秦老夫人開春時衣服沒有穿暖，受了凍, 郎中請來了幾回, 都不見好。李嬤嬤一直隨身伺候著, 不假他人之手。面上府上的人都是這般看在眼裏。但其實是李嬤嬤將秦老夫人的棉衣裏頭的棉花換成了輕飄飄的柳絮, 這柳絮輕又不保暖, 穿在身上，反而冷颼颼的，秦老夫人從來都是個金貴人兒，不懂什麽棉花和柳絮, 只是心底裏頭覺得今年冬天格外冷，可跟他人說起, 他人又不覺得, 不由得以為是自個身子不好了, 開始變老了。

加上俞曲佩臨出閣前三日, 每日半夜裏，李嬤嬤都得了秦箏的囑咐, 半夜開窗開了兩指頭縫兒, 開著還是對著秦老夫人床的那扇窗子, 來來回回吹了兩晚, 秦老夫人一下子就病了。

若是以往, 她定然強撐著去參加俞曲佩的成婚禮, 可現如今, 她只一想到自個身子骨衰退了, 只恨不得好好保養, 只想著能夠頤養天年，其他什麽人的成婚禮，她一概不去，保護好自個一把老骨頭，比啥都好，她還等著好好享福呢。

秦老夫人眼瞅著秦箏過來請安，身上穿著倒是精貴的料子，一看就是出自宮中的，那緙絲一匹都要上萬金，看得她眼熱，正要罵罵咧咧，李嬤嬤卻一把端起了茶盅，放到了她嘴邊，勸她：“老夫人，您喝口水，唇都幹了。”

秦箏勾唇瞅著秦老夫人無聲地笑，朝露則端著木托上來，上頭也是一匹緙絲和一條名貴的硯臺。

秦老夫人不滿意這樁親事，俞曲佩長得和她多像啊，一看就是有福氣的，若是讓她說親，定然能將她嫁到高門去，再不濟也不會比她如今這個差，說來說去也是侄媳婦眼皮子淺，都是他們俞家的人了，還心心念念著周家，這麽一想，她火氣越發旺盛了，蹙眉不快地說：“帶那麽多禮做什麽？他們就是個小戶人家，你還指望以後他們給你回禮？”

“祖母說的是，我本也不指望他們回禮。不過我過去怎麽也得是帶著祖母的臉面過去，俞家表姐再怎麽說，也要您做個臉。若是太過於寒酸了，只怕丟的是祖母的臉面。”秦箏以她最為在意的臉面來拿捏她，秦老夫人也只能如啞炮一般，熄火了。

上了馬車後，秦箏頭輕輕靠在馬車壁上，朝露替秦箏揉搓著手，在上頭泡了茶水，端到了秦箏面前，秦箏嘗了幾口，放下，“葉炎那邊查出來已經這麽多日了，可惜就是見不到俞曲佩，好不容易，前三日才見著，她還一副死樣子，就是不肯跳出這牢籠中，說俞家人正直，也確實正直，只是過於正直的人，又未免太過於迂腐了，讓人頭疼。”

“葉炎把俞鴻臣架過去，跟了周家郎君一晚上，可把俞鴻臣給弄醒了？若是他再如此固執己見，你說我們是不是直接將俞曲佩打暈就好了？”

朝露將麒麟香爐蓋子打開，從紅漆雕梅小長盒裏頭夾出了香丸，投入了香爐的腹中，輕輕蓋上蓋子，拉了秦箏的手，放在香爐上頭，徐徐地熏了好一會，替秦箏將指骨頭揉舒服了，才說：“要奴婢說，您上次就應該把俞家表姑娘也打昏了送回老家才是。不過，郡主，若是俞家表姑娘是甘願受著，只怕您就是剃頭擔子一頭熱，也沒用啊。到時候若是俞家人找上門來，咱們也不好說話啊。”

朝露的說法，秦箏未嘗沒有想到過，只是實在忍不住讓俞曲佩這樣品行良好的姑娘踏入那汙濁之地，讓她落了個悲淒的下場。

說起來，若不是俞曲佩偶然間露出的手腕上那一抹紅痣，她也忘記了上輩子的俞曲佩。上輩子的俞曲佩活得很慘。秦箏是在進京時遇見的，那時候她身上臟兮兮的，只能沿著巷子墻壁扶著走，太久沒有吃飯了，酒樓後頭的泔水都要賣掉，有專門人回收，她沒得法子，只能尋思著那些個小戶人家門口扔著的垃圾，從裏頭扒拉點能吃的吃下去。

京城雖然沒了那些個賊人，可多少還有點混亂，一般百姓全都閉門不出，只為了躲過這一段日子。

可秦箏在路過巷子裏頭最破舊的屋子時，她還想著這樣的屋子比她當時在鄉下住還不如，應該沒有住人，想著要怎麽進去時，沒有想到，竟然有個佝僂著的女人被推搡了出來，緊跟著是一個穿著整潔的年輕婦人，指著鼻子對著那佝僂的女人罵了許久，才將門幹脆地關上。

秦箏當時嘻嘻一笑，以為是同病相憐，“你這是跟我一樣吧？這屋子雖然破舊，可是你也不能隨便亂闖進去，要看真的沒有人住，且沒有人占著才能進去，我們女人若是隨便進去，是要出大虧的，幸好剛才趕你出來的是個女人。你是不是肚子餓？我也餓，不知道什麽時候才能找到吃的。”

佝僂著的女人慢慢爬了起來，衣袖露出了那紅痣，鮮艷得刺人，她的手臂青筋凸起，瘦得只有皮包骨了，沙啞著嗓音，“出城往右側半山腰有座庵堂，那裏的人不錯，你直接說梧桐巷子的周大娘介紹你過去就是了。”

“你，不是跟我一樣？”

俞曲佩緩緩轉過身來，看著秦箏，臉上滿是皺紋，好似缺了水分的梨一般粗糙，她銀絲淩亂地貼著臉，搖頭，“這是我家。”

“那，剛才那個？”

“是妾。”

“哦，你也是妾？怪不得被趕出來。”秦箏沿路也聽了許多故事，知道以前有些錢後來落了難的一些貴婦人們如何生活，還有一些逃出來的婆子們嘴巴最碎，就喜歡說這些東西。

“不是，我是明媒正娶的妻。”她說著奮力敲門，敲了許久，那頭才開門，一伸手，將她給揪了進去，之後又是一陣響。

秦箏默然了許久，才爬起來，支撐著去了庵裏。

馬車搖晃了兩下，停住了，朝露不敢打擾秦箏，剛才秦箏突然閉著眼睛睡著了，馬車停在周家大門口，朝露撩開了窗簾子向外頭看去，周家人得知是寧安郡主的車架，不敢上前打擾。

說起來，朝露其實覺得俞家表姑娘就這樣嫁人也太虧了，也不知道那俞大夫人腦子是不是進水了，竟然讓自個的閨女在娘家出嫁，從娘家出門子，坐著花轎，繞一會，又回到了娘家，真是丟了臉面。

更別提前兒從葉十五嘴裏摳出來的那點打探，她都替俞家表姑娘感到不值得，這樣的人，為什麽要嫁？

過了一會，秦箏緩緩睜開眼睛，示意朝露，朝露下了馬車，扶著秦箏下去，一行人來觀禮，見秦箏出來，紛紛行禮請安，秦箏喚了聲起，進了後院，直接去找俞曲佩了。

俞大夫人還想攔著，卻被侍衛那刀給攔住了，俞大夫人望著那寒氣逼人的刀，只能幹著急。

後院滿是紅，裏屋有幾個婆子伺候著，俞曲佩已經裝扮上了，她手裏握著剪刀，茫然地望著銅鏡，邊上請來的姐妹們感情都沒那麽深，不過是跟著來喝喜酒的人家的女兒，也沒有說過多少次話，是俞大夫人請了她們過來坐坐，免得新房裏頭不夠熱鬧。

秦箏一來，其他姑娘們就更加拘束了，有些心眼多了些許玲瓏的，想湊上來，朝露擋住了。朝露不威而怒，環顧了那些個想要討好秦箏的人，板著臉道：“各位姑娘，我家郡主與俞姑娘有要事要談，你們可否先回避下？”

眾人哪裏會不給秦箏面子，推脫說有事兒，就馬不停蹄地走人了。

俞曲佩將手中的剪刀放下，雙眸平靜如死水，看向秦箏，面無表情，秦箏微微蹙眉，伸手去抓俞曲佩的手，俞曲佩抖了下，並沒有掙紮，“你，就要這樣嫁給他麽？”

“嗯。只能這樣了，太晚了。”

“不晚。還沒有到最後一刻，只要你願意，我可以幫你。”秦箏緊緊握了一下俞曲佩的手，希冀地望著她。

“你知道麽？我自幼習讀女則、女戒，滾瓜爛熟，裏頭的各種規矩我都能倒背如流，為了讓我母親滿意，我甚至每一個舉動都按著書本裏頭的規矩中來。我還偷偷學了我兄長讀的書，曾經因著偷看我兄長的書背罰跪在祠堂整整三天，只喝了粥水。那時候我就知道，身為女子，我別無選擇。”

“選秀時，我壓根就不想入選。母親一直都跟我說起周家表哥，人很好。進京後，我也接觸了周家表哥，他有時候待我客氣，有時候待我親近。可我不在乎，我只是完成我母親給我安排的婚事。”

“祖父說過了，一諾千金。我母親給我定下的親事，再難我都應該完成。”

“我一直都知道，表哥並不滿意我，可是多少男女都是父母之命媒妁之言，不也相伴一生到老麽？這就夠了。”

“至少，在我知道真相之前，我是這麽想的......但今天......”

俞大夫人望眼欲穿地瞅著，終於秦箏空手而出，並且狠狠地瞪了她一眼，她懸著的心這才放下了，前三天，那個平日裏聽話乖順的女兒竟然吵鬧起來，說要悔婚，還逼問她是否知道她那侄兒那些個事兒。

她怎麽可能不知道？可那又如何，成親後就好了，男人只是逢場作戲罷了。她知曉女兒一直大門不出二門不邁，沒有能力得到那些個消息，也就是郡主過來了一趟。

她自是防著郡主的。

朝露匆忙上前，小聲詢問，“郡主，如何？”

秦箏愁眉苦臉，朝露焦急的神情變了，秦箏冷哼一聲，吩咐小丫鬟去把賀禮要回來，自個就上了馬車。

朝露急得如熱鍋上的螞蟻，她最見不得姑娘家被人糟蹋欺負了，秦箏含笑道：“行了，你安心。”

“新郎官來了！！好英俊的新郎官啊！！！”

“哎呀，這婦人怎麽躥出來了！！”

“那人要幹嘛？！！”

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