葉炎心急如焚，往前頭追去, 將整個院落都包圍了起來, 葉炎下馬，快步往裏頭走去, 已經帶頭沖進去的十六帶著一小隊人從裏面出來，他拱手向葉炎行禮道：“王爺，裏面沒有人, 在小柴房裏發現了一把小匕首，您看。”一把小匕首呈了上來, 葉炎抓住，來回翻看, 見上面沒有任何血跡, “這裏的人？”

“逃跑了。”

葉炎轉身點了人馬，往十九指著的方向追去。這個小山有些許路徑交叉，葉炎順著往前跑, 遇到了岔路, 便讓兩個人過去找。

一直快到了山頂, 才看到一匹馬在前頭踢踏著馬蹄，葉炎上去查看一番, 正當他要起身時, 察覺到了後背似乎有一陣風襲來，他猛地側身, 就地一滾, 只見一人穿著黑袍冷冷地看著他。

葉炎站起來, 抽出了腰間的佩劍，凝視著對方，與此同時，那人輕輕地舉起雙手，拿著帽檐，輕輕捏起，放下，露出了臉龐。

禾灝面無表情地看著葉炎。

山頂大風刮來，吹得邊上的樹嘩嘩作響，連帶著他們的衣襟也飄著。

禾灝慢慢抽出袖子中的一把軟劍，沖上前就砍向葉炎，葉炎輕輕一擋，就能將這攻擊擋住，他直接攻像了禾灝的下盤，禾灝今生壓根沒有學武，上輩子到死也是個文弱書生，重生後為了不重蹈覆轍才學了一些，可惜太晚了，不過才幾招，就被葉炎給拿下了。

等葉炎一腳將禾灝踩在腳底下時，下屬們也敢過來了，葉炎黑臉逼問：“快說！我娘子你把她藏哪裏了？”

“藏哪裏了？”禾灝呵呵一笑，冷漠地道：“葉王府的人，怎麽可能會藏起來？她已經死了，被我派人扔下懸崖了。”

“你胡說！”葉炎上前揪起禾灝的衣領，一拳打在了他的臉頰上，嘴角流了血絲出來，“快說！她被你們藏哪裏了？”

“說了，死了！你永遠都看不到她了！”禾灝呸出了一口血，冷冷地吐出這樣的話語刺激葉炎。

葉炎又一個拳頭過去，禾灝嘔出了一口血出來。

後頭傳來了十六的呼喊聲，很快十六跳下馬背，欣喜地跑過來，對葉炎說：“王爺，十三那邊來報，王妃已經回驛站了，王妃安然無恙地回來了！！”

葉炎緩慢地轉身，死死地盯著十六，沈聲問：“你說什麽？”

“屬下說，王妃回驛站了！”十六又大聲重覆了一遍，葉炎一把丟下禾灝，順腳踩了一腳他的手掌，跳上了馬背，揚起韁繩，往山下去時，隨口吩咐了一句，“將禾灝帶回京城，給新皇處置。”

“是！”

秦箏回驛站後，與宮嬤嬤見過一面，朝露原本不愛哭，如今眼眶都紅了，更別提是冬雪了，冰冷的神情已經裂開了，只來回看著秦箏不放。

長公主一聽秦箏回來，就撲過來，摟著秦箏不放，狠著聲音罵道：“你個臭丫頭，你說你怎麽那麽喜歡逞強，你怎麽能這樣？！你若是有了三長兩短，你讓你娘我怎麽辦？你真是狠心啊！！”

“娘，我沒事。你看，爹都要笑話你了。”秦箏特意打趣想讓場景更加溫馨一些，別哭哭啼啼了。

長公主一點都不給面子，冷哼一聲，“你爹別說了，聽說你回來，一下就哭了，你當他怎麽這麽晚出來，他怕你笑話，擦了臉才出來。”

秦駙馬一臉尷尬地瞅著長公主和秦箏，撓頭笑了笑，秦箏柔聲道：“爹，我沒事。”

“沒事就好，沒事就好。”秦駙馬連連點頭，“你累了，趕緊洗漱後休息一會。”

“好。”秦箏應了，又看向孟嬤嬤和宮嬤嬤，“孩子們沒事吧？”

“哭鬧過，昨兒晚上沒怎麽睡，如今剛入睡不久，你也去睡會，等你醒了，再好好看看他們，他們等你睡醒也就醒了。”

“好。”秦箏在驛站沐浴更衣後，穿著中衣，蓋上了薄被子，卷著身子，枕著枕頭，入睡了。

葉炎沖進來時，十三正好要過來行禮，葉炎連看都沒看，直接往樓梯上走去，一腳跨上樓梯時，一時腿軟，竟然差點摔倒，若不是身手敏捷，扶住了樓梯，只怕膝蓋已經磕破了。

十三要上前扶，被葉炎推開了，他沈了沈氣，快步走上樓，十三緊緊跟著，見到房間門口宮嬤嬤守著，葉炎停了下來，他看了宮嬤嬤一眼，盡量露出溫和的神情，正要推開門時，宮嬤嬤壓低了嗓音道：“王爺，王妃剛睡著。”

葉炎趕緊輕輕地推開了房門，一步一步，緩慢地走到床邊，他生怕所有人都在騙他。當他走到床邊，看清了秦箏熟悉的臉龐，他伸手來回撫摸了好幾遍，確定是秦箏，才啪嗒一聲，坐在了地上，他雙手捂住自己的臉，擋住了滾動而下的熱淚，“太好了，太好了，你沒事就好。”

秦箏睡醒時，已經是下午了，她一動彈，便發覺被禁錮得死死的，脖子邊上還被噴著一股子熱氣，擡頭一看，是葉炎正閉著眼睛熟睡，秦箏沒有動，葉炎其實已經醒了，他見秦箏不動，便睜開眼睛，凝望著秦箏，伸手去摸秦箏的臉。

秦箏用臉蹭了蹭他的手掌心，笑著道：“我回來了。”

“嗯，下次不要再冒險了。”葉炎什麽話都說不出來，埋怨自己的話，還是說教她的話，都說不出來。

“好，我答應你。”秦箏如此甜笑道，投入他懷裏，抱著他厚實的背，感受著他懷中的溫度，過了一會，悶聲悶氣地說：“那你也要答應我，不許再瞞著我送我出去避難。”

“好，我們拉鉤。”葉炎伸出小拇指。

秦箏看著葉炎的小拇指，不由得露出了笑容，這種小孩子才信的事，他怎麽突然信了，她正要打趣他，卻見他雙眸神情中的堅定，秦箏便收斂了笑容，鄭重其事地伸出小拇指，勾了勾他的小拇指，“好，我們拉鉤。”

兩人抱著又睡了許久。

等他們二人再次醒來時，哥兒姐兒們早已經哭得淚水漣漣，他們二人扁著嘴巴，雙雙伸出手來，要秦箏抱他們，秦箏一個人抱著兩個小孩，半躺在床上，看著哥兒姐兒，怎麽都親不夠。

很快，三人就玩耍了起來，葉炎只在一旁守著，偶爾秦箏照顧不到的地方，才默默地搭把手。

吃過晚飯，葉炎領著秦箏連帶著孩子和下人們回府安置了。

隔天，新皇登基，先帝被送往皇家陵墓安葬，六長公主被追封為淑貞長公主，秦箏得知後哭了一場，足足一個月心情都不太好。

三長公主從皇家陵墓中被接了回來，封為淑榮長公主，修養了一個月後，上了奏折，自請出家，新皇駁回後，又再次上折，足足來來回回了五次，新皇才松口答應了，賜淑榮長公主法號靜恕。

而敦親王在被關進宗人府的當天晚上，就撞墻自盡了，之後被貶為庶人，其餘一幹黨羽皆伏法。

禾灝被貶為庶人，永不錄用，在出獄那天，就雇上了馬車，只身一人，離開了京城，不知去往何方。

秦篙當天被禾灝扔下山崖後，撿回來已經動彈不得了，之後便日日躺在黑暗的小屋子裏頭，由婢女灌藥餵飯，這麽過著。

新皇在位八年間，葉大將軍也在邊疆鎮守了八年，京城中的大臣們也上折了三年選後以便皇室開枝散葉的奏折，卻總石沈大海。

天下天平，政通人和。

在新皇迎來第九年的新年時，大太妃的宮殿傳來了爭吵聲，之後便是新皇垂頭喪氣走出宮殿門的樣子。

如此持續了一個月......兩個月......三個月......

朝臣們傳了許多消息，有說新皇之所以到現在還未有選後意思是因著與大太妃意見不合，還有說是新皇沒有成親的意願。

不過這樣的說法說了大半年，新皇依舊沒有成親，而大太妃在第十年過年前，又閉宮不出了。

葉王府內，德賢小郡主如今已經十歲了，她拎著裙子，在花園中跳著，笑著，時不時支使著身邊的丫鬟跟她一起做壞事。

葉王府的前院書房內，葉王府世子正領著二公子和三公子讀書認字，葉王府世子今年已經下場得了秀才。

後院中，葉炎久久坐在凳子上，不說話，只看著秦箏看書的側影。

秦箏深覺他這兩年來，時不時都有些許古怪，開始還想著他是不是膩煩了她，想找其他新人了，可看著他又不像，秦箏拖了兒子派了身邊的暗衛去查了，也沒有發現任何蛛絲馬跡。

她本想著，兩人夫妻多年，說好的不互相隱瞞，他時隔多年違背了當年的承諾，應當是有拿捏不定的大事，既然他不願意說，她也就不開口了。

可今日，他凝視自己的時間太長了，逼得秦箏不得不開口詢問了，秦箏放下手中的游記，走到了葉炎身邊，坐下將臉湊到了葉炎面前。

秦箏的面容十年來並沒有變太多，甚至於是更加有魅力了。

“你怎麽了？怪怪的，不會還是不能說吧？”

葉炎看著秦箏搭在他手背上的柔胰，吐字清晰地問：“你說我們若是搬家，你願不願意？”

“搬家？”秦箏想著最近這些年在葉王府住的挺好的，難道要去闋城？她也不是沒去過，沒什麽大事，再說孩子們也長大了，也該出去長長見識了。

不對，若是去闋城，葉炎不會如此，秦箏蹙眉思索了好一會，還是沒有想出到底是搬去哪裏會讓葉炎這麽猶豫。

“我們搬去哪裏？”秦箏好奇地笑著問。

“皇宮——”

（正文完）

[後記]

孝睿皇帝，孝獻皇帝之孫，昭陽太子之長子。昭陽太子薨逝後，得孝獻皇帝獨寵，孝獻皇帝薨逝前，密留立孝睿皇帝為儲君遺詔於大太妃，葉朝開/國皇帝葉炎密護其於葉家暗衛營中。孝睿皇帝於年幼逃亡北上闋城時，因多見世間疾苦，心生慈悲之心。白日於葉家暗衛營中讀詩書習武藝，夜晚則苦讀佛經，受佛祖感化點撥。孝睿皇帝每出任務，回營皆斷米水三日以贖罪孽。元征之亂後，孝睿皇帝受葉家軍護送上京，於大太妃與葉朝開/國皇帝葉炎之助力下，登基。孝睿皇帝在位十年，賦稅得宜，百姓安居樂業，天下經濟恢覆，一派祥和之氣。然，孝睿皇帝久不能忘懷世間苦難，於天清七年感應於佛祖，多在宮中修習佛法，眾臣苦勸其廣納賢女不得，天清九年五月，孝睿皇帝與大太妃因出家一事爭吵，宮人不敢聲張。天清十年七月，大太妃閉宮門不出。天清十年八月，孝睿皇帝頒旨退位，遁入空門，禪位於葉朝開國皇帝葉炎。

葉朝開國皇帝葉炎，於天清十年八月得前朝孝睿皇帝禪讓登大寶，賜其父葉大將軍為榮王，其母為榮王妃，賜居太極宮。封前朝平陽長公主之女秦氏正妻為皇後，封長子為太子，次子為莊郡王，三子為賢郡王，長女為德賢公主，終其一生，只與皇後相伴。葉朝海晏清明，政通人和，天下所歸。

德賢長公主，葉朝開/國皇帝葉炎與開/國皇後秦氏之獨女，自幼嬌寵，年十三時，羥人新王上京求娶，帝後心不忍，拒之。年十四，羥人新王再次上京求賜婚，帝後與之交談數日，允之，賜婚。年十五，德賢長公主下嫁羥人新王，生三子兩女。後羥人新王歸順，賜祥王爺。德賢長公主與祥王爺遷居京中府邸久住，一生恩愛有佳。

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