外面天寒地凍,飯廳裏卻暖意融融。

四個人圍坐在一桌上，砂鍋裏的板栗燉雞，呼呼地冒著熱氣,香味四溢,充滿了整個飯廳。

舒甜紅著臉,低頭吃菜。

董松呵呵笑起來,道：“夫人啊，瞧瞧你,把咱們甜甜說得都害羞了！”

劉氏笑了笑，低聲道：“有什麽可害羞的？若不是發生了玉谷城的事，你們說不定真有婚約呢！”

舒甜一楞，擡眸，有些疑惑地看向劉氏。

“娘親,你方才說……什麽婚約？”

夜嶼也聽見了，他也投來了饒有興趣的目光，靜靜等待下文。

劉氏眼尾舒展,徐徐道來：“這就說來話長了……”

“當年,王妃身子有些虛,與王爺成婚好幾年,都沒有身孕，便有些著急。”

董松聽了,若有所思道：“我也記得這事，那時候我經常給王妃燉補身子的湯藥。”

劉氏點點頭，繼續道：“王妃與葉夫人是手帕交，親如姐妹。葉夫人當時已經生下了葉公子,王妃十分羨慕,便經常讓葉夫人抱著葉公子來玩。”

說罷,她看了夜嶼一眼，笑道：“葉公子那時候年歲尚小，恐怕不記得了……您那時候也很愛吃王妃做的點心，經常在永王府裏玩得不亦樂乎，還吵著要認王妃做娘親呢！”

夜嶼微楞，他確實不記得了。

舒甜“噗呲”一笑，道：“原來，大人還有這般嘴饞的時候？”

夜嶼頓時有些不好意思，面色倏而紅了下，輕咳一聲，掩飾過去了。

董松也跟著笑起來。

劉氏又接著道：“王妃總擔心自己無法生育，於是葉夫人便道‘若你不能生育，我這兒子便分你一半了，不過，你若是生了個女兒，也應還我個人情，給我昱兒做媳婦！’，王妃一聽，便同意了。誰知……沒過幾個月，王妃便有了身孕。”

話音一落，舒甜便瞪大了眼：“什麽？我的終身大事，這麽草率就決定了麽？”

劉氏聳了聳肩，一副事不關己的樣子，笑道：“這可是王妃和葉夫人定的……”

夜嶼淡淡笑起來，他看了一眼目瞪口呆的舒甜，道：“沒想到，我母親這般有先見之明……”

舒甜聽了，嗔他一眼，面如桃花。

“不算，我還沒同意呢！”舒甜輕哼一聲，瞇起眼睛以示抗議。

劉氏和董松，都忍不住笑出聲來。

那些不為人知的陳年舊事，在這般場景下提出來，格外輕松趣致，很好地拉進了眾人的距離。

飯廳內的氣氛十分溫馨，飯和菜都熱氣騰騰的，充滿了溫暖的煙火氣，大家其樂融融。

夜嶼夾起一塊雞肉，放到舒甜碗中，低聲道：“你多吃些，這段日子，辛苦你了。”

在靈石島時，她一直盡心竭力地照顧自己，似乎都瘦了些。

舒甜擡眸，兩人相視一笑。

夜嶼最近的胃腹，比之前又好了一點，漸漸的，胃口也有些起色。

他垂眸看了一眼，碗裏的雞肉，雞肉黃澄澄的，泛著誘人的油光。

他夾起一塊雞肉，還未送入口中，便已經聞到十分濃郁的香味了。

待雞肉入口，第一感受，便是鮮滑、幼嫩。

雞肉的紋理，絲絲縷縷，燉得恰當好處，軟爛適中，入味極了。

嚼著嚼著，還能嘗到板栗的甜味。

鮮、鹹、甜的結合，非常美妙，味覺層次，實在是豐富極了。

夜嶼發現，自從不吃止疼藥後，味覺和胃腹對於味道和食物的接納，都比以前更加靈敏了些，雖然時不時還是有痛感，但卻是真實的反應，比麻木的感覺，要好上太多。

夜嶼淡淡一笑，道：“陳師傅的手藝，果然名不虛傳。”

董松聽了，露出笑容，忙道：“你喜歡就好！那就多吃些……來來！”

董松見夜嶼和舒甜坐在一起，簡直是一對璧人，心中高興，便讓劉氏取了酒來。

“來來，葉公子也陪老夫飲一杯罷！這可是玉液酒，這些年來，老夫雖然會釀，卻不敢拿出來，怕被人發現……呵呵呵，如今終於能和人對飲了！”

夜嶼還未開口，舒甜忙道：“爹爹，大人胃腹還沒有完全好，不宜飲酒的。”

董松一頓，喃喃：“少飲些應該無妨罷？”

舒甜卻不由分說，拿開了夜嶼面前的酒盅，語氣幹脆：“爹爹，不可。”

劉氏輕輕笑了起來，道：“罷了，老爺，你還是自己喝罷！免得傷了葉公子的胃腹，甜甜可要心疼了……”

舒甜呆了呆，臉又紅了：“娘親怎麽也取笑我？”

大家都樂了。

夜嶼淺淺笑了下，道：“如今確實還在調理胃腹，等好些了，我一定陪陳師傅喝個痛快。”

舒甜看了他一眼，悄悄腹誹：也不知道大人的酒量，能挺過幾杯……

午飯過後。

舒甜陪著劉氏坐在院子裏，冬日暖陽緩緩灑在母女兩人的身上，劉氏拿出了最近縫制的衣裳給舒甜看，兩人親昵地靠在一起，含笑低語。

董松便拉著夜嶼，坐在廳堂裏，一起飲茶。

“葉公子，與甜甜認識，也有半年了罷？”

董松一直對錦衣衛心懷怨恨，所以，即便他知道夜嶼潛入錦衣衛指揮司，是為了報仇，也從不肯以錦衣衛的稱謂來稱呼他。

“七月有餘。”夜嶼低聲答道。

夜嶼回想起，舒甜剛剛入錦衣衛指揮司的時候，整日都待在夥房裏磨米漿。

他恰巧去看過，有一次……還莫名其妙喝了一碗。

想到這裏，頓時忍俊不禁。

夜嶼的目光落到院子裏那個纖弱的身影上，一刻也未曾離開。

董松見夜嶼凝視著舒甜的背影，便也跟著笑了笑，董松低聲道：“其實……舒甜小時候，很是不易。”

夜嶼面色微頓，擡眸，看向董松。

董松徐徐開口，語氣悠長：“當年，我與夫人好不容易將她從永王府帶出來，實在是沒有任何準備……便只能東躲西藏。”

“那時候，京城戒嚴，我們不敢貿然出去，便只能在京城裏找偏僻的地方藏身，在皇帝搜查王爺親族的那幾年裏，我們數不清搬過多少次家……甜甜小時候，我在外務工，夫人負責照看她，等甜甜長大了些，她也想像別的孩子一般出去玩，但我們始終擔心暴露身份，便只能將她困在小小的院子裏。”

“甜甜那時候雖然小，但卻超乎常人地懂事，才七八歲，便幫著她娘在家中洗衣做飯，待我回來，還知道主動為我添茶……最是貼心。”

董松最心疼舒甜，他溫聲道：“她這孩子，樂觀溫暖，待人誠懇……可是，也十分執拗。”

夜嶼便一言不發地聽著，神思悠悠。

董松低聲道：“半年前，老夫突然病倒，夫人本想給甜甜找個好婆家，免受我們拖累。但她楞是不肯，非要自己扛起這個家，一個人累死累活的……還好遇到了葉公子，不然，甜甜恐怕要吃更多苦頭。”

夜嶼沈吟片刻。

記得那時候，舒甜確實是為了賺更多銀子，好治療董松的病，而入的錦衣衛指揮司。

董松沈聲道：“甜甜認定的人和事，都會執著到底……還希望葉公子，能珍惜她的心意，多照顧她一些。”

夜嶼擡眸，對上董松的目光，道：“陳師傅放心，舒甜是我此生認定的人，我一定會護她周全的。”

董松聽了，露出慈祥的笑容，點了點頭。

而院子裏，劉氏也壓低了聲音，與舒甜說著母女倆的私房話。

“甜甜，葉公子他……對你好不好？”劉氏沖舒甜關切一笑。

舒甜微楞，垂眸答道：“挺好的……”

劉氏見她有些羞澀，便不再問了，立即換了個話題。

“甜甜，你如今在寧王府住得習慣嗎？”

舒甜擡眸，笑了笑：“習慣的，寧王妃對我很好。”

劉氏頷首，道：“當初寧王妃也經常來永王府的，她從前性子直爽，如今不知如何了……不過，你既然身在王府，就要守府裏的規矩，娘親以前教你的規矩，還記得罷？”

“記得，娘親放心。”頓了頓，舒甜笑道：“寧王妃也說，當年也與我母親熟識，所以對我也有印象……”

說到“母親”一詞，舒甜頓時楞了楞。

劉氏看著她，目光溫和，淡淡笑了下。

舒甜下意識開口，道：“娘親。”

舒甜握住劉氏的手，低聲道：“無論舒甜是誰的女兒，是您將我撫養長大的，在甜甜心裏，您永遠是我的親娘。”

劉氏微怔。

聽到舒甜說這話，她又感動，又意外。

她和董松，原本就沒有孩子，一直將舒甜視如己出。

而舒甜先是被抓走，後來又突然入了寧王府，這一系列的變化，讓劉氏措手不及。

她搬到這山村來後，時常因為思念舒甜，而唉聲嘆氣。

今日聽到舒甜這般直白地表達對自己的感情，劉氏笑著笑著，眼裏居然泛起了淚花。

“好，娘親知道，甜甜是孝順孩子……”

劉氏面上的皺紋，逐漸舒展，她悵然道：“這些年來，我總算沒有辜負王妃的囑托，將你拉扯大了……你如今入了寧王府，有了玉牒，好歹也算是認祖歸宗了……若是王妃還在人世，她一定會很高興的，你是不清楚，她當年為了生下你、保你性命，吃了很多苦頭……”

舒甜默默聽著，忽然開口：“我聽寧王殿下說……她，還在世。”

劉氏一楞，連忙問道：“她、她在哪兒？她當年不是被抓進了皇宮麽？”

皇帝對永王府簡直是趕盡殺絕，可偏偏將永王妃抓進了宮裏……旁人不知道是怎麽回事，劉氏卻明白。

皇帝在少年時期，便開始迷戀永王妃，只不過那心思藏得深，一般人看不出來。

“皇宮？”舒甜有些疑惑，問道：“我母親……如今在皇宮裏嗎？”

劉氏連忙斂了斂神，勉強笑道：“我也不清楚，那時候我和你爹，帶著你到處躲避追兵，這些都是道聽途說的……你莫要當真。”

這些年來，劉氏一直當永王妃……已經歿了。

作為女人，她很清楚，永王妃入宮之後，會經歷些什麽。

按照永王妃外柔內剛的性子……要麽和皇帝同歸於盡，要麽……便會自行了斷。

劉氏想到這兒，心中陡然一沈。

她避開舒甜目光，理了理方才拿出來的新衣，狀似隨口道：“寧王殿下既然說王妃活著，那應該錯不了……你以後若有機會見到她，一定要好好孝順她，王妃她……很是不易。”

舒甜見劉氏說得認真，也鄭重地點了點頭。

天色將晚。

夜嶼和舒甜馬上要離去。

舒甜戀戀不舍地和董松與劉氏告別。

“爹爹，娘親，你們一定要好好保重身體……等京城安全了，甜甜就接你們回去！”

董松笑著點點頭，道：“好，快回去把。”

劉氏也不舍地擦了擦眼角：“甜甜，你也要好好註意身子……還有葉公子，胃腹的毛病不可大意，還是要多註意調理。”

夜嶼也低聲道：“我會派人來保護兩位，兩位若有什麽需求，可以直接跟他們說。”

董松感激地點點頭。

馬車緩緩駛出山間小道。

董松和劉氏站在門口，目送他們許久，直到看不見了，兩人才回到院子裏去。

舒甜回到寧王府之時，天已經徹底黑了。

她一入府，便興沖沖地去找寧王，想與他商議茶棚議政一事。

可走到書房門口，才得知寧王不在府中。

寧王身邊的李叔告知舒甜，道：“王爺帶著張勉出去了，恐怕要過幾日才會回來。”

舒甜楞了下，問：“王爺去哪裏了？”

李叔淡淡一笑：“普雲寺。每隔一段時間，王爺都要去普雲寺進香的。”

普雲寺。

一場雪才下過不久，漫山遍野都還掛著如霜的白色，寒徹透骨。

普雲寺本來就山路難行，地處偏僻，再遇上這樣的天氣，就更加沒有香客了，小沙彌早早地便關了寺門。

寺廟中一片沈寂，唯有佛堂中的木魚，聲聲敲在人的心頭。

一名身形嬌小的女子，身著洗得發白的海青圓領長袍，跪在蒲團上，閉著眼，默默誦經。

她的身旁，擺了一本攤開的經書，這經書邊角陳舊，看上去應該被翻閱了無數次。

打開的那一頁，恰好是《往生咒》，也正是女子默念的經文。

主持梵一大師，緩緩踏入佛堂，他凝視那跪在佛堂前的女子，她無比虔誠，日覆一日跪在佛前，仿佛與世隔絕。

“覺塵。”梵一大師低低出聲。

女子面色微頓，木魚聲終於停下，她緩緩睜開眼。

她這雙眼睛，生得極美，如天上的明月一般，眼角微勾，看上去十分溫和。

可眼睛裏，卻沒有一絲笑意。

她緩緩站起身來，回頭，雙手合十。

“大師。”

梵一大師凝眸看了覺塵一眼，道：“覺塵，你日日在佛前，可有什麽參悟？”

覺塵面容沈靜，原本清雅秀麗的容姿，在佛前顯得格外素凈，她淡淡道：“世間事皆是鏡花水月，如夢如幻，弟子不願迷逐計較，徒增煩惱。”

梵一大師微微一笑，並沒有對她的參悟做評價。

他的目光溫和如水，靜靜落到覺塵身上，道：“你的故人——寧王殿下，來了。”

覺塵眸色微頓，仿佛一潭靜謐死水，起了些許波瀾，但又立即消散了。

“弟子已是佛門中人，不願與紅塵再行牽扯，還請師父讓他回去罷。”

這些年來，每隔一段時間，寧王便會來普雲寺看望她，但她從來都避而不見。

她只想餘生，和青燈古佛作伴，了卻一切塵緣。

梵一大師靜靜看著她，笑道：“既然要了卻紅塵，你又何必日日念往生咒呢？”

覺塵垂著眼，低聲：“弟子只是希望，那些枉死的人，能早登極樂，免受阿鼻地獄之苦。”

她經常在夢中見到血流成河的戰場，看到餓殍遍野的城池，還有極端又瘋狂的男子，穿著明黃的龍袍，目光幽幽地看著她。

她沒有一日能好好安睡，唯有在佛前，才能靜下心來。

梵一大師道：“覺塵，各人生死有命。”

“你對那些逝去的人念念不忘，又從何談起不理紅塵？即便他們已經不在人世了，卻依舊是紅塵的一部分，他們身上，承載了你對紅塵的念想。”

“你雖人在佛前，心卻不在。”

覺塵面色頓住，苦笑一聲……那些念想，她也想斷了，卻又無可奈何。

“是我梵行不足的緣故……還請大師提點。”覺塵低聲答道。

梵一大師沈默片刻，道：“覺塵，你塵緣未了，還是去見見他罷。”

覺塵眉心微動，閉了閉眼，表情有一絲痛苦。

她不願見寧王，是因為沒有顏面見他。

她就該死在生下孩子的那一日，死在進宮之前。

後面的這些年頭，對她來說，只有痛苦，沒有任何意義。

良久之後，覺塵微微嘆了一口氣，走出了佛堂。

禪房之中，檀香四溢。

寧王著了一身便服，坐在榻上喝茶。

這佛寺中的茶水，清淡又溫潤，仿佛能洗凈人心底的煩憂。

每隔一段時間，寧王便會來普雲寺一趟，看看她是否安好。

她是自己的長嫂，更是皇兄的摯愛。

當年，在皇兄最難的時候，他沒有幫上一星半點的忙，至少在皇兄死後，他要護好皇兄的妻女。

寧王端起茶杯，緩緩飲了一口。

茶水的熱氣騰然而起，熏得人有些眼熱。

“吱呀”一聲，禪房的門開了。

寧王淡笑一下，下意識道：“她還是不肯來？”

說罷，他緩緩轉頭，卻忽然面色頓住。

禪房門口，立著一個孤寂單薄的身影，她面色淡漠，目光投向寧王的方向，像在看他，可眼神又十分渺遠，虛無，仿佛沒有焦點。

寧王有些詫異地站起身來，他沒有想到……這一次，她真的來了。

寧王長眉微動，低聲喚道：“皇嫂……”

覺塵眉頭微頓，淡淡開口：“我已皈依佛門，法號覺塵。”

她原本想出家，但梵一大師說她塵緣未絕，便只許她帶發修行。

寧王斂了斂神，雙手合十：“覺塵娘子。”

他靜靜打量她。

她面色蒼白如雪，一雙眼睛毫無當年的靈動之氣，唇角幹涸微抿，整個人仿佛一具會動的軀殼，沒有絲毫生氣。

寧王心頭微慟。

永王和永王妃成婚之時，他年紀尚小，經常跟在永王身後，簡直就像他的跟班。

永王夫妻倆，都十分照顧他這個調皮弟弟，而每次他闖了禍，都是永王給他收拾爛攤子，而永王妃還會好言好語地安慰他，給他做吃的。

在寧王心中，除了父皇和母妃以外，永王夫婦，便是他最親的人了。

如今，他看到當年容姿絕艷，善良開朗的永王妃，變成了這副樣子。

心裏實在不是滋味。

兩人沈默了一瞬。

覺塵開口，道：“王爺請坐。”

寧王收了思緒，點點頭，便坐了下來。

寧王擡眸看了覺塵一眼，道：“覺塵娘子近來可好？”

覺塵輕輕點頭，兩人又一時無話。

她神色淡漠，整個人透著一種難以接近的距離感，就像外面的雪山一般，透著一股寒徹透骨的涼意。

寧王遲疑了片刻，低聲道：“皇兄的骨肉……找到了。”

覺塵一楞，手中撥動的佛珠，剎時停了下來。

她眼中迸發出不可置信，又有些許驚喜，她怔然問道：“她……她還活著？”

寧王點了點頭，沈聲答道：“她還活著，一直跟著陳松和劉玉，就住在京城裏……如今，已經十五歲了，是個好姑娘。”

覺塵指尖微凝，聲音有些發顫：“她如今在哪兒……我能見見她嗎？”

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