闋城天氣較為幹燥, 早起過了一會, 霧氣就沒了，等到了秦箏領著宮嬤嬤出門時, 就覺得天略微幹燥了。

朝露並沒有跟著秦箏，而是跟在小男孩身邊，說是監視也行，說是護著他也算。秦箏和葉炎都默契地不想把家中撿了一個羥人這樣的事讓外頭人知道。

昨夜備下的厚禮不過就是一些個京城中的幹貨和布料, 沒有太多貴重的東西, 就是圖個新鮮而已。

先去了的葉炎手下一個副將家中, 副將姓姜，據說是世代居住在闋城，幼年時家中曾經富裕過, 都說富裕人家才學武藝，可不過長到十多歲, 家道中落，本就不喜歡科舉之路的他, 因著學業不好，加之沒有那麽多銀錢供他繼續讀書，因而幹脆瞞著家中的父母, 進了兵營。等到姜老太太知道後，差點一個大氣喘不過來就厥了過去，畢竟姜副將可是家中的獨苗苗, 上面兩個長姐, 一個嫁給了濟州富商, 一個嫁給了闋城商人。

姜副將與葉炎感情甚好，據說姜副將剛進兵營，因為是新兵蛋子，只比葉炎晚來一個月，兩人還時常一起被老兵欺負，葉炎占著拳頭硬，身後有葉大將軍當靠山，壓根就不是那種被壓著打的份兒，直接就用拳頭說話了。

天天跟老兵打架，贏多輸少。至於姜副將因著未入兵營時，以為自己牛逼哄哄的，一個頂兩，當兵什麽的，覺得就是小菜一碟。沒想到，現實教會了他生活。總之，他拳頭弱、身板弱、武藝也弱。

葉炎是個腦子靈活的，看見姜副將跟他一個樣兒，便暗地裏勾肩搭背起來，姜副將也覺得丟人，不想被老兵騎著打，私底下比別人更為刻苦。葉炎見他刻苦，多少對他高看了一眼，除了打群架的事兒，還有那些個打羥人的生死情誼在。加之姜副將跟葉炎一般，也是從小訂了娃娃親，姜副將的娃娃親對象是他表姨家的姑娘，姓張。他表姨家在江南，當年姜家生意在江南有店鋪，也做得不錯，因而這娃娃親定得痛快，等到了家道中落了，姜老太太曾拖人寫信去問，張家表姨卻緘口再三。

姜老太太想著，這事要麽就是成了，要麽直接退了，這樣拖著，要幹脆不幹脆，她兒子又不是娶不到別人家的姑娘了，於是讓姜副將請了假，直接帶著人，去了張家。

張家表姨夫說來說去，就是先拖著，若是要早點成親，就漲聘禮。

姜副將生氣了，直接拉著姜老太太走人。姜老太太本就水土不服，加之煎熬被逼，一下子在客棧病倒了，姜副將去請郎中時，正好郎中心情不好，與之爭執了幾句，一位姑娘上前勸說一番，之後姜副將探聽那位姑娘時，得知竟然就是定親的未過門娘子，悵然若失。

倒是張家姑娘得知家中父母想要失信於人，先是請了外祖父過來勸說，之後又用絕食相逼，這才成了這段佳話。

宮嬤嬤在馬車上絮絮叨叨說了許久姜家的事兒，秦箏連連點頭，倒是有些佩服這位姜少夫人了，推己及人，即使是秦箏，也不敢如此大膽。

葉府占了一整條街，只獨獨一戶，而姜家在另一條街，因而要坐上馬車，雖然嚴格來說不是鄰居，但也離得很近了。

到了姜家門口，馬車停了，秦箏下馬車，只見一身形勻稱，頭梳著簡單的墮馬髻的年少婦人站在門口，見她下來時，趕緊上前迎了上去，兩人見禮過後，姜少夫人便領著秦箏進去了。

院落大致為葉家的一半大小，算是姜副將十年下來打拼的成果。比之葉家確實小了些，但對於其他人家，卻十分大了。

客主雙方落了座。

秦箏輕輕用餘光掃過正堂，裏頭大而空曠，不像京中人家擺放各種各樣的景致擺設，反而是安置了幾把桌椅而已。

姜少夫人笑容中略帶幾分拘謹，她昨兒就從姜副將口中得知今日上門的可不止是葉炎的娘子這個身份，更重要的是秦箏是皇族人。她在江南能直的起腰桿子是因著家中富庶，可若是與皇家人比起，那自是要矮了一大截了。

“郡主剛來闋城，定然會有些許不適應。葉小將軍軍務繁忙，您若是有什麽不熟的事兒，讓人喚我一聲就是了。”姜少夫人如此說，也算是一種結交示好之意。

“那以後就要麻煩姜少夫人了。你也不用喚我郡主，喊我葉少夫人便是了。正好明後日我想出門買點東西，姜少夫人若是有空，不如結伴而行？”

姜少夫人答應了，兩人又說了些許話，見過了姜副將的一兒一女，送上了見面禮，姜老夫人今日往城外寺院拜佛去了，因而沒有見到。

姜少夫人望著秦箏馬車遠去，身邊的貼身丫鬟舒了口氣，“郡主不愧是高貴的皇族出身。夫人擔憂不好相處，如今看來，倒是性子好。”

“這才一面，哪裏能知什麽？若是跟那個一樣，只怕我得躲遠一些。”姜少夫人一改剛才的卑微狀。

從姜家出門，拐了兩條街，到了呂副將家中，呂副將比葉炎年長十多歲，女兒已經嫁出去了，呂夫人身形體格健壯，嗓門也大，沒讀過多少書，倒是性子爽利，說話也不遮遮掩掩，只是呂夫人看著倒是有幾分婆婆的樣兒，反而讓秦箏多少有點不太自在。

之後再往另一條街走就是劉副將家中了，劉副將比呂副將小個五六歲，也是三十出頭了，膝下只有兩個兒子，劉夫人也是京城人，至於為何嫁給了劉副將，宮嬤嬤並沒有說。劉夫人的身形較呂夫人纖瘦些，從談吐中可以察覺，多少讀了些書，至於其他的，相處不過一兩刻鐘，倒是無法分辨出好壞和性情來。

午飯秦箏回來不過吃了一碗湯面，累得很，瞇著眼睛讓宮嬤嬤拆了頭髻，就爬到床上睡覺了。

期間小男孩到屋門口想進來跟秦箏說話，得知秦箏在睡覺，只能失望地離開了。

等夜色降臨時，秦箏才慢悠悠地醒過來，她動了動身子，喉嚨有些幹，她打開床簾，卻見桌邊好似坐著一人，過了一會，那人點了燭火，“你醒了？”葉炎喚宮嬤嬤進來伺候，又讓廚娘熱菜。

等兩人坐下飯飽後，又先後去沐浴一番，等洗漱完畢，兩人半躺在床上，秦箏靠在葉炎懷中，雙手拿著葉炎的大手掌，翻動玩耍著。

葉炎心疼地看向秦箏，他從宮嬤嬤口中得知她今天就去了三個副將家中，還帶了禮物一一拜訪了，想當年他母親未曾如此替父親周旋過，而她小小年紀，卻要承擔葉家後院的事，在京中因著她的身份便利，被人高看幾分，到了闋城，更多看的是你個人的為人處世。

他並不在意她做得好不好，只是心疼她累得慌，甚至進屋後，心裏頭的話盤旋了許久，恨不得跟她說你不用這麽麻煩，這些事對他來說可有可無，他不在乎。

可他不想讓她覺得她的付出毫無意義。

“你辛苦了，以後你讓我跟你一起去，免得你累。”

“哪裏會累？東西有仆婦拿著，還坐著馬車，就是沒有看到外頭的街景，不過沒事，我跟姜少夫人說好了，明天或者後天一起去逛逛。”

“行，銀子帶夠。”

秦箏笑著將頭靠在他肩膀上，點頭道：“你放心。我是想著去街上看看有什麽鋪子是缺的，我想在闋城開個鋪子。也想買點地，就是不知道哪些好。”

“你若是想買地，不想在京城，到江南也好。”江南地方富庶，土壤肥沃，莊稼收成也好，到闋城買地，只會虧本。

“我知道啊，可是我就想在這買些地和鋪子。”秦箏卻一意孤行。

葉炎笑著說：“你開心就好。”

“嗯。”秦箏頷首，“我很開心。”她擡頭看葉炎，見葉炎眉間微微皺成了川字，伸手要將它揉平，被葉炎握在手掌心中，久久握著不放。

秦箏語氣略帶輕快地說：“你放心，我在這裏能夠適應得很好，我可是京中貴女，還是長公主的女兒，不會有什麽能難得倒我的！而且我覺得姜少夫人與我年紀相仿，我們定然能夠相處得好，而呂夫人性子直爽，也不會有什麽沖突，至於劉夫人，看著就是個知書達理的人，比在京城的那些個難纏的人來說，好多了。”

葉炎見她一力說服自己，便點頭說是自己杞人憂天。

秦箏不想再提這些個，反而將話語引到了今日早上葉炎和小男孩爭食的事上來，她直起腰，抽回手，將雙手用力捏了捏他的臉頰，哼哼兩聲，不快地訓斥葉炎，“你好歹讓著他一點，他還小。”

“不讓，他是其他男人。憑什麽我要讓！你看我贏他不高興麽？”

秦箏一聽，說高興不太好，說不高興，更不好，感覺就是一個送命題。

她幹脆將被子拉起來，甕聲甕氣地說：“睡覺睡覺，我困死了。”

“你還沒回答我。”葉炎涼涼地問。

秦箏一聽，逃不過去了，只能認真想了一會，說：“若是以後我們有了個男娃，你也擱這樣？”她一副你若是葉這樣，那我們估計還是生女娃比較好的模樣。

葉炎聽她這麽一說，將目光落在她的小腹上，似乎在問，這是有了？

“我說了，若是，不用看了，沒有！”秦箏也覺得奇怪，兩人怎麽還沒有孩子？不過舟車勞頓，她身子也疲憊，若是現在有了，反而對孩子不好。

葉炎憨憨地點頭，一把抱住秦箏，不讓她繼續問了，耍手段，輕聲哄秦箏，“這問題得有了孩子才能回答。我們還是先做有孩子這事吧。”

“走開！”秦箏一聽他又要耍流氓，伸長腿就踢他，卻被他一手握住了小腳，揉捏了一番後，在腳底撓了撓，順著腳跟往上，一時間，暧昧充斥了整個屋內。

不過片刻，秦箏已經棄械投降了，雙眸春水溢出，粉唇似花蕾微微張著，腰肢懸空。

似獨枝花蕾受盡了甘露滋養。

紅撲撲的臉蛋兒與鬢角微濕。

呦呦之聲，不絕如縷。

待鳴金收兵時，已是三更天。

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