春光尚好,溫柔無聲。

微風如水一般，緩緩流動。

皇帝站在不遠處，一目不錯地看著佛堂裏,靜靜立著的兩個身影。

他不知道她們在聊些什麽，卻感到心中有一顆大石,終於慢慢落下。

皇帝緩緩擡眸，碧空澄澈如洗,明凈悠然。

若是皇兄在天有靈,看到這一幕,也會欣慰的罷。

北疆,玉谷城。

自夜嶼到了玉谷城之後,便忙得不可開交。

玉谷城的太守姓方,已經在玉谷城待了多年，對當地的情況還算熟悉。

這幾日,夜嶼便讓他統計城內眼疾的患病人數,結果沒匯總之前，衙門裏一片平靜,等數字報上來之後,眾人都大吃一驚。

“啟稟指揮使大人，如今玉谷城內……已經有兩百多例病患了,就在統計的這三日之中，還在陸續增加……這確實、確實比下官之前料想的，要嚴重些。”

方太守說著，額頭上滲出了一層細密的汗珠。

在夜嶼到來之前，他已經知道了眼疾之事,只不過沒有足夠重視,所以才導致情況愈演愈烈。

夜嶼擡眸,瞥了他一眼……現在不是追責的時候，這麽大規模的中毒，一定是有人刻意為之。

當務之急，是要先找到中毒的原因和解毒之法，同時揪出幕後之人。

莫遠山站在旁邊，面色也凝重了起來。

他和夜嶼一樣，擔心這件事不簡單。

衙門裏安靜了一瞬，外面便傳來了急促的腳步聲。

“你們果然在這兒，害我一通好找！”冥光步履匆匆地趕了過來。

莫遠山一擡頭，就看到了跟在冥光後面，一路小跑的宋亦清。

他皺了皺眉……也不知道她的膝蓋好了沒有？

冥光三步並作兩步，踏入了門，開口便道：“中毒的原因，已經找到了。”

夜嶼眸光一動，沈聲問：“到底是怎麽回事？”

冥光道：“他們之所以會患眼疾，是中了‘烏起草’的毒。這是一種非常罕見的毒草，無色無味。烏起草的毒潛伏期很長，無論是服用還是接觸，都可能會中毒，中毒之後，最顯著的癥狀，就是失明。若中毒太深，也可能會因此喪命。”

夜嶼有些疑惑，問道：“既然這毒無色無味，你們如何能發現？”

冥光道：“這毒遇到火，便會發出一股酸臭味，我和清姐去玉谷城周邊的田地裏，點著火把燒了一圈……你猜怎麽著？漫山遍野，都是一股駭人的酸臭。”

眾人面色一僵。

莫遠山看了宋亦清一眼，低聲問：“那你們倆沒事吧？”

宋亦清搖搖頭，道：“我們都掩住了口鼻，應該沒什麽大事……不過，那田地裏的糧食，肯定都不能吃了，也不能再讓人靠近。”

冥光繼續道：“這下毒之人實在太過狡猾，玉谷城的糧食是要送往大雲各地的，部分優質米糧，還要供應皇室，他們這樣做，無異於想引起大雲內亂。”

夜嶼面容冷肅，他問冥光：“可能找到這毒的來源？”

找到來源，就能順藤摸瓜，找到背後之人。

冥光卻嘆了口氣，道：“我只知道，這烏起草生長在極北的苦寒之地。”

夜嶼沈吟片刻，問：“極北的苦寒之地……莫不是北戎？”

冥光點頭：“不錯，北戎較為常見。”

夜嶼與莫遠山對視一眼……這便是他們最擔心的事情。

如今寧王剛剛繼位，朝中不穩，若是北疆出了什麽事，只怕會對朝廷的穩定造成威脅，此事若真的是北戎的陰謀，只怕他們還有後招。

夜嶼看了方太守一眼，道：“從現在開始，全城進入防禦狀態，士兵三班巡邏，搜尋範圍擴大到城外五十裏。”

“五十裏？”方太守有些不可置信，平日裏，他們的巡邏都是圍繞玉谷城周邊行動。

夜嶼淡淡看了他一眼，道：“方太守可知，北戎騎兵的行軍速度是多少？”

方太守楞了下，答不上來。

他旁邊的副將卻答道：“每個時辰二十五至三十裏。”

夜嶼的目光穿過方太守，投向他身後，說話的副將，看起來約莫三十多歲，皮膚黝黑，身材魁梧，看著十分敦厚。

夜嶼微微頷首，淡聲：“不錯……五十裏開外再收到消息，半日之內，他們便能兵臨城下。”

方太守一聽，頓時冷汗涔涔，他連忙道：“下官明白了。”

夜嶼看著那副將，問：“你叫什麽名字？”

副將似乎有些意外，他上前一步，拱手道：“末將程英，參見指揮使大人。”

夜嶼笑了下，道：“城外巡邏之時，便交由你去安排罷。”

程英怔住，片刻後，憨厚一笑，抱拳：“是!”

夜嶼又對方太守道：“你繼續統計城內的患病人數，每一日都要更新稟報過來。還有，要將目前玉谷城的存糧，全部檢查一遍，若有被烏起草浸染的，要單獨處理掉，不可再流入民間。”

方太守連聲應是。

“莫大哥，且自去年開始，玉谷城外流的糧食，勞煩你查清楚去向，以便聯動其他州縣自查，控制眼疾擴散。”

莫遠山鄭重點頭，道：“好。”

部署完一切之後，眾人都沈默下來。

心中的不安如同一團烏雲，越來越大，令人惶惶不安。

三日之後，消息傳回京城，皇帝大為震驚。

在朝堂之上，群臣商議了眼疾控制一事，皇帝傳令下去，吩咐各個郡縣，去追查是否有玉谷城的糧食流入，如有，要及時銷毀。

下朝之後，皇帝又召集了幾位重臣，一起商議此事。

此刻，皇帝坐在禦書房中，面色肅然。

他沈聲開口：“召諸位過來，是因為玉谷城之事背後另有隱情，不便在朝堂之上說明……若不盡快解決，只怕會影響到國之根本。”

郭太傅聽了，頓時有些疑惑：“皇上，北疆除了爆發眼疾，還有什麽問題？”

皇帝低聲道：“這毒，源起北戎。”

此言一出，在場眾人皆驚。

宋將軍濃眉微蹙，道：“皇上，您的意思是，這毒是北戎人下過來的？”

他思索了一瞬，繼續道：“難不成，他們想借著玉谷城分發糧食，讓毒性擴散到大雲各地？”

皇帝面色沈重地點了點頭。

眾人的臉色，都難看了幾分。

戶部尚書石大人道：“皇上，玉谷城那邊已經在清算存糧，今早接到指揮使大人的飛鴿傳書，目前玉谷城的屯糧還在盤查，估計大部分都被荼毒了，指揮使大人請求立即調撥糧食，馳援玉谷城。”

皇帝毫不猶豫地點頭，道：“準奏，愛卿盡快去辦。”

石大人連忙應聲：“是。”

皇帝又將目光轉到宋將軍身上，道：“宋將軍，如今北戎雖然還沒有動作，但不得不防，你看是否要早做準備？”

宋將軍拱手答道：“回皇上，末將正有此意，自十多年前，大雲和北戎那一場鏖戰之後，雙方已經很久沒有交手了，末將回去就安排點兵，提前去北疆部署，一定守住玉谷城。”

皇帝終於欣慰了幾分。

這一次，玉谷城的疾病來勢洶洶，而北戎又對大雲虎視眈眈，事情終究往何處發展，誰也無法預料。

眾臣散去之後，張勉走上前來，低聲道：“皇上，懷嫣公主求見。”

皇帝微楞，道：“讓她進來。”

片刻之後，舒甜便踏入了禦書房的大門。

“父皇看起來很累，是不是沒有休息好？”舒甜見皇帝面有疲色，有些關切地問。

皇帝揉了揉眉心，低聲道：“沒什麽……北疆的事，有些棘手。”

舒甜微微頷首，道：“兒臣也聽說了……之前去北疆的時候，那邊的百姓，對當年的大戰還有饑荒，都心有餘悸……”

皇帝長眉微攏，低聲道：“朕也是擔心這一點……玉谷城的百姓，一朝被蛇咬，十年怕井繩，若是北戎真的來犯，只怕還沒開打，城裏就亂了。”

除此以外，皇帝還有一點擔憂。

如今朝中，沈穩持重的將領，也沒有幾個，宋將軍雖好，但他腿腳不便，若真上了戰場，也是不能下場帶兵的。

沒有強將沖鋒在前，前線的士氣，多少會受到些影響。

舒甜見皇帝有些憂慮，便安慰道：“父皇別急，夜嶼大人在那邊，若是有什麽情況，他一定會及時傳消息回來的，現在……不比十五年前了。”

皇帝聽了，心中也安寧了幾分。

他不會讓十五年前，玉谷城的慘劇重演的。

玉谷城晝短夜長，太陽很快便落山了。

莫遠山忙了一整日，終於回到了驛站之中。

莫遠山踏入飯廳，這才發現，眾人都還沒用晚膳。

白神醫面無表情地坐在桌前喝茶。

冥光則癱在椅子上，一臉絕望。

尹忠玉倒是好好地坐著，但卻幽幽地嘆了口氣。

莫遠山有些奇怪，問道：“你們怎麽了？”

冥光看了他一眼，道：“莫大哥，你能不能去勸勸清姐……讓她別再煮面了，我們快要餓死了！我們直接出去吃罷？”

莫遠山面露疑惑。

尹忠玉茫然地睜著眼，慢慢轉向他的方向，道：“清姐今日想做蔥油面給我們吃，但已經失敗兩次了……我們從一個時辰之前，就坐在這兒等著了。”

宋亦清最近幫著照顧尹忠玉，尹忠玉也與她漸漸熟悉起來，一開始，聽說她親自下廚還有些興奮，後來才知道……自己太過天真。

尹忠玉腹誹道：還不如吃驛站廚子做的呢！好歹不會餓著。

白神醫也悠悠開口：“老人家，經不住餓的……”

莫遠山眼角抽了抽，道：“我去看看。”

說罷，他便走到了廚房之中。

廚房裏煙霧繚繞，宋亦清的第三輪面，已經下了鍋。

前面的蔥油面，要不就是太粗了，無法下咽；要麽是油太多了，吃一口膩死人，連她自己都有些接受不了，便只能卷土重來了。

“阿清。”

宋亦清聞聲，擡眸一看，莫遠山一身黑衣，站在門口，幾乎和夜色融為一體，唯有一雙眼睛，十分明亮。

宋亦清楞住了。

自山洞回來之後，他們還沒有單獨相處過。

那次在山洞之中，情愫的交織、糾結，仿佛沒有發生過。

兩人都心照不宣的，不再提起。

此刻，莫遠山忽然出現在宋亦清面前，倒叫她有些不知所措了。

莫遠山率先打破了沈默，道：“他們讓我來看看，面好了沒有。”

宋亦清斂了斂神，淡笑了下，道：“快了……你也還沒吃吧？”

莫遠山遲疑片刻，點了點頭。

“那正好，我多煮了些，應該夠吃的。”

莫遠山凝眸看她，低聲開口：“嗯，有勞你了。”

她臉上沾染著些許面粉，緋紅的衣裙上，也仿佛鍍上了一層霜。

一旁的案板上，還遺留了一些沒用完的白面劑子和面粉。

她應該準備了很久。

以前的她，十指不沾陽春水，也不知為何，如今，竟然對下廚這般有興趣了。

宋亦清見他看著自己，有些不好意思地問：“你們是不是都很餓了？今日這蔥油面，我不太會做，失敗了兩次……你們再等等，這一次……一定能成功！”

莫遠山笑了笑，道：“不急，你慢慢來。”

宋亦清這才微微放下心來。

她聚精會神地煮面，莫遠山在一旁，靜靜看著她。

“你……好些了麽？”莫遠山低聲問道。

宋亦清微楞：“什麽？”

“膝蓋。”

宋亦清想起那晚獨處時，他的細心照料，情緒有些覆雜。

“已經沒事了。”宋亦清低聲答道。

“嗯……那就好。”說罷，莫遠山忍不住咳嗽了幾聲。

宋亦清看他一眼，道：“你是不是著涼了？”

難怪她總覺得，他說話有些鼻音。

莫遠山淡笑一下，道：“無妨。”

宋亦清忽然想起一事，道：“你的衣服……還在我那裏，已經洗凈了，什麽時候拿給你？”

那一晚，他脫下外袍，供她暖身，自己凍了一夜。

很可能就是那時候著涼的。

莫遠山沈吟片刻，道：“晚些再說罷。”

他的衣服，和那支銀杏簪，都在她那裏。

原本親密無間的愛侶，闊別多年之後再見，這中間的千絲萬縷，斬不斷，卻又理不清。

兩人一時無話。

新一輪的蔥油汁，早就熬好了，聞起來又香又濃。

宋亦清煮好面條之後，緩緩將面條撈起，盛入碗中。

最後，便將方才調好的蔥油汁，淋了上去，又撒上了一把蔥花。

宋亦清露出笑容：“好了。”

莫遠山便走過來，幫她一起端蔥油面，兩人走出廚房。

待他們走到飯廳之時，冥光和尹忠玉已經餓得前胸貼後背了。

冥光一見第三輪面條來了，頓時瞪大了眼：“清姐，蔥油面終於好了嗎？”

宋亦清笑起來，道：“大家久等了，來試試蔥油面罷。”

說罷，將蔥油面分發到眾人面前。

尹忠玉眼睛看不見，但鼻子卻很靈。

他深吸了一口氣，道：“這面聞起來，八九不離十。”

說罷，他摸索著，拿起筷子，潦草地拌了拌面條，然後，試著夾起一束蔥油面，輕輕吹了吹，送入口中。

這一次的面條，煮得恰當好處。

面條被蔥油汁包裹著，油香濃郁，蔥香宜人，入口便激起了味蕾強烈的反應，整個口腔，都跟著興奮了起來。

尹忠玉咽下一口，連忙道：“清姐，這一次成功了！真好吃啊！”

冥光也“滋溜滋溜”地吃起了面條，面條熱乎乎的，順著喉嚨滑下去，十分溫暖。

冥光含糊不清道：“唔……確實好吃！清姐，認識你這麽多年，這是做得最好吃的一次了！”

白神醫吃著面條，面上露出滿意的笑容。

白神醫挑了挑眉，看了莫遠山一眼，問：“遠山啊，好吃嗎？”

莫遠山本來沈默地吃著面條，聽到這話，低低應了一聲：“好吃。”

宋亦清抿唇笑了下。

白神醫又瞄了一眼宋亦清，笑道：“阿清最近的廚藝，確實有進步……日後若是嫁了人，也不至於把郎君嚇跑了。”

宋亦清一呆，連忙埋頭吃面，只當沒聽見。

冥光吃得最快，一碗面條很快便見了底。

他笑著問道：“清姐，面條還有嗎？”

宋亦清楞了楞，道：“沒了……”

原本是有富餘的，可莫遠山突然回來了，便不夠了。

冥光頓時有些失落。

莫遠山輕咳了下，道：“如今玉谷城糧食不夠了，你若飽了，就別浪費了。”

他也不想宋亦清再去忙活一次。

冥光頓時想起了這件事，問道：“莫大哥，你今日不是去清點玉谷城的存糧了嗎？如今情況怎麽樣？”

莫遠山放下碗筷，表情凝重了幾分，低聲道：“玉谷城中，八成的屯糧，都被染上了烏起草的毒。”

“八成！？”眾人異口同聲，都十分驚訝。

莫遠山點了點頭。

他這兩日和方太守一起，將玉谷城的屯糧仔仔細細地檢查了一輪。

米糧那些自不必說，基本全部被汙染了。

而存放米糧的倉庫裏，還儲藏了許多其他食材，那些食材也多多少少染上了烏起草的毒，都不能食用了。

宋亦清有些擔憂地問：“那怎麽辦？”

莫遠山低聲道：“夜嶼大人已經傳信回京城，請求調撥糧食支援玉谷城了，但京城的消息一來一回，至少要五到六日，也不知道現在情況怎麽樣了。”

頓了頓，他又道：“接下來，會挨家挨戶地排查百姓們的屯糧……如果遇到毒糧，仍然要銷毀。”

白神醫沈思片刻，道：“百姓們如今見城中眼疾蔓延，本來就人心惶惶，若是又被搜走糧食，只怕會更加擔驚受怕。”

冥光一攤手，道：“就算害怕，那也沒有辦法……若是不把毒糧徹底分離出來，時間越久，中毒的人越多，到現在還沒有找到解毒的辦法，萬一實在解不了，那這些人豈不是要瞎一輩子……”

他說到一半，頓覺不對。

他下意識看了一眼尹忠玉。

尹忠玉抿了抿唇，空洞的眼睛裏，有些灰敗。

冥光連忙安慰起來：“忠玉啊……你別害怕，我醫術不行，但我師父一定會找到方法的……你再等等，別著急……”

尹忠玉勉強一笑，道：“沒事……若、若真看不見了，我便回家養老罷……”

最初，他落下山崖，眼睛瞎了，又摔得一身是傷，便只能先想辦法活下去。

那十幾天，他吃過樹皮，啃過野菜，也摸索著去爬樹，摘過野果子……長到這麽大，他從沒嘗過那麽絕望的滋味。

為了爬上山崖，他想盡各種辦法，但都因不能視物而告終。

直到莫遠山和宋亦清到了山崖下，才將他救出來。

這段日子，白神醫和冥光一直在治療他的眼疾，但都沒有起色。

尹忠玉一身武藝，卻像個廢人一般，連出門都要人引路。

這眼疾，其實對他打擊很大。

但他一貫大大咧咧，並不想對他人說出自己心中的恐懼，便一直強顏歡笑著。

飯廳一時之間，陷入沈默。

白神醫和冥光對視一眼，他們十分擔憂這麽多病人，最終無法治愈。

莫遠山對玉谷城的存糧憂心忡忡，也不知道朝廷什麽時候能撥糧過來……玉谷城再也禁不起十五年前那種饑荒了。

宋亦清看了看眾人，總覺得一片愁雲慘淡，也不知道怎麽安慰才好。

就在這時，驛站門口，傳來了急促的腳步聲。

“莫大人在嗎！？”

這聲音聽著有點耳熟。

莫遠山連忙站起身來，踏出飯廳，他定睛一看，有些意外：“程副將？”

程副將風塵仆仆而來，他滿臉焦急，見到莫遠山之後，連忙開口：“莫大人！指揮使大人請您趕緊去城樓！”

莫遠山頓時有種不詳的預感，道：“發生什麽事了？”

程副將跑了一路，喘著粗氣，道：“距玉谷城五十裏，發現了北戎大軍足跡，足足有十萬人之多！”

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