宮中傳來一聲聲高高低低的慘叫聲, “我的皇兒！！皇兒！！！”皇後一醒來, 楞了一會, 看清了在身邊守著的貼身宮女，恍惚間，想起了昏倒前得知的消息, 急忙掀開被子就下地, 隨意耷拉著鞋子，披散著頭發, 連皇後娘娘端莊自持的儀態都顧不得了，搖搖晃晃地跑著, 往宮殿跑去。

皇後宮殿前冒著濃煙, 宮中侍衛維持著秩序, 而太監和宮女們則紛紛提著水桶來滅火，可宮殿都是用木搭建而成，如今又刮著風，一吹火勢越發猛了些。

皇後張牙舞爪地撲上前去，想要沖進去救皇長子, 周遭宮女們跪的跪, 抱腿的抱腿，攔腰的攔腰，還有皇後身邊的嬤嬤，則跪在前頭使勁兒磕頭, 淚流滿面。

“這都是造的什麽孽啊！”皇後一聲淒慘地哀嚎聲, 在見到一太監裹著棉被從裏頭跑出來, 抱著一團黑乎乎，疑似皇長子的包裹。

皇後一翻白眼，又暈過去了。

宮女趕緊喚了轎攆，將皇後娘娘給擡了上去，往皇帝的寢殿去了。

平臨長公主在臘八宴裏頭坐著，一眾大臣們都不敢隨意亂動，過了許久，薛大伴這才進來，沈著臉宣宴會結束了，讓他們都回去吧。

平臨長公主攔住了薛大伴，薛大伴垂眸道：“給長公主請安。”

“前頭到底出了何事？”難道她安排好的計劃出現了問題？

薛大伴微微看了左右幾下，才壓低聲音說：“請長公主節哀。皇後娘娘宮中側殿走水了，皇長子正巧與奶嬤嬤在側殿中熟睡，皇長子......薨逝了。”

平臨長公主難以置信地抖著雙唇，伸手揪住了薛大伴的衣領，厲聲質問：“說！你到底是誰的人，你是不是敦親王的人？竟敢胡說八道！皇長子只會長命百歲！什麽薨逝？你別想跟敦親王一起騙本宮！！！本宮告訴你們，你們休想得逞！！！”

薛大伴被揪著，嗓子膈應著衣領，壓迫著喉嚨，難受得很，卻還是擠出了聲音，艱難地道：“回，回長公主的話，奴才，不敢，妄言啊！”

“不！不！不可能！！”平臨長公主壓根就不相信，她不可能偷雞不成蝕把米！！她瘋狂地跑了出去，在路邊遇到了載著皇後娘娘的轎攆也沒有上前過問，而是跑到了皇後的宮殿前，揪住人就問：“皇長子呢？”

“長公主，您節哀，皇長子薨逝了......”

“你胡說！”

“你說！”

“長公主，請您節哀，皇長子，真的薨逝了......”

平臨長公主眼底都是瘋狂，憑什麽！她策劃好的這一切，就這麽全都沒了，不行！！！不能就這麽讓皇長子薨逝了。

“你們聽好了，皇長子沒有薨逝！！！聽清楚沒有！！！皇長子沒有薨逝！！！”平臨長公主上前揪住跪在地上的一個宮女，問：“皇長子呢？”

“薨逝了.......您，節哀啊！”

“賤人！”平臨長公主兩巴掌扇過去，在臉頰上留下了兩道長長的指甲上玳瑁留下的印子。

她又指向了另外一個太監，再問了一次皇長子去哪了，太監依舊說薨逝了，直到問了第五個，才說好好兒的。

平臨長公主這才滿意地走了，臨走前再三叮囑，“你們聽清楚了，皇後宮中是走水了，但是皇長子沒事！！”

她一走，其他服侍的太監和宮女都可憐起了平臨長公主，自欺欺人罷了。

皇帝得知皇長子薨逝後，據說吐了一口血出來，面色慘白，之後與皇後抱頭痛哭，兩人都哭成了淚人。

哭過後，皇帝得了薛大伴的回稟，知曉平臨長公主在皇後宮前鬧事，只淡淡地表示：“行了，朕能體諒姑母的心情，皇長子既是朕的嫡子，是朕最為看重，也是唯一的兒子，還是姑母最為疼愛的外孫，姑母一時心智亂了，也是常人之態，更別提皇後與朕之心痛難忍了。”

“大伴，擬旨，追封皇長子為明昭太子，一切墓葬規格，都按太子位分來。這是他應得的。”薛大伴領旨下去著人寫明旨了。

皇帝轉身握住皇後的拔涼的手，柔聲勸道：“皇後，你也節哀。皇長子，啊，明昭太子與咱們父母緣分淺薄，若是多悲痛，與他無利。倒不如早早兒放下悲痛，讓他能盡快轉世為人。皇後，你也調養好身子，你我都還年輕，我們再生一個，到時候，他還能投胎到你的腹中。”

“真的麽？皇上，您說的都是真的麽？”

“朕說的句句屬實。”皇帝握緊了皇後的手，皇後強忍著熱淚，點了點頭。

皇帝親手替皇後蓋上被子，這是他許久未曾對皇後如此體貼入微的舉動了，“今日走水這事，朕定然會給你和皇兒一個公道！你安心等著！”

“多謝，皇上！！”

目送了皇帝離開的身影，皇後收起了悲痛，擦掉了傷心與感激涕零的淚水，望著幔帳頂，不說話。

秦箏醒來時，見到了葉炎正身著家中常服，趴在床沿邊上，似乎在假寐。

她伸手摸了摸葉炎的頭頂，又拍了拍，揉了揉，嘻嘻地笑了一聲，葉炎這才擡起頭來，問：“可好些了？”

“嗯，好多了。”秦箏笑盈盈地答。

葉炎便想喚人端上廚娘煮的夜宵上來，讓她吃一口。秦箏笑著搖頭，拍了拍身邊空出來的床榻上的位置，“你躺上來唄？”

“啊？”葉炎傻楞楞地瞅著那空位。

秦箏橫了一眼，“咋滴，請你還不樂意了？”

葉炎趕緊搖頭，“沒有，我，我這是樂得不著邊際了，再說了，你剛動了胎氣，我靠你那麽近，別挪動了，怕動著你。”

“那你還不上來？”秦箏嬌聲嬌氣地說他。

葉炎輕手輕腳地躺在了她身邊，將她攬入懷中，一手扶著肚子，“怎麽了？”

“就是啊，我剛才雖然睡著，可我知道，你剛才肯定是出去了。我說不讓你去，是擔心你。可我知道，你不放心。這件事關系到我和你還有我們孩子，甚至是葉家和葉家軍以後的榮辱興衰，不過是我的小任性罷了。”

“我啊，就想著，以後還能天天就這麽靠在你懷裏就好了。”

“你若是想出去，你就直說，別為了安我的心騙我，我不想在你為了我和孩子拼命的時候，我坐在家裏無憂無慮地笑著，在你流血受傷的時候，我還在沒心沒肺地挑嘴說東西難吃。你知道麽？這樣，我心裏難受。”

“你告訴我，我能承受的。”秦箏將他的手放在她的胸口上，頭靠在他懷裏，聽著他有規律，強而有力的心跳聲。

“好。”葉炎千言萬語想要說出口，最後卻只是畫作了一個好字。

秦箏鉆了下她的頭，蹭了蹭他的胸口，說：“你說說唄，我想知道，剛才的事。”

“皇長子救出來了，臨送出城前，我留了心眼，讓郎中去看了一眼皇長子，身子虛弱，好似出生就這樣，皇上以前日積月累的藥，卻在皇長子身子裏頭積蓄了一些，雖然對於成年人無礙，可皇長子年歲小，因而每日病痛，據說昏睡日子也多，不是享天年之相。怕是皇後娘娘在孕中就中了些許的毒。我們還劫到了皇長子的奶嬤嬤，竟然是敦親王的人。聽審問的事兒說，奶嬤嬤將毒藥塗在濕的帕子上，餵奶前擦拭了乳/頭，這樣皇長子第一口吃進去的，便是毒奶了。”

“孩子的毒也讓敦王妃看過了，確定是那藥。只是以後孩子可能會有一些缺陷，比其他孩子更加遲鈍一些。也許皇後隱隱約約知曉了這事，知道無望了，才想求你幫忙。如今孩子已經送到三公主手中了，過幾日才會轉移到其他地兒。”

“宮中一切都按著計劃行事，就看皇上、敦親王與平臨長公主過招中誰先落了下風。”

“平臨長公主定然慌亂不已吧？”

“嗯。”葉炎頷首。

“皇帝心也夠狠了。”秦箏不由得唏噓了一兩句。

葉炎只是揉了揉她的雙手，沒有說話。有些事男人與女人看法不同，葉炎雖不讚同皇帝的做法，卻多少也能算到皇帝到底在想些什麽，皇帝不過是釜底抽薪，直接先跟平臨長公主翻臉了，因為平臨長公主最大的弱點就是對兒女的慈愛之心滿滿，她萬萬不能去揣測到自己的女婿，堂堂的天子，竟然敢真的下如此毒手。加之她對自個的布局也十分自信，她本以為皇帝下手的意思就是敦親王的意思，可卻不是。敦親王與皇帝早就面和心不合了。

如今事情走到如此地步，平臨長公主就算想要彌補和挽救，只怕也難以力挽狂瀾了。從小太監進臘八宴殿內回稟走水到眾人宣稱皇長子已死時，平臨長公主已經輸了，輸得一塌糊塗。

敦親王回王府，秦篙求見，敦親王卻以睡下為由並不見她，私下裏卻坐在書桌後的椅子上，手裏摩擦著鎮紙，來回盤算著，他總覺得這件事有幾分蹊蹺，但一切卻又很順利，他派出去的人回來了，也說得手了。

可他為何還是如此不安，總覺得錯過了什麽關鍵的事。

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