜似的，他本不知什麽事，只記掛著東盛那邊還收著西平的人呢，便陪著笑上前行了個禮：“孟大人，要不要先用了點心，好去東盛驛站？”

孟宇一臉不高興：“我是要去，只可惜沒有可用的官服！”

丫鬟抽抽啼啼的，開不得口，常昆就看竹童，心說這都是怎麽回事？

竹童不得已，也知道此時只有自己能勸，好在他也機靈，眼珠子一轉便出來個現成的主意：“爺別生氣，如今不去東盛驛站，反正八皇子人在歸莊，咱們也去歸莊好了！穿便服也得，穿便服也得！”

孟宇心念一轉，是啊，去歸莊不就行了？

看看他們到底有什麽事瞞著自己呢？！

思路坳過來了，臉上的神氣也變得好看多了，再開口時，孟宇的口氣也溫和得多了：“行了，都下去！茶水點心不必用了，歸莊的蝦餃不強過你們百倍？”說著踢了竹童一腳：“慣狡辯的狗東西， 還不快起來呢！“

竹童笑嘻嘻地從地上爬起來：“小的這就伺候爺更衣！”

常昆在屏風外等著，半天才見孟宇出來，見果然換上便服，黛綠底子雲紋秋菊彩繡無袖兩開裾圓領袍配同色雲紋刺繡腰帶，白面豐頤，英爽之氣，奕奕逼人。‘

“要說爺還是穿便服的好！”常昆就笑了：“穿官服總覺得面嫩，其實爺也是二十幾歲人了，看起來總跟個學生似的！”

孟宇罵了句大膽，也笑了。

竹童收拾著出來，嘴裏念叨：“要不爺到哪兒人都說他是個翰林呢！我還記得頭回上歸莊，爺還什麽都沒說，喬老板就說爺的氣質不一樣，該在翰林院才好呢！”

常昆豎起大拇指：“爺是狀元郎出身，翰林是想而當然的了！”

孟宇已經走出門去，口中淡淡地道：“你們敢是想我的賞錢了？一大早這麽一唱一和地哄我！老常我還沒問你呢，田將軍的傷怎麽樣了？”

常昆忙跟上去：“已無大礙，不過失了個臂膀，心裏總是不爽利，那又是個寧死不肯倒下的硬漢，只怕有兩天精神頭熬呢，唉！”

孟宇亦是心下黯然，嘴上不免要安慰：“好在贏了西平，這會子就去問問，說不準西平王昨兒晚上就在山上也未可知，若傷了他，也算給咱們老田報仇了！”

竹童點頭：“正是這話，不過功勞可不能全算在東盛頭上，好比吃了十個燒餅，前九個是咱們吃下的，最後一個才輪到他張嘴，帳是要算明著的！”

孟宇敲他頭一下：“就知道吃！什麽不好比拿燒餅比！”

竹童摸摸頭，也笑了。

從自家宅子後門穿出去，過條小巷就到了，只是那巷道裏今兒新開了間店鋪，夥計裏外擦拭著招牌，倒引得孟宇擡頭看了一眼。

“哦，杭南綢緞莊？”孟宇叫個住個夥計來問：“是販了南邊的絲綢來問的意思？”

夥計陪笑回道：“這不是孟大人麽？正是江南的綢緞，上好的新貨，前幾日到，您要不要進來挑兩匹？送人再好沒有，自己穿更是錦上添花，不知孟夫人愛什麽花樣？”

孟宇含笑不語，竹童上來罵那夥計：“我家大人尚未娶親，哪來的夫人？你這狗嘴沒個把門的，不曉事還亂噴！”

夥計忙道個不是，又擠出一臉笑紋：“哎呀就大人這人品 相貌，什麽樣人家找不到？過幾天說不準皇上還給賜門禦親呢！緞子不會壞，先收幾匹留著用是好的！”

三句話不離本行，兜生意能手。

只是孟宇聽著禦婚兩字，越聽越不入耳，最後連眉頭都鎖到了一處。

常昆就轟那夥計：“快走你的吧！我家大人還有正事呢，稀罕你這裏狗屁叨叨的？！還不離我這裏呢！生意做不成，板子是有的，要不要來幾十？”

那夥計扁著嘴低著頭，躲進鋪裏去了。

常昆看看孟宇臉色，咳嗽了一聲：“大人，有句話，不知當講不當講。”

孟宇驚訝地看他一眼：“常大人怎麽了這是？”

常昆憋紅了臉，對竹童直抹脖子殺雞似的暗示視而不見，見巷道裏此刻無人，張口就道：“喬老板這事，孟大人您行不得！”

孟宇太過吃驚，吃驚於常昆竟說得出這話，於是反而笑了起來：“老常你這說得什麽話？”

竹童拉了常昆的袖子，意思別再說了，轉臉太陽花似的，笑對孟宇：“大人別理他，早起常爺吃多了黃豆糕，這會子肚子正漲氣呢！”‘

常昆心說反正已經說到這裏了，再憋回去做什麽？便掙著從竹童手裏拉出袖子來：“你小子少在這裏打馬虎眼！爺的事就是你我自己個的事！看見有了疏漏也不規勸，你怎麽對得起死去的孟老將軍！”

竹童沒聲音了，慢慢地，手從常昆的袖子上滑落下去。

“爺您別怪我！上回修宅子時，我就說那幾個丫鬟不好，那人牙子非說是爺的意思，一看那身段眉眼，跟喬老板模子裏印出來似的，叫人瞧見什麽意思呢！”常昆將聲音壓得低低地，可聽進孟宇的耳朵裏，卻猶如重捶擊心！

“要什麽樣的人伺候，難道這事也要經過你的同意？”孟宇心頭一沖一沖地按捺不住，好像有火在撲出來似的：“常大人你只管後方軍情，我宅邸裏的事，不歸你管！”

常昆也是個倔性子，且話一出口就收不回去的，此刻索性敞開來說：“孟大人！後方軍情要管，您是此地父母官，宅邸裏的事也不是一家小事！外間此刻多有各種流言，說什麽的都有，更有甚者，說您跟東盛八皇子爭風吃醋，為奪喬老板歡心，以至於不顧社稷大事！”

孟宇氣得面紅耳赤，胸脯一鼓一鼓的，捏緊了衣角，手心裏汗濡濕了黛青的衣料。

“這話是從哪兒傳出來的？”孟宇強迫自己定了定神，唇抿緊似刀鋒般凜冽，逼問常昆：“我什麽時候跟八皇子爭風吃醋，以至於延誤了國家大事？！你說一件出來我聽聽！”

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